11章 应当守护的人们0;21;

「您今日前来所为何事？」

突然有人唤住了伊安。

这回出现的不是少年，而是个中年男子。

看那装束，约莫是个管事人。

『要从展示魔法开始再约见工坊主么？』

伊安略作思忖，改了主意。

这是笔大买卖。

工坊内部必定会传得沸沸扬扬。

毕竟卖出去的可不是三瓜两枣的便宜货。

这种时候，反倒该给人留下深刻印象。

魔法师这身份，得留到更关键的时刻亮出来。

这样日后封口时才有分量。

「我想来买件东西。」

「请问您需要什么？」

「先看看通讯珠吧。」

「啊，请往这边走。」

管事将伊安引到陈列五光十色低级通讯珠的展区。这些最常用的通讯珠主要用于房间之间或楼层间的联络。

「没有其他货品了么？」

「更高级的恐怕价格……」

「应该有通信驿栈用的那种吧。」

魔导工程师们集体失语，连管理员都忘了呼吸。

清一色写着这样的目光。

说着将袋中物倾倒在工坊地板上。绝非什么廉价金币，若以等重计算，分明是价比黄金贵重数万倍的宝石。

『黑发？』

「工、工坊主大人！」

「很抱歉，您要的通讯珠恐怕无法出售。」

可布袋再鼓胀也有限。就算装满金币，连高阶通讯珠的碎片都买不起——除非是打算收购残渣。

唯有管理员还保持着礼节。当然，他并不真信眼前少年能买得起高阶通讯珠。只不过从那身装束判断，约莫是个富家子弟。

没错，任谁都看得出的顶级货色。

管事一瞬间怀疑自己听错了。

买不起就直说听不懂人话吗？

『这小鬼在说什么疯话？』

「不是金币」

「噗！什么阿猫阿狗都来搞笑了。」

与凡物有着云泥之别。

不仅难以精确估量那些宝石的价值，甚至连一对高性能通讯珠的确切价格都不清楚——说到底，自己根本无权决定这等交易。

斯拉姆拥有这片大陆上罕见的漆黑发丝。

毕竟这笔交易的金额太过惊人。

「宝石啊」

「高性能通讯珠需要…啊？」

「这、这个是……」

工程师们因某人的到来瞬间绷紧了神经。

周围的魔导工程师们也愣在原地。

方才还当是幻听，此刻却疑心见了幻象——地上这些熠熠生辉的究竟是什么？

你说不够？这些可是能抵过高性能通讯珠的价钱了！

理应如此。

对于只记得他白发苍苍老年模样的伊安而言，此刻竟有种穿越时空的新奇感——倒成了他此次旅程的意外乐趣。

正是工坊主『斯拉姆』。

这些经过玛那淬炼的宝石，

「班斯，还愣着干什么？快去伺候咱们的阔少爷啊。」

袋口隐约漏出的金光让所有人呼吸一滞。

「都住口！成何体统！」

「不够么？」

管理员发出颤抖的气音

『简直对牛弹琴。』

黑发的斯拉姆仔细端详着宝石。

他们投来的视线简直像商量好似的。

还不止于目光。

「哎呦这位客人…我不是这个意思…」

「这位少爷想买什么来着？」

独特的灵韵、蛊惑人心的剔透、无懈可击的硬度——

即便外行也能瞬间感知：

「是禁售品吗？」

「什么…」

伊安却自顾自地解开袋口束绳。

『顶级』二字绝非浪得虚名。

管理员忙得头晕目眩。

「请、请稍候！这事超出我的权限范围……」

管理员开始盘算着该适可而止地把人轰走了。

「失礼了」

「我买。」

听这语气也不像贵族出身。

四周响起夹杂讥讽的喧哗。虽稍显刻薄，但这反应实属正常——毕竟那物件昂贵到让人压根不会往别处想。

「顶级品质」

管理员的耐心正像沙漏般飞快流逝。

「……？」

眼前的少年既非痴傻，也绝非来工坊寻衅滋事之徒，而是真心实意要购买高性能通讯珠的买主。

那是个刚褪去青涩步入中年的男子。

「顶…顶级?! 」

身为管理员，他实在不敢妄下定论。

「那倒不是。只是价格远超您能承受的范围，更何况这类货品还需获得象牙塔的特别许可……」

「不管这袋子里装着多少金币——」

伊安将沉甸甸的布袋咣当扔在柜台上，声音脆得像金币碰撞。

伊安只是默默点了点头。

『好家伙。』

但现在能确定两件事。

不知等待了多久。

管理员用混杂着叹息的声音回答。

他那鉴宝的眼光似乎也相当老道。

「嗯。」

确认宝石是真品的斯拉姆。

他凝视着伊安开口。

「首先，高性能通讯珠必须有象牙塔批文才能出售。通常根本拿不到许可——这不是价格问题，而是原则上禁止流通。」

这套说辞倒是滴水不漏。

除非像通信驿栈那种由皇室、象牙塔和领地三方共建的国立机构，普通人别说购买，连知晓其存在的都寥寥无几。更何况不同于民用通讯珠，这玩意需要消耗巨额玛那，怎么可能卖给平民？

「再者，能调动这等财力的人物或商团，据我所知也屈指可数。所以请您先表明身份。看着像是替人跑腿的，若拿不出令人信服的来历——」他指尖敲了敲宝石，「这些怕是要当赃物处置了。」

连宝石来历都开始质疑的斯拉姆。

严格来说确实算赃物。

但岂能认下这罪名。

好在伊安早有准备。

「不如先解决您说的批文。」

「……您这话什么意思？」

伊安没有答话，只是轻轻挥了挥手。

散落一地的宝石顿时悬浮到半空中。

任谁都能看出这是纯粹的魔法力量。

「魔法……？」

看似简单的漂浮术，实则是高阶魔法中的艰深咒术。身为钻研魔导工程的匠人，斯拉姆对此再清楚不过——操纵物体的魔法绝非入门之术。

『难道』

「……我刚刚叹气了吗？」

「嚯啊！」

伊安露出微笑，指尖轻点便将宝石归位。

这颗高性能通讯珠的体积超乎想象。

留在原地的工程师们面色惨白。

『可这玩意儿该怎么送出手？』

纵然是工坊之主，也难窥高阶魔法师真容。那些云端之上的存在，不过是用批文决人生死的影子罢了。

斯拉姆惊跳起来，活像见了幽灵。

哪还敢计较对方年纪？

「刚、刚才怎么回事？」

『只要母亲能平安无事。』

「等等……伊安·佩奇？」

「您、您该不会是……？」

这可不是普通魔法师，而是高阶魔法师啊！

「完、完蛋了。」

我已埋下简单有效的威胁。

伊安在斯拉姆殷勤引领下步入地下室。

魔导工程师们的反应自不必说。

明明本该如此，怎会天降横祸？

那该死的局面判断。

他想起自己刚才冲着伊安喊让路的场景。

千百种念头走马灯般掠过每个人的脑海。

『这种时候就显出象牙塔的作风了。』

做成饰品怕是行不通，干脆制成魔杖样式如何？

接着向斯拉姆伸出右手。

起初他们甚至无法理解状况。

「正是你所想的那个身份。」

「在、在下有眼不识泰山！」

「我、我……」

向来只有见习魔法师负责采购事宜。

即便是象牙塔里，也只有高阶魔法师知晓通讯珠的采购内情。若消息外泄，伊安本人或许不会怀疑工坊，但其他高阶魔法师难保不会反应过激——甚至可能过激得有点夸张。

魔导工程师们定然已乱作一团——

这样的人物为何亲自造访工坊？

「那绝对是魔法没错吧？」

这可是关乎工坊存亡的重大时刻。

转眼间烧掉了巨额钱财，或许会引发些细枝末节的麻烦。但那些都是伊安该操心的事。眼下当务之急，是要给母亲备好应对意外的万全之策。这么想着，心里反而踏实了几分。

接待伊安的管理员慢慢回溯着自己的举动。

「鄙、鄙人是工坊总负责人斯拉姆！得见尊颜实在三生有幸！」

封口效果八成会比预期更显著。

而工坊的老幺班斯已经快哭出来了。

足有双拳对握时的大小。

眼前可是四阶的高阶魔法师。

「请您高抬贵手……！」

＊ ＊ ＊

「就是那个新任高阶法师……」

斯拉姆慌忙用双手捧住伊安的手掌。

眼前孩童的年纪，本该是未入魔法学院的雏鸟，或是刚入学的新生。可这娴熟的高阶魔法？他突然想起前日象牙塔公告：十二岁的伊安·佩奇，史上最年轻的高阶魔法师。

『封口工作姑且算是糊弄过去了。』

伊安手中握着的并非宝石袋，而是个铁匣子。这看似朴素的容器里躺着成对的高阶通讯珠，表面流转的防护咒文层层叠叠，堪称无懈可击。

而随着时间推移，真相逐渐浮出水面。

当时究竟抽什么风？这下死定了？

「不必在意，认不出来很正常。」

「您说笑了！这边请。」

自然用的是魔法——不过是高阶手段。

世人眼中的象牙塔，始终与敬畏相伴。

「正式自我介绍一下，我是伊安·佩奇。」

威逼才是封口的精髓。

『暂时能松口气了。』

「现在能参观下通讯珠吗？」

『母亲还没到拄杖的年岁呢。』

若她是魔法师倒另当别论。

距执杖之年还早得很。

三十岁——不，生日未过，该是二十九岁。

正是风华正茂时。

「唔。」

但也不能就这么直接相赠。

必须时刻贴身携带的物件。若保持硕大圆珠形态，既容易遗忘又可能遗失。得采取些非常手段才行。

『若告知真实价格，想必不会弄丢……』

但母亲可能会当场惊掉魂魄。

定会把通讯珠当作比命还金贵的圣物供着。

价值几何，无论如何都要瞒下。

『慢慢想对策。慢慢来。』

伊安突然抬头望向天空。

原本晴朗的天空开始被黑暗笼罩。明明跟母亲约定晚餐前会回去，看这情形怕是要迟到了。

『说好要给我做红豆派的。』

母亲的『特制红豆派』。

是伊安最魂牵梦萦的美食之一。

前世任凭顶级厨师如何仿制都复刻不出的味道，光是想象就让人口水直流！今天终于能得偿所愿。

『现在不是用双腿跑路的时候。』

比奔跑快数十倍的速度冲向大庄园，更准确说是开始俯冲的伊安。他死死搂着装通讯珠保管箱的模样，堪称教科书级的标准动作。

伊安低声咆哮着。

照这速度赶回去，怕是只能吃到凉透的派了。

『黄口小儿哪来这般杀意……』

骑士们的目光自然聚焦过来。

这道准许人类御空而行的飞行咒文，

却发现府邸前人影绰绰。

对峙间却绷出平分秋色的张力。

伊安朝那人发问：

伊安瞳孔中凝聚起玛那光芒。

『不至于。』

虽说最多持续30秒，又因玛那消耗巨大且速度缓慢而鲜少使用，但绝非全无用处。

那压迫感正不断增强。

莫非真出什么事了？

森然杀气翻涌，玛那躁动不息。

虽说那家伙近来频频示好，但骨子里分明是个混账东西。若让他久候皇太子，指不定又要闹得天翻地覆。

『不对劲。』

忽听得脚步声，他霍然抬头。

虽只孤身一人，姿容却分毫不乱。

「飞行术。」

骑士的回答让伊安心头一紧。

正是皇太子的直属护卫骑士团。

魁梧身躯足有两个少年宽，

接连施展的基础风系魔法。虽说是基础中的基础，但根据魔法师实力不同，其风力能呈几何级增长——伊安正是这样的典型。凛冽的狂风席卷而来，推着他的身体向庄园方向疾驰。

奥利弗的手搭上剑柄。

「羽落术」

『御风术。』

纤小身躯迸发出汹涌气势。

咔嗒

「啊，正是！您快请进宅邸吧。殿下已恭候多时了。」

「皇太子殿下驾到了吗？」

来者是个瘦小少年——正是伊安·佩奇。

通往内宅的走廊上，

伊安低声吟诵着展开术式。

「抬升。」

伊安如愿落在正门前。

转眼间他的身体便笔直向上浮起。趁着术式失效前的最后冲刺，转眼已与城墙齐平。远处目的地的宅邸依稀可见。

伊安攥紧拳头踏进宅邸。

团长奥利弗如铁塔般镇守要道。

收尾果然还是羽落术。

总不会对母亲大人不利吧？

伊安同时凝聚起玛那。

『嗯？』

奥利弗恪守礼数横挡在前。

『骑士们？』

断不能就此放行。

少年周身萦绕的气场

落点精准锁定在宅邸正门前。

嗒！

呼呜呜——！

若真闹到那地步可就糟了。

银色斗篷昭示着第二皇家骑士团身份。

红豆派就该趁热吃才够味。

眼前人如今已凌驾自己之上，

「伊安大人……？」

搞不好今日我便要沦为头号逆贼。

透着刀锋般的凛冽。

缓落咒文及时托住了下坠的伊安。

某位年轻骑士勉强认出他来。

「嗯？」

「为何拦我？」

按理说现在不该有送礼者登门。

「请止步。」

这般阻拦令他愈发焦躁。

有人惊得直接拔剑出鞘。

剑拔弩张之际

倏然