第199話

克魯利少校從伯爾尼・瓦洛身上學到的勝利祕訣，就是不要放過『追擊』的機會。

如果希爾芙是靠一擊制勝的奇襲型參謀，伯爾尼就是擅長『預測對手行動，讓對方落入陷阱』的參謀。

化解對方的攻勢，使對方潰敗之後展開追擊。這就是伯爾尼的拿手好戲。

因此，伯爾尼的致勝套路，幾乎都是『追擊戰』。

截斷敵人的退路，將敵軍分割成數個小隊之後各個擊破，累積傷害。

據說每到追擊戰之際，伯爾尼往往會像是在踩死四處逃竄的螞蟻一般，愉快地站在第一線指揮。

所以在看到敵人在眼前潰敗撤退的樣子，克魯利決定展開『追擊』。

這對奧斯汀軍而言是久違的勝仗。與四處逃竄的聯合軍相對，奧斯汀軍則是毫髮無傷。

看見這精彩的狀況，克魯利少校被勝利的美酒衝昏了頭，無法做出冷靜的判斷。

——伯爾尼留下的計策成功了。

——接下來只要追擊敵人，將對方逼上絕境就好。

受過去成功經驗影響的克魯利少校，沒有考慮到雙方的戰力差距，就做出瞭如此判斷。

——至今爲止，奧斯汀軍的參謀本部一直是伯爾尼・瓦洛的獨裁經營，而如今，其弊病終於露出獠牙了。

「……託麗，你知道勝利條件是什麼嗎？」

「讓奧斯汀軍撤退。」

「沒錯。」

希爾芙以冰冷的語氣，評論起本次追擊。

其臉上浮現的，是混雜了失望、死心與輕蔑的表情。

「這場追擊戰的成功率不會超過萬分之一。因爲聯合的預備部隊將會於三日之內抵達。」

「預備部隊……」

她一副簡單明瞭的，相信『如果是我的話一定辦得到』的態度。

「……唔」

確實，仔細一看，大部分的敵軍都是往西南方前進的。

「啊。」

「從聯合軍的角度來看，現在的狀況是『本來以爲輸了，結果敵人卻發起了愚蠢的突擊』，對吧？」

「反正除了你以外的指揮官都會輸掉。要是遭到反攻就完了，至少別讓陣形瓦解。」

正如我們有薩巴特的預備部隊陸續趕來一般，聯合方也準備了預備部隊。

「那繞個近路就好了吧？我說託麗，你仔細想想，他們是打算逃向何處？」

「讓儘可能多的部隊回去，報告作戰失敗。這樣奧斯指揮官也一定會臉色發青地選擇撤退吧。」

「他們也有可能會提前抵達，所以最好是在今天之內。」

「……希爾芙。在後方一字排開並踩踏地面的行爲，是有什麼意義嗎？」

敵軍四散而逃，往各個方向分開逃竄。

她那敏銳的感性，是我所沒有的。

「要是辦不到的話，你所珍惜的一切就會被破壞殆盡。就像失去一切的我一樣。」

「你也很熟悉的

英雄大人

，已經率領浩蕩大軍朝着這裏過來了。一旦他們會合成功，就完蛋了。」

「一字排開？」

「雖然奧斯汀軍是從後方發起的追擊，但其實在追擊逃跑的敵人時，從側面攻擊比較有效率。」

然後在這期間救援友軍，讓本部發出撤退命令。

「等擊潰敵人之後，就一邊掩護周邊部隊撤退，一邊回來。」

「……半天之內嗎？」

在通訊遭到封鎖的現在，我能做到的就只有掩護友軍撤退。

希爾芙・諾娃乾淨利落地指示起我該做的事。

「……！」

「啊？」

爲了防止奧斯汀因爲這愚蠢的追擊而滅亡。

因此，只要在今天之內讓參謀本部下達撤退命令，就不會出現太大的損害。

「啊。」

「那麼，希爾芙，我果然還是應該立馬回到參謀本部，說服他們嗎？」

希爾芙在指示完後，就直接靠在壕溝壁上了。

「讓人在後方用力地踩踏地面的話，看起來就像是炮擊部隊吧。這樣，這場突擊看起來就不再是『愚蠢的失誤』，而是『假裝是失誤的引誘』了對吧？」

「追擊戰是與時間和速度的競賽。我們已經慢了一步，要追上他們恐怕很困難。」

然後指向遙遠的前方，也就是聯合軍逃竄的方向。

「……嗯。」

「不對，是森林。在平原上遭到追擊時，士兵們的第一反應是逃往森林。」

「……」

「……嗯。」

我如此詢問希爾芙，她卻露出一臉無趣的表情。

「掩護撤退嗎？」

並不停無趣地踩着戰場上的泥土。

正因爲是愚蠢的追擊，所以才能讓敵人懷疑是陷阱，從而爭取時間。

「然後，讓他們不停用力踩踏地面。這樣可以爭取一點時間。」

接着打開一瓶伏克酒喝了起來，表示已經沒有要交代的事情了。

希爾芙絲毫不掩飾臉上的不快。

「你先把敵人擊潰。等造成足夠的損害之後就撤退，回去說服愚蠢的作戰本部。」

「我已經爲你指明道路了。在聯合與

預備部隊

會合之前，用你天生的戰鬥直覺扭轉戰局吧。」

「好、好的。」

「既然西南方有森林，那麼大多數聯合士兵們應該會往那邊去。只要抄個捷徑，不僅能追上，還能從側面發起突襲。」

因爲『追擊作戰』是一個追擊逃走的敵人的作戰，所以交戰本身不會太激烈。

雖然她說『擊潰眼前的敵人可謂輕輕鬆鬆』，但事實上沒說的那麼簡單。

「也就是說，必須讓奧斯汀軍在三天之內撤退是嗎？」

「西、西南方」

不對，是這樣沒錯。

「身爲奧斯汀人的你，應該比我更加熟悉這裏的地形吧？離這裏最近的森林在哪？」

「還有，讓那些無法行動的傷兵在戰壕前一字排開。」

如果走直線追趕，應該很快就能追上。

我在希爾芙攻勢的時候，也沒有直線逃往

陣地

。

「你現在該做的，就是一邊維持戰力，一邊不停拿追擊失敗的報告書去砸作戰本部的頭」

「所以在你返回司令部之前，最好先把眼前的敵人擊潰。這點小事對你而言應該輕輕鬆鬆吧？」

「所有人都聽到了吧。還能動的人跟我走，負傷者就在戰壕前排開！動作快！」

「趕緊讓士兵行動起來。在排開上花太多時間的話，一切就白費了。」

爲了儘可能地減少戰爭的損害。

而是依照格爾巴茨小隊長的指示，逃往遮蔽物衆多的森林地帶。

「咦？那個，應該是往後方陣地吧。」

「不對。你也要加入追擊，然後取得勝利。」

「讓他們半天之內發出撤退命令。這樣應該不會出現太大的損害。」

「好、好的。」

「說到底這本來就是一場不利的追擊。要是在你回到後方的期間，讓對方重整態勢、展開反攻，就完蛋了。」

雖然他們應該都是朝着各自的陣地前進，但我們不可能知道他們的陣地在何方。

一旦讓他們成功會合，我方就勝算全無了。

希爾芙毫不猶豫地瞬間告知了我，現在能採用的最爲有效的行動。

沒有比這更加簡潔有效的方法了。

「喂，託麗。那這些薩巴特兵的監視要讓誰來做？」

「不需要，隨他們自由行動吧。」

我接受了希爾芙・諾娃的獻策。

並指示所有人，做好戰鬥準備。

「趕緊去吧，我的

怨敵

。」

「我出發了，我的

仇敵

。」

我被希爾芙的推着背，帶上嘉維爾中隊展開行動。

「嘉維爾遊擊中隊，跟我去救援友軍了！」

在這戰壕之間，我單手拿起步槍，往最前線衝刺。

「側面齊射，預備！」

「唔哦哦，幹掉他們！」

我按照希爾芙的指示，首先追擊起撤退的敵人。

因爲是走的最短距離，只花了一個小時就追上了。

「比起給與損傷，優先於將他們打散！」

「瞭解！」

「只要讓敵人從眼前消失，就足夠了——」

弗拉梅爾士兵們一看到我們部隊，就慌忙逃竄。

他們應該也沒少因爲「伯爾尼的追擊」而喫盡苦頭。

想必很是害怕追擊過來的奧斯汀軍吧。

「託麗！右翼有友軍快要被幹掉了」

依此來看，這裏的指揮官應該擁有不低的地位吧？

能夠正確地判斷戰況，擁有以自主判斷進行撤退也會被容許的立場。

如果是他的話，一定——

「聽說是扎夫卡上尉。」

「我知道了，嘉維爾少尉！請去掩護他們，指示他們撤退。」

……原本來說違反命令是不好的，但省下了救援的功夫，真是幫了大忙。

果然只能靠我來闖進作戰本部了嗎？

下一個區域的指揮官似乎非常優秀，雖然違反了命令，但是已經讓士兵撤退完畢了。

一如希爾芙與我的判斷，最開始的時候，追擊是成功的。

正如我所料，這個區域的指揮官既是身爲在前線中擁有最高地位的『ACE』，

「……唔，下個區域的戰鬥看來已經結束了。是全滅了嗎？」

「我們能做的，就到此爲止了。差不多該回作戰本部了。」

必須在敵人重整旗鼓之前，讓本部下達撤退命令。

這場突擊作戰，果然是有勇無謀的。

「太好了，依靠自行判斷成功撤退了嗎？」

滿是傷兵、士氣低落的周邊部隊們一個又一個地接連敗退。

……再怎麼讓敵方陷入動搖，也不可能翻轉防守方的優勢與龐大的戰力差距。

「不，似乎是撤退了。士兵都回到防衛陣地了。」

我在擊潰前方的聯合軍後，便停止追擊，努力救援起周邊部隊。

「瞭解。」

「……不，請等一下。負責這裏的指揮官是誰？」

「扎夫卡先生!? 」

我如此判斷道，正要回到首都維因的作戰本部時——

「普倫小隊也請向上層發起通訊……」

……奧斯汀參謀本部的判斷，比平時慢太多了。

「伊莉絲大人，我中隊的普倫小隊與伏朱雷小隊沒有傷亡。請讓他們隨行。」

「得、得救了，伊莉絲聯隊。這份恩情……」

這個瞬間，我突然注意到了。

「是，我們正在請求解除伊莉絲・瓦洛的通訊封鎖。」

如果能像伯爾尼那樣，做到仔細切斷敵人的退路，各個擊破的話，情況就大不相同了……

「已經不可能追擊了吧！克魯利少校是不是太意氣用事了！」

「通訊還沒恢復嗎？」

小隊長層級的通訊機，似乎沒有連上參謀本部的權限，最多隻到區域部隊長爲止。

「還沒有，混賬東西。」

「道謝就不用了，比起這個，請貴官趕緊撤退！然後向本部報告『這場追擊作戰太亂來了，無法執行』！」

「透過扎夫卡上尉，一定可以和司令部取得聯絡！」

另外，由薩巴特軍防守的東部陣地，也基於托爾基將軍的判斷而開始撤退。

「爲什麼就是不明白會變成這樣呢，克魯利少校……」

我們奧斯汀兵所做的，只是以少數寡兵朝大量敵軍蹲守的壕溝發動突擊罷了。

防衛能力高超的他依然健在，是支撐前線的頂樑柱之一。

幾乎所有戰線，都因爲這場魯莽的追擊而敗退。

雖然由肯尼爾・基維上尉負責區域的士兵，沒有讓他們出去追擊，而是儘量救援鄰接區域的士兵……

「一個人也好，得讓儘可能多的友軍成功撤退纔行……」

「這附近的友軍已經撤退完畢了吧。」

明明在我印象中，威爾第先生在這種時候是不會錯判撤退時機的。

但除此之外的其他地區，似乎都敗北了。

雖然已經透過他們請求解除通訊封鎖，但是目前還沒有恢復的跡象。

但是隨着漸漸深入敵陣，我方逐漸居於劣勢，各處都開始了敗退。

也是對我而言可謂師父的扎夫卡上尉。

「額，我去問問。」

「交給我吧！」

「奧斯汀軍的撤退許可還沒下達嗎!? 」

「……感謝。」

但以克魯利少校的本事，似乎做不到伯爾尼那般的指揮。

我在戰壕中四處奔走，觀察起周圍的情況。

明明各地都已經開始敗退，卻還沒有給出任何具體指示。

「了、瞭解。」

後方的肯尼爾上尉和基維上尉，則指揮傷兵模仿起炮擊部隊。

然而在這場追擊中，只有我們的部隊大獲全勝。

在這種狀況下，就算我離開了前線應該也沒有問題吧。

「立馬申請會面。請轉告他，伊莉絲・瓦洛有話想和他說。」

十分鐘之後。

「是司令部的威爾第中校嗎！是我，伊莉絲・瓦洛。」

『咦，啊？爲什麼是通過扎夫卡上尉的通訊機？』

扎夫卡先生看到我之後，先是露出了驚訝的表情。

在聽完我的說明之後，立刻讓我使用了通訊機。

「我的通訊被作戰本部截斷了。」

『怎麼可能！是誰出的這種差漏!? 』

「先別管那些了，總之快點下達撤退指示！爲什麼不撤兵？」

扎夫卡上尉似乎也對這場追擊抱持懷疑態度。

雖然姑且是遵照命令展開了追擊，但是看到周圍部隊接連敗退，於是他判斷『衝上去也只是白白送死』，選擇撤退。

他向司令部報告了這件事，並提議撤退，但是司令部卻命令『這是千載難逢的好機會，等重整好態勢，就再度展開進攻』，他正爲此煩惱。

「這場追擊太過無謀了！只會徒增傷亡而已！」

『……我也是這麼認爲，但聽說這是伯爾尼・瓦洛的指示。克魯利少校剛纔非常興奮地說計策終於成功了。』

「不對，追擊是克魯利少校的獨斷！和伯爾尼的指示無關！」

『啊!? 』

而說道威爾第先生即使在這種狀況下，依然沒有撤兵的原因。

是因爲他囫圇吞棗地相信克魯利少校所說的『這正是伯爾尼的遺策』，在克魯利的強烈建議下展開了追擊。

虧於伯爾尼一直將自己的計策保密的弊害，讓威爾第先生以爲『雖然是魯莽的追擊，但應該還輔有其他計策的纔對』。

「再說了，其實繼承伯爾尼・瓦洛遺策的人是我。」

『什、什、什』

我竭盡全力地大喊道。

「能擋住這波攻勢嗎，扎夫卡先生？」

然後由『察覺到』的人主導並實行的構造。

敵人似乎是看穿了我們的追擊是『愚昧之策』，做好了反擊的準備。

雖然他們幾乎都只穿着簡陋的裝備。

「……發生什麼事了嗎？」

「……真的是，太好了。」

沒想到會被一直以爲是同伴的克魯利少校背叛。

雖然花了一點時間，但總算是成功阻止追擊了。

如果現在撤退的話，應該是能夠守住戰壕的。

『……然後就是，雖然不太對得住小託麗』

「克魯利少校根本不知道計策的全貌！」

我跟着他看向前方，發現他指的方向出現了無數正逼近而來的敵人。

「非常感謝。」

「這是什麼回事啊，『敵兵的數量』是怎麼回事啊！！」

扎夫卡先生還是一如既往的沉默寡言，回答也十分簡短。

「因爲就算由我提議，參謀本部也不會接受的，所以我只是爲了能取得信用，請克魯利少校幫忙協助！」

「……請等一下」

嘉維爾少尉似乎是注意到了什麼，大喊道。

「咦，這麼嚴重？」

但是士氣明顯比其他聯合士兵高得多，數量也多到讓人不想去數。

只要善用防守方的優勢，應該能守住纔對。

「那麼，那些是剛剛抵達的士兵嗎？」

「……是反擊部隊呢。」

『……我知道了，小託麗。我反而開始理解克魯利少校的奇怪言行了。』

與這麼想的我相反，扎夫卡先生只是咬緊嘴脣，額頭垂下冷汗。

「瞭解。」

通訊結束後，我深深吐了口氣。

「你注意到了嗎，託麗？」

東方、南方、東南方、西南方，無論哪個方向都有數量驚人的士兵正在蠢蠢欲動。

「敵人應該有個很有領袖魅力的領導者吧……足以統率那麼多的新兵。」

「是啊。看來他們的目標是這一帶。」

「說完了，謝謝你，扎夫卡先生。」

威爾第先生一聽完我的話，便立刻下令撤退。

「唔，那是什麼？」

不如說，至今都沒有遭到反擊，是多虧了『踩踏地面作戰』的虛張聲勢。

「威爾第先生……」

「這下子，終於能結束戰鬥——」

「請等一下，報告裏沒提到過有這種軍隊」

……仔細觀察了一圈周圍，我發現敵人的身影並不只出現在嘉維爾少尉指的方向。

「是啊，不過他們不但很有紀律，士氣也很高。」

這種理解速度與正確性，正是威爾第先生最大的美德。

「那恐怕是聯合軍的預備部隊。」

「……裝備和服裝都太新了，那恐怕都是新兵。」

不能把局面交給沒有察覺他意圖的克魯利少校。

『謝謝。』

「是啊，沒有。」

「託麗，周圍的友軍開始撤退了。」

「太好了。扎夫卡先生，可以拜託你支援附近的部隊撤退嗎？」

萬幸我剛好經過了他的陣地。

明明說他還要一段時間纔會抵達的。

——就在我這麼想的時候。

撤退命令一下，幾乎所有部隊都爭先恐後地開始後退。

不過，這也在預料之中。遭到反擊算是理所當然的。

「沒事，我會繼續支援其他部隊撤退的，請交給我吧。」

而與之相對的，居然換希爾芙推了我一把。

那是讓人不禁懷疑自己眼睛的龐大軍勢。

……扎夫卡先生的這句話，讓我感覺心臟快要凍結。

他們應該也覺得剛纔的攻勢太過亂來了吧。

「話說完了嗎，託麗？」

『我會向全軍下令撤退的。既然不是伯爾尼的指示，就不應該進行這種無謀的追擊。』

「如果只有這個區域的話，應該勉強能守住。不過，恐怕其他據點都會遭到攻破」

這樣子，奧斯汀就能免於滅亡了吧。

……在伯爾尼死去的現在，最爲優秀的參謀毫無疑問是這個人。

「不必道謝，我只是回應了長官的請求」

伯爾尼的計策，是藉由對兩方『都不告知詳情』來保密。

他到底是爲何而焦急呢——

「……」

在這糟糕到不能再糟糕的時間點。

從弗拉梅爾國內帶來數量驚人的義勇兵，英雄出現在前線。

明明聽說他還要三天才會抵達的。

然而，在弗拉梅爾陷入致命絕境的現在。

那位受到命運女神眷顧的男人，不可能不現身。

「難道說——」

要在戰爭中取得勝利，最爲重要的是什麼？

是天下無雙的ACE嗎？

還是壓倒性的兵力差距？

抑或是精妙絕倫的戰術？

都不是。左右戰爭輸贏的最重要因素，是『運氣』。

無論是戰術，還是戰略，都顯得毫無用處。

奧斯汀軍恰巧因爲愚蠢的追擊，『被拋在沒有壕溝的平原上』。

彷彿爲了將他們團團包圍一般，十萬大軍突然出現。

恰好在最棒最致命的『致勝』時機，援軍出現了。

站在其最前方的，是弗拉梅爾的救國英雄。

在窮途末路的絕境之中，他擊破了伯爾尼・瓦洛率領的奧斯汀大軍，守住首都。

在衆多的都市解放戰線中，他也站在最前線，不斷爲弗拉梅爾帶來勝利，是個宛如『主角』一般的男人。

同時，儘管是藉助了希爾芙・諾娃的力量。

他也是目前唯一一個和伯爾尼・瓦洛交手，並取得勝利、將他按進土裏的指揮官。

「阿爾諾瑪、先生」

阿爾諾瑪・迪斯肯斯，於維因戰線颯爽登場。