第197話

『哦？這還真是夠扭曲的。』

這是我曾經對伯爾尼・瓦洛，

說明希爾芙的性格與爲人時，發生的事情。

——終於，終於可以結束這場愚蠢的戰鬥了。可以，不用再殺人了。

——我們熱愛的和平，就在眼前了。

希爾芙並不是一位好戰的戰爭主義者。

她是位厭惡互相殘殺，追求和平的人。

『那傢伙，早就是站在我們

這一側的人

了。』

所以在即將攻下約瑟格勒時，她對戰爭結束一事感動不已，如此感嘆道。

但卻遭到了激烈的抵抗，城鎮戰一度使約瑟格勒化作地獄，希爾芙因此一蹶不振。

『在和平的世界裏，還有那個女人的容身之處嗎？』

我將她脫口而出的話，轉告給惡魔後。

惡魔

勾起一抹冷笑，向希爾芙作出嘲笑。

『真是個可悲的小姑娘。』

伯爾尼・瓦洛厭惡着希爾芙・諾娃。

厭惡中恐怕還帶有輕蔑。

伯爾尼想完成的事情，卻遭到了希爾芙的阻礙。

他對此究竟有多麼地懊悔、多麼地憤慨呢？

所以，伯爾尼準備了這樣的計策。

在能引導奧斯汀走向勝利的方法中，選出了最能折磨希爾芙的一種。

『如果奧斯汀輸掉了的話，下一個就是薩巴特了。恐怕無論是弗拉梅爾，還是埃利斯，都會通過壓迫性交涉，搶奪奧斯汀肥沃的領土。』

「託麗？」

『……不過伯爾尼應該有解決辦法的吧？要是沒有，你是不會跟我說這件事的。』

「你到底會怎麼做，希爾芙・諾娃？」

伯爾尼・瓦洛預言了奧斯汀這個國家的敗北。

「什麼！」

「唔……」

炮兵明明已經將我們納入射程，卻依舊繼續前進。

「……瞭解。」

『三萬人就好，向奧斯汀派遣援軍吧。』

希爾芙通過讓炮兵來到前線，封住了我方的『撤退選項』。

「喂，敵人衝過來了！」

「啊？炮兵爲什麼要上前？」

這麼一想，就能說通了。

我屏住呼吸，與敵人對峙約一個小時。

奧斯汀軍的指揮官威爾第中校，也對各區域下達了這樣的指示。

面對多點同時突破戰術時，防禦方會選擇後退，進行誘餌作戰。

實際上，我也一邊冷汗直冒一邊認爲我們不能後退。

一般來說，突擊前會先用炮擊魔法摧毀防禦，這是鐵則。

爲了迴避這種極有可能發生的未來，救國英雄『伯爾尼・瓦洛』留下了惡意。

「敵人的目的是什麼？他們到底想做什麼？」

通常，炮擊部隊會配置在後方。

但是，那個希爾芙不可能到這個地步了，還只發動單純的多點同時突破。

我緊握與總部通訊的通訊機，環視整個戰壕，緊張得發抖。

這是僅僅針對希爾芙・諾娃一個人的計策。

對聯合方而言，只能說是礙事者。

炮兵在我們前方戰壕中佈滿的衆多聯合士兵的保護下，朝我們『突擊』過來了。

恐怕已經有數個據點遭到滲透了吧。

如果無法看穿她計策的內容，奧斯汀就會遭到攻陷。

對方的殺意究竟是有多高啊。

『那麼，也就是說……』

「喂，炮兵開始前進了」

「先正常地應戰吧。敵人沒有進行壓制炮擊就突擊過來，迎擊起來也比較容易。」

『如果不向他們俯首稱臣，勞動者議會有可能會遭到驅逐。』

舊薩巴特政府主張其爲正統，有很高的可能會以聯合爲後盾，重回薩巴特國內掌權。

『……三萬人嗎？這是不是未免太少了？』

因爲不想讓寶貴的炮擊魔法師消耗在前線。

他的遺策，充滿了對希爾芙的滿溢而出的惡意。

『……如果變成那樣了，該怎麼辦呢？』

然而，炮兵明明配置在最前線的後方不遠處，聯合軍卻沒有進行壓制炮擊。

「……」

不難想象，那之後國民將落入怎樣的下場。

不久後，聯合軍發出吶喊，以驚人的氣勢衝了過來。

「如果一邊被敵人的多點同時突破進攻，一邊遭受滲透戰術的擾亂，我們就只能慌忙後退了」

被對方這樣做，幾乎所有部隊都會認爲『就算遭到多點同時突破的進攻，我方也不該後退』。

「啊，原來如此。」

「那、那我們不能撤退了嗎？」

弗拉梅爾・埃利斯聯合軍，幾乎全軍同時開始了突擊。

我在聽完報告後，察覺到了希爾芙計策的具體內容。

「……難道他們打算在我們撤退的時候，展開炮擊？」

……這是。

炮兵會上前，就代表我們的防衛線已經崩潰。

維因決戰的最終局面。

『這樣就夠了。』

『他們還把舊薩巴特政府的那羣人拱上臺，實在很傷腦筋啊。那些傢伙是不會承認勞動者議會政權的正當性的。』

恐怕我們已經陷入只能捨棄這個戰壕後退的狀況。

「我們獲得了可以依靠自己的判斷，捨棄一層戰壕的許可。」

這對薩巴特的勞動者議會政權而言，也是痛苦的未來。

『蕾米，奧斯汀再這樣下去，會輸給聯合的。』

但是，這次將『多點同時突破』與『炮兵突擊』組合起來，情況就不一樣了。

「明明連壓制炮擊都沒做啊!? 」

據說伯爾尼・瓦洛在臨死之前，和盟友蕾米・烏里亞科夫曾有過這樣一段對話。

也就是說，這條防衛線的崩潰，已經幾乎是既定的事實了。

沒錯，那些炮兵是爲了炮擊『準備後退』的我們，纔會來到前線。

但是，在我指示大家正常應戰之後。

「敵人開始進攻了——」

『沒有辦法，只能服從了吧。薩巴特的國力因爲革命的混亂而大幅衰退，無法與吸收了奧斯汀的兩國抗衡。』

『是啊，不愧是蕾米，說話真方便。』

「然後，爲了射殺後退的奧斯汀士兵，敵人才讓炮兵前進的吧」

「託麗，這到底是？」

如果是普通的多點同時突破戰術，只要放棄戰壕後退，挫敗敵人的進攻氣勢就好。

勞動者議會是親奧斯汀派的勢力。

她的『作戰』，突然間開始了。

如果對方讓炮兵前進，是爲了攻擊後退的我們的話……

「對方恐怕已經使出滲透戰術了。」

「請聯絡作戰本部，向他們提議立刻讓全軍後退。敵方炮兵就這麼前進過來的話，會造成嚴重傷亡的」

「……我知道了」

這樣就算是識破希爾芙的計謀了……大概。

如果我的猜測沒錯，就能做到在出現嚴重損害之前撤退。

威爾第先生應該會理解的。只要他能早點做出撤退的決定，我們就還有未來——

我原本是這麼認爲的。

但彷彿要撕裂大地的破裂聲，在戰壕旁炸開了。

「發生什麼事了!? 」

「炮擊開始了」

突然，大地上反覆響起了爆鳴聲。

仔細一看，進軍過來的炮兵，正朝着我們的戰壕陣地開炮。

「……啊？」

這出乎預料的行動，讓我的腦中一片空白。

敵方炮兵沒有等我們撤退纔開始攻擊。

明明眼前還有這麼多聯合軍的突擊部隊在，卻在極近距離下開炮了。

「什、什、什」

「敵人在炮擊之中，匍匐前進着！」

「他們以炮擊爲掩護，全軍『滲透』過來了！！」

這就是希爾芙・諾娃，渾身解數的計策。

這就是在這壕溝戰中，她所策劃出的『最後的奇策』。

換句話說，就是任人肆意射擊的靶子。

「嘉維爾少尉，請中止傳令！然後準備開始反擊！」

這是至今創下各種戰果的策士，希爾芙・諾娃的壓箱祕策。

在血肉之軀構成的突擊部隊上方，無情降下炮擊之雨，自然會變成這樣。

「對笨蛋就該好好地教他們長長記性！」

「啊，有個烤熟的弗拉梅爾人被打飛過來了」

在炮擊魔法落下後，擊中的地面會由於高熱形成大坑。

要同時應付炮擊與滲透，難度應該非常之高。

「啊？等等，託麗!? 」

這個作戰，真的有用嗎？

將多點同時突破戰術與滲透戰術的優點兩相結合的絕妙戰術。

勝機到來了。

匍匐炮擊。這是一個讓炮擊魔法不再是單純的攻擊，而同時作爲煙幕活用的戰術。

在失去伯爾尼，沒有任何一個參謀將校能與希爾芙抗衡的現在，我們唯一能勝過希爾芙的方法。

「喂，聯合軍的傢伙們完全亂了陣腳！」

『沒聽說過這種戰術，會有效嗎？』

我因爲興奮而全身顫抖着，做好了『突擊的準備』。

『讓炮兵部隊上前，並在展開炮擊的同時讓突擊兵匍匐前進，滲透戰壕。』

就算靠這麼近，也射不出來精密的炮擊，許多聯合士兵反被友軍的炮擊波及而死。

這個作戰就是如此的沒有價值、愚蠢至極又莫名其妙。

我在看到炮擊的瞬間，就如此確信。

「那些傢伙，是不是在拿友軍做燒烤啊……？」

如果匍匐進去會燙傷的，所以必須繞過這些大坑。

這是讓『練度不高的部隊』也能實行滲透戰術的，嶄新的戰術。

要是錯過這個機會，勝利的曙光將不會再來。

其結果就是失去了突擊的速度，變成了烏龜一般的緩慢行進。

『滲透部隊是一種攻敵不備、迅速佔領戰壕的兵種。原本需要很高的練度，但只要製造出無論任何部隊都能輕鬆佔領戰壕的狀況，不就沒有這個限制了嗎？』

而且，匍匐前進也可謂是最糟糕的指示。

……『匍匐炮擊』。

這個時代的炮擊魔法，精度十分之低。中彈點與瞄準點之間有數十米的偏差算是理所當然。

「怎麼回事？那些傢伙，到底在做什麼？」

我一直在等待着這個瞬間。

『哦，真是劃時代的戰術呀』

「他們完全沒靠近過來嘛，敵人小朋友們。」

人言道，這是不懂戰場之人，紙上談兵的極致。

這可謂是理所當然的景象。

這是後世成爲希爾芙代名詞的，世紀大蠢招。

伯爾尼的尖爪狠狠地刺進了希爾芙的喉嚨。

這是他最後的掙扎。

「這該不會是——」

「開火開火，射死他們！」

『居然還有這種祕密武器』

希爾芙以自信滿滿、像是快要哭出來一般的聲音，在聯合軍的作戰會議中如此宣言。

『不愧是希爾芙・諾娃』

——但是，

『能夠實現這點的，就是

匍匐炮擊

』

『這是將弗拉梅爾・埃利斯士兵全員化作『滲透部隊』的作戰』

「喂、喂，那是什麼情況？」

「上吧！」

『什麼意思？』

希爾芙的奇策『匍匐炮擊』，在此成爲名留戰史的愚策。

前線的聯合軍士兵紛紛發出悲鳴，敵陣瞬間化作哀鴻遍野的地獄。

「他們難道是笨蛋嗎？」

這個作戰在聯合軍總部獲得了認可。

『說起來簡單，具體要怎麼做？』

『只要讓炮兵站到前方，就能做到精密地炮擊。同時因爲前方有突擊兵組成的厚實牆壁，也不必擔心炮兵遭到攻擊。』

「敵人還湊得特別密集，可以盡情殺個夠！」

「

惡魔

終於從地獄中復甦了！」

實行前，這個作戰受到了極高的評價。

『會有效的。在遭到炮擊傾瀉的狀況下，敵軍不可能應付得了以匍匐前進偷偷接近的我軍部隊。』

伯爾尼・瓦洛準備已久的，奧斯汀微乎其微的勝機。

而認可這種作戰的聯合軍司令部，也將成爲後世的笑柄。

對這樣的聯合軍士兵，我們毫不吝嗇的贈與了槍彈之雨。

「看不懂他們的意圖」

「難道真的只是單純的自取滅亡嗎？」

對於聯合軍突然而至的自取滅亡，威爾第先生的第一反應是懷疑——『這難道是什麼陷阱嗎』。

但克魯利少校則表示，「現在正是大好機會」，下令全軍進攻。

「我們也上前吧。向前方的薩巴特陣地衝鋒」

「喂喂，要進攻嗎？」

「現在正是適合進攻的唯一時機」

我拿起步槍，看向前方的戰壕。

在那裏，站着在戰場上呆立不動的炮兵部隊。

「只要在這裏狠狠地打擊炮兵，就算是聯合軍也沒法繼續打這一仗了吧」

「……」

「趕緊解決掉送上門的『要害』，結束這場戰爭吧。」

魔導兵是非常貴重，無法輕易取代的存在。

因此，只要擊潰眼前毫無防備的炮兵部隊，就能逼聯合軍不得不撤退。

這肯定就是她專門爲我們準備的勝利之道。

「突擊！」

我以遭到友軍炮擊而陷入半毀，化作俎上魚肉的聯合軍爲目標。

率領連隊展開突擊，將他們通通射殺。

愚蠢至極的希爾芙・諾娃。

史上最糟糕的愚將，希爾芙・諾娃。

希爾芙・諾娃會戰鬥至今，都是爲了這個理由。

「這樣你就滿意了吧？託麗。」

「住口！」

無論是在祖國薩巴特，還是在奧斯汀，希爾芙都因爲造成巨大傷亡而遭人唾棄。

站在她周圍的薩巴特士兵們，沒有一個人做出要抵抗的舉動。

她看着戰線逐漸崩潰，步步瓦解的模樣，露出僵硬的笑容。

彷彿從一開始就打算投降一般，馬上丟下槍械，舉起雙手。

在這場作戰中，奧斯汀・薩巴特聯邦幾乎沒有受到任何損害。

「……謝謝你故意輸給我們，希爾芙・諾娃。」

她預測勞動者議會政權將在數年之內崩潰瓦解，薩巴特將再度陷入混亂之中。

將炮兵射殺殆盡，衝進正對面的據點，就看到

戰壕的魔女

佇立於此。

——輸掉吧、輸掉吧，故意輸掉吧。

——將祖國國民從水火之中拯救而出的『大義』。

「……」

「無論是祖國、戰友、立場，還是一族的『名聲』，我都全部失去了。」

「希爾芙，你其實沒有錯。如果什麼都不做的話，勞動者議會政權想必不久便會瓦解。」

無論是弗拉梅爾人，還是埃利斯人，都對她充滿恨意。

——那麼，爲什麼這位天才希爾芙，會做出這種愚蠢的行爲呢？

據說是一種會引誘人、欺騙人，使其墮落至深淵之底的存在。

「你已經看過蕾米小姐的信中，一併附上的約瑟格勒的照片了嗎？」

這場匍匐炮擊，成爲了翻遍歷史也極爲罕見的一場大敗。

「把我的一切奪走地一乾二淨！你這傢伙，想必很是爽快吧！！」

充滿街頭的薩巴特難民，再度爆發的內亂——她是爲了將國民從這些苦難中拯救而出，纔想在奧斯汀領土內建立一個『避難所』。

「我說，你現在感覺如何啊，託麗？」

這句話，一定是最貼合她現在心情的表達吧。

「真是太好了呢，託麗・洛。」

「……求你，別說了」

夢想家蕾米・烏里亞科夫的思想是無法實現的美夢，不存在能將其實現的政治家。

所以希爾芙的戰鬥中，是存在大義的。

「吵死了。」

所謂惡魔，究竟是怎樣的存在呢？

她繼承了父親布魯斯塔夫・諾娃的遺志，發誓要爲保衛祖國獻出一切。

「求求你，別再說了！！」

聯合軍明明走到了離勝利只差一步的地方。

「你看到約瑟格勒，已經復興成充滿活力的美麗城市了嗎？」

「……希爾芙・諾娃」

希爾芙・諾娃認爲勞動者議會政權是『如泡沫般脆弱的存在』。

「好久不見。不過我一點都不想看到你的臉。」

所以無論路途多麼艱辛，只要是爲了祖國，她都能咬緊牙關繼續走下去。

這場失態過於有名，使她因此名留青史。

「別說了！！」

若是如此，看她眼中看來，我和伯爾尼・瓦洛就是活靈活現的惡魔吧。

面對朝向她的大量槍口，她卻毫不畏懼，狠狠地朝我怒罵。

卻因爲希爾芙多餘的獻策，而承受了巨大的損害。

如果——勞動者議會治理不了國家，不久就會發生內亂的『前提』——崩潰了的話呢？

惡魔

爲了讓希爾芙墮落，不斷在她耳邊低語。

「希爾芙，你曾說過『勞動者議會治理不了薩巴特，不久就會瓦解』對吧？」

破破爛爛的薩巴特將校服上，佩戴着許多精巧的聯合軍勳章。

另一方面，聯合軍犧牲了整整五萬人，卻連一層戰壕都沒攻陷就撤退了。

我衝進戰壕，看到希爾芙就在那裏等着。

「所以伯爾尼・瓦洛纔會帶着惡意，直到臨死爲止，都傾盡精力在支援薩巴特的復興上。」

「你這個……惡魔！！」

「……」

希爾芙・諾娃之名，自此將作爲遺臭萬年的惡名，被釘在歷史柱上。

不同於平時的歇斯底里，話語中夾帶着滿滿的憎惡。

那麼，如果奪走了她的大義呢？

希爾芙是一位善良、認真，熱愛祖國的軍人。

——我在停戰談判時交給希爾芙的信件中，還裝了各種各樣的照片。

約瑟格勒復興之後，變得乾淨而整潔的街道。小孩子在歡快地玩耍，笑容洋溢的廣場。

大街上市民熙熙攘攘，絡繹不絕，還能看到有人手舉伏克酒相互乾杯的景象。

沒錯，勞動者議會背離了希爾芙的預測——施行良政，使人民過上和平安穩的日子。

因此，薩巴特國民已經不需要舊政府勢力了。

所以，就算希爾芙打贏了這場戰爭，能夠獲利的也只有舊政府的官僚。

他們爲了奪回權力，想必會引發『內戰』，將難得安定的薩巴特一分爲二吧。

那些照片，將希爾芙・諾娃逼入了絕境。

如果那是事實，她的戰鬥就將變得毫無意義。

『愚不可及的希爾芙・諾娃』

惡魔

對

愚者

竊竊低語道。

『你的大義已經煙消雲散。』

但是，希爾芙無法承認這個事實。

因爲這等於是否定了她至今爲止的全部人生。

那些照片是捏造的，只是爲了作秀而特意拍成那樣的。

『你認爲那些照片是虛假的，真正的約瑟格勒其實是地獄嗎？』

那些傢伙不可能懂得政治，即使是現在，薩巴特國民也生活在水深火熱之中。

她深信勞動者議會不懂政治的胡亂操作，正害得國民喘不過氣。

『你就算逃避事實，不惜將薩巴特捲入內戰，也要取得勝利嗎？』

但是前來參戰的薩巴特士兵們衣着整齊，物資充足，士氣高昂。

「我至少會爲你提供毛毯和食物。」

這就是，伯爾尼爲奧斯汀準備的，唯一的勝機。

「……我說，託麗，到底爲什麼啊？」

『這場戰鬥，是你爲了自己而殘殺同胞的戰鬥，僅此而已。』

——這時，惡魔再次低語。

他奪走了希爾芙・諾娃戰鬥的

大義

，誘使她

自取滅亡

。

伯爾尼相信着希爾芙的能力。

這就是，希爾芙被稱爲史上最差勁的愚將的理由。

這就是，伯爾尼遺策的真相。

無論這場戰鬥的結果是輸是贏，希爾芙的末路都終將是地獄。

所以希爾芙，已經沒有戰鬥的理由了。

希爾芙想保護的他們，將薩巴特舊政府軍視爲眼中之釘，高喊着『保護祖國』對她舉槍相向。

希爾芙・諾娃其實早就注意到了。

如果是引導勝利的天才希爾芙・諾娃，也能實現『史上最完美的敗北』。

「希爾芙・諾娃，我要逮捕你。」

『你將會受到優待，成爲舊政府的英雄，過上奢侈的生活。』

『那也不錯。站在由衆多薩巴特人堆積而成的屍山之上，你將獲得權力。』

那個惡毒的『伯爾尼・瓦洛』，會確實地穩固薩巴特的政治，瓦解希爾芙的立場。

在被

惡魔

盯上、囚入籠中的那一刻起，希爾芙的命運就已經註定。

這是在知道自己被人算計，懷抱被人肆意操控的敗北感的同時，做出的行動。

她所追求的『祖國的安寧』，已經被人達成了。

如果對方的目的，是奪走她的大義。

對於伯爾尼的如此低語，她會如何回應呢？

「你這傢伙，到底爲什麼能做出如此殘忍的事來——？」

既然如此，依照她的性格，應該會選擇對祖國有利的那一方。