70 「勸誘」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 3589 字
「下一個目的地是諾爾迪亞領，那裡有個名叫奧迪亞的城市。」
「那裡有什麼嗎？」
「那裡以遺跡聞名……其他大概就只有諾西斯教的聖騎士培育所『學園』吧。」
我坐在薩維奇的背上，一邊悠閒地欣賞著流逝的景色，一邊和後座的海蒂聊著接下來要前往的目的地。
諾爾迪亞領。
如同我告訴海蒂的，那裡以遺跡和學園聞名，但反過來說，就是除此之外沒什麼特別的。
硬要說的話，大概就是治安不錯吧。
由於人口沒有像維利德那麼多，所以犯罪類的事件很顯眼。
騎士和聖騎士的人數也很多，如果敢亂來，風險相當高。
除了觀光之外，不太會有人特地前往也是原因之一吧。
由於是個缺乏改變的地方，所以一旦發生什麼事，似乎很快就會有人察覺。
不過我並不打算犯罪，所以治安不錯對我來說是件好事。。
至於遺跡，似乎沒有特別的名稱，而是因為出土的『聖劍』，所以被稱為『聖劍遺跡』或『劍的臺座』。
聖劍是從那座遺跡中出現的物品，據說擁有驚人的威力，甚至能改變戰爭的走向。
雖然不確定是否屬實，但據說那裡曾挖出過被稱為聖劍的物品，而那把劍現在似乎被當作諾西斯的象徵，由他們保管著。
基於這個理由，遺跡對諾西斯來說是很重要的地方，因此戒備森嚴。
……話雖如此，挖掘作業也不是免費的，所以他們似乎會開放探索完畢的領域供人參觀（需付費），藉此賺取維持費用。
……不過，會來參觀的人都是以學術目的為主，所以賺不賺錢就很難說了。
至於另一個名勝『學園』，正如其名，是培育未來聖騎士的設施，最大的特徵是學費和其他費用全免。
相對地，必須通過難度極高的考試。
「海蒂。」
所以想參加入學考試的人絡繹不絕。
「很可惜，實物由古諾西斯管理，所以看不到。」
雖然我還沒親眼確認，不過聽說有一羣身穿黑色長袍的可疑分子，在街上到處擄人。
進入城鎮後，首先要找旅館。
我本來打算讓薩維奇在城外等，但它不樂意。
大半都是尋人。
我向公會職員打聽，得知最近這附近以小女孩為主，有許多人失蹤。
挑戰可能性說起來很好聽，但對無關的人而言，只會造成困擾。
一靠近，就有負責警備與管理出入的聖騎士在，我告訴對方我想參觀，支付對方提出的金額後，正要進去時，對方這麼說道。
而且他們不只自己做，還從其他地方擄人來當實驗材料，因此被諾西斯認定為邪惡集團，列為討伐對象。
……這隻臭蜥蜴，竟然給我學會這些不必要的知識。
既然決定了，這裡就沒我的事了。
它傳送思念說想睡在有屋頂的地方。
眼前的聖騎士收下我的錢後用力點頭，然後說出這句話。
惡魔召喚就是法蒂瑪之前召喚的那個。
尤其對方是組織，如果不小心被盯上，就得四處逃竄了。
他們的口號是「超越人類的極限」。
達賽因。
……我實在不覺得有辦法達成。
只要能順利畢業，成為聖騎士的話，將來就高枕無憂了。
如果真的是達賽因，失蹤的人們早就被當成某種實驗或儀式的材料了吧。
那個集團似乎是一羣只要有可能，就會毫不猶豫採取行動的人。
「話說回來，委託內容還真偏耶。」
我們迅速完成冒險者證的登記後，前往遺跡…
……治安好是怎麼回事？
法蒂瑪並沒有直接和他們聯繫，所以不清楚詳細情形，不過達賽因在這裡進行某種實驗……非常有可能。
至於他們召喚惡魔的目的，聽說是要讓惡魔和人類融合，進行進化成新物種的實驗。
老實說，我對學園這個字沒有半點好印象，所以我不想扯上關係。
至於他們的真面目，也是傳聞，據說是一個叫「達賽因」的詭異集團。
……為什麼？
我可不想惹麻煩。參觀完遺跡後，就提早離開這裡吧。
具體而言，他們主要是進行惡魔召喚和人體實驗。
「沒問題。因為也有我的私事的原因，這個城市的支出就由我來承擔吧。」
找旅店本身並不難，我們辦好手續後把薩維奇丟進馬廄，接著先去公會登記。
怎麼回事？這裡的人會這麼頻繁地消失嗎？
不出所料，海蒂說「它很可憐，就帶它去吧」，我們只好使用附設馬廄的旅店。
「聖劍的遺跡啊……先不說遺跡，我對聖劍也有興趣呢。」
就算接下這裡的委託，能不能達成目標也很難說。
……不過，他們其實不只是詭異，而是相當危險的集團。
「那還真可惜。」
聽說聖騎士的薪水很高。
「什麼事？」
至於我為什麼會知道這些事，其實是因為法蒂瑪的老家──萊亞德家，非常熱衷於這方面的實驗。
我一叫她，正在確認委託的海蒂便轉頭看我。
我們聊著聊著，就看見了目的地奧迪亞。
在城外就算了，薩維奇在城鎮裡很顯眼。
「那倒沒問題，但是路費呢？」
就算找到了，頂多隻會找到屍體的部位。我不認為能找到他們完好如初的屍體。
之後只要在公會隨便賺點旅費，就可以出發了。
要是帶著屍體的一部分回去，被刁難的話也喫不消。
貼在牆上的委託單…
當然，失敗的話下場會比死還慘，但他們還是不死心地不斷進行人體實驗，製造出一堆屍體。
「嗯，我允許你們參觀。請明天過來領取許可證吧。」
「不，不用做到這個地步……」
總之，我在諾爾迪亞要做的事只有參觀遺跡。
不過，從法蒂瑪召喚的惡魔看來，他們似乎不太順利。
而且偏偏還用討好的眼神看著海蒂，想請她幫忙說情。
「是啊……再怎麼說也太多了。」
地點換到『聖劍遺跡』。
他們似乎廣徵魔法、體術、知識三者兼具的人才。
不過，他們似乎比較著重於將惡魔兵器化，雖然和達賽因有聯繫，但目標似乎不同。
「我們還是別接這裡的委託吧。」
這的確是個提升個人『素質』的好方法。
據說要進去這裡，需要使用魔法道具，而準備道具則需要一天的時間。
……真可疑。
那好像是用來鎖定身上攜帶物品位置的道具……哎，大概是不想讓奇怪的東西進入遺跡吧。
既然這麼不想讓人進去，別開放不就好了。
多虧如此，我才能看到遺跡內部，所以我沒有怨言，但等一天也太久了。
我一邊在內心嘆氣，一邊走在路上。
完成參觀遺跡的手續後，我們離開遺跡，和去補充消耗品的海蒂道別。因為沒有其他事情要做，所以我便在附近散步…
……怎麼回事？
我感覺到視線。
我用探測系的魔法一探究竟，發現有幾個人跟在我後面。
我剛進入城鎮時就感覺到視線，不過跟蹤是在和海蒂道別後才開始的。
我無意帶他們去旅館，所以就快點收拾掉他們，問問原因吧。
如果他們有才能，就收為手下吧。
我隨便走進一條巷子，走到沒有人煙的地方。
我在完全沒有人煙的地方停下腳步。
接著，身穿黑色長袍、明顯可疑的傢伙從前後現身。
前面兩人，後面一人。
我姑且確認了一下，沒有伏兵的氣息。
因為無法排除他們巧妙地躲起來的可能性，所以還是提高警覺吧。
「你們從剛才就一直跟在我後面，有什麼事嗎？」
我只在格鬥遊戲中看過。
我正想靠近屍體，卻感覺到魔法發動的氣息，於是停下腳步。
擊碎臉部骨骼的觸感傳了過來。
一臉正經地當面說「你是以更高處為目標的人」，我也不知道該怎麼反應。
因為巷子很窄，我以為會一起被Ⅲ炸到，沒想到是三角踢。
他在做什麼啊？是為了不洩漏情報嗎？
以迴避來說，這招不錯。要是他直接逃走，就不會死了…
我原本想叫醒被我打倒的傢伙，但他突然起身，用小刀割破自己的喉嚨自殺了。
我只能重重地嘆氣。
「不好意思，可以去找別人嗎？」
我嘖了一聲，用魔法颳起風將霧吹散，但之後什麼也沒留下。
這些傢伙在說什麼啊？他們在拐彎抹角什麼？
邀請對方成為同伴，但遭到拒絕後就發動攻擊。
我拒絕的同時，轉身朝後方揮出一拳。
同時，我用＜沉默Ⅱ＞消除聲音，對前方的兩人使出＜爆炸Ⅲ＞。
怎麼了？難道還活著嗎？
剩下的2人也同樣爆炸了。同樣被風吹散了，但這次也消失得乾乾淨淨。
話說回來，竟然會在被拒絕的瞬間就發動攻擊，真是可怕的傢伙。
其中一人正面承受攻擊，整個人飛了出去，另一人則蹬牆躲開了。
屍體發出微弱的光芒，同時爆炸，噴灑出類似黑霧的東西。
「你的靈魂散發出足以成為我們同胞的光輝。跟我們走吧，我們會賜給你超越人類的力量。」
……啊，是這樣啊。
為什麼又盯上我了？
那人又蹬牆從斜上方用刀砍了過來。
是古藤先生。這不就是死亡蠕蟲的故事嗎？
這是那個嗎？我被犯罪集團盯上了？
雖然有很多事情搞不懂，但答案只有一個。
真是惡劣。雖然達賽因是不是那種「敵人」還有待商榷…
畢竟根據故事內容，敵人似乎會接二連三地派出刺客。
……不過對我沒有效果就是了。
在空中就沒辦法閃躲了吧。
我的拳頭擊中了從後方朝我砍來的傢伙的臉。
由於敵人筆直地朝我飛來，我便用「風刃Ⅱ」將他縱向劈成兩半。
不過老實說，如果是眼前這些傢伙的等級，就算是蜘蛛怪人應該也能應付。
牆壁和地面接觸到黑霧後開始融化。
「……所以呢？那個什麼達賽因的找我有什麼事？」
……哎呀？好像在哪裡聽過類似的故事？
拜託別讓我跟這種令人不忍卒睹的傢伙為伍。
我順勢揮拳。
「……真麻煩啊。這到底是什麼啊……」
黑長袍男彼此交換眼神後，前面的其中一人開口：
我馬上就想起來了。
算了，總之先取出記憶確認情報吧。
「吾等是達賽因。是為打破人類的外殼，超越人類的巔峯，以更上一層樓為目標的人們。」