92章

这可是提丰遗留的格啊。

纵不能尽数吸纳，仅炼化其万一也足够骇人。

说不定能转眼超越在场大半支配者。

『我之所以能摆脱提丰的怨憎，多少猜到些缘由。可这魔物如何复活？盲目之父为何现身？实在琢磨不透。』

但此刻这些都无关紧要。即便对支配者们而言本属惊天大事。

为何？很简单——问题全在这枚封存提丰之格的精粹晶球上。

『我此刻正因担忧这枚精粹被夺而战战兢兢，可见其珍贵程度。即便远古巨兽提丰复苏、父神亲临的震撼消息，此刻都被抛诸脑后。』

在很久很久以前。

当提丰初次陨落时。

那时宙斯与奥丁分食了这份格之精粹，它至今仍是两位殿堂主宰雄踞顶端的根基。

可现在，一个同等规格——不，或许更胜一筹的结晶正悬在众人眼前。

这物件足以撼动时计塔千百年不变的位阶体系。

『等等……为何？』

若在平日，这群顶级支配者早该仗着滔天武力强取豪夺。

可那些缠绕着提丰怨念的暗红触须仍未消亡。

『它们甚至还在束缚着众多支配者。宿主已死却犹存……意味着提丰的憎恨仍在这片大地流淌。』

莫非这血色结晶——

还封存着未散的格之精粹？

『难道这枚结晶注定要消失？无论是被谁吞噬，还是彻底销毁，抑或采取其他手段。』

如此看来，办法只有一个。

他脸上挂着真假难辨的完美演技

［正是。那可是提丰的格。坦白说，即便是我们支配者中能驾驭的也是凤毛麟角］

［……实话说，没有。提丰之格对我们亦是千载难逢的机遇，恐怕缚锁削弱的瞬间，所有人都会扑向阁下——只为夺取那枚提丰的结晶］

这般拙劣演技

赫斯提亚陷入沉思。

［执行者大人且慢］

「我的意思是，若将此结晶献给您，与其他支配者大人相比有何特别之处？」

呵，有意思

［但说无妨，执行者阁下］

［这、这个嘛……］

果然如此。

「原来如此。」

「赫斯提亚大人」

［赫斯提亚，谨记在心——我阿斯加德绝不会轻饶此事］

「我倒想试试，究竟是爆体而亡，还是成功消化」

［荒唐！看来执行者教育出了纰漏。若是我的子嗣断不会这般无礼。卡利杜·瓦坦卡，识相就放下结晶——不，呈上来。本座或可既往不咎］

她的坦率激怒了同伴，这也恰恰印证了赫斯提亚所言非虚。

宙斯若得到此物该有多欣喜？瞧他那望眼欲穿的模样。

「若是赠予您呢？」

［……！］

奥丁却与最初结巴的模样判若两人，他正以支配者之权压迫着伊安。

奥林匹斯圣殿的顶级支配者——

［荒唐至极！说服不成反倒火上浇油……！］

时计塔内的位阶将因此飙升，随之而来的权能更是难以估量。

既然如此，不如借此讨个人情？

思忖并未持续太久。

『眼下情形却截然不同』

「若我将此物转让，您认为赠予谁最合适？」

看来是真着急了

吃下必死无疑。

由伊安亲手吞噬。

在此抱定赴死之心无异于一场豪赌。虽说伊安活到如今已掷出无数赌注，但那些都是他精心计算过胜算的赌局。

正是尚可信赖的赫斯提亚。

『这下如何是好？』

［……这倒是个难题］

「若我真不能取走这结晶，那它究竟归谁所有？请您先说明这点。如此我才能权衡是否该拱手相让。」

「赫斯提亚大人，冒昧再请教一件事，可以吗？」

『还得由我来吞噬……』

［但说无妨］

［且慢！执行者住手］

［……执行者莫非怀疑我们撒谎？］

［这般作为也配称时计塔评议会成员?! ］

准确来说，是在问如何防备你们支配者们的抢夺。

『的确，此刻赴死毫无意义。若坠入冥界后还能回溯时光另当别论，但这尚未验证……』

［咦？这话是……］

「难道就没有能安全保管这枚结晶的方法吗？在臣能承受其中封印的格之前，确保它不被任何人夺走」

究竟该如何抉择？

他陷入挣扎。

赫斯提亚的回应透着犹疑。

这次连赫斯提亚也未能即刻作答。毕竟对她而言，获取提丰之格实属惊天动地的大事。

［赫斯提亚！你可知自己在说什么……！］

宙斯回应了伊安

他并非全盘相信赫斯提亚的话。但此刻这番话确实发自肺腑。

［坦白说无论转让给哪位支配者，对执行者阁下都无益处。在旁人看来这本就是理所应当之事］

［你以为我们觊觎提丰的格？吞下它你会毙命！那岂是区区执行者能承受的位格……］

他最重要的目标是获得守护故土的力量，为此正在完成伟业，岂能错过这等良机。

不吃则会被夺走。

面对伊安的质问，他迟迟未能作答。众人只顾着互相窥探眼色。

却也坦诚得刺骨。

现在改死亡威胁了？

［他们所言非虚。以您现在的力量，还无法承受提丰的格］

有人匆忙插话道。

「会死？」

就在伊安决意渐坚之际。

［虽然不敢断言……但我应该会比别的支配者更关照执行者。我这人素来知恩图报，在支配者当中也算个异类吧。］

她不动声色地亮出筹码。

提丰的格位同样令她心生贪念。

难怪伊安评价她是『最具凡俗特质的支配者』。

［……不过］

「不过？」

［单凭我一人之力恐怕护不住执行者。若您决意转让……我建议您优先考虑宙斯大人。］

这个意外的答案让人挑眉。

为何作此选择？其中深意耐人寻味。

［这样既能平息众怒，执行者遭遇报复的风险也会降至最低。］

要让渡权柄，就该交给集团首领。底下人的怨气自然就消停了。

赫斯提亚的谏言直指要害，现实得近乎冷酷。

「确有道理。能在同僚面前这般直言，实在感激不尽。我是真心的。」

支配者中还能找到第二个如此坦诚务实的谋士吗？

至少至今未遇。这份情不得不记。

「嗯。」

伊安整理片刻思绪，最后凝视着掌心中的结晶。虽心有不甘，却也无可奈何。

毕竟在这里送命可不值当。

『受赠者也早就定好了。』

其实这个决定已酝酿多时。

伊安并未触碰盛有提丰之格的结晶。他只拖着脚步走到某处，挨着某个遍体鳞伤的身影坐下。

伊安将体面的焦点

他用分毫不变的语调、表情与声线，大言不惭地道出这些说辞。

视线未在任何支配者身上停留。就连赫斯提亚都只迎上他决绝的背影。

察觉到风向的哈迪斯，终于落下决胜的最后一着。

满座哑然。

［啊，各位都被捆得滑稽，举不了手吧？那低头示意也行，我会统计。］

『就是现在。』

昔日的象牙塔主如此，拉格纳尔亦是这般——久居高位者们的表情管理，倒真称得上一门艺术。

说着攥住赫拉克勒斯粗犷的下颌，用力掰开他咬紧的牙关。

伊安手握提丰结晶，正欲塞入赫拉克勒斯口中。

径直抛向宙斯。

至少那肃穆神情不似作假。

电光石火间。

抑或已做好赴死准备？

那正是拼死争取时间的赫拉克勒斯——此刻正发出游丝般的微弱喘息。

有人厉声截断宙斯的话语挺身而出。奥林匹斯三皇之一，冥界君主哈迪斯现出了身形。

［湮灭反倒更好。谁都得不着，岂非最公平？］

［和上次一样，认为该由宙斯与奥丁独占提丰之「格」的，请举手。］

哈迪斯突然发起的表决。

他浑身是伤已奄奄一息，若放任不管，十有八九性命难保。

「我欲借此结晶挽救诸位的战友、这位英雄赫拉克勒斯的性命。如此人物若就此牺牲，终究令人扼腕。」

他对更高位格的渴求，已然化作病态的执念。

除少数宙斯与奥丁的亲信外，无人低头。

［……你应当明白，我们根本找不到公平分配的方案。最多仅容两人继承，若强行分割……只会令其彻底湮灭］

［坦白说，与其让你和奥丁独占压倒性的「格」……不如让赫拉克勒斯与我们同级，成为新的平衡砝码。其他同伴应该也会赞同。不信的话，要不要投票表决？］

宙斯侧目看向并肩而立的奥丁。独眼主宰耸动肩膀的模样，俨然与雷霆之神心意相通。

［……］

为何如此？难道要独吞？

［哈迪斯，这个……］

当赫斯提亚发出死亡警告时，他就做好了打算——方才起始终有块心病挥之不去。

电光火石的煎熬中，决断骤降——

此刻无人能反驳伊安的逻辑。若在此刻提出异议，无异于公然漠视同伴崇高的牺牲。

［从什么时候开始，你的私欲竟成了我们全体的意志？至今都未曾商议过半句吧？］

哈迪斯话音落下，除宙斯与奥丁外，多数人都在轻轻颔首。

「赫拉克勒斯身为时计塔与奥林匹斯圣殿的支配者，乃是诸位的袍泽。他率先察觉提丰复苏的异象，更不惜以身犯险传递警讯——正是通过我的渠道。」

［简直胡搅蛮缠……］

此举自有深意。

［要说可惜确实可惜，但若用来复活赫拉克勒斯——这位如执行者所言展现英雄气概的战士，我倒觉得物尽其用。既付出相应牺牲，就该获得匹配的补偿。这要求毫不过分，恰如其分不是吗？］

『我的决心……』

「……」

［……此事断不可行。］

简直令人叹为观止。

［……］

［然而，出于这种理由将提丰之格授予赫拉克勒斯，未免太过僭越——此乃我与时计塔的一致判断。因此提丰结晶的归属，将由我与奥丁及各殿堂首脑共同裁定。若借此力解除缚锁并即刻检视其状况，足以阻止赫拉克勒斯的陨落。］

呵，当真如此作想？

［……执行者所言极是。吾等断不能辜负赫拉克勒斯的牺牲。救治英豪并论功行赏，当为此刻要务。］

言语间更将同位阶的阿斯加德统领奥丁自然纳入阵营，连反论的机会都彻底封杀。

众人却仍互相窥伺。

宙斯挤开蠕动的触肢，艰难探出颤抖的手臂。

不，都不是。

只要这位主宰点头，一切便顺理成章，甚至无需按照赫斯提亚的建议交出结晶。

［不、不必如此……］

伊安扫视着被暗红触须缠绕的支配者们。提丰的触须正逐渐松脱，那些家伙眼看就要挣断束缚扑来。恐怕再难争取更多时间了。

不过是多观望了片刻局势。

［上次也是这般，没想到今日又故技重施。那套让特定支配者独占高阶"格"的荒谬制度——我断难苟同。］

「如此壮举堪称英雄本色，偏偏这位英雄此刻正迈向死亡。当然，我相信诸位尊贵崇高的支配者绝不会见死不救，可惜各位尚未挣脱提丰的触手束缚。要脱身还需时间，而赫拉克勒斯阁下已经等不起了……」

［来，速将结晶呈上。我自当厚赐于汝，让赫斯提亚明白其所言谬误。］

伊安蓦然转身。

这番考量与惋惜赫拉克勒斯无关，纯粹关乎体面问题——此刻时计塔所有支配者都在见证着这场抉择。

毕竟无可辩驳。

「您能否应允呢？宙斯大人。」

「据我所知，支配者唯有耗尽体内之格才会陨落。换言之，若能及时补充损耗的格，便可逃过死劫——难道不是么？」

［那反过来——赞成将力量用于拯救这位牺牲的同伴兼英雄的？］

这次许多支配者垂下了头。他们虽无意赞颂赫拉克勒斯的牺牲，却更想遏制宙斯与奥丁的独裁。任谁看都太不公了，简直是位阶暴政。

［看，明白了吗？时计塔的意志便是如此——而非阁下的独断与贪欲。］