29章 迟钝的客人0;21;

南部关隘外的骚乱，终以新任象牙塔主伊安·佩奇华丽的初战落下帷幕。虽奉皇帝泰瑞·格林里弗之命开展了大规模怪物调查，最终却一无所获。

0;这榆木疙瘩到底为何而来？1;

0;我从最初……想寻找的……本就是……1;

0;啊！憋得慌！透不过气！1;

那道蓝色灵魂如他本体般随伊安同行。龙牙兵『斯巴托伊』的灵魂与仙灵女王竟意外解开芥蒂。

不，与其说是和解，更像剑拔弩张的对峙。双方显然都不待见彼此。

「所以呢。」

伊安打断了两人的争执。

他向龙牙兵斯巴托伊发问：

「您想商谈何事？」

既得喘息之机，该听听来龙去脉了。伊安虽不喜这拖沓腔调，却也耐着性子。

0;自那位大人隐去踪迹……我便陷入……漫长沉眠。苏醒至今……不过须臾。1;

0;说快点！火都烧眉毛了！1;

「请陛下肃静。」

仙灵女王只得悻悻闭嘴，鼓着腮帮子摔回桌台。龙牙兵的低语仍断续传来。

她气呼呼地鼓起双颊仰倒在桌面上。不过那些龙牙兵的絮叨还是会往耳朵里钻。

0;躯壳…按你们的说法…空壳…唯有凭借我的意志…方能成形。纵然…是龙族…也无法…铸就我的容器…然而…1;

龙牙兵本就迟缓的语调

更糟的是，它说话时总是频频卡壳。

每个音节都像是费力挤出来的。

「不知女王陛下可曾想到什么线索？」

「就是这个魔法。」

0;因不知其他眷属踪迹……只得追随女王尘晶……残留的气息……至此1;

果真是位毫无助益的仙灵女王。

0;既然龙族的权能……赐予了我……想必另有深意……看来我……没有来错地方。

0;眷属的……力量……1;

0;我不过是……遵从龙族的意志……自然毫无怨言……但阁下……观你神色……似乎颇有微词啊……

「帮助说不上，眼下能说的只有这些。那具肉身所在之处，我确实得到了一道魔法。」

就在挣脱数百年沉眠的刹那。

纵使此刻进行着幼稚的争吵，但两人蕴藏的力量绝非儿戏。

「陛下，请静声。」

「这点我很清楚。衷心感谢您」

0;地下……那具残破躯壳里……我读取到……记忆碎片……虽未见……创造者真容……未解封印缘由……却在其中……窥见你与……仙灵女王的身影1;

龙牙兵继续说着。

伊安诵出『眷属咒文』。

若要说得更直白些——没错，就是幼稚。光是看那架势还体会不到吗？

「『综上所言，这具并非龙牙兵自行铸造的躯体。您感知到这具躯壳的存在，并通过它的记忆窥见我与女王陛下的身影。继而追踪仙灵女王尘晶飘散的轨迹寻至此处，为的是商讨要事。』我说得可对？」

仙灵女王亦是能施展六阶雷霆魔法的存在。即便单打独斗已够棘手，她真正的王牌却是统率着整个『族群』。

不仅能全数吞噬法师部队的攻势，更展现出不讲道理的蛮力。若当时继续交战，就连伊安也不敢断言能取胜。

『和前世不同了，太多事情都在改变。』

『0;大……致如此1;』

「您是否发现了什么线索？」

伊安的声音持续传来。

0;那位心高气傲的……妖精女王……竟像人类仆从般活着……倒是有趣的光景。

所有眷属理应都站在同等高度。

『简单明了，倒也省心。』

0;那具……并非出自我手的……躯壳1;」

妖精女王再次噤若寒蝉。

『0;放肆！这榆木疙瘩！1;』

这慢条斯理的说话方式与他懒散的态度倒是相配。龙牙兵和仙灵女王明明同属眷属，性情却天差地别。

0;喂人类！快命令这蠢货把话说利索点！这对你也有好处吧？要是耳朵没聋就赶快下令！快啊！1;

它从未亲手创造的躯体，

『0;嗯——难说得很哪。该不会是这呆瓜记岔了？谁有本事锻造它的身躯？连龙族都办不到的勾当。怕是脑壳空荡荡的，记性也跟着漏风罢1;』

『0;凭什么总针对我……！1;』

「感应到什么了？」

0;不。龙族的心思……岂能妄加揣测……唯有追随而已……作为祂们的仆从……盾牌……守门人……以及眷属……

声音里分明带着顿悟的震颤。

他曾在北部关隘亲眼目睹过完全体龙牙兵的威仪——那些寄宿着龙魂的战争机器。

正是被伊安魔法粉碎的那具空壳。

古象牙塔地底的『残破躯壳』

前世的生命中从未出现过如此强大的干涉者。

『麻烦的是他们掌握的力量货真价实。』

0;魔法……？1;

黄金般的玛那能量喷涌而出。

望着两位眷属斗嘴的模样，伊安突然觉得这场面实在稀松平常。

当然，依然是只慢吞吞的老乌龟。

0;所以……仙灵女王……才对你言听计从……毫无反抗……之力吗1;

0;从苏醒那刻起……就能感应到……1;

0;呈上……来1;

数百仙灵振翅列阵时，量变终究会引发质变。

0;你现在不也一样？1;

如同仙灵女王那般，龙牙兵斯巴托伊也感受到伊安身上碾压性的威压——这意味着，它同样沦为了伊安的眷属。

0;难道是……？1;

伊安虽理清了龙牙兵的来龙去脉，却远未触及问题核心。

龙牙兵突然缄口。虽是由光粒组成的灵体，却能感受到它正在丈量着什么。

它对人类拥有龙族权能这事毫无怀疑。连苏醒后肉身产生的混乱，都被归结为『龙族的意志』。

或许那并非尊重而是其他情感，但既然没有因碍事而下杀手，总归算是不幸中的万幸。

龙牙兵的叙述逐渐清晰：

伊安先征询了龙牙兵的意见。

「为何不以灵体形态前来？」

那具空壳的存在却径直闯入感知。

「千里迢迢而来，却未能奉上有用的信息，实在惭愧。」

虽说仙灵女王是他钻研龙语时主动造访的，但遇见其他龙族眷属，确确实实是今生头一遭。

不过与仙灵女王不同，龙牙兵很快就接受了现状。

0;果然……从你身上感知到的……力量。与龙族权能……如出一辙……这便是……眷属之……力吧1;

0;需实体才能……追踪尘晶波动……引发骚乱……实非本意……况且未曾……伤害人类1;

「要现在就展示吗？」

『0;无妨……你不知晓……本是应当……仙灵女王的愚昧……亦是情理之中1;』

「据说这叫眷属之力。」

『那头龙裔说过，他的实力与我相当，甚至更强。』

与仙灵女王不同，这位龙牙兵斯巴托伊始终对人类秉持尊重。

光是知晓这位龙牙兵名叫『斯巴托伊』都属头一遭，又何谈更深层的了解？

知晓魔法效果的他，实则早已设下不让对方反驳的局。仙灵女王斜倚的肩膀微微颤了颤。

『这一世总被卷入更深呢。』

是因为钻研龙语的缘故吗？

是因为使用了龙语的缘故吗？

『是逆转时间的副作用吧。』

无论是龙语还是时间逆流。

都是绝不该开启的禁忌之匣。

此刻却有种亲手撬开锁扣的错觉。

『未来必然会有更多事物发生改变。』

前世与今生间的断层。

正以肉眼可见的速度扩成鸿沟。

『还将与更多未知产生羁绊。』

照这个趋势发展已能断言。

前世未曾结缘的龙之眷属。

突飞猛进的龙语领悟境界。

阴差阳错获得的眷顾之力。

乃至幻术中邂逅的诡谲男子。

『……原来这就是焦躁的源头。』

伊安直到此刻才恍然大悟。

近日盘踞心头的不满足感。

因实力增长放缓产生的焦虑。

最确信的唯有一点。

『在大草原上，险些丧命的那次』

龙牙兵中断与仙灵女王的口角，在眷属之力束缚下不得不响应召唤。

伊安向来倚仗前世记忆选择捷径。而今肉体成长跟不上魔法精进，碰壁后却仍指望依靠灵药。

将自身逼至极限的修炼！

前世终究是另一个世界。

0;为何……召唤吾？1;

敌影稀薄，友军明晰。

他压低嗓音呼唤龙牙兵。

确实考虑过这种可能。只是嫌效率低下又充满变数。

与伊安比肩、甚至更强的存在。

魔力核心的成长仍是未解之谜。

『将回归者的优势变作牢笼，作茧自缚。』

伊安遗忘了一个根本问题。

他带着龙语溯时光而来。

至少眼下赢得片刻喘息。

伊安心中涌起一丝微妙情绪。

独树一帜的玛那呼吸。

单纯等待灵药的炼制，

不，要比前世更加强大。

顶尖的魔法造诣。

前世的伊安·佩奇，真的就是今生之身？

魔力核心是否也是如此？

『肉体越锤炼就越强韧』

『正因其时机已至。』

这词上次浮现是何时了？

毕竟那时四周强敌环伺。

『完全值得一试。』

「看来具现化肉身高阶魔抗惊人，攻击魔法无效，还能吸收冲击——我猜得对吗？」

『我并非真正的八阶法师。』

此前虽饱受焦灼煎熬，却始终未能参透其中关窍。

但此刻已然不同。

从怪物潮中突围时，他彻底榨干了每一分力量。

甚至可能是虚幻的泡影。

『决不能在此停滞不前。』

既然天地间盘踞着这等强者。

当真仅此而已？

就在不久前这还是天方夜谭。

不，准确说是彻底变弱了。

伊安属于当下之人。

症结正在于此。

玛那、体力、精神力，全部耗尽。足足昏迷三天濒临死亡。

伊安开始追溯那段往事。

这些情绪波动的真正诱因。

这或许是命运赐予伊安的转机。

不再是42岁的八阶魔法师。

前代象牙塔主赫伯特已然湮灭，拉格纳尔也折损双翼。本该心无旁骛——只需静候两三年，待魔力核心完成孕育即可。

虽不知这优势能维持多久

这才是关键所在。

盲目指望灵药的功效——

前世经验在此毫无用处。

『真正的苦修』

一味搜集龙裔的情报，

『但更强横的存在层出不穷。复苏的远古龙族，效忠于龙的眷属们，幻境中的神秘男子。他们正接连闯入我的命途。』

这具身体并非前世所有。

照此进度绝无可能。

那些不断介入伊安生活的存在。

下定决心的伊安声音沉稳。

0;当然。吾乃龙族之盾……领域守门人……这副不屈身躯……1;

如今想来，倒也并非不可行。

当戏剧性地突破六阶时

必须变得比现在更强。

而是18岁的六阶魔法师。

灵药与神器的加持。

『当下的难题，就该用现世的记忆解决』

「斯巴托伊大人。」

『是我太过安逸了。』

此刻就能行动的？

『不过尚未抵达的境界罢了』

0;呵，说什么不灭之躯，雷击就能劈碎你这把老骨头。1;

伊安和龙牙兵都无视仙灵女王的叽喳，继续交谈着。

「或许您连我的攻击魔法也能抵挡？」

0;以你的水准……想必构不成太大威胁……1;

伊安的攻击魔法不足为惧。

这话实在伤自尊。

但不得不承认。

毕竟已经交手过一次。

「还有一事，龙牙兵阁下也会感到痛苦吗？」

0;我连那是……什么都不甚明了……1;

龙牙兵的语气里带着些许逞强。

待会一试便知。

「往后还要多仰仗您。」

伊安双眼倏地一亮。

＊ ＊ ＊

用真正的苦修突破极限。

想法虽简单，对伊安却很难。

他为此目标奔忙不休。

连带象牙塔也忙得人仰马翻。

为何连象牙塔都不得清闲？

「我要休假。」

「这点陛下不必忧虑。」伊安袖中龙牙兵结晶隐隐发烫，「魔力直击造成的破坏十之八九可被消纳，只需确保余波不至殃及他处便好。」

若早些告知倒好，偏生迟了消息，逼得他不得不从南部关隘勘查现场偷溜出来。

霎时地面隆起土墙，如潮水般向四周蔓延。

听完始末的皇帝陷入沉吟，指尖在羊皮地图上摩挲出沙沙轻响。

这俨然是座四方的修炼场。

数十年前还炊烟袅袅的十字路村，如今已成被刀耕火种榨干的废土。焦黑龟裂的地表寸草不生，只有风掠过时卷起细碎土砾的簌簌声。

这道壁垒虽比他在皮埃里克领地施展的冰墙稍矮，长度却远超前者，走势更如巨蛇蜿蜒。

正如前任象牙塔主赫伯特·莱昂为精研黑魔法而告假，伊安此番休假亦是为了专注提升魔力核心。

自然隐去了关键——那吞噬魔力的容器正是传说中能嚼碎魔力的龙牙兵斯巴托伊。

龙牙兵斯巴托伊曾言，构成其身躯需要『龙裔骸骨』为引。

这位新晋象牙塔主——年轻的伊安·佩奇刚上任就突然休假的下一站，竟是『皇宫』。

伊安最先物色的是一处『合适的地点』。这里需要能承受他疯狂施展六阶魔法的冲击，若能寻得一片广袤无主的荒地，那更是再好不过。

『得适度遮掩才是。』

「嗯……」

「稍等，得先做些准备。」

小心点总没坏处。

「臣需要土地。」

「自然在此。」

「那么。」

连龙牙兵都忍不住插嘴吐槽。虽说核心领地的刀耕火种现已禁绝，早年却非如此——这片土地正是最直接的受害者。

除极少数珍贵事物外，人生的焦点始终落在精打细算上。

「准确说，是荒废的无主之地。」

「从即刻起至大草原讨伐战结束的半年间，塔主权限暂移交予在座的罗南大人与德卡德大人。两位身为象牙塔最德高望重的高阶魔法师，想必不会出纰漏。大概。」

『这种感觉倒也不坏。』

「不错。」

此刻伊安已被完全封闭其中。

土墙最终围成四方形阵列。

＊ ＊ ＊

他连塔主职责都甩给了罗南与德卡德这两位资深魔法师。

「臣斗胆向陛下请愿。」

眼前的古十字路村遗址遍布荒芜。

「嗯……」

从申请休假到获得训练场地。下定决心行动后，一切进展简直势如破竹。我从未如此干劲十足，甚至感到心潮澎湃。

理由更是荒唐得令人扶额。

0;已经死去的……土地啊1;

0;我该……帮些什么？1;

「啊？突然说什么……」

「大地壁垒。」

「符合要求的荒地……西南方倒真有一处。」他忽然用烟杆重点某处，「近得很，原是个叫十字路村的聚落，后来……」

伊安将右手按在布满黑色泥土的地面上，同时开始吟诵一道咒语。

他带着龙牙兵斯巴托伊的灵魂，直奔皇帝赐予的西南领地——『古十字路村遗址』。

回溯时光以来，可曾有过这般纯粹的干劲时刻？似乎从未有过。我总是带着前世的记忆，反复算计着捷径与便利，如此度过每一天。

「请愿？时隔六年的请愿。准奏。」

「现在该请空壳……不，该请阁下展现真容了吧？」

伊安环顾四周。

虽面对这位睿智犀利的君主仍会紧张，但与六年前不同。这次他带着明确诉求而来，言辞斩钉截铁。

皆因伊安突然宣布休假。

0;我的骸骨碎片……可带来了？1;

每月一次的御前独奏权乃塔主特权，纵使皇帝也无权推诿——除非有特别事由。

所谓『闭棺修炼』。

任谁也窥探不到内部。

『比预想顺利得多。』

视野开阔得近乎空荡，毕竟是罕有人至的荒原。

为的就是即刻开始淬炼魔力核心的特训。

「与新任塔主的首次独奏么。说吧，所为何事而来？」

当伊安跪接封地诏书时，龙牙兵在契约卷轴上投下锯齿状的暗影。

「像阁下这般境界的魔法师施展魔法，哪怕是再荒芜的土地，恐怕也难留全貌吧。」皇帝用象牙烟杆轻叩鎏金香炉，星火坠落的微响在殿内格外清晰。

伊安的脚步丝毫不见停歇。

堪称完美无缺。

伊安悍然动用特权，叩开了觐见皇帝的独奏之门。

「土地？」

『早该这么做了。』

『谁能想到它在岩浆里都毫发无损。』

龙牙兵的骸骨在凝固的熔岩中保持完好，晶莹如初，硬度着实骇人。

0;现在……将碎片植入我吧。1;

「只要埋进去就行了吗？」

0;没……错。1;

伊安依照龙牙兵斯巴托伊的请求，将一块骨头碎片埋进泥地里。刹那间，龙牙兵泛着蓝光的灵魂仿佛受到牵引，也随着渗入地底。

轰隆隆……！

不知等待了多久。

伊安忽然感到脚下传来剧烈震动。

嚓！

最先刺破地面的是长枪，接着是握枪的森森指骨。

那柄龙牙兵斯巴托伊从不离手的重枪，此刻正连同苍白骨爪贯透地表。

咔嚓！唰！簌簌簌……

紧接着另一只骨爪破土而出，蜥蜴状的头颅也猛然探出地面。

类似人类的躯干骨骼接连浮现。可问题是——

『比想象中寒碜啊。』

这副拖泥带水爬出土的狼狈相，实在有碍观瞻。

与所谓不屈的肉身、龙族的坚盾、引以为傲的守门人威名毫不相称。

0;这具躯壳……如你所愿。1;

当然，那不过是从泥地里爬出来的模样罢了。当龙牙兵斯巴托伊完全挣脱束缚傲然挺立时，其威势与先前毫无二致。这副连熔岩都无可奈何的躯体，说到底不就是副骸骨吗？

就在数日前还是如此。

这世才出现的难题。

「若我力竭倒下。」

无论是基于前世记忆的修炼。

0;明明说过……不知痛苦……为何物。1;

「请您动用这副不毁之躯与钢铁意志，施展那引以为豪的权能。」

这种做法简直愚不可及。

「在家人们找来之前。」

这已是反复多次的追问。

他谨慎地继续道：

而拉开序幕的自然是魔法。

当真感觉不到痛苦？

「最后，请允许我再问一次。」

随着伊安的话语渐次展开。

伊安嘴角浮起满意的微笑。

这次要走条别开生面的路。

必须寻找更有效率的方法。

或是预期效果惊人的灵药。

还是蕴藏幻之力的神器。

0;究竟……想问什么。1;

伊安远远退离龙牙兵。

「比如精神上的折磨。」

「您真的感受不到痛苦吗？」

今生第一次像样的修炼。

但这次却截然不同。

「届时再请您护我周全。」

「承受各类魔法攻击即可。」

0;我的意志……坚不可摧。1;

「斯巴托伊大人只需做件简单的事。」

「从现在开始。」

0;要我……硬接各种魔法？1;

魔力核心成长的问题。

「很好。」

倘若它真能感知，就得另寻他法了。

磅礴的玛那在他周身剧烈翻涌。