8章

「是的，刚刚发动了回归。」

「……什么？再说一遍？」

海登原本只当戏言。

毕竟这超越常识的理论，连他都尚未参透。

时间逆流？荒唐！

方才的询问不过随口调侃。

可对方凝重的回应令指尖一颤。

青灰的指节叩击鎏金扶手，在静默中溅起回声。

「你该不会…当真？哈哈…」

「陛下，请凝神静听。事关存亡，恕我直言。」

「……你是认真的？」

青年法师的瞳孔如冻结的星霜。

海登触到那目光的瞬间，喉结骤然绷紧。

「说吧，象牙塔主。」

意识到这点时，海登·格林里弗皇帝立刻换上了敬语和尊称。此刻伊安正以象牙塔主的身份与皇帝对视。

「北部即将出现怪物。」

「什…什么？北部的怪物？你莫非说的是皇妃故乡——莫格利安领地？」

「正是，陛下。恳请立即向帝国全境——不，向整个大陆发布六级紧急警报。」

「……嗯？六级警报？塔主阁下可是想说五级？」

「不，是六级。」

尽管皇帝海登·格林里弗心中憾恨难消——伊安逆转时光前那手出神入化的瞬移术与飞行魔法再难重现——此刻他却无暇叹息。

『绝不能给它喘息之机，必须在不明就里时一击毙命——唯有如此才能用记忆吞噬者攫取关键情报。』

反而令骑士疏散平民、急报军情，自己甘当诱饵断后。

皇帝海登·格林里弗微一颔首，鎏金王冠折射的冷光掠过伊安的面庞。

大领主马库斯·莫格利安已与麾下将士完成诀别。

可面对如山岳般巍峨的雪域巨人，再如何勇猛也难保气节不堕。

『居然没狼狈逃窜。』

就在伊安酝酿魔法的刹那。

伊安屏息敛气，目光如刀刺向雪原上的庞然巨影。

见伊安点头，海登的面容瞬间冻结成铁板般的僵硬。

难以置信的话语让海登皇帝惊得方言都蹦了出来。

海登忽然顿了顿。冷硬轮廓竟透出暖意——至少这最后一句，是摈弃君臣身份的老友絮语。

随着海登的召唤，剑公奥利弗·雷伍德推门而入。铠甲碰撞声在石壁上荡起清响。

「谨遵圣谕。」

「六级…这意味着要新增警报等级…」

『这位领主又在打猎？先前遭霍布哥布林率领的军团伏击，这次竟遇上巨人？』

不愧『北境坚盾』之誉。

『请再坚持片刻，领主大人。』

记忆吞噬者这道禁术，唯有在目标精神溃败时方显神效。

他自称这是留给『苏佩里尔分析官』的致命一击。

时光逆流前最后一瞬。

『当时明明手忙脚乱…没想到你还藏着这般玲珑心思，约哈娜。』

能在不召唤任何友军的情况下秒杀目标的强力杀戮魔法。

「目前暂无，但很快会出现变数。恳请陛下先速速处理当务之急。」

但这巨人乃是异界高等生物，生擒审读记忆绝非易事。

笑意未散，传送咒语的蓝光已吞噬了他的身影。

毕竟五十封加急奏折都抵不上眼前火烧眉毛的要务。

「那怪物形似巨人，强到我都没有必胜把握。」

「皇恩浩荡。」

「难道比不死者战争更危急的…」

「嗯。」

但大领主马库斯非但没仓皇逃命，

＊ ＊ ＊

「……朕明白你的意思。即刻起实施五级以上的强力措施。可还有其他要奏？」

伊安暗自喝彩，周身玛那瞬息沸腾。

他与约哈娜十指相扣处。

「竟…连你都打不过？这世上真有这种东西？」

「准了。此事耽搁不得——奥利弗卿！」

啊对了，今日狩猎甚是愉快。庆功宴就改日再办吧。

对不住啊老伙计。本想着这次狩猎结束就让你退役，作为种马安度余生。

他早已不是昔日那个荒唐的皇太子。此刻该以帝王之姿完成应尽之事。

二十年腥风血雨的记忆洪流尽数涌入他脑海。

伊安瞥见熟悉的身影——莫格利安领地大领主马库斯·莫格利安。

但这震惊转瞬即逝。

「还有……」

巨人已然冲破帝国北境雪域的防线。

当伊安悬停北部天穹时。

「……」

北部男儿的骁勇早已名声在外。

皇帝对这位日日苦练的帝国剑圣沉声道。

只要像这样不被打断地完成准备，便没有攻不破的堡垒。

他翻身跨上相伴十年的爱马『凛冬』，朝着巨人冲锋而去。

『竟能借相触的刹那将记忆渡来…』

她大抵是盼着这些惨痛经验能助父神一臂之力。

海登说到一半突然停住。

他执了个极标准的臣子礼。

他猛地意识到了什么。

即便能将其重创逼供，既然发现它能随时召唤援军，唯一解法便是『当场诛杀』。

记忆吞噬者咒术对刚咽气的尸体同样有效片刻。

「事态特殊，详情容后再禀。辛苦象牙塔主了。」

皇帝话音未落，伊安已低笑出声。

「保重，伊安。」

「请陛下也务必珍重。」

『多谢了约哈娜，托你的福…那巨人的行动规律我已窥得三分。』

那可是连伊安都束手无策的存在。

「整装待发。要砍的头还多着呢。」

他轻抚白色鬃毛随风飘扬的神驹，愧疚的低语消散在风里。

但也别太埋怨我。可没打算单独送你上路，这不是陪你共赴黄泉么？

誓与主人同生共死的战马。

凛冬仿佛早已接受命运，毫不迟疑地扬蹄冲向山峦般的巨人。

当整片森林的动物都在四散奔逃时，唯有它的铁蹄踏碎满地落叶。

驾！驾！

不知奔驰了多久。

终于抵达巨人身前的马库斯勒紧缰绳，利落翻身下马。

当即尝试与庞然巨物进行交涉。

「吾乃莫格利安领地大领主马库斯·莫格利安，此刻尔足下所踏正是吾治疆。」

［……］

「陌生的巨人啊，若汝不显敌意，吾等亦不以刀兵相向。不若互通名讳以证双方善意？吾甚愿闻汝之名。」

［……］

「吾再言明，吾乃莫格利安领地大领主马库斯……」

时光倒流前的景象重现。

大领主话音刚落，巨人便沉默地俯视着他，目光如岩壁倾轧。

［？？？？？？ ？？？？？？？？？？ ］

俄顷发出低沉喉音。

［？？？？？？ ？？？？？ ？？？？？ ？？？？？］

回溯光阴前，北部无人能解的巨人语，此刻却有了转机。

他要彻底翻搅深藏其中的记忆与经验。

野田似曾相识的既视感，让大领主恍惚难辨梦境现实。

蓝皮与白骨的碎片绞着内脏喷溅而出，在北部的天幕洒开斑驳血雨。

因伊安在此。

那所谓肮脏虫豸。

「先返回吧。我会在全员集合时说明掌握的情报与后续计划。」

「唔……」

令人诧异的是，夜空里刚渗出些微涟漪般的波动，转瞬便如春雪消融般消散无踪。

『岂非径直践踏？便如此刻这般。』

『崩解』

［你这家伙……是中界的……？］

「既然如此，不如在那多待片刻。真正的变故，这就要来了。」

伊安将记忆碎片尽数收拢。

「……？」

「请先调息。在下尚有余事未了。」

「我等在此戒备，是因塔主大人正施法行事。虽说守护大人这话听着有些可笑，但就怕万一突发变故。」

马库斯·莫格利安立足之处忽被暗影笼罩，巨足临空。

那坚硬的大脑与人脑截然不同。

当他发觉大领主及其随从仍滞留原地时，声音里透着错愕：

［第一段分析代码传送完毕，向中界的次元转移已成功。立即捕获入侵『克罗诺斯访问权限』的变量——伊安·佩奇］

「诸位在此所为何事？」

时间流逝了多少？

与时光倒流前如出一辙。

这道咒术凝聚着纯粹的语言之力。

『记忆吞噬者』

「……什么？」

确认大领主无碍后，伊安转身搜寻巨人坠地的硕大脑颅——方才那声闷响的源头。

无论大领主是否心生疑惑。

他就这样伫立良久。

轰！

「看来比预想的平静。」

「塔、塔主阁下怎会……

［？？？？？？ ？？？？？ ？？？？？？ ］

正是掷向大领主的质问。

残暴的结局即将玷污大领主最后的旅程。

这冰雹混着血瀑的诡谲景象，令屏息观战的大领主与骑士们刹那失神。

「……」

这具躯体虽已彻底"崩溃"，唯独大脑还算完好——单凭这点，施展读忆术已是绰绰有余。

伊安将手覆在其表面。

『尔等中界人族，若见肮脏虫豸横亘前路鼓噪不休，当如何处置？』

然而此刻的触感却与往日迥异。

此乃诘问。

只见伊安仰望天空，正吟诵着某种类似咒术的祷文。

夜幕已然降临，大领主率领众骑士与士兵却迟迟不肯撤离。虽然无法揣测象牙塔主此刻的行动，但这位毕竟是货真价实的救命恩人，他们严阵以待戒备四周，以防范任何突发变故。

雪山般庞大的巨人躯体迸发裂痕，瞬间炸裂。

踏着硝烟现身的男人。

「您无恙否？」

象牙塔主伊安·佩奇垂询道。

「……」

「虽未尽解汝语，然互通心意之诚……」

但悲剧未再重演。因伊安完美隐匿了气息——连巨人都未曾察觉——终于完成逆转。