400 「挾襲」

隔天。

太陽升起後不久，我就醒了過來，發現羅先生已經做好出發的準備，連早餐都準備好了。

……多麼細心又體貼。

我在心中對羅先生的好感度又上升了。老實說，我甚至想把他留在身邊。

早餐是用昨天打倒的魔物剩下的部分做成的，非常美味。

我問他是不是很擅長料理，他回答「我有一定程度的知識」，我也不在意，繼續享用早餐。

接下來的路完全是山路。

有魔物出沒，必須提高警覺…

我在心中為自己打氣，站起身來。

雖然路途險峻，必須越過好幾座山頭，但多虧薩維奇幫忙背負大半行李，我的腳步十分輕盈。

我甚至想問自己，以前走過這條路時，有這麼輕鬆過嗎？

「——我可以問你一些問題嗎？」

默默走在前面的羅先生突然開口。

我們已經相處好幾天了，我以為他不是會主動開口的人，所以有點意外。

我看了看四周，是因為站在高處視野良好，多少可以放鬆警戒了。

「好啊，如果是我能回答的問題……」

「……你知道阿拉伯羅斯特爾有什麼生產奇怪東西的工廠嗎？」

……工廠？

我稍微想了想，但一時間想不出來。

「那個……？」

我知道這不是什麼值得稱讚的行為。

最後是離國境最遠的十三到二十區。

這個國家越靠近中心，數字越小。

「我知道那個什麼魔導外骨骼很厲害了，但應該不只這些吧？」

「空間……轉移？」

「我想想。武器和魔法道具相關的物品主要在一區到三區有賣。 雖然其他地方也有賣，但最齊全的還是那幾個地方」

「原本是條細小的路，但很久以前因為山崩被掩埋了……攜帶大量貨物行動變得困難。再加上魔物出現的頻率很高，原本出入的商會都撤走了，所以我決定自己去。」

……怎麼了？

確認了一下地形後回頭看向我。

原來他想知道的是一種可以瞬間移動到不同地點的魔法道具。

「……不，只是覺得擁有它會很方便，另外對製造它的人有點興趣。」

「是啊。阿拉伯羅斯特爾在開發和研究上投入了很多，所以魔法也很豐富」

「……確實如羅先生所說。但是，請看這張地圖的——這個部分。」

羅先生的話很少見地顯得含糊不清。

「其中最大的設施是？」

「你對那個轉移的魔法道具有什麼特別的情感嗎？」

在別人的地盤上做生意是明顯的違規行為。

羅先生補充說明，解釋了他的問題。

「……目的嗎。嗯，可以說是在尋找自我。」

「那你聽過嗎？空間轉移的魔法道具」

「我自己也不太明白。抱歉，只能這麼說。」

我回想著記憶，把知道的說出口。這也不是什麼需要隱瞞的事情，所以我就實話實說了。

啊，是製作武器的工廠啊。

那裡不光有開發，還有規模最大的生產設施——國立魔導研究所。

中央部——最深處的一區。

……啊，原來是這件事。

「是的。 現在我們所在的是這個國家外圍的十六區，再往前走一點就進入十一區了」

他沉默著確認了一下週圍，然後看向地圖。

這是我第一次聽說這種東西，所以感到非常驚訝。如果真有這麼方便的東西，我也非常想要一個。

「我比較在意的是這條線。 這是之前說過的區的邊界嗎？」

「……我再問得具體一點。有沒有什麼工廠在大量生產奇怪的魔法道具——主要是武裝？」

我也跟著他停了下來。

羅先生嗯了一聲，陷入了沉思。

這次輪到我來提問了。

「你不是隸屬於家族的商會嗎？當然也有類似地盤的概念吧？我聽說不同區域有不同的規矩。考慮到商業許可的關係，不會出現問題嗎？」

我指向地圖上的一個點。

「你說是從烏爾斯拉格納過來的，那麼你旅行的目的是什麼？」

圍繞著一區的是二到五區。外圍是六到十二區。

對於有家庭束縛的我來說，這樣的生活方式是無法模仿的。

魔導外骨骼也是在那裡發展出來的，所以這方面的事情應該都是由那裡負責的。

明明沒有岔路，怎麼突然看地圖了…

如果只是為了生活，沒必要冒險穿越危險的阿普阿爾班。

看到我的反應，羅先生結束了話題。

會和剛才的話題有關嗎？

我一臉疑惑地從後面看向地圖。

他指著的是現在的位置。明明第一次來這個地方，他卻能看懂地形。

我們翻過山，越過嶺，當我們走到離目的地還有八成左右的路程時，羅先生突然停下了腳步。

看來他自己也不完全理解。

我真心羨慕他那種自由的生活方式。

「這不就是問題嗎？」

「那個外骨骼也是在那裡開發的嗎？」

「你能看看地圖嗎」

但我想，尋找自我的自由旅行。

我不是很明白他想問什麼，所以反問了一句。

「是的。 這種事情應該都是那裡負責的」

「……應該是第一區吧」

「……你是說？」

那裡的道路突然中斷了。

他說話有些模糊，但我並沒有特別在意，繼續我們的對話。

「尋找自我？」

他最後低聲說了句「一區」，這讓我印象深刻。我不禁想知道，他旅行的目的是什麼……

考慮到他特意越過來，應該有什麼特別的目的。

但如果我不去，那個村子很快就會乾涸。

聽說十一區的商會向村子提出了天價的手續費，說如果支付就可以進行商業活動，村子只能忍痛拒絕。

雖然金額確實很高，但考慮到危險性，也算是合理的金額，所以我實在無法責怪他們。

光靠善意是無法做生意的。

但是，如果是我的話——從十六區出發，相對來說可以安全地往返。

「……啊，原來如此。你是在沒有獲得許可的情況下進行交易。」

「…………是的。我曾試圖提出建議，但對方並沒有理會。」

地盤對商人來說幾乎是不成文的規定。

從規矩的角度來看，我的行為可能是錯誤的。

但是……商人的存在是建立在有顧客的基礎上的。

如果有人需要商品，而我能夠提供，那就應該去。

在成為商人之前，我首先是個人。我不想違背作為人的道理。

「……所以你就偷偷做生意。……我明白了。還有一個問題，知道你在這裡出入的人有哪些？」

「……？暫時只有與我簽約的傭兵知道……」

出發前我有寫信告知會僱傭冒險者同行，但這到底是……？

「原來如此。那麼看來有必要直接詢問情況了。」

「羅先生，你剛纔在說什麼——」

我的話被突然響起的破空聲和他瞬間揮下的劍打斷了。

對於「什麼」的疑問瞬間冰釋。

因為他的劍擊落了突然飛來的箭。

稍後，一羣男子從前方和後方出現。

「羅先——」

他的表情中似乎隱約可見一絲探究的神色。

還是說只是偶然相遇？

我聽到羅先生小聲嘀咕。

魔法道具嗎。如果是這樣倒也不奇怪...但那種東西可是相當昂貴的。

山賊能擁有這種東西嗎——不，幾件倒沒問題，但這個數量...

「薩維奇。後面那些人你可以隨意處置。只是要小心別弄髒行李。」

對方有十五人。也許可以瞄準人數較少的後方突圍——

他們是不是在哪裡失敗了，躲在這附近，為了籌集眼前的資金而進行搶劫？

人數...很多。前面十人，後面五人。

我的思緒不斷打轉，這時羅先生卻一臉冷靜地抽出劍扛在肩上。

「魔法道具嗎。真是費盡心思啊。」

前方就算了，但後方是怎麼回事……。

情況很嚴峻。雖然有薩維奇在，但我們只有兩個人。

羅先生略顯慵懶地走到前面。

「退後。」

只說了這句，他就朝山賊們走去。

從他們的穿著和裝備來看，確實像是山賊，但高價的魔法道具明顯不相符。

如果有山賊能使用如此多的魔法道具，應該會有傳聞...不，更早之前，他們出現在這裡就很奇怪。