番外篇·治疗魔法专门学派

自伊安陷入深眠约九年后，又于归来后度过一年，累计超过十年的漫长岁月里，身为象牙塔四级高阶魔法师兼帝国公主的『海莉·格林里弗』，除了等待和照料伊安外，还专注投身于另一件事。

那便是在象牙塔内部创立某个特殊『学派』。

「本象牙塔评议会积极采纳高阶魔法师海莉·格林里弗的提案，准许由她牵头创立并运营象牙塔内医疗专门学派——『复苏法师』。」

那年正值伊安·佩奇陷入昏迷的第九个年头。

继伊安之后人类第二位触及『六阶门槛』的高阶魔法师『罗南』，以临时塔主身份履行了这项职责。

「自此刻起，『复苏法师』所属魔法师可依法征召帝国内所有医师、炼金术师及魔导工程师协同作战。为培育更专业的人才，即刻着手规划独立学院课程体系，确保明年全面推行。」

不仅拥有调度全体医师、炼金术师与魔导工程师的权限，更能将培训体系纳入魔法学院基础教育分支。

这条件远比预想的更具颠覆性。

『伊安大人终将苏醒。在此之前必须渗透进他的核心圈——这样我自然能成为亲信之一。』

代任象牙塔主罗南的目的纯粹而坚定。

这份执念甚至可追溯至更早——当他识破伊安真正实力、背叛前任塔主赫伯特·莱昂之日起便从未动摇。

『哪怕只能分润伊安大人万分之一的顿悟！』

凭借曾协助伊安时偷师的几缕感悟，罗南竟冲破瓶颈踏入六阶境界。

纵使主人长眠不醒，他忠诚依旧。在这片大陆上，再没有哪个魔法师能像他般，将对至高境界的渴求化为日夜不息的苦修。

「复苏法师的首席法师海莉·格林里弗，定不辜负象牙塔评议会慎重而仁慈的决议。」

此后又过了一年有余。

正如罗南所料，伊安终于苏醒，世界一片祥和。唯独公主海莉创建的象牙塔治疗魔法专科学派『复苏法师』，正面临着极为基础却致命的危机。

「公主……啊不，院长大人。」

原本作为前象牙塔主赫伯特私人资料室的塔楼第十七层

如今已改造为治疗专科学派的研究室。三阶魔法师、复苏法师副院长玛丽正踮着脚尖走入其中

传统魔法师对治疗专精学派『复苏法师』的偏见之深，根源于一种简单的『刻板印象』。

「您的表情已经汇报完毕了」

「……」

要推动学派研究，那些强者的实力、经验与学识岂非不可或缺？

玛丽犹豫了片刻。

两位女法师呆呆对视片刻，忽然扑哧笑出声来。

「哎，玛丽老师道什么歉呢？这本就是预料中事。我们唯有加倍努力罢了。」

「……啊？」

「我们还真是一筹莫展呢。」

是何方神圣驾到竟让他慌乱至此？中年法师手足无措的模样让海莉和玛丽也不由绷紧了神经。

可眼下学派内三阶以上的法师，唯有海莉与玛丽两位女法师而已。

公主海莉对她的到来露出欣喜神色

她眼中燃起灼灼斗志，仿佛要烧穿所有阻碍。

她斩钉截铁地回绝了。

嗡嗡——！

「可不是么，当初获批时还以为会顺风顺水。」

「不，行不通。」

「可具体要怎么突破？」

症结在于更高层次的援手——即『高阶人才』的补给。

『那种事留着晚年做吧。』

「或许该向伊安大人请教？若得塔主援手，即便微末之举也能掀起惊涛——」

「唔……」

这提议确实不错。

更何况召集三阶以上魔法师这种事，绝非勤勉所能达成。眼下急需特别的破局之法。

「不必说了」

「但魔法学院里不是有很多吗？那些选修我们课程的孩子。现在虽薄弱，未来却光明，姑且这么想吧。」

若能说动这位大人物施以援手，复苏法师学派必将迎来前所未有的繁荣。

『再怎么也不该沦为魔法师……』

恰在此时，水晶球突然震颤嗡鸣，有人正朝复苏法师研究室逼近。

多年来情谊日笃，如今更成为学派创始成员同舟共济

『辅助尚可，作为专精领域实在有失体统。』

海莉公主轻蹙娥眉。

「您来了？」

「……」

『当消遣倒挺有趣。』

「总得继续想办法。」

开局璀璨，过程却举步维艰。

她缓缓启唇：

那些放弃晋阶的一二阶中老年法师，或是刚在学院播种梦想的魔法学徒，他们的支援尚可接受。

堪称上策。

看架势是要汇报水晶球的异常响动。

正如所言。当今治愈学派『复苏法师』陷入危机的根源，正是『人手短缺』。

毕竟是在东部大讨伐时用治疗魔法并肩作战的两位女法师

魔法师们与生俱来的精英意识，以及『魔法师理当如何』的固化思维，成了横亘在复苏法师面前的顽石。

海莉公主苦涩一笑。玛丽脸上早已写满了答案。

就在此时，一位隶属『复苏法师』组织的一阶魔法师跌跌撞撞冲进了院长室外厅——他原本正在外间处理日常事务。

「拉、拉院长……！」

「那、那个……」

海莉的话确有道理。玛丽也点头认同。

沉眠九载的伊安苏醒后，即刻重掌象牙塔主之权。而今更以空前姿态活跃于魔法界。

「对、对不起……」

「那个，院长。」

「出什么事了？」

「院长，那位申请者……」

「高阶魔法师？」

「只要我们不先自乱阵脚，余者自会各归其位。」

「但说无妨。」

「话、话虽如此……」

「既然是我们发起的计划，就该靠自己的双手完成。若随便借助他人力量，恐怕会在这座名为象牙塔的庞大机构里失去立足之地。」

「高、高阶魔法师……」

现在正有高阶魔法师过来？

直奔『复苏法师』的研究室？

「啊不！虽说是高阶魔法师……但严格来讲又不算真正的……就是那个……」

这语无伦次的究竟什么意思？既是高阶，又非高阶？

海莉与玛丽面面相觑，全然无法理解这番说辞。

「其实……您还记得前不久刚出狱的海伦娜吧？昔日的高阶魔法师，曾被前任象牙塔主的黑魔法操控过的那个……」

这位曾登顶法师巅峰的女子。

人唤『烈焰魔女』的海伦娜。

来者正是她的故事。

「海伦娜？」

这位女法师，恰在皇太子继位新帝后不久便获释出狱。

这可是在与皇太子——不，是新任皇帝数次面谈后，才获得特赦的。将近十年后重获自由。

「她为何突然……？」

获释后她深居简出，安静得像只死老鼠。

即便获准重返象牙塔，她却连门槛都未曾跨出半步。

这样的女人怎会突然造访『复苏法师』的实验室？

「那位大人提交了申请……要加入我们『复苏法师』组织的申请书。」

「申请书？那个女人……？」

海伦娜的恶名历经岁月仍未消散。

她烈火般的脾气与傲慢，至今仍是魔法师们茶余饭后的谈资。

「您肯定比我懂得多得多……请问有没有特别擅长的治疗系咒术？」

她不过是主动斩断了与这个世界的联系。

也难怪——当年即便是面对前代塔主，她也只会敷衍了事地客套几句。这样的女人，能有多少使用敬语的经验？

「这、这里是……」

海莉的每个字都发自肺腑。其实她心底早有计较——

在短暂的沉默间隙

咚咚！

万恶之源唯有前象牙塔主赫伯特·莱昂，而海伦娜不过是个受害者。

最令人惊异的是——岁月竟未在她脸上留下痕迹。

海伦娜的嘴唇轻轻颤抖，挤出的声音既生硬又拘谨，活像刚学会说话的孩童。

『葫芦里卖的什么药？』

更何况海伦娜可是四阶高阶魔法师？无论从哪个角度看都是无可挑剔的绝佳人选。

新帝海登·格林里弗在与她面谈后下达特赦令，明明只要动个念头，完全能借伊安之手将她变成魔法废人。

「怀着这样的觉悟，再加上海伦娜阁下这般实力的人才，自然毋庸置疑是我们的荣幸。倒要感谢您专程前来。」

只是先前情绪梗塞难言，此刻心结才算真正解开。

「可没想到竟等来了转机。陛下不但赦免了我，连魔法师的权能职称都予以保留。虽说只是被操控的傀儡，但我毕竟曾对陛下起过杀心。」

院长室的橡木门随即被人推开。

海伦娜陷入短暂的沉思。

「嗯……」

「正要去填申请表呢。虽说是被那老不死…被前任象牙塔主赫伯特·莱昂当黑魔法的提线木偶，这罪孽总归要拿余生来赎的。恰在此时…」她指尖轻叩桌面，「听闻贵派——治疗专精的『复苏法师』——颇有些妙手回春的传闻。」

「这十年来，我想了很多。说实话，从没奢望能像现在这样重获自由。原以为会烂死在那座牢里——当时满脑子都是这种念头。啊，当然不是说有多委屈。犯下重罪理当受罚，只是…总觉得遗憾。」

纵使受前任象牙塔主赫伯特·莱昂的黑魔法操控，她毕竟曾是将刀锋指向兄长性命的刺客——这一事实丝毫未变。

死透了。那暴脾气当真死得透透的。

皇帝与象牙塔双方都批准了海伦娜以魔法师身份复职，她随时有权回归象牙塔。

海莉如此回应道。

事态发展快得出奇，但海莉和玛丽却自然而然地侧耳倾听。

「我正是复苏法师现任负责人海莉·格林里弗。不知您亲自莅临有何贵干？」

充分到无需再追问什么。

『倒也不是全无可能……』

「那个……不过……」

她反复强调遭人操控的事实，不过倒也算不上谎言。

可这样的女人，偏偏选中象牙塔里专精治疗的『复苏法师』投递申请？

「明知故问还装什……」

海莉公主尽可能放柔语调。但骨子里的疏离感仍从每个音节里渗出来。

这确实是充分的解释。

海伦娜的话音终于落下。尽管只是只言片语，却让人隐约感受到她这十余年间埋藏的悔恨、遗憾与忏悔。

话到唇边忽又刹住。她嘴角抽动——若这不是面部痉挛，那必是惊破天的笑意。

逆光中浮现出一道女子剪影。

绝非戏言，简直像将本性残忍谋杀后鸠占鹊巢。此刻海伦娜的措辞方式，已然脱胎换骨到这般地步。

「治疗魔法？」

「……」

海莉暗自起疑。这反应毫不奇怪——此举实在反常。

魔法师玛丽突然插话

就在这一刻。

作为专精治疗魔法的学派，这个问题再自然不过。毕竟该学派存在的意义，正是钻研更高阶的治疗系魔法，乃至开发细分领域的治愈术。

「咳咳！此处可是治疗魔法专精学派『复苏法师』的院长……大人所在之处？」

然而。

「足够了。」

海伦娜突然开始了告解。

敲门声突兀地响起。

性烈如海伦娜，岂是能咽下这口冷言的主儿？她当即寒声应答，连半分迟疑都没有。

「对，治疗魔法。」

毕竟她确实有这个权利。

「魔法学院时代倒是学过些皮毛…这也能算数么？……呢？」

连敬语都说得磕磕绊绊。

「……」

当年那个因未老先衰被称为『童颜老相』的海伦娜去哪儿了？此刻站在这里的女子，反倒像是重获了本该拥有的年轻容颜。

「承蒙陛下恩赐的自由，这次我想活得有意义些。听闻贵派『复苏法师』的传闻，便带着最拿手的魔法前来投奔。这个理由…足够充分吧？」

片刻后她迟疑着开口。

海伦娜勉强挤出生硬的敬语。但真正的问题根本不在于措辞礼节。

「您说…学院时代？」

「嗯，学院时代。」

「……」

老天，堂堂四阶高阶魔法师居然只会学院基础的治疗术？简直让人怀疑是拙劣的谎言。

「那、那除此之外……」

「要排除这个的话……

话音未落，海伦娜掌心突然窜起一簇火苗。正在讨论治疗魔法，这莫名其妙的火焰算什么？

「偶尔会用火烧灼伤口，止血效果立竿见影…但这个也算治疗魔法吗？……呢？」

这回答实在出人意料。

不知是答非所问还是大智若愚。在这诡异的氛围中，海莉和玛丽不约而同意识到：

『看来…事情没那么简单啊』

谁能料到，象牙塔内专精治疗魔法的学派——『复苏法师』的前路竟如此荆棘密布。

［向着没有病患的世界］

裱着复苏法师誓言的棕褐色鎏金画框，今日格外熠熠生辉。