67章 零阶0;11;

「先收拾危险品。」

伊安指尖泛起微光，将莱迪奥怀中爆药全数抽离，转手纳入亚空间口袋。

「伊、伊安大人……！」

「请退下吧，接下来由我接手。」

他昂首挡在莱迪奥身前，冷眸倒映着弗兰的身影。二次交锋即将打响，漫长战役终迎终章。

「解决我？就凭你？」

「没错，孤身一人，足矣。」

轻松的口舌交锋。

空气骤然凝固。

「那些蜥蜴种去哪了？」

「何必装糊涂。」

伊安喉间滚出低吼，弗兰回以冰冷笑意。

「你不也挣脱了？」

弗兰岂是简单移位？他破开紫色无次元瞬间，已用强效抗魔咒术延缓了伊安与龙族的追击。

「说老实话，确实有点意外。那群一辈子都不会长进的蜥蜴种也就罢了，我原以为你这家伙至少能在那股干扰气流里困上半天……」

弗兰的从容自有其道理。他压根没料到对方能这么快追来——按最乐观估计也该耗上半天功夫，谁知连几分钟都没撑住。

「换作野田时期——哪怕是你刚解除封印那会儿，这都是不可能的事。」

「才过去多久？难不成你要扯什么顿悟的鬼话？」

「……看来你只会操纵时间，对分裂的世界根本一无所知。」

伊安的声音充满笃定。毕竟弗兰·佩奇本就是导致维度分裂的元凶，怎么可能像自己这样在每个时空都存在不同个体？从本质上就截然不同。

听到『魔法巅峰』这个词，弗兰紧绷的戒备瞬间瓦解，甚至浮现出浅笑。那笑容意图明显——分明是带着讥讽的嗤笑。

爆裂声竟接连响起，火球在弗兰·佩奇面前、耳畔、后脑乃至头顶轮番绽放，近得能灼焦他的鬓发。

「……什么？」

至少对弗兰而言确实如此。

「但我不同。不，应该说是曾经不同。」

然而——

『糟了……』

「硬要命名的话。」

「……？」

「果然又在胡言乱语。」

这差距可谓天渊之别。那意味着要直面真正意义上的不可预测攻击，超越常理的诡变，直面从虚无中迸发的杀招。更何况弗兰早已将他与生俱来的感知力视为理所当然。

『完全感知不到玛那波动。』

几乎就要确信无疑的时刻。

『如果今后永远无法感知玛那的流向……』

令人毛骨悚然的异变发生了。

但此刻，这份被视为魔法师至高恩赐的才能，竟史无前例地失效了。混乱与惊骇如潮水般淹没了他。

『绝对…这绝对不可能。』

可弗兰确实骇然失色。

确实如此。弗兰将那样的世界作为礼物精心挑选出来，把伊安传送了过去。但伊安话中之意并非指此。因为弗兰与伊安之间存在着根本性的『差异』。

「魔法的巅峰。」

弗兰不愿相信这番说辞，却突然意识到某个被忽略的事实。像被闪电劈中天灵盖，某个记忆碎片猛然浮现。

「我悟到了。」

『零阶』魔法。弗兰如同失魂般喃喃重复着这个名称。

『等、等等……』

轰——！

「零阶。」

不死之力已然消散，如今连先天具备的玛那感知都失效了？

「语言之力终有极限，终究要借助玛那。但我的觉悟不同——无需玛那为媒，以天地万物为薪柴，念动即成的权能。」

正当弗兰持续发出嘲笑时。

这句顿悟之言令弗兰骤然警醒。因这句话绝非虚张声势。

这局面任谁都会方寸大乱。

「凌驾于语言之力的存在。」

他确实试图这样说服自己。

『难不成不是魔法而是欺诈？』

「说我不懂分裂的世界？呵，伊安·佩奇，你这批失败品里唯一获得人类理想生活的个体，不正是我亲自把你送到那个世界的？」

年轻面容与极度违和的眼神。

伊安的话语骤然中断。

闻言弗兰也稍露讶色。但他似乎并未理解话中深意，只是对初次听闻之事本能反应。

伊安双眸泛起异彩。

作为能预判魔法发动、解析玛那流向的天才法师，这份与生俱来的异能正是弗兰·佩奇蔑视伊安的资本。

较之从前更显老辣。

为何如此？

却是连弗兰都无从感知的魔力涟漪。

弗兰脑海中闪过另一种可能性。

轰！

「至今为止，分裂的维度对你而言就是那般存在吧？无需时间损耗，不必深思焦虑，如同散步般来去自如的地方。我说得可对？」

「嗯，大体不差。」

弗兰的本能拉响警报。

原因简单而确凿。

不过是拇指大小的火星迸溅。

「你悟到什么了？」

「与你不同，我在回归原始维度前，曾流浪过无数位面。耗费的岁月远超想象。」

就在刚才——炼金术师莱迪奥试图自爆时，伊安分明是用魔法封住了爆药瓶的裂痕，又将其转移至亚空间口袋。那会儿也是如此，根本没能捕捉到丝毫玛那波动。

砰！砰！轰隆！砰！

「零……阶？」

连指尖都震颤如罹寒噤。

一簇微小的魔法爆焰在他眼前炸开，威力至多碾死只飞虫，根本配不上『惊骇』这等形容。

在玛那感知失效的混乱中，伊安的低语划破弗兰麻木的思绪。

「在你眼中我似是瞬息回归，实则不然。历经漫长漂泊，深彻思索。而且……」

又一道爆鸣紧贴面门炸开。

「可、可是……」

弗兰拒绝接受现实。因亢奋与紧张连话都说不利索。确是他生平未遇的混乱局面。

「方才为何……与蜥蜴族周旋时为何不显露这等力量？明明是个良机？」

这质问在伊安听来合情合理。

他自然开始解答。

「彼时尚无十足把握。」

「把握……？」

正是如此。

那时伊安确实无法确信。

指的是对领悟境界的确信。

「本来如此，可当你开始真正觊觎我的家人时，局面就变了。当我的身心被逼到绝境，当我意识到身边所有人都将被你这个疯子践踏时——那股蛰伏的本能终于苏醒了。」

弗兰·佩奇。

这是那家伙亲手刻下的印记。

所有顿悟的终极篇章。

「要我把刚才的话再说一遍吗？你给了我太多。时间、必须守护的人们、能守护他们的强大力量，还有……」

伊安猛地张开肩膀。

胸膛如凯旋门般豁然洞开。

「连才能都慷慨相赠了呢？」

他掷出最后的话语。

这份傲慢如此确凿，以至于无人能够反驳。

纯粹以魔法碾压的现实。

然而。

此言绝非商议，

在此刻作出了首个抉择。

「嗬！呃啊！哈啊……！」

因为伊安不会停步。

嗤——！

「首先。」

伊安抬手直指弗兰，却未泄出丝毫玛那波动。若在平日，弗兰早嗤之以鼻，但此刻局势剧变。

『该如何应对？抢攻？筑盾？还是说……』

伊安将摊开的手掌斜劈向空中，顿时响起裂帛般的刺啦声，仿佛连薄纸都能一刀两断。

只顾着贪婪喘息。

「呃啊……？」

但挣扎毫无意义。

毕竟可不止一根手指那么简单。

弗兰凤眼微眯，将全部心神凝于伊安伸展的指尖。

伊安淡漠的声音步步逼近，弗兰·佩奇踉跄后退。跨越千年的生命里，他首次体验到蚀骨恐惧。

直至触及所有祸端的根源。

弗兰罕见的惨叫声——很快将成为常态的临终哀嚎响彻四周，他同时撑开了防护罩。

话音未落的刹那，深邃的洞穴竟化作无边旷野。这是可供肆虐者纵情狂奔的平原。绝非幻象，而是伊安亲手施放的瞬移术。

更像是战书昭告。

这次的血量着实多了些。

不是手指而是前臂。

「啊——！」

是觉得暂时安全了吗？

伊安终于启唇。

蜷缩在防护罩内的弗兰。

明明能利落地令其湮灭，

又一道血柱冲天而起。

『是否该先避其锋芒，探清敌势？』

如今终将抵达终点。

「一根手指。」

「做个了断吧，弗兰·佩奇。」

「听我说…关于你父亲的事……！」

「等、住手！伊安你给我停下！」

「足以超越你本人的压倒性才能——这正是你的败笔。」

这可是数千年来的头一遭。

遇见闻所未闻的异界存在，

从遭拉格纳尔暗算中毒那刻起，

震惊如浪潮将他淹没。

弗兰发出漏气般的痛苦呻吟。但更骇人的是——他的半截食指喷洒着鲜血，啪嗒一声砸落在地。

「不知这是第几次说这话了，但请容我最后再说一次。你我之间的恩怨，那段纠缠不清的宿命，那些错乱扭曲的时光——」

确确实实走过了漫漫长路。

不，是死神的耳语。

这一刻，弗兰丢弃了作为最强者的尊严、作为父亲的尊严、甚至作为本真存在的尊严。

威压反而愈发暴烈。

「这、这是……？」

没有诡计。

所有矛盾、争斗、孽缘的终局。

吱呀——！

那嗓音宛如审判者。

这正是伊安所求。

实在太过漫长。

「一条胳膊。」

准确来说——他就是死神本身。

伊安却偏要加剧这份痛苦。

「就在今日，一切——」

这位登临新境的魔法师，

整条左臂被硬生生扯下。

到历经整整三十年的时空轮回，

「接下来。」

「以为躲那儿就安全了？」

伊安歪头发问。若说片刻前弗兰·佩奇还如恶魔般可怖，此刻——

「我倒觉得恰恰相反。」

身为其子亦为执念化身的伊安·佩奇，才是真正散发着邪恶魔气。这场对决里，善恶界限早已模糊。