第101話

在我的從軍生涯中，有過無數次艱苦而殘酷的戰鬥。

飽受飢餓與口渴之苦的希爾芙攻勢山中撤退戰。

與戈姆齊從無數陷阱與敵軍中突圍的馬修戴爾撤退戰。

使年輕的菈迦小姐殉職的諾艾爾近郊逃脫戰。

犧牲了羅德里君和艾倫先生才讓部隊得以存續的北部決戰。

強盜們在和平的奧賽羅村所犯下的殘忍掠奪事件。

無論哪一段記憶，只要回想起來，就令我傷心欲裂。

我再多努力些的話，不就有更多的人能獲救了嗎？

我該如何補償，因我力有未逮而死去的人呢？

夢魘造訪的日子，隨着我所經歷的戰場，變得越來越多。

雖然但是。

如果你要問我，此生所經歷過的最慘烈的戰場是哪個……那我會把薩巴特革命中的約瑟格勒攻略戰，放在第一位。

迄今爲止的戰鬥，雖然艱苦，但都有着它們的意義。

格雷先生、格爾巴茨小隊長、菈迦小姐、艾倫先生、羅德里君，還有戈姆齊和庫夏小姐，他們都是爲了他人而犧牲了自己的生命。

身爲軍人、身爲父母的他們，賭上了自己的性命，守護了重要的事物，沒有人能夠否認他們的高尚精神。

而約瑟格勒戰役，沒有任何意義。

不可得勝的

勢力

纔是所謂正義，不能戰敗的

政府

並無大義可言。

醉心於正義的有志之士們，被『平等』這一美麗的詞語所欺騙，無謂地葬送了自己的性命。這場戰役，僅此而已。

所以，就算在那場戰役中戰死，也不會被後世的任何人稱頌或提及。

在那場戰役中，許多胸懷大志的士兵們在盡情活躍之時結束了自己的生命，但後世認爲他們「單純只是戰死了而已」。

「水打來了哦。」

這就是軍中對她的評價。

「……在軍隊裏，我也會一直擔心着他吧。現在的我，只剩下這個孩子了。」

她想建立一個所有人共同承擔生產義務、共同分配公有財產、沒有貧富差距的社會。

「嗯，謝謝。」

「阿妮塔已經去了哦。所以來喝點野菜湯吧。接着。」

在這貧富差距懸殊的薩巴特，這可以說是烏托邦般的社會構想。

就這樣，我撫摸着裹着我手工縫製的防寒用品睡覺的塞德爾君。

因爲她原本就與戈姆齊家有交情，所以接受得也比較快。

夏天還能勉強搬得動的人們，一入秋就開始怠工了。

因爲希爾芙在剿匪行動中的勝率、戰損率、耗時等各方面都力壓其他部隊。

自從展開營地生活後，塞德爾君已經非常適應阿妮塔小姐。

當我被召集的時候，他會帶着悲傷的眼神向我揮手告別。

「該健康歸來的，是你纔對哦。」

「水怎麼又沒了！當班的人是誰啊！」

雖說還是秋天，但薩巴特已經開始展現出相當的寒意。

希爾芙對蕾米·烏里亞科夫的思想做出了以下預言：

不過在出發的前一天，他一定會躺到我的牀上，緊貼着我入眠。

「……那個，伊萊雅。」

無論是從年齡還是人望上來說，她都很難通過正面進攻的方式站上軍隊的頂點。

「這……」

「……開玩笑的。」

在用兵方面，沒人能勝過英雄布魯斯塔夫的女兒。她是繼承了天才血脈的才女。

「……總之，我先去打水吧。」

因此，希爾芙自己也隱約意識到，就算她得到了權力，她也無法妥善運用。

「祝愈者身體健康也沒意義啊。」

只是。很多知識分子對此抱有疑問：『這樣的社會真的能夠實現嗎？』……而抱有疑問的知識分子們，已經死於勞動者的仇恨之下。

這樣的寒冷天氣，爲營地生活帶來了各方面負面影響。

我不禁在想，要是還有其他更值得他們獻出生命的地方，該有多好。

「抱歉，奧斯。當班的傢伙發燒了。」

不過另一方面，軍方很重用她，也是事實。

「希爾芙大人……」

爲了抵禦寒冷，我們開始煮湯。

想要在這般窮途末路之下，爲薩巴特的未來尋求一線光明的話——

即使沒有下調味料，用含有酸味的野菜煮出的湯也會有淡淡的味道。

除了由希爾芙本人親自掌控薩巴特軍隊之外，別無他法。

艾倫先生曾經說過，他的腳趾在冬季的戰壕中凍到壞死——薩巴特的氣溫已經下降到了那種程度。

她在瞭解『勞動者議會』的真實情況後，斬釘截鐵地說道：

「是嗎……」

「是嗎？」

「那個，託麗。明天就要出發了吧。」

頂着寒冷天氣進行長距離搬運工作，實在是過於艱苦。

就在此般嚴寒正式來臨之際，我也終於要被趕上戰場了。

那個味道……說實話真是難喫到家了，但因爲這是寶貴的新鮮蔬菜，所以大家都會強忍着喝掉。

「我還沒有……揹負國家的覺悟，也還沒有成爲魔鬼的膽量。」

「只是隨便說說而已。」

「恩。要暫時和塞德君分開了。」

雖然現在因尚且年幼而能力不足，但將來一定會成爲足以揹負整支軍隊的人。

此時正值深秋。

因爲攻略約瑟格勒……攻略薩巴特首都的遠征，終於決定了。

只不過，生於軍人世家的希爾芙，並不具備政治方面的經驗和技巧。

奧賽羅村營地附近的森林中，長着可以食用的野菜。

「他們只是看起來不像強盜而已，但放眼薩巴特全境，找不到第二個像他們這樣幼稚又兇惡的強盜」。

雖然我很想對他發火說不許挑食，但是鑑於這個味道實在是沒辦法，所以我原諒了他。

比方說，在氣溫下降以後，負責打水的人經常偷懶。

「如果我說，我要統治軍部、掌握實權的話，你會追隨我嗎？」

「我討厭那個……」

她將朝着以血償血的畜生道一去不復返。

開始準備向約瑟格勒進軍。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

腐敗的舊政府軍與看不清現實的革命勢力。

「但是，如果……如果我沒能回來的話，塞德爾君就交給您了。我已經把陣亡津貼的受益人，設定爲阿妮塔小姐您。」

希爾芙之所以會站在舊政府方戰鬥，是因爲她意識到革命勢力正一路奔向地獄。

我相信希爾芙已經預見到了蕾米小姐的思想將會引發的一切悲劇。

以軍隊的武力爲基礎，實行獨裁統治。年輕善良的她，沒有勇氣走上那條修羅之道。

……希爾芙最終沒能違抗命令。

蕾米·烏里亞科夫……身爲勞動者議會領導者的她，思想極其危險。

「大逆不道的恐怖分子們佔領了首都約瑟格勒，這實在是不可饒恕的暴行……」

她至今所學的東西，全都是專精於軍事方面的技術，要讓她作爲政治家施展手腳是不可能的。

「他們向我保證，當成功鎮壓敵方恐怖組織之時，我能得到足以撫養塞德爾君的資金和安全的住處作爲獎勵。」

無論哪一方獲勝，薩巴特都沒有未來可言。

「……」

我們這些被迫住在營地中的難民們，在挖掘的洞穴中生火添柴，勉強維持着生存。

「好啦。別擔心這個孩子了，去吧。」

「如果戰爭拖久了的話，我會給您寫信的。阿妮塔小姐，祝您身體健康。」

靜靜地度過了出征前的最後一夜。

我站在高爾斯基先生小隊的最末尾，聽着指揮官的演講。

而且，當她選擇以計謀奪取權力之時。

不管我怎麼勸塞德爾君，他都不肯喝這個湯。

因此，只要她認真謀劃「排除布萊克將軍，將軍方納入掌控之下」的計劃，是完全有可能將其實現的。

第二天。

「是嗎？那我晚點去給他檢查吧。」

塞德爾君也漸漸習慣了我不在的日子。

一旦那個瘋子所做的『泡影之夢』擁有了力量，定會立刻將民衆推入不幸的深淵之中。

它的味道連我都下不去口。如果強迫他喫這個，導致他真的變成討厭喫蔬菜的人的話，那就麻煩了。

但是，希爾芙·諾娃沒有人望。她對此也有所自覺。

「我、無法選擇那條道路。」

他好像叫做布萊克將軍。

「我等必須以不可動搖的正義，討伐那些賊寇。這對薩巴特、乃至整個世界，都大有益處───」

我們的直屬上司希爾芙，也站在布萊克氏的身後。

不知道爲什麼，她看起來有點消沉，身上毫無霸氣。

「祝諸君武運昌隆。我等肩負着，薩巴特的未來！」

布萊克氏的演講結束後，現場響起了一片「哦——」和「烏拉——」這樣的吶喊聲。

我也順着氣氛小聲地「嗚哦——」了一聲。

要是因爲保持沉默而被纏上的話也很麻煩。

「爲了偉大的薩巴特的未來，前進！」

薩巴特史上最惡劣的戰役『約瑟格勒攻略戰』就此拉開序幕。

至今仍被視爲戰時最大悲劇的一役，其序幕竟是如此平靜。

並且，希爾芙在這場戰役中，也將充分發揮其卓越的戰術眼光。

從作爲我們起點的東方司令部到首都約瑟格勒的路上，有兩個防禦據點。

爲了在奧斯汀入侵時防止他們進攻首都，薩巴特政府修建了它們。

其中，位於東面的普茨堡歸屬於東方指揮部。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

我們不需要攻下這裏，而且聽說其中的五百名防禦兵也將編入首都攻略部隊。

問題是設置在約瑟格勒附近的要塞────曾歸屬於首都指揮部管轄的盧梭韋茨要塞。

這個要塞就像奧斯汀人心中的馬修戴爾，是薩巴特人的精神支柱，同時也是非常堅固的防禦工事。

正常來說，要攻下它需要以月爲單位的進攻時間，但如果耗費這麼多時間的話，就會拖到入冬。

當我在思考軍方該如何做出應對之時，

「……抱歉。」

雖然在歷史上更出名的是在這之後大肆流行的惡魔傳染病「切姆流感」，但這一年的病毒也引發了相當兇險的肺炎。

「是什麼命令？」

「全速前進！奪回我等的首都！」

「拜託您了。」

正如她所料，有很多人選擇逃走。

「……」

如果再繼續進行強行軍的話，可以預想到，在正式開戰之前就會出現大量的死者。

「不要、我、不想、死……高爾斯基、小隊長……」

「……嗯，交給你了。」

但是，

新兵扎拉瑪佐夫，在高爾斯基氏背上懇求着。他咳嗽時帶着血，已經奄奄一息。

他的計劃似乎是在冬天前攻下要塞，在要塞裏過冬同時收集物資，在入春之時進攻首都。

在醫療技術方面，似乎是奧斯汀要更爲先進，在薩巴特這個國家無法使用抗生素和輸液進行治療。

「可以的話，我們打算在入冬前攻下要塞。我們會先走一步，將其拿下。」

「從今天早上開始，有13名士兵下落不明。大概是逃亡了。」

此外，除去逃兵，最大的兵力損失來源於……

「那個，將軍。」

「這是命令……原諒我，扎拉馬佐夫。」

「請不要、把我留在這裏……請不要、拋棄我……」

從減少民衆損失的角度來看，進行強行軍有着充分的價值。

我也處於隨時可能受感染倒下的狀況之中。

在我們前進道路的兩旁，

「怎麼了？」

這場瘟疫相當棘手，它具有與流感相似的強傳染性和高毒性。

「各位先生請跟在後面，慢慢地追上來。」

攻略首都耗費的時間越長，要掠奪周邊村莊的次數就越多。

「在扎拉馬佐夫二等兵的嘴上，裹上一塊薄布吧。要是他咳嗽的話，高爾斯基先生您肯定會被傳染的。」

「哦哦，真是英勇啊。」

「上面回令了。」

一動不動的薩巴特士兵們，像路標一樣，四散着倒在地上。

我曾多次通過高爾斯基先生，向上級提議停止行軍，專心治療瘟疫，

還給他留下了「康復了的話就返回東方指揮部」這樣的命令。

聽說逃走的士兵們不是逃回故鄉，就是投奔勞動者議會。

但軍方高層傳令，將可能成爲傳染源的患病士兵拋棄，繼續前進。

按照往年的情況來看，離入冬只剩下兩個月了。

「……」

「攻下要塞，聽起來似乎很難。但現在佔領盧梭韋茨的人是個外行。要攻下它比扭斷嬰兒的手還簡單。」

「……」

不難想象，在這種狀態下被拋棄的他，會變成什麼樣。

「……吾來揹着他。」

布萊克將軍對政府高官自信滿滿地如此斷言道。

這一年的傳染病，似乎比起往年毒性要更強。

「小隊長……！」

看來布萊克將軍無論如何都想在隆冬來臨前攻下要塞。

爲了在此之前攻下盧梭韋茨要塞，布萊克將軍展開了相當高強度的行軍。

「他們命令我們，捨棄掉會成爲傳染源的病人。」

不幸的是，此時薩巴特開始流行瘟疫。

一到冬天，軍隊中就會流行瘟疫，這是每年的慣例，今年也不例外。

隸屬於我們高爾斯基小隊的、年僅17歲的扎拉馬佐夫，因爲過度勞累而發高燒倒下。

我們高爾斯基小隊咬緊了嘴脣，背對着一邊劇烈咳嗽一邊哭喊着的新兵，繼續前進。

「小隊長，停止行軍的提議還沒被通過嗎？」

「高爾斯基小隊長……扎拉馬佐夫二等兵，似乎已經到極限了。」

「把扎拉瑪佐夫……留在這裏吧。」

「一經發現，立即處死。」

「……」

重症者會患上肺炎，在發病數日內就會導致患者死亡。

高爾斯基氏把扎拉瑪佐夫先生帶到路旁，放下數日份的食物後離開了。

「是嗎，期待你的表現，布萊克。」

「把他留在這裏以後，誰來負責照顧他？」

雖然希爾芙知道他的安排很亂來，但她並不反對此次強行軍。

「知道了，吾再申請一次吧。」