107章

『……这就是代价吗？』

肢体的残缺。

恐怕远不止于此。

伊安使劲晃了晃脑袋。

他飞快地用魔法重塑了手掌。

这是幻象与实体共存的魔法。

『先用这个善后……』

下一步是弄清状况。

究竟回到了哪个时间点？

大体方位可以确定，但精度有限。

所以伊安也不清楚具体回到了什么时刻。

［怎么不说话？］

但那团迷雾很快便消散无踪。

混沌君主，时计塔的二把手。

因为他听见那位存在的催促。

［找我总该有理由吧？］

装潢华丽的接待室透着诡异，像它主人般格格不入。

通体由阴影构成的混沌君主正坐在对面沙发上。

啊，原来如此。倒也不算久远。

这正是他为请求取消活人献祭而来见混沌君主的时刻。

［……倒也是。］

其中有几个核心词汇我完全无法理解。

［你既为人父，应该知道婴孩最怕生人。那孩子虽与我熟识乖巧安静，但若见着陌生面孔……怕是会当场嚎啕大哭。丑话说在前——祂若啼哭，尔等皆亡。无论是当面听见哭声的，还是寄生在这时计塔里的支配者蝼蚁们。］

「是，思来想去，献祭五百万人终究不妥。」

虽只刹那，却已触及超越顶级支配者的格位。

伊安再度开口吟诵。

「反正都是听不见的话，我就不费心了。重要的是君主您对我有所求吧？既然话说到这份上，我愿意为您实现这个愿望。」

这般位阶差距，早已超出伊安所能理解的范畴。

「这是交付于我的最后伟业。但您也知晓，我乃中界之人——一个甩不开廉价怜悯与负罪感的蛮族。」

可即便如此，混沌君主临终遗言仍旧——

这说法当真骇人。

究竟还需要多大的格才能满足？

就在君主即将爆发怒火时。

［那除中界人外……］

『哪怕只剩一只眼睛。』

混沌君主闻言晃了晃脑袋，阴影密布的面容似乎舒展了几分。

这点代价应该承担得起吧？

［哼…也罢。先说说要传什么话，我再决定是应允你这狂妄差使——还是当场将你斩作两截。］

伊安粗略评估完所有风险，小心地掀动嘴唇。

「能否请您替我向父神带句话？」

「您似乎早已知晓我的本质，并对怀有某种期待。初逢时送我去地表那席话——虽未听真切——约莫便是这般意味。」

而如此君主又被盲目之父随手碾作齑粉。

或许该采取更大胆的行动了。

［哦？会思考是好事。可惜没提前想好再来。］

［总不会毫无要事就闯我实验室……］

哭一声便能招致歼灭。

虽只是昙花一现，但曾触及顶级支配者之格所得的感悟。

［……什么？账目？哈哈，这说法可真是久违了］

「请先撤回那五百万活人献祭的计划。」

［哦？说来听听］

但更重要的是……

混沌君主点了点头。

「请您理解。站在您面前时，我连预先制定的计划都抛到九霄云外，脑袋晕得根本没法思考。若您不乐意，至少收敛一下那令人窒息的气场吧。」

细想确是如此。

是应允，还是斩杀。

那张永远笼罩在暗影中的脸，此刻竟透出些许平和。

那位存在究竟强到何种地步？

［轮得到你这蝼蚁操心？该是那些支配者考虑的勾当。］

『不算亏。用一条手臂换来这些，倒是贱卖了。』

当然要完全施展这些领悟，需再度登临顶级支配者之位。但仅凭这些残存印记，也足以成为未来征途的莫大助益。

［其实我也在寻思这事。让我们献祭活物的愚钝之父也好，当真照办的你们这些支配者也罢，该怎么说呢……］

『……晋级顶级支配者时领悟的全部奥义，居然完整保留在脑海里。这意味非凡。往后无论筹谋何事，都会事半功倍。』

伊安厚着脸皮，行云流水般化解危机后，继续捋清回归后的一切状况。

「原来如此。」

区区一只手算什么？就是舍弃更多也在所不惜。

譬如先前难以参透的普罗米修斯的信息与体悟，此刻仍历历在目。

［算是吧，那位离了我什么也做不成，活像婴儿离不开保姆］

「『当然……不可能。』」

时间逆流前的轨迹分毫未变。

先依样复述旧日台词，再楔入新的变数。

「放逐者亦非良选。我本就不情不愿。若存心要牺牲他们，当初何必来觐见君主。」

「当然可以。不过请先答应我的请求，这样账目不就两清了吗？」

［我偏不？］

「『方才思索耽搁了些时间。』」

『细想也是，连混沌君主都被当成虫子般碾压…』

［……哈？你使唤我当信差？］

普罗米修斯所授的智慧与情报皆已融会贯通。

这是回到了极近的过去。

若能解决所有难题重获安宁，区区一条手臂又何足挂齿。

「我来是有事相求。」

「听闻混沌君主与时计塔顶层的盲目之父渊源颇深。」

伊安摆手吟诵道。

我是认真的。

「那我索性放弃思考。请您静候终局吧。」

首先发觉整条左臂已然消失。

［哈……？］

［哦？以后可不许反悔啊］

［对你的期待确实存在。不过此刻说与你听也难领悟，非是虚言，确属你无法理解的领域。你说当初未能听清？此刻怕仍是如此］

「岂敢。正如我刚才所言，这是请求。毕竟除了君主您，没人能面见那位。」

与当年如出一辙的反应。

混沌君主曾将宙斯如蝼蚁般镇压。

果然反应平淡无奇。

［撤回？］

「太野蛮了。」

［啊对，就是野蛮。相处起来令人不快，总之就是很不对劲……既然话赶话到这，我倒想说两句了］

但总不能永远一成不变。

现在该做些改变了。

这不正是让克罗诺斯倒流的理由吗？

「还有件事。」

［嗯？还有什么？］

「是想向君主您提的请求。」

［……花样还真多。说来听听］

「希望能干净利落地做个了断。」

［什么意思？］

「千万别临时改条件啊，咱们爽快点儿。」

［哈，原来是这个意思？］

混沌君主咧嘴一笑。

那笑容让人毛骨悚然。

［行，这买卖我接了。］

「多谢君主大人。」

［那我可要反问一句。］

「您尽管问。」

［你。］

至于缘由……

「所以在那之前，必须全力以赴终结一切。」

伊安当真这般认为——

「虽说两不相欠干净利落，可留个人情债不是更划算么？」

能用一条手臂换来时光倒流，简直血赚。

［评议会新收的那条走狗？］

虽然总觉得哪里不对。

［嚯，这可是大手笔。不过那他被改造与否都无所谓了吧？］

「啊，这事我答应您。」

这话倒不假。

『果然……』

［嗯哼，无妨。毕竟凡人皆是如此。浅尝辄止倒也无伤大雅……只要别尝到甜头就行。］

斩钉截铁的语气里眸光如刃。

这短短三字裹着千般滋味。

混沌君主也听懂了弦外之音。

［……说］

他颌首时喉结滚动。

「心里硌得慌。」

［……确实，换作是你难免如此。］

即便有不能杀伊安的理由，即便被他识破这点，谁能料到面对实力悬殊的对手时他竟从容至此。确实非同寻常。

触须般的分岔黑影突然缠住伊安腰肢，将他猛地拽到跟前。

「这里是……」

却莫名想要让步

何况克罗诺斯本就是逆转时间的至臻魔法。

是真不痛不痒，还是刻意轻描淡写？

「既然您都出手了，最后再答应个请求如何？」

「啊这倒确实。」

「他还有诸多用处。毕竟连阶位誓约都立下了。」

他早已知晓。

话音未落。

混沌君主用意味深长的目光凝视着伊安。

混沌君主仍在低吟着无人能解的谶语。

［……彻底废止活人献祭？行啊。我倒要陪你玩玩］

问题在于明知如此

［哈！］

［……还有？］

［你说过要替我实现愿望？］

伊安操纵着绝对时间。

石柱上锁链缠绕着人影。

更准确说是愿意让步

混沌君主嗤笑一声。

指尖突然打个清脆的响指。

混沌君主。

「反倒庆幸代价比预期要轻。」

「完全消失了。仿佛从未存在过。」

漫长岁月早已磨灭了答案

事情远比预想中轻松地翻篇了。

当初警告他切勿滥用能力的，不正是这位混沌君主吗？

发动此等伟力才付出一条手臂？他恨不得再剁两根手指。

［代价？难道有副作用？］

［所以你的手才会变成这样？］

［对吧？这总该肉疼了吧？］

重构产生的乱流中，混沌君主一把扣住他本应消失的左腕。

「听说他惹了麻烦，正在混沌殿堂接受精神改造呢」

［下面人办事我不过问，但既然你开口——那小子怎么了？］

「您认识赫拉克勒斯吗？」

「现阶段的确如此。」

倒转时空的秘密。

［你逆转了克罗诺斯？］

熔岩托起的孤岛。

周遭景象应声骤变——

硌得慌。

「辜负了您『切勿滥用』的告诫，实在惭愧。」

［就这么无所谓？突然变成独臂人竟毫不在意？］

据他所知，这权能仅盲眼父神与他共享。

［若仅止于此倒也罢了……慢着，什么叫罢了？照这么反复施展，怕是最后要变成飘在空中的肚脐眼！］

幻术遮掩的左手立刻如蜡油般融化滴落。

「正是。」

「果然瞒不过您。」

既然彼此心知肚明，感知到细微变化也是理所当然。

青年眼底却不见丝毫慌乱。

「请您解开。那个所谓的精神改造，也请立即停止。」

［关系匪浅啊？］

［包括终结我？］

［……］

这位捉摸不透的存在再度开口：

黑曜石柱刺破猩红天幕。

『节奏完全被他带着走了』

「……赫拉克勒斯。」

吞噬提丰之格的赫拉克勒斯。

黑曜石锁链将他吊成破碎的十字。

褴褛身躯遍布改造痕迹，伤口还在汩汩渗血。

［精神力倒硬气，居然还没崩溃。］

混沌君主绕着石柱踱步，靴跟叩响岩浆凝固的脆皮。

寻常人挨过三轮改造早成行尸走肉，这厮竟只是肉身先垮了。

［唔，确实。你这家伙或许能成为相当趁手的工具。］

他如此沉吟着，再次啪地弹了个响指。

惊人的是，束缚赫拉克勒斯的锁链应声而断。

［带走吧。只要肉体复原，和从前不会有半分差别。］

「感激不尽。这份恩情日后定当…」

［当然要还。我都记在交易账簿上了。］

他当真掏出了账簿一笔一画地记录。

不知何时浮现的册页在伊安与混沌君主之间哗啦啦翻动。

［就此回去吧。带着那个大块头一起。］

对话到此为止。

混沌君主指尖再度轻响的瞬间，伊安已带着赫拉克勒斯回到了冥界——回到当初将他们传送至时计塔地下的哈迪斯宫殿中。

那位因他们活着归来而满脸遗憾的冥王，模样依旧未变。