308 「不意」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 2837 字
降靈祭突然提前。
換作平時，我不會特別在意，但在這個時期舉辦，就讓我感到很在意。
本來應該還要再過一陣子，這次卻在八天後。
我——海蒂莫名地有種不祥的預感。
在幾乎確定羅來到這裡的當下，就發生了這件事。
我實在無法認為自己是多慮了。
他恐怕會趁著典禮的機會採取行動。
只是，我猜不出他會如何行動。
以一般的方法，不可能突破他所處的狀況。
我邊走邊思考。
待在旅店只會徒增鬱悶，也沒有接到亞德爾芙的聯絡。
我漫無目的地走著，沉浸在思緒之中。
我和羅相處的時間並不長，但他有正面突破障礙的傾向。
言行舉止、戰鬥方式等細節都說明瞭這一點。
我以此為依據，預測他的行動。
不知為何，我腦中浮現羅正面闖入王城，揪住國王的衣襟恐嚇他的身影。
……不，這應該不可能吧？
我輕易地想像出這種奇怪的畫面，不禁自嘲，看來我對他的理解還不夠。
不過，他確實有可能設法從相關人士口中打聽出消息。
如果陷害他的幕後黑手有什麼企圖，只要能查出真相，或許就能打開一條活路。
把事情盡可能簡單化，行動時纔不會猶豫不決。
前者姑且不論，後者很難辦到。
國家和諾西斯很好理解。
先減少數量。
雖然不清楚詳細的理由，但出於某種原因，他們想抓住他。
我瞥了一眼掉在地上的刀刃。刀刃表面附著著油狀的液體。
……那麼。
掌握圍繞著羅的狀況，如果可以的話，為他提供幫助。
我在心裡搖了搖頭。
對方的口中漏出一口氣，手上的短劍也掉了下來。
「…呼」
排除達賽因？還是想辦法讓通緝令取消？
嗯。從這個方向去想，或許可行。
恐怕目標是諾西斯。從他們干涉羅的行動來看，也可以認為他們的目標是羅。
從他和羅一起被通緝來看，可以認為他和羅的通緝有某種關係。
……難道說他們互相爭奪？
我迅速跑進附近的巷子裡。
這不是現在該考慮的事。
他到底有什麼？
藉著下落的勢頭踢出的一腳正好踢中從角落探出頭的追兵。
恐怕是毒。
根據以往的經驗，我學到了在遇到瓶頸時，轉換思維是很重要的。
我的目的是什麼？
「咳……」
如果是國家，就是向冒險者公會下達通緝令的人物吧。當然，肯定是官員，而且還是地位足以待在國王身邊的那種人。
這樣一想，我更確信這件事的中心是羅。
我吸了口氣。
恐怕是洗刷自己被冤枉的罪名。
我反射性地衝進對方懷裡，用膝蓋頂了他一下。
不對，騎士是純粹的戰鬥職業，這種可能性很低。
達賽因的目的又是什麼？
我完全無法想像他被這麼多勢力盯上的原因。
同時在腦海中展開這一帶的地圖，選擇一個不會被捲入的地方。
具體來說就是取消通緝。
對方的身份不明。只能確認到有五個人。
恐怕是抓住羅。
可能是因為周圍沒人了，他們也不再躲藏，腳步聲傳入我的耳中。
不出聲地數到六，數完的同時蹬牆轉身，向轉角處踢出一腳。
和我分開後發生了什麼——不，說不定在分開之前就發生了什麼事？
如果是諾西斯，就是高階神官？還是聖堂騎士？
同樣，達賽因的目的也隱約能猜到。
在轉彎的同時蹬牆一跳。抓住凹陷處。
我迅速地環顧四周，然後跑了起來。
根據現在手頭上的情報，他可能採取的行動是——
肯定會以某種形式介入。
畢竟國家的方針所安排的事項，不是個人力量能夠輕易改變的。
根據腳步聲的距離大致推算出時間。
聖職者，也就是組織的領導者，這個可能性很高。
……在這種複雜的狀況下，我能做什麼？
接下來是目標。
恐怕不只這些。
那該鎖定誰？與這件事關係匪淺，而且容易接觸的人物。
雖然沒有明確的證據，但也不是不可能。
數量是——三。剩下的繞到後面了嗎。
羅的目的又是什麼？
……難道說消失也是因為——
擦肩而過的時候，對方的手邊亮了一下。
是抓住羅。
國家和諾西斯的目的是什麼？
敵視諾西斯的他們，不可能放過這個機會。
這種時候可以考慮別的事情，或是把事情一件件整理好。
突然，我差點和迎面走來的人撞上，於是稍微往旁邊挪了挪。
雖然不清楚詳細的目的，但可能是某種報復？
肯定是在那裡的人物。
而且——在那個西吉羅引發騷亂的，毫無疑問是達賽因。
因為經常分頭行動，所以也不是不可能。
「哎呀」
我自己也不太常去諾西斯設施密集的區域，所以對那一帶的地理環境不熟，但城塞聖堂很有名。
剩下二。在對方反應過來之前用左臂擋住了其中一個。
鎖鏈分銅飛出打中了對方下巴。
最後一個露出驚愕的表情，雖然他試圖站穩拔出短劍，但已經太晚了。
在這個距離下慢慢拔出武器是愚蠢的。
我壓低姿勢用肩膀撞向對方。
從下往上撞，瞄準對方的腹部。
「咳…啊…」
腹部沒有骨頭保護，所以打擊效果很好。
而這些傢伙為了隱藏氣息，只穿了最低限度的防具，這也對我有利。
直接把對方撞到牆壁。同時從腰間拔出塗了麻痺毒的刺刃插進對方大腿。
對方的男性露出痛苦的表情，但似乎沒有放棄，他拿著塗毒的短劍想刺我，但我不會讓他得逞。
我放開刺劍握緊拳頭，瞄準對方的要害向上一拳。
「～～～～」
他發出不成聲的呻吟倒在地上。
男人摀著胯下，但毒似乎起了作用，他一動也不動。
為了以防萬一，我用他們拿的短劍把所有人都刺傷後繼續前進。
走了一小段路後，我看到一個急轉彎。
在這裡轉彎應該是個小廣場。
如果有人埋伏的話應該就是這裡。我從腰包裡拿出魔石調整方向。
投擲。
「……呼」
能應付。
我揮拳擊中敵人的下顎，使其失去防備，然後重擊其側頭部。
我甩出左臂的鎖分銅。
他們的武器都是短劍。防具和其他人一樣，只有最低限度。
如果目的是制服或傷害我，應該先攻擊四肢而不是軀幹。
……攻擊的意圖過於明顯。
光芒尚未完全消散時，我已俯身突進。
「——！？」
就這些嗎？
在剩下的兩人視力恢復前，用奪來的短劍刺中他們，將其無力化。
因此，重擊一般能穿透。
這種失誤我經歷過多次，因此肩部裝甲做了雙重防護。
另一個敵人持短劍襲來，顯然是想用毒制服我，攻擊目標是容易受傷的肩膀。
總共解決了七人。
不動的兩人放在後面。集中精力對付剩下的兩人。
刀刃被彈開。
在光芒完全消失的瞬間，我抬起頭。
短劍自然被彈開，但我真正的攻擊在這裡。
借跳躍之勢的踢擊命中敵人的側頭部。
他的脖子似乎扭曲了，但我無暇顧及。
魔石彈跳到牆壁後飛向廣場，炸裂並散發出耀眼的光芒。
一記凌厲的踢擊。
通過<活性>強化臂力。
我在中途自斷分銅，剩下的部分橫向擴散飛出。
面對劍可能會被穿透，但如果是短劍，只要注意接招方式——
……沒人襲擊。
我鬆了一口氣，但保持警戒。
敵人顯然沒料到這一招，匆忙用身體抵擋鎖分銅。
若還有其他敵人，現在是他們認為我放鬆警惕的時候……
目標敵人稍微橫移閃避，但這在我預料之中。
在敵人倒地前奪過他掉落的短劍，投向抵擋鎖分銅的敵人。
輕甲注重行動方便，除了要害部位，全身防護較薄。
如果是這樣，那就好。我用奪來的短劍再確認地刺了每個人一刀，然後走向最早倒下的三人。
剩下的兩人似乎用某種手段抵抗了光芒，正盯著我並擺出攻擊姿態。
——這樣就能出其不意。
我跳向牆壁，調整方向後蹬牆向敵人突進。
敵人共有四人。兩人被光芒刺瞎了眼，蹲下捂住眼睛。