第178話

「嘉維爾少尉、嘉維爾少尉在嗎！」

「來了啊，託麗。」

在得到出擊許可後，我飛奔到了恩蓋市內的駐地。

嘉維爾中隊已經做好了出擊準備。

「隨時可以出發，託麗。」

「……謝謝，嘉維爾少尉。」

嘉維爾少尉似乎也注意到了異常，正在等待出擊命令。

過去的一年間，他在指揮官層面成長了。

「有緊急情況。由於敵軍發起的多點同時突破，前線可能要被擊潰了。」

「那可不得了。」

「本中隊由我進行指揮。計劃是到前線進行偵察，並參與防衛。」

「OK，託麗少校。你們聽好了，要出擊了！」

敵軍成功實施了『多點同時突破戰術』。

嘉維爾少尉光聽到這句話，應該就能理解事情的嚴重性。

但他從容不迫地，

「讓那些傢伙看看，創造了阿爾加利亞奇蹟的中隊的厲害！」

「「哦！」」

親自站到陣前進行鼓舞，完全不顯得焦躁。

……這與一年前連指揮都感到害怕的他大不相同。

就這樣，我率領嘉維爾中隊意氣風發地出擊了。

「你……利用了弗拉梅爾人嗎？」

「託麗，我們該去哪裏!? 」

「諾曼先生！諾曼兵長在嗎！」

「這種情況下是要掩護什麼？」

「……對、對對形勢判斷得很快，真是幫了大忙！但爲什麼少校您要來這裏啊！」

「我們不能放棄B17地區。在得到撤退許可之前，守住B17地區。」

「現在的總指揮官是威爾第先生。只要將這個情況傳達給他，他就會馬上批准撤退。」

這是隻能在格爾巴茨小隊長身後哭哭啼啼的，新兵時代的我所見過的景象。

「基維上尉，能讓我們也參戰吧？」

敵人的攻勢過於猛烈，似乎讓他無暇顧及細枝末節。

她爲了自己的目的，犧牲了無數年輕人的性命。

「……這……」

正如伯爾尼·瓦洛所料，奧斯汀輸掉了這場戰爭。

「那、那真是，幫大忙了！我們已經幾乎沒有戰力了！」

……奧斯汀軍的陣地已經崩潰。

這跟三年前的希爾芙攻勢完全一個樣。

「我們戰敗了。」

但我還隱隱懷着『努力的話就有辦法挽回』的希望。

愉悅地繼續跟敵人交戰的人。被捲入爆炸中，用乾枯的聲音大叫的人。

深知希爾芙爲人的我，對此感到十分悲傷。

是這個地區的前線指揮官，不擅長應對女性的基維上尉。

當我急忙趕到時已決勝負的『一擊必殺』作戰指揮。

在我滑進去的戰壕中，有一張熟悉的面孔。

但她採用了這種對弗拉梅爾士兵的愚蠢犧牲置之不理，並以此爲佈局的作戰計劃……

呼喊戀人名字的人。像嬰兒一樣向父母求救的人。

「什麼？」

我按約定，迅速偵察並報告了前線的情況。

儘量以低姿態，屈身滑進了友軍的戰壕。

「聽到了吧！全員，做好戰鬥準備！」

「也是啊。如果她以

復興薩巴特

爲目的的話，還是消耗周邊國家要更爲有利呢……」

我一邊朝着前線跑去，一邊爲希爾芙的毒辣咬牙切齒。

我簡單明瞭地說道

「打起精神哦，嘉維爾少尉。」

她爲了提高今天奇襲的成功率，對弗拉梅爾士兵的自殺特攻置之不理。

「收到。內容是？」

要用一句話來說明現在前線的狀況的話——

但在看到戰壕情況的瞬間，那種天真的想法就煙消雲散了。

「哦、哦哦。」

「託、託麗少校（咬舌頭）!? 」

「不過，怎麼只有B17地區那麼猛烈？」

希爾芙·諾娃就是這樣的指揮官。

「B17地區的最後防線很快就要被突破了。我們去那邊進行掩護吧。」

「我明白了。嘉維爾中隊，防禦姿態。爲基維大隊提供掩護。」

「此外，請用我的權限向各中隊下達後撤到最後防線的許可。之後如果得到撤退許可，就一起撤退。」

「您找我嗎，少校閣下？」

我不願相信厭惡死亡的她會採用這樣的策略。

我在如此忠告嘉維爾少尉後。

突如其來地、體無完膚地、無可救藥地，戰敗了。

這不是局部的失敗，而是整場戰爭的失敗。

前線的硝煙味混合着青草汁液的苦澀味。

所以我想做自己能做的事。

「我們來掩護你們了。請告訴我戰況。」

啊，我都忘記了。

這與希爾芙攻勢的情況完全一樣。

「——希爾芙、攻勢……」

不屑地認爲今天也是同樣的情況。

雖然我也知道發生了異常事態。

「意思是？」

換做以前的她，應該會以『犧牲更小的勝利』爲目標纔對。

在對方鬆懈、放鬆警惕的瞬間，給予致命一擊。

「請發信給指揮部。越快越好。」

奧斯汀的防禦陣地被分割成碎片，無法協同作戰。

當我們靠近到能實際聽到槍聲的距離時，那絕望的戰況令我感到頭暈目眩。

「掩護友軍撤退。」

「B17地區的攻勢格外猛烈。我們去那邊吧。」

這就是希爾芙·諾娃的戰術。

「但是……」

「請提議指揮部下達全軍撤退的許可。否則會全軍覆沒。」

我將自己負責區域的士兵們佈置成了可以隨時撤離的陣型。

希爾芙·諾娃沒有阻止弗拉梅爾軍『批發肉餡』的原因……就是這個。

敗戰的戰場，總是如此。

雖然基維上尉很害羞，但回應還是很乾脆的。

「因爲我親自過來才能快速判斷戰況。」

敵我雙方陷入混戰，兵力上處於劣勢的我們被逐個擊破。

我曾經也是活在戰壕最前線的人。

敵軍從四面八方湧來，戰壕幾乎無法發揮防禦作用。

我相信威爾第先生，相信他一定會同意我們撤退。

「哦。」

「……我們該怎麼辦，託麗？」

「在攻勢猛烈的B17地區，出現了那個成爲話題的ACE吧。」

士兵們的垂死掙扎聲、毫無章法的槍聲、撕裂鼓膜的爆炸聲，在戰場上回蕩。

是我永遠不會忘記的，三年前的那一天。

「我們要按自己的判斷撤退嗎？會給其他部隊添麻煩——」

我們因爲弗拉梅爾士兵每天的自殺特攻而疏忽大意了。

「應該是出現了非常強大的士兵吧？」

「好嘞。」

這巧妙的手法，讓我確信負責指揮的就是她。

「……是

她

啊。」

在得知當前狀況後，威爾第先生應該會做出撤退的判斷。

「基維上尉！您沒事吧？」

我曾見過在我眼前的這幅景象。

針刺般的緊張感，一點點地喚醒了我的『前線直覺』。

「這個、那個……正、正如您所見，『大盾』現身了，正在硬闖過來。」

因爲負責防禦的兵力似乎不夠，所以我立刻指示嘉維爾中隊守住戰壕壁。

B17地區已經被推進到了最後防線。

要是這裏被突破的話，指揮部就有可能遭到強攻。

「基維上尉。麻煩讓一下。」

「啊噫!? 」

戰況比我想象中還要糟糕，於是我決定拿起步槍試着應戰。

我的肩膀碰到了基維上尉，讓他發出了奇怪的聲音。

「少、少校閣下？」

「……射擊、【盾】。射擊、【盾】」

「啊——，真是的！全體都有，不要輸給少校了！開火開火，給我還擊！」

儘管因我感到緊張，但基維上尉仍毫不退縮地繼續着指揮。

就算不擅長應對女性也不會懈怠工作這點很不錯呢。

「託麗少校！您能幫忙是很好，但請不要死了哦！」

「那種事只有上天才知道。如果我死了的話，指揮就交給您了，基維上尉。」

雖然比不過本職士兵，但我也是學過【盾】魔法和防禦射擊的。

指揮官親自站在前線很蠢，不過現在這種情況需要儘可能多的戰力。

而且親眼看到戰場的話，能更輕易地準確把握狀況——

「這裏是嘉維爾少尉！前面好像有個大傢伙動起來了啊，基維大哥！」

「……什麼！少校，他們來了！」

我下定決心，把頭從戰壕探出，目視敵軍方向。

『大盾』實在是過於兇惡，在這一年內一次也沒能攔住他。

在我下定決心，要讓在場的所有人撤退時，

「……是啊，確實是這樣。」

這種時候，如果格爾巴茨小隊長在的話……

他只穿過了戰壕間距離的一半左右。

一旦被突破，身後的友軍就會蒙受巨大損失。

「唔……」

還沒等我獲取到這些情報，轟隆隆的巨響就在戰場上響了起來。

……雖然我還沒有能被稱作ACE的實力。

……是與真正的ACE——格爾巴茨小隊長所不能比的『鈍重』突擊。

「迎擊！」

但是，這裏沒有格爾巴茨小隊長。

——因爲阿爾加利亞戰役的

指揮官

，是個比起對死亡的恐懼，更追求殺敵快感的『異常者』。

他手持的鐵塊足有兩米多高。

這就是，身爲異常者的我的職責。

「不是的。那種東西，根本不是ACE。」

像這樣在戰場上面對ACE，讓我切身感受到了那種不講理。

敵軍ACE跑過來的速度太慢了。

我突然意識到一件奇怪的事。

「……♪」

「就、就算賴着不動，也只會全軍覆沒吧！」

「……啊？」

「那手榴彈呢!? 」

「怎麼了，少校！」

ACE級士兵『大盾』，是由巨人所支撐起的聖母像。

……這不就跟不存在於這個時代的坦克一樣嗎？

那個鐵盾上刻着聖母像，可能是打破了教堂的鐘製成的。

是啊。畢竟除了槍以外的攻擊手段就只有手榴彈了呢。

我的心臟跳個不停。

「請借給我一支損耗較小的突擊小隊。」

能否在此幹掉那傢伙，將會決定託麗聯隊是『敗退』還是『撤退』。

……在我意識到那一點的瞬間，心臟開始劇烈跳動。

「基維上尉，有命令。」

「把手榴彈丟過去，讓它在鐵盾後爆炸的話……」

「嘉維爾中隊，請舉好槍！」

慢到我還有時間判斷是否撤退，實在是太奇怪了。

「敵軍部隊配合『大盾』一起前進了！」

換做格爾巴茨小隊長的話，這個時間段早就抵達戰壕了……

他是用半圓錐形的鐵盾保護自己的怪力變態。

在那裏，我看到了一個像從童話裏蹦出來的勇猛巨人。

「■■■■■■■——！！！」

而且，我方的攻擊沒有任何效果。

毫無疑問，最終防線被擊破的話，戰況將會變得相當嚴峻。

由於盾牌過於堅固，從正前方發起攻擊是不可能的。

「要來了，少校！」

到那時候，人數上處於劣勢的我們只會被殲滅。

在那個鐵盾面前，無法發揮防守方的優勢。

與戰場格格不入的鐵之聖女0;Iron Maiden1;。

「託、託麗少校，要放棄這條戰壕嗎？」

他要是在的話，一定會大吼一聲「狗孃養的！」，然後衝過去把『大盾』給砍了。

「……才、一半？」

啊，真是愚蠢。不知不覺間，我的情緒高漲到無法抑制。

「託……託託、託麗、少校？」

「真是滲人——」

「這裏是最後防線了啊!? 」

那鐵塊理應不是人能移動的重量，但卻發出了地鳴聲，悠然地向前推進。

因爲用槍很難迎擊，所以我考慮投擲手榴彈。

「託麗少校，子彈對那個不管用的。」

「好的。那麼，基維上尉——」

「與其在這裏一意孤行地全軍覆沒，不如把被突破後的損失降到最低。」

「……咦？」

那般鈍重的入侵，有的是應對之法。

「……」

「『大盾』部隊對手榴彈採取了相當多的對策。手榴彈幾乎都會被『風槍』擊落，還會用【盾】魔法偏轉爆炸氣浪。」

「託麗少校，請作出決定！」

「是『大盾』！！」

一看，『大盾』正慢吞吞地砸碎鐵絲網和魔法陷阱，朝着這邊前進。

「沒有，那個……」

「……」

那張被無數彈痕弄得傷痕累累的溫柔笑容，正對着這邊。

「好的，是要放棄戰壕吧!? 已經做好準備——」

弗拉梅爾士兵的氣勢如何？攻勢的規模？敵人的主要武裝是？

「請應戰！」

所以在此選擇放棄戰壕，也是無可奈何的。

「我親自衝過去。」

『大盾』出現後，基維上尉當即向我提出了撤退的建議。

ACE『大盾』一邊吶喊，一邊剜開地面衝了過來。

剛纔的我，爲什麼會變得軟弱呢？說什麼放棄最後防線，真是蠢到家了。

格爾巴茨小隊長在塹壕戰中是無可挑剔的ACE。

「就是因爲不知道怎麼辦才爲難。」

「炸燬戰壕間的通道，孤立被『大盾』佔領的戰壕。」

「我去幹掉『大盾』。基維上尉，掩護就交給您了。」

「那該怎麼辦？」

「少校？」

敵人自然會採取對策。

「指揮官所需要的不是無謀的全軍覆沒，而是對於戰敗方法的高明判斷！」

「……不對。」

基維上尉一臉不爽地把新點上的香菸吐了出來。

在基維上尉的催促下，我從戰壕裏探出頭去。

何等愚蠢的敵人啊。

但基維上尉開口如此說道，阻止了我。

弗拉梅爾士兵卻能在那個鐵盾的保護下發動攻擊。

我腦海中浮現出這種天真的想法，咬緊了嘴脣。

「要下命令的話請儘快，託麗少校！那傢伙已經在戰壕間推進一半多了！」

在奧斯汀，幾乎沒有像他那樣的ACE倖存。

不久後，『大盾』的部隊就會在鐵塊的保護下，毫髮無傷地向這條戰壕發起突擊。

的確，就算我們留在這裏，也只會徒增傷亡。

放棄最後防線這種提議，通常是不可能有的。

我現在可以毫不猶豫地回答那個問題了。

「手、手榴彈也不太行。」

肯尼爾先生曾問過我，在阿爾加利亞取勝的祕訣。

但作爲了解『

真貨

』的人，我有必要展示一下打倒那個東西的方法。

啊，開關已經打開了。

曾被伯爾尼·瓦洛挖掘出來擺在眼前，讓我有所自覺的惡意。

能從用槍射殺敵人這件事中獲得快感，就是我的本性。

「勝利條件是擊破敵軍ACE。失敗條件是失去這條戰壕……或者是我的死嗎。」

「……噫！」

……啊，我知道我要墮落了。

感覺自己踏入了不該墮入的邪魔外道。

不過士兵就應該這樣。

肯尼爾上尉說得對，射殺敵人後就應該拍手稱快。

應該爲殺人而感到滿足和快樂。

「我要親手，幹掉ACE。」

對殺人一事毫不猶豫，用殺意跨越對死亡的恐懼。

做好覺悟後，我毫不掩飾內心的激動之情，臉上浮現出野性的笑容。

「……呵呵。」

我將薩巴特步槍舉到胸前，越過戰壕緊盯移動的鐵塊。