80章

混沌君主。

雅典娜竟用这四个字称呼那团迷雾般的存在。

当这称谓钻入耳膜的刹那，伊安颅腔内沉寂的普罗米修斯记忆突然沸腾。

『凌驾奥林匹斯与阿斯加德的混沌殿堂里，位列次席的至高者』

混沌子嗣中的第二把交椅。

唯一能面见盲目之父并与之对谈的直属心腹。

棘手的正是其名讳。

任凭伊安如何翻检普罗米修斯传承的记忆，那些音节都像被无形之手掐住了咽喉。

［本座要的解释呢？］

就在伊安勘破对方真身的刹那，混沌君主向雅典娜掷出一句浸透杀机的质问。

诡异的是那声音——每说半句就扭曲变形，仿佛万千邪祟正接力发出亵渎之语。

或许正因如此？难以名状的诡谲与压迫感再度暴涨。

［那、那个…因为要控制的执行者实在太多，一时失误…］

［奇怪的言论。］

声音变幻莫测的未知存在。

混沌君主突然打断雅典娜的话，随即发出质问。

［所谓控制，本该是减少变量与意外的措施。这么说来，擅自潜入我实验室的这群虫子，不正是最该优先管控的对象？］

［这、这个…其实是哈迪斯保证过这片区域绝对安全…！］

［雅典娜。］

［……请、请您垂询！］

每被抽走一缕生气，

那尊存在。

此刻他正怒火中烧。

轮到伊安·佩奇了。

［这些……实在派不上用场。顶多能当碎布魔像的填充料……啧，毕竟是蝼蚁般的家伙。］

［万万万万万分抱歉…！］

［自、自然听凭君主意愿……］

浓墨般的漆黑中透不出半点光

或称执行者卡利杜·瓦坦卡。

混沌君主的心情稍有好转，他再度抬手一挥，两名吐血倒地的同伴连同伊安的躯体便悬空浮起，被半敞的房门嗖地吸了进去。

这存在竟知晓那个名字？

［言归正传。］

［很好。］

［谨…谨记教诲。感谢…混沌君主不杀之恩。］

［至于这个……嗯？］

他喊出了伊安·佩奇。

「……您指的是？」

诡谲多变的嗓音里，混沌君主将伊安轻放在实验室地板上。

［……不，不可能。那位慵懒的蠢物怎会设下如此精妙布局。看来只是命运使然？呵，倒也不坏。］

这句话让匍匐在地的雅典娜浑身战栗。

……什么？

光是直视就几乎让人精神崩溃的压倒性『格』。

骤然间黑暗吞噬了伊安的视野

转瞬间竟开始从她全身抽离金色光晕，伊安瞳孔骤缩——那分明是『生气』，是生命的本源力量。

在这位面前，连吐出一个字都要耗尽气力。他却攥紧拳头榨取最后的精神力，试图与那尊存在继续对话。

雅典娜年轻娇艳的容颜便衰老一分。速度越来越快，直至化为白发苍苍的老妪才停下。混沌君主欣赏着杰作，发出满足的低笑。

同时，一股来自深渊的寒气蜿蜒爬升，缠上了雅典娜的四肢。

［啊，那些肇事者就充当我新试剂吧。既听见吾之声，断无存活之理——想必你没意见？］

混沌君主凝视着艰难启齿的伊安，由衷咏叹

［原来是你啊，伊安·佩奇。］

他拼命想挣脱束缚却无济于事。正当伊安急忙准备重构魔法时，脑海中只剩下逆转克罗诺斯的方法。

［听着，伊安·佩奇。我对你怀着超乎寻常的期待。］

愚钝盲目之父。

这意味着什么？堂堂顶级支配者，自诩为神祇的存在，此刻竟像受惊幼童般瑟瑟发抖。

混沌君主的声音始终从半启的门缝里飘出，此时忽然伸出一条手臂穿过门隙。

混沌君主便是这般存在。

［不妨抽取些实验素材。若样本令我满意，或许能既往不咎。］

混沌君主知晓万物。伊安的真身自不必说，连他与哈迪斯缔结密约之事亦如掌上观纹。

混沌君主晃了晃脑袋，将浮现脑中的主人身影驱散。

［如此鲜活的生机倒是少见，甚合我意。姑且饶你这次。记住——没有下不为例。］

怎么可能？

前两名队员刚被判定为『无用』，四肢便哗啦碎裂，像垃圾般被抛进某个容器。

［正好我早想与你一叙，今朝倒是机缘巧合。莫非这也是我们那位愚钝盲目之父的安排？］

［不过逾矩了。你现在还没资格向我提问——至少此刻如此。所以……］

［让我瞧瞧。］

［哦，竟敢在我面前开口？区区蝼蚁不如的格位竟能……果然不简单］

伊安艰难挤出声音。

沦为老妇的雅典娜颤巍巍行礼，枯枝般的手臂抖得厉害。

［回去吧。继续向前跋涉。重复千百次后，或许终有一日你能站到——获得向我提问资格的位置］

［咳、咳咳……！］

［不必如此担忧。这声音不会被任何人听见——包括与你缔结契约的那只冥界蝼蚁。］

初见混沌君主时，那扭曲的形体堪称诡异之极，令人不敢描摹。

那声音正融入虚无

他浑浊的声线里，已渗入一丝微妙的赏识

［……说不定你这家伙真能斩断■■■绵延的■与■■■■■］

不，那是超越格的存在——某种深邃的疯狂与绝望正扑面而来。

灵魂仿佛被抽入漩涡

唯有耳畔回荡着低语

［若想试探我的耐性，你选错了时候。正巧我火气上涌——都怪我们那愚钝得听不懂人话的主人大人。］

＊ ＊ ＊

「呃啊……！」

当伊安再度撑开眼皮

时计塔地牢已无踪影

晴空如洗，长风拂面

这是外界——意味着他已逃出时计塔地下迷宫

『……这到底怎么回事？』

伊安猛地从地上弹起，警惕地环顾四周。只见平整的地面上仅有他和雅典娜两人，可对方却背对着他一动不动。

『难道……只有我通过了？』

况且这并非凭己之力。定是那位神秘存在——混沌君主将我传至此处。

『他认得我。而且……似乎说了什么……』

依稀记得最后那声低语。好像是……你才是那个能……究竟怎么说的来着？

怎么都想不起来。

不，更确切地说，即便想起也全然不解其意。这般体验，绝对前所未有。

『……搞不懂。』

头痛欲裂。

简直要炸开似的。

越是回想那句最后的低语，痛楚愈烈，索性暂且搁置。

『得先完成第八项课题，要不要搭话呢？』

伊安偷瞄雅典娜的动静。她仍如雕塑般凝固。

不知是被抽走了生气，还是目睹夺走生气后的景象受了刺激，那份哀伤却格外刺目。

「看来除我之外空无一人，莫非要我独自完成？」

这正是他们非要开启额外伟业的缘由——借刀杀人除掉那些碍眼的前任执行者。

第四次亦是最后的额外伟业。

「……」

没有理由拒绝。不，倒不如该立刻狼吞虎咽才对。

熟悉的提示音骤然响起。

「不、不会的…大概正有人藏身歇息…毕竟不是儿戏…」

「虽然不太清楚缘由，」

［那么正式启动最终轮额外伟业。］

「但请收下吧。或许能缓解您正遭遇的困境。」

［思来想去实难甘心。这分明……分明不是我的过错！］

［你让我蒙羞了，卡利杜·瓦坦卡！我恨不得立刻将你碎尸万段——但根据时计塔的神圣律法，支配者绝不能伤害完成使命的执行者。］

伊安随即向雅典娜走去。

将处刑权交给额外伟业。

这本是负责引导额外任务的系统讯息。

伊安定然也在其中。

伊安陷入了短暂的沉思。

［全怪你这……卡利杜·瓦坦卡！若非你钻进那道缝隙，怎会害我蒙羞？］

这般诡辩当真闻所未闻。

［……故此，对于羞辱我的卡利杜·瓦坦卡，其处置将交由最后的额外伟业来定夺。］

沦为白发老妪的雅典娜。

伊安简短应答着，蹲坐到她身旁，衣摆窸窣摩擦地面。

「……多、多谢，执行者。」

［……且慢。］

「啊，是、是的。即将开始…请做好准备…」

正是如此。

部分参试者遭遇的问题。

［因额外伟业进展出现差池，深表歉意。部分最终轮参试者遭遇突发状况，解决过程耗费时间，恳请诸位予以海涵。］

「原来如此，是我多虑了。」

瞳光逐渐浸染猩红。

紧接着从亚空间口袋掏出一枚黄金苹果递了过去。

［……？］

这岂是神智清醒者所言？

［……］

「恭候多时！」

她将伊安递来的金苹果在掌心燃成灰烬。

「您言重了。」

开始的信号在此刻鸣响。

这时。

颤抖的声线，激动的语气，扭曲的面容。

疯癫的伟业是她设计，中途变更难度的也是她，如今竟敢倒打一耙？

究竟还有几人幸存？

想到这里，伊安突然记起奥利昂提过的『隐藏强者』。

［然后呢？你以为塞给我一个破苹果就能弥补吗？］

「第四个就是最后环节了吧？」

［诸君最后的额外伟业是『贡献度争夺战』］

递向她的黄金苹果闪着微光。

有位存在打断了伟业进程——正是化作白发老妪的雅典娜。

从那地狱般的地下迷宫？

［夺取对手贡献度，在终局排名刻下你们的名字！］

作为伟业启示者的顶级支配者，若无特殊缘由不得亲手处决执行者。

［现在向全体执行者共享榜首卡利杜·瓦坦卡的实时位置］

能活着出来的会是怎样的人物？

［当前综合贡献度榜首是执行者『卡利杜·瓦坦卡』］

雅典娜话音未落——

「唔……」