1334 「樹海」

魔導鐵騎穿過裂縫後，來到了一片茂密的森林中。

「——嘎！？突然就到這裡了！」

傑急忙躲避突然出現在眼前的巨樹。

機體刮擦著樹的表面發出刺耳的聲音，但總算避免了直接撞擊。

「好，試著降落——」

正當他想要減速降落時，感覺到機體的反應有些異常。

正要確認是怎麼回事時，內部發生了小規模爆炸。

「喂，這樣不是很危險嗎！？」

傑拼命操縱魔導鐵騎，至少想要安全著陸。

在他的操控下，機體回應了駕駛員的意志，勉強減速並以半墜落的方式著陸。

「沒事吧？」

「我還行。」

「我也……」

三人互相確認安全後開始查看周圍環境。

與剛才的平原明顯不同，這裡是一片巨大樹木林立的森林。

「傑，魔導鐵騎怎麼樣了？」

「剛才就一直在試，但沒有反應。來這裡的途中做了太多勉強的事。看來不修理是不行了。」

「……那從這裡開始就要步行了呢。」

由於既沒有修理技術也沒有工具，只能將魔導鐵騎丟在這裡。

傑他們帶上行李開始步行。沒有明確目標，就隨意前進。

他們終於走出了森林。展現在眼前的是——一片田野和遠處寧靜的村莊景象。石造的樸素房屋點綴其中，煙囪冒著煙。雖然看不到人，但微風中飄來了淡淡的烹飪香味。

「那個，風的感覺是不是變了？」

由於疲勞積累，每天能移動的距離也變短了。特別是影澤消耗很大，臉上明顯流露出憔悴之色。

對於毫不猶豫就咬下去的暢，傑試圖阻止但無濟於事，暢繼續大口咬著蘋果發出響亮的聲音。

但是，食物問題就無法解決了。

「嗚，太美味了，這是我喫過最好喫的蘋果！」

因為這些原因，他們無法實施爬樹觀察周圍情況的方法。

雖然不確定能不能直接飲用，但他們從據點帶出的水壺——一種能淨化液體使其可飲用的功能性物品解決了這個問題。

呼吸也不穩定，最好能在某個建築物內休息而不是外面。

三人適度休息，一邊消耗食物一邊默默前進。失去了魔導鐵騎後，只能靠步行移動，無法如願拉開距離，只是不斷積累疲勞。

「……喂，我們現在完全就像是遇難者啊。」

「嗯，雖然有點像，但考慮到無法期待救援，情況可能比那更糟。」

「喂，等等！」

樹的表面異常光滑，不適合徒手攀爬，即使能爬上去，考慮到下來時的情況也非常危險。如果萬一腿折斷或出現其他影響移動的情況，可能會危及生命。

沒有明確目的地的盲目移動比他們自己想像的更加侵蝕著他們的精神。

一天左右或許還能應付，但兩天、三天過去就不行了。

攜帶的行李已經變得相當輕了。由於食物已經喫完，需要自己尋找補給。照這樣下去，影澤可能在兩天內就會倒下。

確實感受到了之前幾乎沒有的風吹在身上。難道這是出口嗎？

「別說了。」

得出同樣結論的暢開始奔跑。

——再這樣下去就糟糕了。

「喂，暢！隨便喫很不好！快住手！」

「感覺和剛才的平原不同，這裡有種真正的自然氣息啊。」

隨著移動，食物等消耗品不斷使用，行李自然變輕了，但與物資消耗成正比的是不斷增長的不安感。最初還有較多對話，但隨著三人逐漸失去餘裕，開口的頻率也逐漸減少，不知不覺間就變成了默默前行。

傑也認為情況不妙，但想不出突破困境的辦法。

「——喂，我們該不會就這樣死在這裡吧？」

影澤的消耗特別大，明顯腳步沉重。

食物所剩無幾。水的問題倒是還好，因為到處都有河流。

傑雖然盡量不表現出來，但內心已經快要崩潰了。

——突然聽到影澤的話，傑露出恍然大悟的表情。

傑雖然制止了他，但老實說他也有同感，也不得不意識到死亡的可能性，但是——

移動了幾天，也沒有發現結有可食用果實的植物。

「如果能出去的話也許會有什麼發現吧！必須確認一下！」

「是啊，可能附近有河流，空氣感覺很潮濕，濕度應該很高。」

傑也有伸手去摘的衝動，但首先湧上心頭的是恐懼。

特別是對於習慣了現代日本生活的三人來說，野外露宿消耗了他們大量精力。

看到蘋果、葡萄、橘子等明顯可以食用的水果大量結實，暢第一個衝了過去。他粗暴地摘下一個蘋果就直接咬了下去。

幾個小時來的首次對話就是這樣。

自從墜入這片森林已經一週了。不僅是食物，精神力似乎更先耗盡。

「你昨天不是差點從樹上掉下來嗎？」

無論如何都想改變這種情況的傑以不顯疲勞的速度不斷前進。傑一邊照顧無法順利移動的影澤，一邊追趕。儘管多次差點摔倒，但他們繼續前進，最終景色發生了變化。

「話說，要不要爬樹看看遠處？」

襲擊據點的人應該已經知道他們逃走了，所以從這個意義上說，留在原地也很危險。放眼望去，到處都是樹木和草叢。

儘管傑試圖阻止，但暢仍然貪婪地不斷喫著水果。

他們希望能找到野草莓之類容易辨認的食物，但似乎沒那麼順利。

這些水果可能是襲擊據點的那些人種植的。考慮到僅僅是擅自進入就受到了那樣嚴厲的「歡迎」，如果偷竊的話不知道會遭遇什麼。

暢一邊用智能手機拍攝周圍環境一邊回應，影澤則似乎有些不安，不停環顧四周。這片看起來未經人工幹預的原始森林雖然給人感覺適合隱藏，但由於不知道這裡生存著什麼生物，判斷停留在此處很危險，所以決定繼續移動。

原本經常閒聊的暢也完全不說話了，只是默默前行。

田野裡結滿了各種色彩豐富的水果。之所以稱之為田野，是因為植物是有規律地種植的。顯然是有人有意識地安排的，表明這裡有人為介入。

即使能爬上去，能移動的距離也不會改變，所以與其冒受傷的風險，不如默默前進的結論。

即使是樂觀主義者的暢也感到生命危險而說出了這樣的喪氣話。