1180 「火球」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 1987 字
戰況持續惡化，犧牲者的數量呈加速度增長。
與奧拉托里亞姆類似，利布里亞姆大陸的戰場也展開了地獄般的景象。
無限衛兵被巨大的水銀槍貫穿倒下。本來這應該是值得歡呼的戰果，但敵人已經深入城市相當深處，已經沒有餘裕慶祝了。
城市中安裝的裝置雖然發揮了效果，但敵人數量不再減少，現在被壓制到無計可施的地步。這也是奧拉托里亞姆沒有使用這種裝置的原因。
畢竟它只是散佈魔力使敵人無法維持構成的東西，能解消的魔法規模有上限。因此，隨著敵人變得越來越強大，效果就越難發揮，所以奧拉托里亞姆從一開始就沒有使用。
之所以還是將它交給這邊的戰場，是因為這裡敵人出現的規模比奧拉托里亞姆小得多，判斷還能發揮一定效果。這個判斷本身沒錯，但敵人的入侵速度超出預期，完全失去作用只是時間問題。
在這種情況下，聖堂騎士澤奈特．舒宗．尤爾舒爾率領部下在城中奔走，一邊擊退迫近的敵人。防禦線在敵人進入城市時就已崩潰，現在只能各自分散應對阻擋敵人。雖然還能收到指示，但已經難以執行了。
澤奈特是取得較多戰果的人之一。她豐富經驗帶來的應對能力大幅提高了自己和部下的生存能力，才能戰鬥到現在。
「還剩多少人！？」
擊退一羣敵人後，視野中敵人的身影消失，她想趁機稍作休息，確認人數。
「二十五名。損失了五名。」
原本率領五十名部下，現在已經減少一半。
其中有些是從艾恩創立時就在一起的部下，她不甘心地皺起眉頭。
這是一場絕望的戰鬥。雖然一開始就聽說過，但親眼目睹時還是不得不深刻感受到。
這裡已經成為死地，留在這裡無異於自殺。
其他部隊也在這錯綜複雜的城市中奔走，利用地形阻擋敵人的入侵，但已經遠遠超過了可以用小技巧應付的階段。
生存下來的人們正逐漸被逼向城市中心，最終可能會變成在埃爾曼等人指揮的建築物中的攻城戰。
——但是，我們真的能活到那個時候嗎？
看到新出現的敵人，她正準備拿起武器迎擊——但就在這時，發生了超出她想像的事情。變化出現在空中。
混雜在飛行型敵人中，開始出現像在奧拉托里亞姆中常見的仿戰鬥機的個體。躲過防空火力到達城市上空的個體模仿的是轟炸機...而且還如實再現了其功能。
她的目標是稍後方的一個高臺。那裡傳來戰鬥的氣息，應該有友軍。
「剛才那場轟炸把盾燒毀了。老實說，如果沒有盾牌可能就危險了。」
「我本打算一邊減少敵人一邊撤退到城市中心。」
「是的，我們這邊也很感謝能與恩斯特聖堂騎士匯合。」
那裡有近三十名聖堂騎士和聖騎士正與虛無尖兵激戰。
有這麼多人的話，應該能進行較為有組織的行動，生存率也會提高。
她的部下們慘叫著，像是融化一般形體崩潰，變成了一堆炭。
「是啊。澤奈特，妳原本打算怎麼行動？」
反應很快。可能是埃爾曼的指示。雖然應對得很出色，但遠處的天空中已經有後續轟炸機飛來。
面對如此可怕的景象，澤奈特不禁轉過頭去。轟炸機正準備繼續投下炸彈，但立即遭到集中火力攻擊被擊落。
注意到澤奈德的視線，瑪妮西亞苦笑道：
火焰不僅沒有被彈開，反而侵蝕了屏障，一接觸裝備就開始燃燒蔓延。
「——這、這是什麼！？」
「只要接觸就很糟糕的攻擊呢。我也失去了幾名部下。」
可能受到剛才轟炸的影響，她的裝備部分缺失，行動不便。
「展開屏障！快施展防禦魔法！」
既然人數已經減少一半以上，她認為應該與其他人匯合互相協助。
理解了人數眾多的原因，澤奈特輕輕點頭，然後提議應該移動了，因為敵人的增援可能很快就會出現。瑪妮西亞同意後，她們開始一起後退。
「我這邊也差不多。我一邊收集走散的同伴一邊撤退，結果被包圍了。所以你們來真是幫了大忙。」
「澤奈特。妳也平安無事啊。」
「——是嗎。總之能匯合真是太好了。這邊人數也在減少，正在想該怎麼辦呢，你們來得正好。」
接住火焰的人們發出驚呼。
因為如果在一個地方堅守，顯然會立即被包圍全軍覆沒。
不幸被捲入攻擊範圍的澤奈特一邊向部下下達指示，一邊採取行動保護自己。
澤奈特的部下加上瑪妮西亞的部下，總共超過五十人。
站在最前線的是一名手持長柄戰錘的女性——瑪妮西亞。
上方展開的魔力屏障本應能阻擋燃燒的液體，但——
機腹打開，像炸彈一樣的東西紛紛投下，在空中變成火球爆炸，燃燒的液體如雨般降落在森特戈裏芬克斯上。
瑪妮西亞露出真誠的笑容。她也經歷了艱苦的戰鬥，渾身上下都破破爛爛的。鎧甲上刻滿無數傷痕，原本攜帶的大盾也不見了。
澤奈特悲痛地瞥了一眼剛才還是部下的炭塊，為了繼續該做的事從建築物中衝出。不幸中的萬幸，剛才的轟炸似乎也對敵方個體造成了傷害，周圍散落著正在消失的敵人殘骸。
她的判斷很快，跟隨的部下反應也很迅速。儘管如此，還是有幾名部下未能及時逃脫，被降下的火焰吞沒。
因為戰力上稍微喘了口氣，澤奈特的心中稍微放鬆了一些。
澤奈特毫不猶豫地率領部下加入戰鬥，從背後強襲敵人。就這樣將敵人全滅。
她一邊展開魔法屏障，一邊跳進附近的建築物，向部下招手示意跟上。