80.爆發（3）

希爾黛顯然仍被當作罪人對待。

輪班監視的騎士們，唯一腳踝上的拘束具。

這對希爾黛尤爲致命。

這副由冷鐵打造的腳鐐能阻礙魔力凝聚。對戰士而言，相當於被迫使用比慣用武器重五倍的兵刃。

考慮到她的魔法能力，這並不過分。畢竟她是隻要給予時間就能平息疼痛、解決監視兵力並逃脫的人物。

不過待遇本身還算人道。

「您有什麼不適嗎？」

「……」

「看來您並無不適。」

通過神聖魔法進行的治療。

雖無私人對話，但護理十分周到。

外加清潔的環境與餐食。

9;爲何？9;

希爾黛開始尋找盤踞在腦海中的疑問答案。反正淪爲斷足囚徒也無事可做。

是有人相助嗎？

這種可能性…微乎其微。

或許存在想竭力保全她的勢力。也可能此次事件已升級爲王國與龍王國之間的外交博弈。

但這終究只是推測。

目前掌握的情報太過有限。

「這裏是何處？」

看到妹妹這副慘狀會傷心嗎？還是會因爲自己參與的危險賭局連累妹妹遭殃而感到愧疚？

「曾經也全面負責過被廢黜的二王子殿下的警衛工作。不僅是擔任警衛，還作爲他的右臂工作過。那時候…大家都拼命討好我。畢竟侍奉的是最接近王位的人。」

「魔法師大人。」

「您需要什麼嗎？」

「是一王子殿下派我來的。」

「現在至少能進行最低限度的活動了吧。只要解開拘束具，至少能像以前一樣施展魔法。」

「呼。我也不是單純爲了遵從一王子殿下的命令纔來這裏的…！其實我也曾和海丁社長賭博輸掉了一半財產。那可是在近衛騎士團任職時看盡各種骯髒場面賺來的錢。」

「噗呼…哼。」

「是海丁指使的嗎。」

騎士之後又反覆追問多次。

「這件事之後一定會追究。就說近衛騎士團的成員打着一王子的名號慫恿逃亡。」

無論那邊搖晃多麼誘人的魚餌，也絕對不要上鉤。

對復仇的迫切至今仍未消散。

她實在無法像被砍斷右臂還能咯咯笑的哥哥那樣從容。腳被砍斷了啊。現在連站都站不直了，怎麼可能泰然處之。若是與魔族戰鬥時失去的，至少還能贏得尊敬，可偏偏不是。

但這又有什麼意義。現在就算殺一個人，也不過是給那些覬覦她的人提供把柄罷了。

只需爲王子殿下說一句有利證言即可。

「呃…」

人類本就是特別容易被收買的種族。

「我是隸屬於近衛騎士團的恩里科。」

她很久以前僱用的那些賭徒們…這件事實在不願回想。

不過是重蹈覆轍罷了。

「……」

希爾黛暫時陷入沉默。

如果回應的話，恐怕還會誘導出人命傷亡。

「是在說9;一起生活吧9;。給予該給的，索取該得的。」

真執着。

果然演技很拙劣。

「……」

但若被這慾望驅使着嘗試越獄？

哥哥在賭桌上輸掉角時以爲到此爲止，失去左手後又懷着「就算摸牌也該留右手吧」的期待。

「是的。」

「這個國家的王子說要幫我？」

「您要拒絕嗎？」

那騎士眨了眨眼突然補充道。

9;不過倒是和哥哥有了共同點。9;

雖然不認爲還能更墮落，但世事難料。

「現在被降級爲普通騎士。而且侍奉着大王子殿下。和海丁社長是不同陣營。您明白吧？」

用反問回答問題的護理員。

她想逃離此處，騎上親手馴養的雙足飛龍，讓海丁賭場降下火雨。

只是有點好奇…如果那個被稱作龍鬼的古怪名字的菲利克斯哥哥知道這事，會是什麼反應。

騎士生硬地回答道。

荒唐得轉過頭，只見一名穿着制服的中年男子站在那裏。

有什麼開始了。

從散發的氣質和體格來看，多半是騎士。監視她的騎士們至少表面還維持着禮節，看來職位應該不低。

輕輕抓撓誘導逃脫。

希爾黛不自覺地嗤笑出聲。

希爾黛望向騎士的目光冰冷得驚人。

要是上鉤了…說實話無論她是不是勇者隊伍成員都很難活命。本國恐怕也會徹底放棄庇護，將所有處置權交給阿爾比尼亞王國。

希爾黛轉過頭，茫然地望着被切斷的腳踝。

聽着這些胡言亂語，妄想自然滋生。

但深淵之下還有深淵。希爾黛不願追逐渺茫希望只爲成全海丁。

「到底把我當多蠢的廢物，才能說出那種話。」

她不想被任何人的陰謀擺佈。

9;結局未免太顯而易見。9;

「魔法師先生？」

第一殿下是真心實意的。

當初煽動村民時的演技水平真是…離譜到連希爾黛都短暫語塞發愣的程度。

「長話短說。只要魔法師閣下願意配合，一王子殿下就會出手相助。」

「這可是好機會。說不定海丁，會有報仇那傢伙的機會。」

「魔法師先生。您是要拒絕嗎？」

「……」

男人如預期般搖晃着魚餌。

雖然明白話中含義，希爾黛仍難以相信。

「逃亡？」

「……」

「不過是失敗了而已。」

「所以。」

「太露骨了。」

您明明知道海丁背後是王女殿下。我們是同一陣營。

她希望是後者。畢竟自己歸根結底是爲了哥哥而戰。

都是向賭場魔法師挑釁後失去手腳的共同點。

這是她現在唯一能做的抵抗。

「那第一王子呢。」

完全沒有感動，只覺得悲慘。

「我確實是侍奉一王子的人。」

回想起當時的狼狽相，羞恥感再次湧上心頭。

「當真要拒絕……嗎。難以置信。」

不知是否沒察覺希爾黛已失去興趣，那傢伙繼續搖晃着誘餌。

那個第一王子——那個輕易被她算計的愚蠢王子，說不定正被海丁操控着的懷疑。

恨不能將那偌大的場地燒得連灰都不剩。

希爾黛始終沒有作答，緊緊閉上了嘴。

「是啊。」

「我不是在建議魔法師大人逃亡。一王子殿下爲什麼要冒險做那種事？」

那混蛋。該不會和海丁約好了賞金吧？想着說服他做出冒進行動就能分一杯羹之類的？

「魔法師先生？」

希爾黛實在聽不下去，閉上了眼睛。

因爲太過露骨，反而讓人懷疑這可能是真心話，但很快這種想法就消失了。

陌生的男聲突然響起。

「殿下是在提議正式的營救行動……無論旁人如何非議，魔法師閣下都是拯救人類的英雄之一。想必龍王國也會將您視爲珍貴資源。」

9;區區平騎士沒資格插手這種事。9;

「直接走吧。」

她大概已經猜到這是個怎樣的陷阱。

等她從思緒中抽離，已是幾小時之後。

模糊的聲音從希爾黛脣間漏出。

9;算了。9;

沉默持續了許久。

希爾黛嚥下乾澀的唾沫，在心中默唸。不要被騙。什麼都不要相信。不要做任何可能成爲把柄的行爲。

和海丁那個窮兇極惡之徒相比簡直天壤之別。

「您打算怎麼做？」

那是什麼。

雖難以施展魔法，但作爲龍人族，她仍有足夠力量折磨一個人類女性。

那些爲榨乾人們錢財與靈魂而設計的陰險賭場，那些在門口徘徊如流浪漢般執意要進去的賭徒，全部。還有此刻想必正得意洋洋重開賭場的海丁。

希爾黛將瞳孔豎成細縫凝視護理員。

難道是在慫恿我越獄？

騎士最終放棄追問退出了房間。

希爾黛釋然地長舒一口氣。

因爲沒中圈套。

若接受那個提議，顯然只會墜入深淵。

「對吧？」

但隨時間推移，希爾黛腦海中開始浮現曖昧的疑問。

一王子真的想騙我嗎。仔細想想那傢伙現在應該也被逼入絕境了吧…一起生活的提議說不定是真心實意的。

在派那個叫恩里科的騎士來之前 至少該聽聽詳細內容。或許我錯過了活下去的機會。

「早知道該聽聽他怎麼說。」

她閃過一絲後悔 覺得自己的判斷太草率了。

畢竟拒絕太多次 很難相信大王子還會再派人來。

希爾黛神情凝重地望向緊閉的房門。

和海丁交戰前 這扇門隨手就能劈開。但對現在的她而言卻顯得無比堅固。

「忘了吧。」

卻怎麼也忘不掉。

她天生有種盲目性 一旦專注某件事就非要看到結果不可。過去正是這種性格讓她快速取得成就。

但在當前處境下 這種偏執毫無幫助。

…

之後又接連發生可疑狀況。

「奉命更換警戒人員。這是王女殿下的命令。」

現在該去聽希爾黛坦白交代了。

或許是畏懼公女派來的騎士，她只敢匆匆展示紙條上的簡短文字就立刻揉成一團。

「我想列席。不能輕信王國的一面之詞。」

這次希爾黛也無法置之不理。

「機會」和「競爭者」這兩個詞深深刺進她的心裏。

「對，機會。」

信使是個滿臉驚恐的侍女。

但內容已足夠領會。

「真相已經大白，各位何必非要列席聽證會。」

看來王族兄妹之間發生了什麼事。

看來公女是想趁這次機會徹底擊垮她的兄長。也是。只要競爭者消失就能獲封王太女…

公女和我都沒有袖手旁觀。

＊＊＊＊

第一王子再次聯繫她時，時間已過去許久。

第一王子似乎盡到了他的責任。

「如您所願…遵命。」

…明天貝阿特麗切將出席聽證會，但你們反而會希望她拒絕出席。若海丁對你栽贓陷害，這將是你反駁的機會。附帶叮囑：來之不易的機會切勿錯過。

比如以王女之名調換監視兵力 或是半夢半醒時聽見門外因搜身問題起的爭執。

希爾黛感到自己的表情正逐漸變得冰冷。她意識到第一王子的提議或許是真心實意的。