35章 此番终有时0;31;

「啊、啊、爸……妈妈……？」

拉格纳尔仓皇退开。

连攥着的药瓶都跌落在地。

目光涣散似无处安放。

惨白的嘴唇不住颤抖。

喉头滚动却发不出声。

「方才在我耳畔的低语，」

皇帝撑起巍峨身躯。

何止如此？他直接从龙榻翻身而起。

绿河帝国史上最高大的帝王泰瑞·格林里弗，此刻如山岳般俯视着拉格纳尔。

「拉格纳尔，此言当真？」

那声音淬着冰冷的怒意。

又浸透沉痛哀戚。

皇帝如是诘问。

「回答朕。」

「……」

拉格纳尔喉头哽住。

只是无意识地连连后退。

但退路终有尽头。

咚！

从怀中掏出一枚水晶球。

「一切都结束了，我的儿子。」

后背撞上硬物的触感让他猛然回首。

他对着通讯珠低语，嗓音比方才抱着皇帝脚踝哀求时更显凄厉——那时他还在乞求相信一切都是伊安策划的阴谋。

他浑身颤栗着编织辩解。

珠体迸发出特有的湛蓝光芒。

明明察觉异常却仍踏入陷阱的自己。

「结束了，拉格纳尔。」

拉格纳尔扑到皇帝脚边重重跪倒。

不，是根本不愿去理解。

那里站着个本以为是早就消失的眼中钉。

一切都是伊安·佩奇的阴谋。

他完全无法理解眼前状况。

拉格纳尔死死盯着通讯珠。

父王！求您明察孩儿赤诚——！

「原来如此。」

他晃动着身躯走向窗边。

「所以，我才想杀了你啊。」

「龙裔大人！那个人类法师伊安·佩奇就在我眼前！恳请您相助，救救您卑微的仆从吧！」

不过因为隐形魔法的缘故看不见罢了。

「……真让人不快。」

「什……？」

寝宫里并非只有皇帝一人。

当拉格纳尔踏入皇帝寝殿时，伊安悄然施了道法术。并非什么高深魔法——不过是能够勾起受术者强烈欲望的精神操纵术，但凡心智健全之人稍加抵抗便能破除的初级咒法。

但事与愿违。

这正印证了你的状态

通讯珠寂然无声。

「你们这些蠢货，包括那个糊涂的皇太子，全都把宝押在那位了不起的大魔法师伊安·佩奇大人身上。可知道吗？你们站错队了，而且错得离谱。」

拉格纳尔催动了通讯珠。

「求、求您……您卑微的……」

魔法师伊安·佩奇正伸出手臂。

「父、父王……？」

拉格纳尔的眼锋陡然沉寂。方才还盈满泪光的双眸，此刻已不见半点波澜。情绪的起伏宛如戴上面具又摘下的表演。

根本没有半分过错。

伊安用冰凉的语调宣告着。

「结……束？」

这些苍白辩解连蚊蝇都骗不过。

这句话承认了全部指控。

甚至连拉格纳尔最后的冒进决策。

「……」

拉格纳尔的头颅痛得几乎要裂开。

「果然！果然是你……」

拉格纳尔拒绝接受。究竟什么结束了？怒火在血管里沸腾。他既憎恶始终不愿握住自己手掌的父亲，更恨那个气焰嚣张盯着自己的蹩脚魔法师。

「……！」

「对、对了！是你用魔法控制了我——」

「龙、龙裔大人……？」

［……］

「到最后…临死前都不肯把我当儿子看待。」

那怪物般的教主必须回应。

自己不过是中了奸邪法术。

正是教宗埃凡图斯赐予的通讯珠。

褪去所有情绪的嗓音在空气里振动。

父、父王明鉴！儿臣冤枉！定是那奸人用邪术操控——儿臣怎会谋害血脉至亲！

本该死透的皇帝奇迹痊愈。

确信已消失的伊安突然现身。

「用魔法倒是没说错。」

「这、这是……这究竟……」

「拉、拉格纳尔……？」

「你、你、你这家伙……？」

儿子紧攥着父亲的脚踝恸哭不止，皇帝则以复杂的目光凝视着这个儿子。这场父子间的悲情戏码持续了多久呢？剧情已朝着终幕疾驰而去。

所有幕后都存在着伊安·佩奇的身影。

「所以才是终结啊。」

照理说早该传来教主的应答。

局势、战况都已经急转直下。

但早已精神颓败的拉格纳尔连半点抵抗都做不到。此刻恶果就在眼前上演：他分明察觉到异样，却仍将毒药掺进父亲杯盏，甚至附耳说出诅咒般的低语。

皇帝的康复也好，教廷的全面支援也罢。

甚至双手捧住它使劲摇晃。

毕竟过往每次启用皆是如此。

必须展开狰狞双翼降临此地。

用比伊安更狂暴的魔法——

亲手终结那个男人的性命。

「为什么……？」

「所以呢。」

伊安对着满脸错愕的拉格纳尔轻声说道。

声音压得极低，只有彼此能听见。

「我说过，到此为止了。」

「……！」

拉格纳尔手中的通讯珠被伊安一招手就夺了过去，他试图抢回却徒劳无功。那颗珠子转眼落到伊安掌中，随着破碎咒文念出，瞬间炸成碎片。

「呃……呜、呜呜……！」

这荒谬的情景令他窒息。

拉格纳尔的双腿陡然脱力。

他瘫坐在地，十指深深插进发间。

几缕白金发丝飘落在石砖上。

「不该这样……怎么可能……」

明明就在片刻之前。

就在踏入寝殿之前。

所有事态都完美按他的剧本推进。

完全由拉格纳尔一手掌控。

说进则进，说停则停。

「究竟是……为什么？」

「拉格纳尔，朕从未……」

唯有深沉的悲伤填满心间。

「拉、拉格纳尔！」

这不正是梦寐以求的时刻？完美的死亡剧本——五皇子弑父未遂畏罪自尽。史书只会记载这些。没有荣光，没有怜悯，只剩千古骂名。

拉格纳尔攥紧发软的双腿挣扎起身。他凝视窗外渐暗的天色，继续吐露字句。

「拉格纳尔……」

最先作出反应的是皇帝。

毕竟拥有这般能力。

拉格纳尔坠落的身影清晰可见。

「……？」

「很愉快吧？您日夜提防的本性，如今被昭示天下。最珍视的皇长子少了个心腹大患——毕竟这碍事的家伙自我了断了。」

却连指尖都没动一下。

皇帝低沉的声音在殿堂回响。

以及如今不得不施行的决断。

「……儿臣早该禀明的，父王。」

拉格纳尔的身躯向后仰倒。

「父王！您没事吧？」

「告辞了，陛下。」

「也无须您宽恕——」

「您不必宽恕我。」

跨坐窗沿的拉格纳尔。

皇帝却挥开皇太子与公主的搀扶，缓步走向被包围的拉格纳尔。士兵们随之退后数步，让出一条通道。

『是自杀』

自拉格纳尔降生起的所有往事。

禁卫军突然破门而入。早收到消息的皇太子和公主紧随其后。士兵们将瘫坐在地的五皇子拉格纳尔团团围住，皇太子海登与公主海莉快步上前搀扶皇帝。

「愿您与心爱之人，世世代代永享安康。」

朝着窗下虚空开始坠落。

皇帝的寝宫位于皇宫制高点。

每个字都浸透着悔意。

「……」

拉格纳尔截断皇帝的话语。本该充满讥讽的回应，此刻却不见丝毫情绪波动。他将无动于衷演绎到极致。

「拉格纳尔——！」

可以断言绝非寻常现象。

这般摔下去必死无疑。

最初燃起的怒火早已熄灭。

他其实能阻止拉格纳尔赴死。

伴着最后诀别的祝福。

可为何？为何骤然——？

『一路走好，拉格纳尔』

「……」

『何必脏了自己的手』

皇帝抓着窗棂向下嘶吼。

『……怎么回事』

「省省吧。惺惺作态令人作呕。」

伊安突然警觉地环顾四周。

连儿子的衣角都没能触到。

「您问那些话是否出自真心？不错。千真万确。岂止是真心。对着垂死父王的耳畔低语这件事，可是我朝思暮想多年的场景啊。」

伊安对眼前场景如是判断。

「拉格纳尔。」

听闻父亲告罪的拉格纳尔

「原来是我将你逼至这般境地。」

但皇帝的手只抓到了空气。

「……我没事。真的没事。」

忽然绽开冰冷笑意轻吟道：

皆为这椎心泣血的忏悔作注。

忽然发出梦呓般的低语：

自时光倒流那日起就在等待此刻。

「对不起……真心实意向你道歉。」

他的声线如冰雪消融。方才的癫狂、暴怒、执念、惶惑，所有浓烈情绪竟褪得干干净净，只余清冷的回响。

那些予以的，那些亏欠的。

空气中泛起诡谲的波动。

复仇的终章终于落笔。

至少能确定眼前正在发生的异变。

唯独这个绝不会认错。

灰色，整个世界逐渐被灰色浸染。

皇帝寝宫里陈列的所有家具也不例外。

皇帝、皇太子、公主与近卫兵们亦是如此。

铺陈的地毯与暮色中的天空皆不能幸免。

『更甚者，一切静止了。』

何止如此？

被灰色吞噬的世界彻底凝固。

没有人，没有任何事物还能活动。

『这是魔法吗？』

世界染上了灰翳。

世界在那一刻停滞。

恍若时间本身被按下暂停键。

『唯独我没有受到影响。』

茫茫人海中。

唯有伊安仍保有色彩。

能自如行动的也只有他。

『为何？』

仅伊安携带色彩，仅伊安得以动弹。

据《龙语书》所述，当属『赤鳞龙族』。

『我能逆转时间的契机。』

引发这诡谲异象的始作俑者。

拉格纳尔纵身跃出的那扇窗外。

『黄金龙一族。』

『截然不同。』

自遥不可及的铅灰色天穹彼端。

倘若这是人为现象——

伊安的猜想分毫不差地应验了。

困惑与疑虑如同藤蔓纠缠蔓延。

几近金色的皮层。

可那金色光点正急速逼近。

一颗淡褐色的『斑点』正在显现。

轮廓亦逐渐清晰成型。

譬如那位被称为最初魔法师的存在。

不，较之金黄更显浓郁。

初看时确实宛若微粒。

当伊安的推测即将触及真相时。

『色泽。』

与藏书阁中龙主精神体『利希斯·拉登朱』相比，细微差异如波纹般层层浮现。即便忽略这些，仍存在着最显著的分别。

越是接近便越是庞大。

仿佛谁在天幕点了一笔。

莫非唯有他的时间仍在流逝？

暮色浸染的灰调天穹之中。

利希斯·拉登朱身披赤红皮革与鳞甲。

但远处那头龙族迥然相异。

与其精神体几乎完全重合。

以及闪耀的鳞片。

正因如此，伊安最初研究的龙族。

若有不同。

那自天际翱翔而来的身影。

恰似伊安发丝的那种颜色。

『龙族，亦或…』

能与他们比肩的高等存在。

遥远处浮动的色彩近似金黄。

这定然是那般人物施展的手段。

正是时之宝库中见过的龙族。

若真有施法者存在——

「龙族？」

「金色？」

称作褐色却又略显浅淡。

《龙语书》的记载如此昭示。

「……？」

「那是……」

忽有异色自远方跃入眼帘。

此刻那黄金色巨龙正破空而来。

统御所有时间洪流的龙族。