202 「加齡」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 3200 字
感覺到朝陽從窗戶射進來，我――聖堂騎士埃爾曼・阿貝卡西斯從淺眠中醒來，意識清醒了過來。
「啊～～～～～。好想睡回籠覺」
每天早上剛起牀時，我都會說這種逃避的話。
現實已經讓我痛苦不堪了。
最近，我常常意識到自己的年齡，感覺很討厭。
枕頭上有奇怪的味道，腰和關節也會定期疼痛。
拜其所賜，我用習慣了＜治療＞魔法，已經熟練到能靠這招維生了。
因為沒有老婆，所以錢多到花不完，真想找個鄉下隱居起來。
這種人叫什麼來著？單身貴族？很了不起吧？我也這麼覺得。
雖然腦子裡想著這些負面的事情，但腦海的角落還是自動想著要工作的事情。
……呃？交接昨天已經完成了，行李也打包好了。
還有其他要做的事情嗎？我一邊思考著，一邊想著優雅的鄉下生活來逃避現實。
放在房間角落的大揹包。這就是我的行李。
換洗衣服和錢。還有幾天分的食物和愛用的裝備。只要有這些，大部分的事情都能解決。
本來以為好不容易把這裡的工作處理完可以喘口氣了，結果又要去維利德。
雖然心裡很不滿，但不表現出來纔是處世的訣竅。
抱怨和頂撞上司和同事的時期早就已經過去了。
……不過，其實我已經沒有那種力氣了，所以就盡量順勢而為吧。
埃爾曼・阿貝卡西斯聖堂騎士。
雖然一直這麼想，但這是什麼啊。
早知道會這樣應該隨說很忙之類找個藉口糊弄過去才對啊…
「是的！只剩下克里斯黛拉聖堂騎士和馬爾斯蘭聖堂騎士的隊伍了！」
麻煩的是這個印象至今沒有消失。
我來到集合地點，部下們已經在那裡等著了。
真是受不了。
想藉酒消愁，可不知是不是身體虛弱的原因，酒精很難排出體外，連痛飲都做不到。
也是我不想跟他組隊的原因。
看看現在的我。身輕如燕，也不缺錢。如果沒有這個頭銜，日子會過得多輕鬆。
要是跟他們混熟了之後就不好辦了。
「早安! 」
想到這裡，我深深嘆了口氣。
看到教科書上沒有的東西就會僵住──簡單來說就是應對能力不足。
我背負的，只是披著榮光外皮的重擔。
不，如果硬來的話還是可以，但頂多一戰。
雖然這是理所當然的結果，但更麻煩的是他本人沒有注意到這一點，真是讓人笑不出來。
好了，我將思考從部下轉向了同事。
雖然腦子裡在想些沒用的事，但身體卻在重複著熟悉的日常動作。
我活著到底有什麼樂趣？
但是人有長處也有短處。
真想回到過去揍自己一頓。
以史上最快速度從神學園畢業，成為聖堂騎士的超級天才。
搜尋沃伊德、整理記錄和文件等等，因為這些事情不急所以我就被排除在外了。
回過神來，我已經換好衣服，裝備也穿戴完畢，做好了出發的準備。
雖然確實因為薪水不錯所以就答應了，但一旦幹起來就發現盡是些不划算的苦差事。
馬爾斯蘭有兩點。
這方面一定要拿捏好分寸。
我的方針是不嚴苛也不縱容部下。
部下們排成一排等待我的指示。
老實說，如果只是為了生活，聖殿騎士的薪水已經足夠了，我為什麼要承擔聖堂騎士這個沉重的負擔呢？
雖然劍術也很好，但魔法相關的技能特別突出，前鋒後衛都能勝任，不過在我看來還是後衛更適合。從我看過他的戰鬥來看，他經常使用魔法。
再加上保持適度的距離感。
「啊，早安。全員到齊了嗎？」
他有急於求成的傾向。打倒魔物後一定要親手補刀。
第二點——老實說，這個缺點可以說是致命的。
他老是做這種事，所以部下對他的印象非常差。
第一次見到他的時候，給我的印像是「愛慕虛榮」而且程度相當嚴重。
我？聖堂騎士？白癡嗎？
第一點是年齡特有的經驗不足，感覺他在這方面拖了後腿。
好好好。
姑且不論魔法，她在劍術方面擁有極高的造詣，單論個人戰力的話，即使在所有聖堂騎士之中也能名列前茅。
而且，之後還會擺出一副「你看到了我的實力了吧」的態度。
我帶著些許的後悔瞥了一眼部下們。
不如說因為太累了，有時間做還不如睡覺，所以這幾年都沒碰過女人。
「辛苦了。 那就各自檢查裝備和行李。 檢查完的可以自由活動」
馬爾斯蘭・路易・路德維克。
就算想用女人來發洩，也硬不起來！
同期的那些傢伙還說我混得很好，我真想跟他們說隨時可以交換。
克里斯黛拉・阿爾貝蒂娜・瑪格麗特。
拜其所賜，我被迫帶著一羣不想要的部下，做著辛苦的工作。
在我看來，你們是早早結婚然後什麼都沒考慮就生孩子所以才會為錢發愁。
……去維利德嗎。
畢竟還有不少事情要處理。
十幾歲就做出成績，一路晉升到聖堂騎士的天才。
聽到我的話部下們鬆了一口氣。
結果，因為工作上的煩惱，我的胃痛得要死，頭髮也掉得厲害，根本沒一點好事！
……說白了我不想當保姆，所以想等他變成更可靠的男人之後再組隊。
我輕輕嘆了口氣，向照顧了我一段時間的房間道別。
……嘛，以部隊來說這個人數不多不少剛剛好。
簡單來說就是隻有我們幾個。
我這次帶上三十人。其他人留在這裡。
根據情況我有時候必須得說讓他們去死，所以這方面一定要劃清界線。
問題一出就得到處奔波，來自上下的期望壓力日益增加，還有從其他方向襲來的嫉妒和羨慕。
……事實上，她在幾年前的御前比武中，也只用一眨眼的功夫就幹掉了那頭該死的沃伊德。
仔細想想，從那之後沃伊德就……算了，想這些也沒用。
此外，她的判斷力和決策雖然和馬爾斯蘭一樣，都有些過於衝動，但已經達到了足以應付實戰的水平。她不僅行事果決，也懂得適時放手。
至少她的實力遠在我之上，是個值得信賴的戰力，但作為搭檔就有點微妙了。
尤其在不知道會不會演變成戰鬥的工作上，更是如此。
她那僵硬的個性，和她相處久了會讓人很累……不但沒有話題，又因為是異性，所以沒辦法聊些下流的話題炒熱氣氛。
雖然在復興工作上和她共事了一段時間，但她不喝酒，也沒有其他興趣，是個很難相處的女人。
至於馬爾斯蘭少爺，我個人不想跟他扯上關係，所以同樣很難相處。
不過，我並沒有夾帶私情的意思，只是單純覺得跟他們相處很累罷了。
……真是受不了。
當我這麼想時，看到那兩人帶著部下陸續走來。
希望不要發生任何事。
我這麼想著，同時露出笑容迎接兩人。
開始移動後過了半天，我的擔憂成真了。
克里斯黛拉走在我的左邊，馬爾斯蘭走在我的右邊。
部下們則隔著一定距離走在我們周圍。
……沒有對話……
老實說，這已經超越了難受的程度，根本是痛苦了。
馬爾斯蘭少爺固執地直視前方走路，但不時會轉頭看這邊，似乎有些不安。
……這種時候應該只轉動眼睛，不要讓人發現啊……
我取出通訊用的魔石，聯絡走在前面的部下。
雖然過著隨心所欲、每天賺多少花多少的生活，但腦中想的都是錢。
在聯絡結束的同時，克里斯黛拉姑娘敏銳地向我搭話。
她只是自然地默默地走著。反而是她身旁的聖騎士見習生小姐顯得很緊張。
「嗯。交給我吧」
……哎呀。
雖然手頭寬裕後，懷念沒錢的日子也挺諷刺的。
我剛好想跟她聊聊，真是來得正好。
「有什麼問題嗎？」
雖然事情辦得快是好事，但跟這個小姐說話好累啊…
「瞭解了。這麼今天的移動就提早結束吧」
我一瞬間懷疑他是不是對克里斯黛拉小姐有意思，但看到他額頭不停流汗，看得出他很緊張，而且對接下來的行程感到不安，但又不想表現出來。
「雖然不是什麼大事，不過附近有大片的雨雲。 我確認了一下，感覺晚上會有一場大雨」
我歪著頭心想，十幾歲時也是這種感覺嗎……不對。
唉，這工作能不能早點結束啊。
我在心裡幹笑著自嘲。
她和馬爾斯蘭少爺的年紀應該沒差多少，但為什麼會有這麼大的差距呢。
而且，號稱清廉正直的諾西斯，剝開外皮後也是——
要我相信那個連存不存在都不知道的「偉大存在」？別開玩笑了。
當時的我還沒成為聖騎士，還在當冒險者。
「那真是幫大忙了。 交給妳指揮沒問題吧？」
克里斯黛拉小姐則和他相反，這真是了不起。
我所相信的，從過去到現在，從現在到未來，都是金錢、身上的武器，以及至今為止的人生所獲得的「經驗」。
這也是信仰心的差距嗎？很抱歉，我無法理解。
雖然我也有聖堂騎士的頭銜，但我只把這個頭銜當成一種職業。
我感覺到空氣裡有些許濕氣。
少爺，你是不是太逞強了？