170.結束與開始（完）

不知爲何 我首先想到該來的終於來了。

「海丁·賽迪。對吧？」

不是安傑洛·盧恰諾 而是海丁·賽迪。

露西叫我要麼是歐巴要麼是老公。長子卡拉則叫我阿爸。

在我手下工作的僕人稱我爲老闆或主人，靠採珍珠或釣魚維生的鄰居們叫我安傑洛大人。

海丁這個稱呼，只有偶爾見面的舊相識才會用。

「海丁·賽迪。沒錯！我看見那個輪子了。堂堂修道士掛在上面，拼命哀求饒命，結果過了半天就四肢破爛地喊着殺了我殺了我。真——是場好戲啊。」

在我面前嘀咕的傢伙。說實話素未謀面。

年齡與我相仿，三十出頭。

但看來他過着與我截然不同的人生。

骨瘦如柴的矮小身材，雙眼覆着白色翳膜，

一隻眼睛完全失明般渾濁無光。

張開的嘴裏牙齒也殘缺不全。

明擺着是底層掙扎過的證據。

這樣的人卻認出了我的臉。

「安傑洛大人？讓我把他趕遠點…」

「沒關係。站遠點待着。」

「是！」

正拎着錘子逼近的僕人被暫時喝退。

眼前是個邋遢的流浪漢。

用淚痕斑駁的臉望向我的流浪漢。

流浪漢靦腆地用握刀的手撓着頭笑道。

單看外表確實就是個賭徒。

「珍珠不是誰都能採的。首先根本不會讓你下水。就算千辛萬苦當上潛水員，採到完美球形的頂級珍珠也未必全歸你。」

「…是。」

哐噹一聲掉落的刀。

持刀者的手微微顫抖。

只需數秒就能完成咒語取他性命…說實話甚至無需魔法，徒手就能掐死這虛弱之徒。

也從未因負罪感而痛苦過。

只需一句話就能拯救的存在。

雖稱不上兇器但終究是刀具。

就連砸碎腦袋做成肉醬也不費吹灰之力。

更何況那傢伙手裏還拿着刀。

我凝視着這傢伙可憐兮兮的樣子。

刀刃短促，甚至可能是用鈍後丟棄的鈍刀。

流浪漢聞言突然愣住。

「對。不必反覆確認。」

「那些見死不救拋棄我的家人…妻子和父親、母親。我一定要奪回來。還要讓他們後悔。尤其是父親…！」

制服他簡直易如反掌。

流浪漢似乎也意識到這點，開始嗤嗤竊笑。

老婆威脅說再去賭場就離家出走，只好當了裝卸工，可輪盤賭和百家樂的幻影總在眼前晃，活得真不如死。

賭徒。因賭博毀掉人生、流落街頭的流浪漢。

「…….」

「放下。」

我可不是爲了避戰才應付他。

卑鄙的老婆真帶着孩子走了。

咧着嘴笑的流浪漢。

「啊，這個？是菜刀啦！」

接着是千篇一律的牢騷。

「是的…！連父母都拋棄了我。」

畢竟數量實在太多了。

「家人。」

倒是資助過給賭徒們分發澡票和便當的神職人員。

「行。」

你經營的賭場把我的財產榨得一滴不剩。

雖然仍覺違和，但並非不可能。

是接受了父親的建議才做的事。

「這樣…啊。」

「原來如此。」

外表邋遢但身上衣服卻出奇乾淨。說是乞丐又有點微妙。

「還能爲什麼！採珍珠發財啊！」

「賭博？」

流浪漢燦爛地笑着用力點頭。像是感謝我能理解他。

「又輸了個精光。」

採珍珠一夜暴富？雖然這種蠢事不可能，但幫他找個住處與家人團聚倒是輕而易舉。

「乾乾淨淨！」

我也不可能記住那麼多客戶的臉。

這就對了。走到最後總會想起家人。向來如此。

關鍵是這個無名流浪漢認出了我。

但笑聲裏眼角閃着淚光。

「嗚…啊啊…」

只要我不傻站着任人宰割，那種玩意兒根本殺不了人。

傾訴完畢後癱坐在地上開始抽泣的流浪漢。

鬆弛浮腫的眼皮，微微抽搐的嘴角。

已經墜入深淵的人生不可能復原這件事。

給出老套卻真摯的回答。

因爲必須裝作看不見有人因賭博毀掉人生。

他自己心裏應該也明白吧。

「所以呢？」

更何況那傢伙身體也不健全…但若是連家人這最後的希望繩索都抓不住的話，恐怕真的會崩潰吧，因爲失去活下去的理由才這樣糾纏不休。

『是賭博嗎？』

「從輪盤賭開始的，第一天就贏了6金幣。最初在方形賭桌贏了錢，覺得手感特別好又押了直注，結果兩次就中了36倍…！當時覺得這就是我人生的機會。」

幫這種傢伙根本不費吹灰之力。

這句話不自覺地脫口而出。

雖然這樣做也抹消不了我至今的業障，但至少能挽救一個因賭博而破碎的家庭吧。

其實連家庭支離破碎的事實也得刻意忽略纔行。

「海丁·賽迪。對吧？我一眼就認出您了。」

但和普通流浪漢又有所不同。

雖然同樣靠乞討維生，但賭徒們往往會盡量保持衛生、穿着整潔。因爲這樣才能找到撈錢的門路。外表看起來不像乞丐才能招攬生意。

「徹底離開首都了？」

說起來還沒問名字呢。短暫凝視後突然開口。

「那還能不賭？」

不使用武力是因爲連我自己也難以解釋的違和感。

眼前這傢伙也差不多。

後來我失手被抓時，不過是爲了爭取減輕懲罰的手段罷了。

流浪漢原本燦爛的笑容逐漸扭曲。

「說到底爲什麼想賺錢？要去賭博？」

想起贏36倍的那個瞬間，簡直要發瘋。

「然後輸光了？」

「我。是來當潛水員的。」

「嗚咽…」

原本籠罩着挫敗與悲愴的臉上漸漸恢復生氣。

「演技不錯但對角色理解還差點火候。」

「您想幹什麼我也…哈哈…」

明明沒問卻突然「哇」地大叫的流浪漢。

「拿佣金又去賭了吧。」

難以控制情緒而慟哭的模樣。

被賭癮毀掉人生的男人。

「向父母同事借錢，連這些都輸光後，再也借不到錢，就在賭場排隊佔位。幫忙搶到30代幣的座位能拿佣金。」

即便如此也停不下來。

「看來是正式開始了呢。」

難道真是被我毀掉的人之一偶然漂流到這座島上？

當地居民處理魚貝用的小刀。

「嗯。我原本是貝爾維爾商團的員工，後來連工作都辭了，在賭場附近的小旅館租了個按日計費的房間。從那時起每天…開門就進去直到打烊。一天不落，每天都去。」

所以剛領到薪水就又衝進賭場。

「看這邊。」

在工坊區撿到這種刀並不稀奇…

並非出於憐憫才容忍這個神志不清、絮絮叨叨的傢伙——畢竟在山野隱居三年還不至於讓我變成善人。

流浪漢咧開殘缺的牙齒燦爛一笑。

「海丁·賽迪男爵，老闆。我怎麼會變成這樣？」

「是！」

每次都會選擇無視。

光是素不相識者能認出我這點就值得警惕。

「我旁邊桌的賭資…其實是掉在地上被我迅速撿起來的，結果被誤會成偷竊遭禁入處罰。後來在賭場附近的酒館賭博時又被痛毆致傷。最終只能離開首都。」

從那個世界開始就頻繁接觸過。

邊提升魔力邊警告他結束表演。

持續片刻的寂靜。

不過並沒有持續太久。

「怎麼發現的？」

就在剛纔還是個瘋癲的流浪漢、無賴的傢伙，此刻面色僵硬地反問道。

「你說過要讓家人後悔。走到盡頭的人不會說那種話。」

「提到被父母拋棄的事。這就夠了…」

「就算真的被拋棄，感到愧疚纔是正常的。根據我的經驗，他們只在損失錢財且身體完好時表現得極其自私…但等到身體垮掉、死亡逼近時，態度就會改變。當然我可能錯了，但沒人比我見過更多賭徒。」

「啊哈。」

「你本該說想求得家人原諒。那樣我可能就被騙了。」

流浪漢偶爾發出驚歎，聽着我的建議。

其實現在已經很難再稱他爲流浪漢了。

因爲幾秒前這傢伙解除了魔力抑制。

陰溼黏膩的魔力。

雖未強到能完全壓制我，但也絕非弱者。單論控制力，就連在大陸屈指可數的我也只能感到些許違和感，堪稱卓越。

倒不是因爲那傢伙是什麼天才。

「是魔族嗎？」

這傢伙是僞裝成流浪漢的魔族。

僞裝成人類的魔族。到這裏爲止並不奇怪。

潛伏期間找上門來也非異常。只要想想我拋棄賭場、甚至改變身份暗中行動的理由。

與最近生下二胎的露西共度時光。

或許。

不，不是或許，這分明是我親手釀成的局面。

意思是拿我當驗證工具。雖是荒唐事卻笑不出來。

這份祈願永遠持續的安寧時光終將落幕。

因那傢伙留下模糊殘影升向半空。

「海丁男爵閣下。冒昧未經通報突然造訪，實在抱歉。最近接連發生難以理解的事件，已有逾百人死亡卻仍未查明原因。而且魔境前哨基地也…若非事態緊急，我們怎會親自登門！懇請海丁男爵閣下施展睿智。」

打心底裏想永遠和他們這樣安逸地生活下去。

但終究無法逃避的時刻到來了。

該來的總會來——這個想法未曾改變。

這證明他們此行絕非僅需建議。

魔族板着臉覆盤失誤。

可仍存眷戀地回頭望了望家人們。

「……」

但這不是想逃避就能逃避的事。

未等聽完就發動攻擊，卻未能命中。

作爲安傑洛·盧恰諾，我始終懷着對波瀾不驚人生的眷戀。

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但我沒有沮喪反而笑了。

「看來是決定改變戰鬥方式了。」

「露西。回到首都後我們就重新舉行結婚儀式吧。」

此後我依舊不露聲色地過着平凡日常。

因爲我隱約明白他們做到這種地步的理由。

「沒錯。」

就這樣過了幾個月太平日子。

「請您返回首都。拜託了。」

因爲我要守護的珍貴之人又增加了。

信使專程渡海趕來急促地說明着。

終究沒能說出他們找錯人了這句話。

不是同謀而是魔族們的躁動。

他手持金線裝飾的卷軸，隨行人員全是近衛騎士。

隨後。他從容遁走了。

魔族沒有否認，只是陰森地笑着。

不是海丁·賽迪。

安撫着老二的露西含着淺笑點了點頭，正和寵物玩耍的老大則笑嘻嘻地望着我。

「託你的福。追隨我的人很多。往後會更多吧。必須要有力量，」

我望着支離破碎的碼頭角落沉默良久。

給長子買了只小貓咪作爲生日禮物，

「想着若能騙過你，就能騙過任何人。」

問題在於爲何非要僞裝成賭癮患者。

「不是和盧恰諾，而是和賽迪對吧？」

說不定只是想要逃避現實。

「但失敗了。如你所說，我的理解力確實有所欠缺。」

還從大陸請來廚師、小丑和樂師舉辦了簡樸的慶典。

這個答案很快也揭曉了。

這也是憑着或許還有餘裕的渺茫希望完成的事。

「安傑洛大人！萬歲！」