492 「淨炎」

武士與聖女們展開激烈交鋒，毫不退縮。

面對聖堂騎士、聖劍，以及天使的權能，他的鬥志絲毫未減。

因為他的信念不允許自己屈服。

聖劍的光芒灼燒著武士的身體，逐漸削弱他的力量，而天使的權能則阻擋了他的每一次斬擊。

在不斷的攻防中，武者咬牙切齒，懊惱不已。

雖然懊惱，但更多的是憤怒。

他對那些踐踏戰友長眠之地的人感到憤怒。

對那些厚顏無恥地冠以教團之名的傢伙感到憤怒。

對那個在他面前炫耀聖劍——尤其是那把埃洛希姆·察巴奧特的女人，他甚至感到殺意。

但更讓他憤怒的是自己的無能和軟弱。

因為軟弱，失去了相伴多年的愛刀；因為軟弱，被那種程度的聖劍壓制至此；因為軟弱，無法突破天使的權能。

最重要的是——

因為軟弱，連與戰友的約定都無法守住。

就連與那位強大無比的戰友立下的必定實現的誓言都無法遵守。

他那失去生命的心燃燒著情感。

他曾與戰友立誓，要戰鬥到最後一刻。

武士回想起往昔。

曾經有一個男人，因為膨脹的自尊而錯誤地認為自己很強，是個愚蠢的傢伙。

自稱劍神，狂妄地自負最強，堅信自己就是絕對的存在。

他想，如果當時一直那樣下去，恐怕就不會有現在的自己了。

無數被火焰纏繞——不，是由火焰構成的金剛杵憑空出現。

這是用光後就再無退路的最後手段。

聖女們試圖阻止，揮劍攻來，但為時已晚。意識到這點的聖女發出焦急的聲音。

他保護的對象是聖女、克里斯黛拉和格雷戈亞三人。

「……馬弗裏克樞機卿……」

克里斯黛拉緊隨其後。

空間充滿了火焰。

那是來自異世界的稀有存在——被稱為轉生者，起初只覺得他是個幼稚的小鬼。

——所以——

即使失去生命成為亡靈，即使對手是聖劍或Σεραπηιμ級的天使——

那個男人對武者說：我們已經是夥伴了。

然而，他的動作有所遲緩。

金剛杵爆裂。依循其中蘊含的力量，從大地吸取魔力並在範圍內散播火焰，瞬間讓空間充滿熱量。

帶著這樣的想法和微笑，馬弗裏剋意識的最後一絲碎片也被火焰吞噬。

『＜■■■■■■．■■■■■■■■■■■＞』

已經太遲了。武士已完成準備。

他立下誓言。

這個一直為了大義而忽視眼前生命的男人，在最後想到自己能為幫助他人盡一份力而露出微笑。

馬弗裏克感到生命正迅速流失，但他毫不猶豫。

至少比起獨自揮舞刀劍逞能的傢伙強大得多。

聖女一心只想著斬殺武士，克里斯黛拉則深信必勝。

攻擊的餘波揚起了塵土，但他們毫不在意。一口氣縮短距離，逼近敵人。

他將銀劍插入腳尖畫的圓圈，讓籠手拍掌集中精神。

在消失的瞬間，馬弗裏克心想：雖然中途結束很遺憾，但自己已經盡了應盡的責任。

他有意識地呼吸，讓力量流通體內七個轆轤。

武士看到兩人毫髮無傷地逃過一劫，略顯動搖，但立即擺出迎擊姿勢。

這句話讓他感到無比自豪，幾乎要落淚。

『「聖女海德維奈！接下來就拜託您了！請保護這個世界和大家的未來——」』

它在邊獄之地顯現。

最先反應過來的是馬弗裏克，他用盡所有剩餘的魔力強化權能，全力抵抗致命的火焰。

他堅持自己信念的姿態光芒四射，令人目眩。

——然而——

那個人憑藉與夥伴的羈絆和赤手空拳，衝破命運和克服重重障礙，是個真正強者。

金剛杵之間延伸出如火焰絲般的線條相互連結。最後，這些線延伸到地面，形成一個鳥籠般的形狀。

原本他打算等天使力竭後再解決聖劍，但既然這已不可能，武士認為必須孤注一擲。

他相信聖女會勝利，並確信這樣做可以減少無謂的犧牲。

這是他所剩無幾的王牌之一。銀劍只能使用一次，而他已經用過一把了。

有一個男人打醒了那個愚蠢的傢伙。

同時，用腳尖在地上畫了個小圓。

為了接近那個飄揚著圍巾的寬闊背影，他改變了自己。

「所有人，到我身邊——」

武者心想：我也想成為那樣的人。

——也絕不能輸！

——啊，這纔是我信仰的真正形式。

彷彿具現化武者怒火的赤紅烈焰突破權能的防禦，本應焚盡內部的一切——

他們低估了武士的實力。

在他所能使用的九個極傳中，這是範圍攻擊最強的一招，能平等地滅絕原罪和美德的淨化之炎。

雖然無法並肩作戰，但為了守護應該守護的世界和戰友，更為了人民和自己，要戰鬥到最後一刻。

兩人看出他明顯消耗過度，從左右兩側發動斬擊。

聖女話未說完，為時已晚。

捨棄其他，包括自己在內，將全部力量傾注於保護這些人。

也許有人會嘲笑這是自我滿足，但無論多麼難看，堅持信念纔是我的信仰。

「剛才那招又來了！」

他之所以急於發動攻勢，是因為看到稍遠處那個受了重傷的女人——克里斯黛拉正試圖重返戰線。他知道，如果讓那個女人回來，當前的僵局就會被打破。

話未說完，他就被火焰吞噬消失了。

因此，他必須以劍為觸發，作為技能的起點。

唯一的遺憾是，剛剛領悟到這點就要結束了——

被困其中的聖女們立即明白了他的意圖。

至少能笑著死去。想必這樣就好。

本來只是用於增幅威力，無需消耗，但現在他的煙道和轆轤已無法正常發揮力量。

他大幅拉開距離後，操縱懸浮的籠手將刺入腰間的銀劍拔出。

馬弗裏克的權能成功保護了除他以外的所有人免受火焰侵害。

最初的變化發生在空中。

聖女為了不辜負他展現的生命光輝，握緊聖劍全力衝刺。

克里斯黛拉的淨化之劍被武士身邊懸浮的籠手夾住擋下。

空手取白刃。

「——什麼！？——唔啊！？」

克里斯黛拉還來不及驚訝，腹部就捱了武士一記前踢，整個人被踢飛。

接著，他以毫釐之差躲過聖女的斬擊，同時抓住她，掃腿破壞平衡，用腰部扛起她重重摔在地上。

「——咳、哈」

聖女口中漏出一聲悶哼。

武士正要舉刀——他的手臂突然被斬飛。

原因是一支飛來的短槍，精準地擊中了他的肘部，摧毀了關節。

武士反射性地回頭，看到獨臂的埃爾曼正準備投擲另一支槍。

他稍微移動躲過飛來的短槍，但這個動作造成了致命的破綻。

地面突然大幅下陷，打亂了他的姿勢。這是格雷戈亞的傑作。

就在此時，聖女重整態勢站了起來。

「就是現在！幹掉他！」

回應埃爾曼的吶喊，聖劍劃破空氣，斬向武士。