501 「入城」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 2189 字
我騎在輕快奔跑的薩維奇背上，漫不經心地望著流逝的風景。
以這個速度，到達目的地恩提米馬斯大約需要一週左右的時間吧。
除非刻意進入山區，大陸中部大多是平坦的道路，移動起來相當輕鬆。
物資和旅費都準備充足，目前為止沒有什麼困擾，是一段悠閒的旅程。
天氣也沒有太糟，開端似乎很不錯呢？
那麼，接下來要前往的地方是——
恩提米馬斯。
這裡和查利奧爾特一樣，既不是明確的王制，也不像阿拉伯羅斯特爾那樣的偽民主主義，而是更接近自治區的地方。原本是商人和冒險者在交通要衝開發的過程中形成的城市，因為某樣東西的發現而爆發性成長，有著特別的歷史。
考慮到主打商品是礦物，我原本以為可能是礦山之類的，但並非如此。
正確答案是地下城。名為「地蟲的礦牀」，如其名所示，裡面可以開採到優質的鋼材。
不僅用於武器裝備，在建築材料上也有需求。優質鋼材供不應求，每天都有冒險者前往採礦。
除了地形易於通行外，我對所謂的地下城也很感興趣。
雖然之前也去過地下城，但那到底能不能稱之為地下城呢？
畢竟進去後發現是在一個巨大植物的腹中。
這是個好機會，就去看看體驗一下真正的地下城是什麼樣子吧。
經過數日的旅程，進入恩提米馬斯的管理區域後，道路整潔有序，很容易辨認。
應該不久就能到達城市了。
途中，看到一些像是資材集積場的設施，那是與恩提米馬斯分開的嗎？
建築物都很新，而且上面有阿拉伯羅斯特爾的徽章。
考慮到一路上沒有遇到運輸車隊，大概是使用傳送魔石將貨物運回本國吧。
被認定為國土的整個區域內，散佈著各式各樣的商店、住宅和通往地下城的入口，這些的總稱就是恩提米瑪斯。
也就是說，如果有人成功了，其他人就會瞄準那個人。如果失敗了，就趁機出手。
當然，我是從北邊進入的，所以我踏入的是北區。
是在判斷能否得手嗎？
老實說，武器已經夠用了，並不覺得特別需要，不過要不要隨便看看呢？
一邊尋找帶馬廄的旅館一邊走著，人數又增加了。到了北區的中段，大概已經增加到一打左右了吧。
雖然沒有取得什麼戰果，但魔導外骨骼的量產似乎在繼續，他們在這裡大量採購材料，然後不斷地傳送回去。
瞥見資材集積場，看到堆積如山的地下城出產的礦物。
最大的弱點是動作遲緩和視野狹窄。
我指示薩維奇繼續前進。
但可悲的是，
證據就是這些資材集積場的警備過於森嚴。
目前，舊型號無法解決前者的弱點，但後者還有改進的餘地。
突然想到一個問題。
這些人似乎有在行動前仔細觀察獵物的傾向。
我一邊想著這些，一邊環顧四周。
對哥布林來說，完成課程並通過考試獲得的駕駛證成為了一種身份象徵，前來參加考試的人絡繹不絕。聽說假日時非常熱鬧。
從薩維奇身上下來，牽著韁繩走路時，這一點就很明顯。
通過執照制度和訓練來提高技能。
而在奧拉托里姆，首途正興高采烈地著手開發新型號。
通過魔石和首途交談時，他非常高興地告訴了我這些，所以我對規格瞭如指掌。他一直很興奮，以那種狀態應該能好好工作吧。
說起來，他也提到過，而我自己也在戰鬥中深刻理解了魔導外骨骼的弱點。
首先，這個構想本身就是從別處引進的，而且在運用方面的專業知識也嚴重不足，現在該如何發展下去呢？
……聽起來情況並不樂觀。
當然，以那個尺寸人類只能坐一個，但身材矮小的哥布林可以坐兩個。
雖然不是很明顯，但中途開始有人保持一定距離跟著我。悄悄確認了一下，大概有三個人吧。對於扒手，我在獸人國已經有過經驗，所以已經相當習慣了。
就是東區、西區、中央區之類的。
這個國家由於任意發展的結果，雖然分了區域，但並未經過整理，各種店鋪雜亂無章地並列，呈現出一片混沌。
恩提米馬斯這個地方有著特殊的地理位置，沒有村莊或城鎮的概念。
正當我在想對付一個人用這麼多人是否划算時，情況似乎有些不同。明顯看到部分人互相牽制的動作。
如果國立魔導研究所還健在的話本應可以推動發展的，現在整個建築已經被傳送到奧拉托里姆去了，工作人員要麼全部死亡，要麼被關進監獄並被強迫食用可疑的水果而上癮。似乎已經深陷毒癮，完全沒有逃跑的念頭。
什麼啊。還有嗎，真煩人。
有武器店、工具店、旅館，但考慮到這個國家的特性，最多的應該是鐵匠鋪吧。
原來如此。做扒手也不容易啊。
看到這個我就明白了。原來是不同團體在爭奪獵物啊。
無論看向哪裡，視線中都閃爍著招牌。
明明在面對查利奧爾特時出盡洋相，卻沒有停止生產，這在某種意義上真是驚人。
正當我這麼想著的時候——嗯，像我這樣明顯是外地人的遊客自然是絕佳的目標。
……嗯，等需要的時候再考慮吧。
工廠裡剩下的現有部件和未完成的魔導外骨骼，在組裝後被改造成適合哥布林使用的重型機械，現在正在使用中。
順便增加了手臂，主駕駛員正常操作，副駕駛員負責操作新增的手臂和彌補視野死角。這有點像是二人羽織呢。當然，這需要一些熟練度，為了學習技術，他們開設了訓練所。
看來最近已經實現了實用化。
具體做法是將駕駛艙改造成雙座型。
儘管如此，還是需要某種劃分，所以按東西南北和中央分成了不同區域。
據迪比爾所說，為了應對未來可能出現的外敵和魔物等威脅，軍備擴張成為必要，似乎在大肆投入資金。用這些錢來開發新型魔導外骨骼和魔杖槍，但是——
奧拉托里姆是如何採購材料的呢？
要不要像之前一樣，把他們引到僻靜處解決掉呢。正這麼想著，感覺到的氣息增加了。
結果，開發似乎縮小到僅僅是對現有機體進行強化和更新武裝這樣的小規模改進。