182.IF 流浪賭徒（完）

中年勇者皮埃羅渾身浴血，呆立原地。

因爲難以置信。

「活着…我還活着？」

成爲聖劍主人後已過去兩年。

初期那幾個月裏，他倉促修煉劍術、遭權貴傾軋、被聖女訓斥。

直到偶遇賭徒獲得建議重振聲望後，才被推搡着參戰。

這是段殘酷的旅程。

揹負着「包袱勇者」「農奴勇者」的污名。

甚至傳出過他在聖戰騎士團當補給兵的謠言。

還有傳言說他躲在教廷特備的住所裏種菜度日。

這位四十歲的農奴出身勇者，地位就是如此脆弱。

但皮埃羅挺過來了。

他將所有試煉都視作歷練的過程。

只爲能追隨那些天之驕子勇者的腳步。

無數次想要放棄跪倒的時刻。即便如此仍咬牙堅持前進的理由…

「辛苦了，皮埃羅。」

「……」

「皮埃羅？」

粗獷的聲音將陷入沉思的皮埃羅喚醒。

是帝國勇者奧斯卡。他臉上也帶着明顯的疲憊。

「成功了…」

當然皮埃羅也拼上了性命戰鬥。

四名勇者雖全員生還，但有人失去了身體部位。

隨後朝並肩作戰的勇者們走去。

或許因爲疼痛，塞雷斯的臉扭曲得猙獰可怖。

「哪兒來的狗在叫？」

「家裏太窮，高中就開始用非法賭局菸灰缸賺零花錢。」

當然斬下這魔王首級並非沒有代價，犧牲隨之而來。

「犧牲了四位同伴啊。」

臉上寫滿自豪。

「啊…啊？」

皮埃羅輕蔑地無視聖女特奧多拉的話，擦去臉上血跡。

能在賭局中找到餬口之道 已經算是幸運了。

我拔出了插在塞雷斯手背上的錐刀。

稱她爲「只」並非沒有緣由。

嗖——

此刻向皮埃羅搭話的奧斯卡正是當事人。

還立下了足以挺直腰桿迴歸祖國的功勳。

這個不求回報協助魔族的瘋精靈。名叫塞雷斯。

「沒事，聽着就行。」

皮埃羅也不例外。

但最終還是逮住她按在了我面前。現在正在拷問中。

非要追究的話 應該算是機會吧。

「沒關係。」

「只管聽着。」

傾聽我說話的精靈臉上開始同時浮現好奇與不安。

「皮埃羅。不必那樣看着我。」

「我帶着前世記憶。」

「稍等。」

「你看起來不怎麼驚訝。」

盯着這冷汗涔涔卻強顏歡笑的精靈婊，突然脫口而出：

「陰差陽錯現在又靠賭博謀生了。」

「是嗎？」

地板上滾落着一顆魔族頭顱。

「這…什麼？」

純粹想看她臨死前語無倫次的慌亂表情才胡扯的。

當然沒理會。

然後說出了從未向任何人吐露的真心話。

理所當然他們此後的人生也會比皮埃羅本人更加絢爛。

克萊爾派系的戰士與聖女、代替萊安德羅小隊魔法師出征的弟子，還有奧斯卡小隊的偵察兵。

總之魔王討伐成功了。

正是魔王的頭顱。

衝動之下坦白了前世。

「就這樣勉強過活，最終接手瞭解決賭徒們投訴的工作。對外自稱是諮詢顧問…但實際就是個調解人。要不是父親阻攔，我可能早就把柬埔寨和緬甸攪得天翻地覆了。」

喜訊傳來時，我正巧在宰殺一隻精靈。

「啊。」

我也辛苦了一個多月，還被捲走不少錢。

這賤人是幫兇。

在母親葬禮彌撒中途想起的前世記憶。

現在該考慮如何規劃戰後的生活了。

因爲他已恪盡職守，且從未貪生怕死。

此刻本該陷入複雜的感慨中才正常吧。或是因激戰的餘波而精疲力竭倒下。

＊＊＊＊

「啊？」

這個主動接近我們、企圖暗中搞小動作的精靈。

「畢竟從前任魔王統治時期我就在協助他們了。我效忠的並非現任魔王。」

但他並未心生嫉妒。

「雖然不便，但換個角度看也算是獲得了勳章。」

「我能過上不同的人生嗎？」

手段…說實話確實高明。

「已經完全消失了。」

不過聊幾句也無妨吧。反正魔王也死了。

「在那個世界叫李賢宇。父親是公務員。在校通過司法考試，年紀輕輕就當上矯正本部安保政策組長。後來因拒絕關說被調閒職，最終辭職。」

要是放任不管，往後一百年兩百年她都會爲了找樂子繼續幫魔族吧。

「您很睿智。像那個人一樣…啊。我找不到合適的表達。」

雖然完全搞不懂她爲什麼這樣活着，但總之對我而言是個有用的談話對象。反正她馬上就要死了。

「聽說魔王死了。」

我將刀尖抵住她的下巴。

『大家都會活得精彩吧？』

這位讓天性散漫的魔族臣服的魔境霸主。

名叫塞雷斯。

「……」

這不是自卑，只是客觀判斷。

「奧斯卡勇者大人。您的左手。」

失去一名同伴，又失去左手，卻說是勳章。

挑起人魔戰爭將人類逼至絕境的元兇。

「是。是的。」

「故事很有趣…但太突然了。」

「呃…」

「戰爭既然結束，該回歸老本行了吧？說實話小時候也哀嘆過爲什麼要這樣活着，但回首往事倒也不算太糟。」

「……？」

「嗯，魔王已死。」

「那個…海丁？能把錐刀拔出來嗎？」

『我也有…責任吧。』

皮埃羅發出呆愣的聲音環顧四周。

他們說魔王死了。

「即便是聖女的力量，也僅能勉強清除污染。」

這叛徒精靈笑着請求我拔掉紮在她手背上的錐刀。

皮埃羅呆望着奧斯卡端正的面容，忽然漏出一聲苦笑。

「呃…！」

但若論貢獻度，在四位勇者中確實敬陪末座。若是當時能表現得更好些呢。

「勇者…大人。雖然倉促，但請商議凱旋儀式日程。」

雖然慣用手並未消失，但終究成了殘疾。可見戰鬥之慘烈。

「抱歉笑了出來。」

「……」

如果沒有前世的記憶和經驗 我可能去了孤兒院 或者餓得皮包骨死在街頭。

事實上奧斯卡確實在笑。雖然不像是因喜悅而笑。

「我也在笑。」

奧斯卡永遠失去了他的左手。

皮埃羅現在有底氣在任何人面前昂首挺胸。

給予魔王最後一擊的萊安德羅、商人之女克萊爾、身爲旁系皇族的奧斯卡。

血腥味瀰漫的魔王城議事廳。

塞雷斯當然滿臉困惑。

「我怎麼知道。」

「也是。本來問的就不是你。」

噗。

毫不猶豫地將錐刀捅進精靈婊子的下頜骨。

精靈似乎察覺到危機，反射性地想要扭頭。

但我的手更快。

「咕…！」

噗嗤。

從下頜到顴骨，再到前額。錐刀帶着輕微阻力貫穿了塞雷斯的頭顱。

這是我作爲傭兵收割的最後一條生命。

…

既然魔王也死了 現在該真正迴歸老本行了。

有人希望與我同行。

「海丁。我能跟您一起走嗎？」

女弓手露西。

十幾歲就晉升金級 在這次戰爭中立下顯赫功績的冒險者。

雖然比不上龍人兄妹 但作爲護衛仍是屈才的人才。

即使不靠賭博也能獲得財富與聲望的能力者。

她執意要跟隨我的理由是——

『不知我能否回應她的期待。』

就連嗜賭的菲利克斯也終於意識到事態嚴重。

希爾黛是想偷哥哥的錢當賭資時被逮住的。

但最終菲利克斯還是搖了搖頭。

「手腕啊。」

反正菲利克斯也是賭徒。只要在賭場遊蕩，總有再見之日。

「確實不該走到那一步。」

也無需在意他人的眼光。

無從確認。

「海丁，接下來去哪兒？」

「再這樣下去結局會很慘吧。所以我打算帶她去龍王國。若戒不掉，至少要引導她健康地玩。」

還有與兩位美女同行的私生子的故事也時有耳聞。

我接受了。

清剿魔王軍殘黨後想重歸農夫的皮埃羅。

「這段時間多謝了，師父。」

「希爾黛的症狀很嚴重。」

整日沉溺賭博的妹妹。

即便如此，露西仍執意跟隨。

「他會處理好的吧。」

這樣似乎也不壞。

踏上了流浪之路。

偶爾會流傳關於他們動向的傳聞。

自然而然跟隨我的兩位女子。

就在這時傳來了皮埃羅的消息。

送別兄妹後，決定只帶着博努奇夫人和露西繼續旅程。

露西加入的同時，拉卡耶兄妹離開了。

「隨便是哪兒。」

「聽說勇者皮埃羅大人，想要個像樣的農場作爲報酬。」

雖然組合奇特，但這樣也不壞。

菲利克斯·拉卡耶瞳孔收縮，來回盯着自己的手和妹妹的手。

脫離賭博團後在故鄉開了間小賭場的龍人族。

「不需要。有緣的話自然會有再見的機會。」

戰爭結束，殘黨也被肅清之時。

但無人知曉他們的真正目的。

「最後連我的錢也偷。雖然是小錢。」

因爲他們至今仍在尋找賭局四處流浪。

原因有些令人唏噓。

雖然不少人好奇爲何這等能人異士會沉迷賭博…

…

一位是出身孤兒的潛力冒險家，另一位是戶籍上丈夫健在的有夫之婦。

某個賭博團的傳聞開始悄然擴散。

因爲作爲搬運工的希爾黛，賭癮已到了嚴重階段。

雖然並未原諒妹妹，但也不能放任她墮落至此。

而我則是十歲起就混跡賭場的私生子。

「好吧。一起走。」

明明立下的功勞足以謀個像樣的官職…他卻想再做回農夫。

靠佣金生活的代理人因沉迷賭博而傾家蕩產的情況比比皆是。

她對我懷有感情。

「哇啊！海丁！是教我們阿多薩基的善良人類呢！」

這種事很常見。

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「不聯繫嗎？不過要是和勇者大人有交情的話應該挺有用的…」

因此他們決定暫停流浪，返回故鄉。

那是立下赫赫戰功卻未索要任何獎賞的團體，甚至連慶祝勝利的慶典都拒絕參加的團體。

「……」

爲守護妹妹手足周全而退出我賭博團的菲利克斯。

「不錯個屁！那混蛋殺了我們叔叔啊？用刀亂捅致死的！」

「給小費也很大方…是個不錯的傢伙吧？」

「玩卡牌遊戲可是一把好手的人類。」

全是傳聞。

「嗯，想得對。再那樣下去，恐怕連手腕都要押上賭桌了。」

沒有挽留。爽快地放他離去。

更何況希爾黛只是個雜工兼保鏢。不像她哥哥，她並不擅長賭博。卻硬要擠進賭局送錢，

未曾約定重逢之期。

看起來並非把這當作可怕的玩笑，而是若有所思的樣子。

每次借用力量時，我只是公平分配報酬，偶爾聊上幾句。她當然也知道我偶爾會與博努奇夫人共寢。

因爲今後我也打算繼續當個賭徒生活。