第108話

「今天不突擊嗎？」

「因爲沒有子彈啊。」

約瑟格勒攻略戰的第二天，變成了徹底的防禦戰。

因爲第一天的突擊，我們的彈藥幾乎被耗盡，且缺乏食物使得我們的身體無法動彈，根本不是能發起進攻的狀態。

「明天補給就來了。」

「要是真能來就好了呢。」

「要是今天敵人攻過來的話該怎麼辦？」

「對他們扔石頭吧。」

高爾斯基小隊長說明天盧梭韋茨要塞的彈藥和食物就會送達。

盧梭韋茨要塞似乎會送來已經經過安全檢查的物資。

因此我們今天暫停進攻，專注於防禦。

「……喂，第十四小隊好像離開崗位去砍木頭了哦。」

「你說什麼！……那我們也！」

「等下等下，總不能全員都離開崗位吧！」

不過就算沒有突擊命令，我們也不能鬆懈。

我們必須儘快爲極寒的夜晚做好準備。

據報告稱，昨晚有很多人凍死了，進攻缺乏可燃物的區域的小隊們已經全軍覆沒了。

擁有戰壕的支柱和敵軍屍體等大量可燃物的我們，實屬幸運。

「必須準備好今晚的木材，可以的話連明天的份也一起準備了。」

「但是，不能把戰壕空着不管啊。」

他們以炮兵陣地爲圓心向外扇形設置戰壕，以便魔法炮擊進行支援。

在過低的氣溫之下，敵人使用炮擊、槍擊、魔法陷阱、鐵絲網等手段進行極其激烈的迎擊。

「操，真難喫……好幸福啊。」

「……」‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

「收到，高爾斯基小隊長。」

所幸這一天，敵人並沒有發起攻擊。

「今天也活下來了嗎，小奧斯？運氣真好啊。」

如果炮擊再往右偏三米的話，我們小隊就全軍覆沒了。

大多數敵人並非受過訓練的士兵，而是未滿徵兵年齡的少年兵。

他是原南方指揮部的前線指揮官，曾參與過東西戰爭，是位有着塹壕戰經驗的老兵。

篝火的火力比昨天更強了，我們得以度過一個相對溫暖一些的夜晚。

「我不想再待在戰壕裏了。」

「混賬東西！他們的防禦太嚴密了！」

可謂不辱擅長防禦戰的托爾基將軍之名。

「今天，我的摯友託姆貝爾死掉了啊。我很寂寞，所以今晚能陪我聊聊天，消磨一下時間嗎？」

恢復了最低限度活力的我們，一邊與睡意作鬥爭，一邊在布萊克將軍的指揮下再次展開突擊。

我們這天的士氣並不怎麼低落。

「啊啊啊啊啊啊！！」

地面的搖晃使我跌倒在地，一陣耳鳴令我感到劇烈的噁心。

雖然敵人被宣稱是外行，但這個陣型怎麼看都像是專業人士所構築的。

「今天就能到達敵軍市區了。」

其防禦力強到就連擁有壓倒性突擊能力的高爾斯基先生都束手無策。

因此，士兵們在執行防禦任務的過程中離開了自己的崗位，爲了砍伐木材而出擊。

「不妙啊，要是戰線在此僵持的話，我們可就要輸了。」

我們撤退到了最初的戰壕中，迎來了一天的結束。

我們高爾斯基小隊附近也遭到了炮擊，一名友軍遭到直擊，成了不歸人。

「……不行了，快逃！炮擊要來了！」

「您在摯友亞利佐納夫去世的時候，好像欣喜若狂地獨佔了他的口糧來着？」

「因爲他們缺少突擊戰的經驗吧……只能祈禱他們別直接攻過來了。」

這也難怪，因爲敵軍指揮官托爾基，其實原本是薩巴特軍的將軍。

在出徵時一起喝伏克酒的同伴們，已經有一半死去了。

正當我們打算衝鋒的瞬間，附近就會升起爆炸的火焰，因此不能貿然繼續前進。

雖然還是處於無法入睡的狀態之下。

在如此近的距離遭到炮擊，自西部戰線以來還是頭一次嗎？

每當夜幕降臨，高爾斯基小隊的人數就會減少。

「因爲我們離敵軍的炮擊陣地很近。看來他們的準頭相當好。」

白天，我再次偵察了敵軍的防禦網，發現它相當堅固。

「……不行啊，今天就到此爲止吧。」

我好像明白了他此番話的又一層意思。

「嗯，是啊。」

因爲我們沒有體力掩埋屍體，所以我們把屍體丟到戰壕外讓其曝屍荒野。

「幹得好，託姆貝爾、格雷什！」

「至少指揮建造陣地的人，是真正的軍人呢。」

而且敵人非常善於運用炮兵。

「那就出擊吧。」

「……」

老實說，我一直在懷疑這可能只是爲了穩定軍心所說的權宜之辭。

這位指揮官非常擅長打防禦戰，因此這次戰役正是他大顯身手的時候。

離開東方指揮部時由20人的加強小隊所編成的高爾斯基小隊，現在只剩下11人了。

與此同時，我們放下沒有子彈的槍，緊握着小刀，繼續躲在戰壕裏。

應該很少有人能效仿需要經驗的突擊兵吧。

士兵們爲了尋求溫暖的牀鋪，發起了拼死的衝鋒。

約瑟格勒攻略戰的第三天，我們獲得了補給。

而且現狀對防守方有利。因爲我們在極寒條件下，會不停地自我內耗。

在極寒之地消耗殆盡的士兵們，是不可能發揮出應有水平的。

「我要在有屋頂的房間裏暖暖和和地睡一覺。」

「好了，飯和彈藥都送到了呢。」

無論多麼有本事的突擊兵，只要被炮擊直擊一次，就會當場死亡。

「託姆貝爾！！」

等到入春，屍體一定會被野生動物喫掉吧。希望能在那之前把屍體埋葬起來。

「嗯，從前天開始是摯友了。我的摯友亞利佐納夫在之前去世了，所以他就成了我的新摯友。」

「再說了，那些傢伙本來就沒必要強攻。」

如此多的士兵失去了生命，但戰線卻未動分毫。

「敵人也貫徹了防禦啊。」

我們高爾斯基小隊也抽調了一部分人手去獲取柴火。

「沒問題。您和託姆貝爾二等兵閣下是摯友嗎？」

對他們來說冒險前進幾乎沒有任何好處。

「就算某處出現了破綻，他們的反應也很快。很快就會派來援軍。」

敵人並沒有脆弱到可以靠突擊來強行壓制。

「這是關係到我們性命的物資。拜託你們了。」

「唔。暫時撤退，大家退後！」

雖然敵兵是外行，但指揮官卻是老兵中的老兵。

如果不能獲取燃燒效率高的木材的話，就會有生命危險。

但是這一天進攻的結果很不理想。

「高爾斯基先生！我們搞到了很多柴火！」

「收、收到！」

盧梭韋茨要塞真的送物資來了。

高爾斯基先生對敵軍堅固的陣地感嘆不已。

「那這具燒焦的屍體，該怎麼辦？」

因爲我們只需突破眼前的戰壕進入市區，就能在稍微好一點的地方過夜了。

因此這天沒有發生戰鬥，我們小隊成功獲取了足夠的柴火。

「啊啊，感覺有精神了。這是我此生第一次對能喫到腐爛味道的醃黃瓜表示感謝。」

他們躲在戰壕中，待我們靠近後纔開槍射擊，當我們要強行攻堅時援軍就會立刻趕到。

而得到了補給，也就意味着戰鬥將重新開始。

用篝火加熱的罐裝濃湯，讓我的身體自內而外溫暖起來。

兩天以來的第一頓飯，讓我感覺非常美味。

到了晚上，倖存下來的人們開始安靜地閒聊起來。

魔法炮兵是戰場的主角。格爾巴茨小隊長應該這麼說過——

「口糧來了，久違的喫飯時間！」

「戰壕比想象中還牢固，根本找不到可以突入的破綻。」

這一天，政府軍雖然傷亡慘重，卻連一層戰壕都沒能攻下便結束了戰鬥。

他們忠實的遵守着塹壕戰的基本原則。

「託姆貝爾、格雷什，你們兩個暫時離開戰線，去找些木材回來。」

屍體就算被點燃，也無法成爲良好的熱源。

「炮擊太密集了啊。」

「您纔是。」

一天之內約有1500人死亡，加上負傷者，合計傷亡數達到5000人。

最後，我們那天沒能攻下新的戰壕。

他們在戰壕之間設置了密密麻麻的鐵絲網與魔法陷阱，要是選擇避開這些東西，就會被誘導到火力集中的殲敵區。

敵人專注且穩健地持續抵擋着我們的突擊。

結果，我們連戰壕間距離的一半都沒能跑到，只能灰溜溜地返回原來的戰壕。

因爲在這個氣溫下，一不小心睡着就會死，所以不能入睡。

而躺下會被剝奪體溫，屬於自殺行爲。如果不坐在篝火邊取暖的話，就會凍死。

「託姆貝爾是個很有趣的男人。同樣的笑話他一晚上能講三遍。」

「是指猴子搶走她妹妹蛋糕的事嗎？」

「小奧斯你也聽過嗎？哎呀，前兩次我都笑不出來，但重複講第三次的時候我就憋不住了。」

「我覺得這個笑話很有趣哦。」

我與一位關係並不算好的男性薩巴特士兵低聲交談着。

我記得這個男人嘴巴很不乾淨，曾因對希爾芙上尉出言不遜而被禁止喝酒。

這種人和我的相性並不好。

但是我卻和那樣的他，像認識十年的老朋友一樣交談着。

「奧斯的搞笑文化也太落後了吧？聽到那種東西居然還能笑出來。」

「那麼，還有更有趣的笑話嗎？」

「嗯，我就專門講給你聽吧。這是我姐姐的事……」

「是令姐的男友因爲長得太像大猩猩而被關進動物園的事嗎？這個笑話已經講了五次了哦？」

「就算講了五次也很有趣吧？」

對於我一臉無趣的回應，他露出了尷尬的表情。

……他難得講了個笑話。我即便勉強自己，也應該笑一笑呢。

「抱歉，讓您掃興了。」

「不……小奧斯你，完全不會笑啊。」

這麼說來，自入伍以來，我就幾乎沒有笑過。

這一天，我們終於接到了參謀希爾芙·諾娃的命令。

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「在右前方，那裏部署的裝甲兵變少了，防禦變得薄弱。可能他們是將裝甲兵重新部署到了後側。我認爲能輕易將手榴彈丟進去。」

希爾芙的奇策，是利用雪橇從伏爾加河上發起偷襲。

突擊命令還沒下達多久，敵軍市區就開始騷動起來。

她只是需要四天的時間，來實現她的計策。

「敵人開始動搖了。這或許是個好機會。」

原本我的性格就不是很活潑，但最近變得越來越冷淡了。

被攻入後方的戰壕是很脆弱的。

並且，她也知道己方存在可以做到這一點的

高爾斯基

小隊。

自從前往西部戰線以來，我臉上的表情就逐漸消失了，這是事實。

「反正酒什麼的也不會送到這邊來吧？」

她知道士兵們的士氣太過低下，內心很害怕偷襲部隊全員逃跑。

「來吧，現在開始突擊！友軍已經潛入敵軍市區內開始佯攻！」

但遺憾的是，在戰場上我的面部肌肉似乎無法很好地活動。

原來希爾芙爲了發動這次偷襲，已經將部隊分開，把擅長駕駛雪橇的人調動到了河的上游。

「唔，你說什麼！」

他沒完沒了地給我講着既沒營養也不好笑的笑話。

敵軍被擾亂了後方，指揮系統陷入了大混亂，千載難逢的良機已經到來。

「好像因爲耗盡了魔石而無法行動。」

「哦？」

但這是那個希爾芙下的命令。一定有着什麼目的在。

在燒焦的屍體、鐵與硝煙的氣味之中，我已經無法正常笑出來了。

我們一邊把溫熱的口糧塞進胃裏，一邊觀察着眼前忙碌移動着的敵人。

「好嘞！」

「報告高爾斯基小隊長。敵軍的戰壕中有些地方的動向很不協調。」

戰壕一旦被敵人攻入其後方，就會立刻暴露出其脆弱的一面。

我們是前線步兵。只能相信指揮官的命令。

「唔，不過中央部分好像因爲敵人的迎擊被擊退了。」

「什麼？」

並非如此，其實在戰鬥着的我們背後，希爾芙正穩步進行着進攻的準備。

他們爲了移動，耗費了四天的時間。

……第四天的，早上。

「就是現在，突擊！！」

由於高爾斯基先生的成功突擊，讓整場行動看似已經漂亮的完成了目標，但不幸的是，敵軍當中也有存在着人傑。

這一天，希爾芙的第一個作戰計劃終於啓動了。

「右翼似乎已經攻下了第二的第二層戰壕。」

希爾芙的奇策就此取得成功。

「他們腹背受敵，一定很着急吧。只要冷靜地趕走他們就行了。」

「是啊。」

「你說什麼！」

伏爾加河在每年入冬後，河面上都會結出一層厚厚的冰。

我如此道歉後，那個嘴巴不乾淨的男人對我咧嘴一笑，

於是我們這一天也在連尿都能凍住的極寒戰壕之內，隔着戰壕與敵人交火。

希爾芙召集了善於駕駛雪橇的士兵，在雪橇前部裝上一面鐵盾，讓他們從河的上游直直滑下去。

「……哈、哈啊。」

「……唔，總覺得敵人好像很吵啊。」

「不，要大幅度斜着移動是很困難的。首先像往常一樣向正面突擊吧。」

希爾芙爲此次計劃的成功而放下心來。

「中央的敵軍向這邊發起了突擊！」

「在敵人的市區中傳來了戰鬥的聲音。是在自相殘殺嗎？」

「壓制敵人的炮兵陣地吧。」

「……是嗎，這是個好機會！」

「那我現在給你講些爆笑的新笑話吧。都說到這份上了，你可千萬別笑出來哦？」

內容很簡單，就是『在突破戰壕後，直奔炮兵陣地』。

我用這樣的藉口，向眼前的士兵道歉。

「在入伍之前，我應該是個很愛笑的人呢。但在成爲軍人後，我就不善於表達感情了。」

看來從今天開始將由希爾芙擔任指揮……

「要是笑了的話就得接受懲罰遊戲。對了，就拿你明天的口糧當懲罰吧。」

「謝謝。」

此時希爾芙出現了一個小小的失算。

「哼？」

在和平時期，人們喜歡在上面釣魚或溜冰。

「真是非常優秀的獻計，希爾芙，你做得實在漂亮！」

……沒錯。只有能以一己之力推動戰局之人，才能得到Ace之名。

「似乎發生了什麼騷動呢。」

「嗯，沒問題哦。」

而希爾芙利用河面作爲行軍路線。

「友軍炮兵在幹什麼？」

「是這樣嗎？」

雖然正好可以用來提神，但我到最後一次都沒笑出來過。

到最後，我們除了正面突擊以外，難道就沒有其他有效戰術了嗎？

我不能就這樣睡下去，但又不擅長喋喋不休地聊天，所以我整晚都在聽那個男人講笑話。

但她的命令是不可能完成的，其內容只能說「能做到的話早就做了啊！」。

「敵軍最前方的小隊，已經突破了我們的戰壕！」

「我們是不是應該朝着炮兵陣地的方向跑？」

「那就又要被禁止喝酒了哦。」

「可惡，那個臭小鬼大人。我要拿她編笑話，讓她跟猴子結婚！」

「哈？」

「不要錯過突擊的機會！吾會看準時機，一發出信號就跟上來！」

「首先我們沒法突破戰壕啊。」

我們終於抓住了機會，意氣風發地發起突擊。

「雖說後方被攻破了，但敵人也不可能一下子兵敗如山倒。但只要有一支部隊能夠佔領戰壕的某處，敵軍就會從那裏開始一口氣走向崩潰。」

「是嗎。是高爾斯基他們吧，要從那裏一口氣攻進去嗎？」

「如果您感到冒犯的話，我爲此道歉……但我是在戰場上笑不出來的體質。」

如果這是在奧賽羅村的聚會場所與戈姆齊等人共度歡樂宴會的話，那我一定聽第五遍笑話也會笑出聲來。

無聲無息地從河的上游滑下來的偷襲部隊，突然間順着水道入侵到約瑟格勒市區之中。

能在這種場合大放異彩的，纔是Ace。Ace是能夠掌握住決定性的良機，創造決定整個戰場勝負的戰果的存在。

只要能做到這一點，剩下的就是手到擒來。希爾芙堅信，只要能突破戰壕的一處，就能取得勝利。

「嗯？在哪裏，託麗？」

因爲戰壕專門抵禦來自前方的進攻，所以不擅於應對來自側面和上方的攻擊。

即便如此，他們身爲軍人的矜持還是佔了上風，讓她不禁鬆了一口氣。

因爲河裏不會有戰壕這種東西，所以雪橇在無人阻攔的狀態下持續前進。

沒錯。

在敵軍中，有一位無人知其姓名、幾乎沒有實戰經驗的年輕指揮官────

「敵人正直直朝着這個帳篷過來！」

「等、等一下——」

「雖然不知道他們是怎麼察覺到的，但敵人似乎知道這個指揮部的位置！」

「快、快迎擊！」

身爲英勇又能幹的小隊長的他，將來或許也能得到『Ace』的稱號。

那支部隊以驚人的氣勢發起了猛攻，衝破了我們的防禦網，直逼指揮部。

敵軍以野性的直覺力壓衆人，朝着這個『布萊克將軍所在的指揮部』發起了突擊。

「通知中央部隊，掉頭停止攻擊！命令他們從背後討伐入侵的地方部隊！」

「請等一下，指揮官，中央部分附近的士兵必須突破戰壕。請派後方待命的預備部隊前去迎擊！」

「那就太遲了，萬一敵人來到這裏該怎麼辦！」

敵軍的突擊實在是太過猛烈。

雖然只有一支小隊，但由於中央遭到突破，我方的進攻計劃幾乎停擺。

「現在正是千載難逢的良機，錯過它就很難再突破戰壕了！」

「但是指揮部不能被攻擊！一旦失去指揮系統，軍隊就會瓦解！」

不想放過這個機會的希爾芙打算用預備部隊做出某種應對，但布萊克將軍當即決定撤回中央部隊進行防禦。

實際上，如果被這支未來的Ace小隊打到指揮部的話，軍隊就會解體。

因此，布萊克將軍的判斷並沒有錯。

「不賭一把的話，就真的沒法獲勝了！」

「我們的時候到了。」

即便現在再次進攻，中央部分的戰壕也很有可能已經被敵人佔領了。

「這可能是敵人的Ace部隊，把遊擊部隊喊回來會來不及的！」

「嗯。我所設想的目標是，今天內拿下約瑟格勒西部，奪取敵人充足的魔石和彈藥。」

「布萊克指揮官，請準備全面撤退。請允許現在還在進攻的左右翼部隊後撤。」

與此同時，希爾芙確信薩巴特政府軍將會戰敗。

萬一真按希爾芙所言賭上一把的話，指揮部就會被擊潰吧。

「……」

那位以驚人的執念實現了短期突破的年輕男性指揮官，已經帶着一副得償所願的表情血濺雪原。

「很好，好好好。太危險了，讓我嚇出一身冷汗。」

但是希爾芙很清楚，「如果錯過這個機會，就再也攻不下約瑟格勒了」。

希爾芙絞盡腦汁所創造的千載難逢的良機，就這樣被僅僅一支部隊的活躍表現所扼殺。

他本來也覺得這個計劃不可能實現。

希爾芙唯獨不想今天的攻勢被擊潰。

作爲主力的中央部隊被撤了回來，因此戰線肯定會變成一團糟。

「……」

「希爾芙，你這傢伙在說什麼？」

「真的，已經不行了嗎？」

「今天是我們擁有優勢的最後一天。我們已經失去了太多的將士。」

「啊，希爾芙大人，前線傳來了報告。高爾斯基小隊，已經控制了敵軍的炮兵陣地和部分市區。」

此時，約瑟格勒攻略戰已經造成了太大的傷亡。

「今天是奪回約瑟格勒的最後機會。再繼續下去只會增加損失，我提議撤退，布萊克指揮官。」

正因如此，現在纔是唯一的機會。

「我相信你還能想出什麼妙計。」

而且在突破中央部分耗費太多時間的話，偷襲部隊就會遭到鎮壓。

她意識到，爲過於胡來的失控行軍付出代價的那一天，終於到來了。

布萊克將軍的指揮纔是正確的。

但是布萊克將軍似乎對此有着某種確信。

她聽到了這個報告，陷入了沉默之中。

「不，今天也是我們佔上風吧？只要多花些時間，就完全能夠取勝。」

然而，布萊克將軍到了這個時候仍在猶豫不決。

「……輸了，呢。」

「喂，你看。敵人都已經打到這裏了。」

「指揮官！」

希爾芙看着滿臉苦澀的他，不想再與他糾纏下去，當她正準備以強硬的語氣開口之時——

他命令中央軍撤退，迅速包圍並殲滅敵軍突圍的Ace部隊。

希爾芙·諾娃向布萊克指揮官如此提議道。

「這就是敵將。」

不管再做什麼，都沒有勝算了。只會徒勞地消耗士兵罷了。

敵軍的進攻速度非常驚人，按照希爾芙所說的那樣調動遊擊部隊，根本就趕不上。

是運氣太差了嗎？還是說，這也是命運的安排嗎？

正因爲這個男人很懦弱，所以他才能對此有所察覺。

這個男人以自己的生命爲代價，僅憑一支部隊就擊潰了薩巴特政府軍千載難逢的攻勢。

在計劃實際實施後，隨着巨大傷亡的產生，他也愈發意識到自己的無謀。

「……」

「……已經，沒辦法了嗎？」

這個擁有足以成爲Ace的驚人才干與能力的男人，在尚未被歷史記住姓名與功績的情況下，就被布萊克將軍懦弱的指揮殺死了。

爲了進攻約瑟格勒，從東方指揮部動員的士兵約有五萬人。其中已經有近半的人戰死或逃跑。

士兵們士氣低落，幾乎每天都有人凍死。

「嗚哇，好惡心的表情。」

「我爲我的能力不足道歉。」

「……」

如果今天失敗了的話，缺少彈藥與魔石的士兵們將會被凍僵，徹底無計可施。

用雪橇發起突擊這種奇策，只能奏效一次。

「誰知道啊！」

靠着自行車輛進行的物資運輸，因爲傷亡過大反而處於足以應對的狀態。

希爾芙側目看着那個男人得償所願的表情，逼近布萊克將軍。

造就本次戰敗的，是不知姓名的勞動者議會Ace部隊。

「閣下……我想，閣下您自己應該最爲清楚。」

在希爾芙如此斷言後，布萊克將軍痛苦地追悔莫及。

薩巴特軍隊無論如何都必須在今天之內抵達市區。

而孤注一擲的奇策也被未來的Ace所阻撓，薩巴特引以爲傲的天才，終於萬策盡了。