78.爆發（1）

海丁賭場前庭。

渴望快速恢復營業的賭徒們唯一的休憩之所。

平日總是瀰漫着寂靜氛圍，今日卻掀起了騷動。

「喂，你剛纔出老千了吧？」

「什、什麼？誰在污衊活人…！」

「要不是你搞鬼，怎麼可能有兩張黑桃A？」

起因是幾個輸紅眼的賭客在牌局中爆發的作弊爭議。

發現騙局而激動的女人，支支吾吾辯解的女人——都是用丈夫的錢賭博、視其爲人生樂趣的已婚婦女。

「該不會把牌藏裙底了吧？」

「下流貨。」

「所以纔要你解釋啊。」

「我家有兩副牌…不小心混在一起了嘛…」

「放-屁！」

互相陰陽怪氣，用扇子啪啪敲臉，用手指戳對方額頭。

最終演變成——

啪！

「打我？你剛打我？」

「是你先作弊的！」

「證據呢。」

最終演變成了醜陋的肢體衝突。

「是啊，至少。」

「即便如此…我…沒錯…啊。」

皆因那條被捆綁着粗暴喘息的蜥蜴。

「嗯。做得對。」

「在首都。」

作爲代表人物的特里波利亞侯爵馬車正向賭場駛來。

爲監視需要被關押在我同屋的狀況。

他們的願望只有一個。

露西用作掩體的建築遭到破壞，橄欖油生產設施也損毀了。

「走！！」

但嘲笑聲很快消散。

失望逐漸開始轉化爲憤怒。

就在大家焦躁不安之際。

如今已見怪不怪便置之不理。

因眼界提升，這具身體已無法在垃圾堆中獲取樂趣。

「那是自然。」

「這到底造的什麼孽！往後可怎麼活啊…！」

我望着沮喪的露西片刻，輕輕將手搭在她肩上。

我整頓好身體時，戰鬥已結束兩天。

希爾黛的慘狀簡直不忍卒睹。

「希爾黛·拉卡耶根本沒有離開。」

她始終保持警惕是有原因的。

賭客們被更濃重的陰鬱籠罩。

主要是平民出身的官僚們度過餘生的地方。

「派去海丁老闆那裏的管家回來了。看來那個該死的傢伙是想耍花招摸清海丁老闆的下落。明明對我說過要離開結果卻…唉。事情變得棘手了。」

與我不同——好歹請來村中祭司用神聖魔法治療還灌了藥水——據說只給希爾黛做了最低限度的急救。

「雖然無可奈何。」

「咦？」

但現在所有人都只是出神地圍觀，無人上前阻攔。

起初還有人嘲笑或蔑視他們，說這些爲了賭博連體面都不要的蠢貨。

「……」

「侯爵閣下駕到！」

這是連侯爵都無人能回答的問題。

若那條蜥蜴存心轟炸，整個村莊怕是早已灰飛煙滅，但免於徹底毀滅也算不上什麼安慰。

即便無法立即營業，至少也該確定個開張日期——衆人如此期盼着。

就連剛纔還支支吾吾起身的人，也嫌麻煩似地坐了回去。看那架勢，無論有人尖叫還是揪頭髮，他們都懶得理會。

「現在說來後怕——哥哥剛纔差點就死了。真的是千鈞一髮。」

勇者隊伍之間的對決，而且還是賭上性命的較量，對這座偏遠小鎮的居民而言實在是難以承受的大事件。若我們宣佈要繼續在此敷衍了事，想必會有不少人面露難色吧。

「我們繼續留在這裏會很困難。」

這般傷勢換作常人早該休克致死。

這都是因爲大魔法師希爾黛的驚人之舉被曝光。

但無法忽視那截整齊擺在距骨上方——彷彿嘲弄般端放在旁的——希爾黛的右腳。

在非法賭場被做手術的人、糊里糊塗花光積蓄後吐出高利貸的人、抗議不合理手續費卻遭毆打的人等等。

盼着海丁早日迴歸重開賭場……

對於習慣在不確定性中下注的賭徒們而言，這也是衝擊性事件。

但特里波利亞侯爵帶來的消息與喜訊相去甚遠。

＊＊＊＊

「賭場爲什麼不開張？」

然而龍王國那個瘋狂的魔法師屢屢阻撓這個夢想。漫長的等待讓不滿層層堆積。

貴族們前往王宮，商人和工匠則湧向龍王國大使館運營的商團。

「不如去龍王國大使館。」

因我們引發的短暫戰鬥餘波，這裏已變得一片狼藉。

而且還在襲擊他們珍貴的遊樂場。

「去哪兒都行。只是去問問又能怎樣？」

既然那個莫名打壓賭場的惡種已經離去，海丁不是應該回來重開賭場嗎？

賭徒們臉上浮現出希望之色。

說着不想談論政治的露西正在勸說我。

這孩子雖未負傷卻也經歷激戰。單看外表已恢復如常，裙裝整潔面容清爽。

導致賭場停業的元兇希爾黛·拉卡耶終於離開了首都。

露西坐在我身旁。

也有人開始付諸行動。

但希爾黛此刻仍用淬毒般的眼神死盯着某處，在劇痛導致的反覆昏厥與咳嗽間。

但她手中仍緊握着短劍。

我們就是爲這個和平村莊招來災禍的當事人。

在截斷的腳踝處綁止血帶，背部燒傷處覆上布料就是全部。

賭場重新開業。

「村長派去的人應該已經把消息傳到了王宮內部。具體彙報內容我沒有特意打聽。反正…就算如實上報這裏發生的事，對我們也不會不利吧？」

因希爾黛正用自我催眠術壓制痛楚。

唯一的傷者是個想躲進葡萄園卻扭傷腳踝的老人。

「至少這還算幸運吧，哥哥？」

因爲我明白露西並非單純擔心我的健康。

雖非只有退休者居住，但首都人普遍這麼認爲。

希爾黛。

「那賭場什麼時候開業？」

「橄欖壓榨場半毀了。乾脆拆了重建更省事…旅館也一樣。朱塞佩先生家的牆角也塌了。聽說那位現在還癱坐着哭呢。」

就連扭打作一團的婦人們也抓着彼此的頭髮暫停動作。

如今已不侷限於賭場的問題。

好在似乎無需額外止痛劑。

此刻耳畔仍迴盪着哀怨之聲。

「現在忍無可忍了…！我們去王宮吧。」

本想回答已經休息夠了，最終還是作罷。

這一刻我才真切意識到，自己斬斷了龍王國勇者隊伍…雷安德羅小隊的火力擔當——大魔法師希爾黛的雙腿。

暮色籠罩着村莊。

「聽說希爾黛·拉卡耶突襲海丁卻遭反擊，被砍斷了右腳。過程中民宅受損，海丁社長也身受重傷！」

這個距離首都馬車程兩天的村落…

相對寬鬆的稅率0;葡萄樹100株以內免徵財產稅1;啦，村長甚至不收手續費主動承擔不動產中介的角色啦。似乎就是用這種方式爲曾效力王室的官僚們提供養老保障。

「哥哥？」

賭場庭院陷入了沉寂。

萬幸的是沒有人員傷亡。

「哦哦…！」

「哥哥昏迷期間我和村長談過。直到前幾天他還急着要給我們介紹住處…突然就用起了敬語。其他村民也在有意無意地和我保持距離。」

當然元兇是希爾黛。

但村民投向我們的目光也令人不適。

她藍寶石色的眼眸裏藏着遺憾，但聲稱並非因未能斬下希爾黛的左腳而感到可惜。

即便有自保之力者也同樣痛苦。

若是平時，這場架早該被人勸停了。

雖稱不上地上樂園，但確實是個宜居的好地方。

這些人陷入無力感並非沒有緣由。

「是。既然做得對就請好好休息吧。」

他說過和侯爵有約定。這些人也正是衝着那個約定才聚集到賭場的。

若說僅僅爲了賭場——他們至今遭受的苦難實在太過深重。

怎麼可能不震驚。堂堂勇者隊伍的魔法師竟因私人恩怨在他國肆意橫行。

「只要提議幫忙重建，他們的情緒很快就會平復。雖然現在被嚇壞了，但這兒的居民都懂得政治算計。幫他們新建榨汁廠，再修好倒塌的房屋就行。」

「旅館得徹底重建呢。」

「倒不必花我的錢，不過總有辦法賺足面子。」

就算我們不管，估計也能自行恢復。要麼希爾黛家族賠償，要麼龍王國王室爲收拾本國戰爭英雄闖的禍而伸出援手。但若我插手的話，進度應該能更快些。

這並非出於愧疚纔想到的。

「這樣我們才能堂堂正正地回來啊。」

橄欖園與葡萄園綿延成碧綠的海洋，白牆房屋零星點綴其間的風景宜人之鎮。

有空的話…不。就算特意抽時間來休憩也不錯。值得爲之投入時間。

「哥哥，下次也要一起來哦。」

在推進村莊重建之前，還有件事要處理。

將希爾黛押送至首都，並應對此次事件的餘波。

說是善後，坦白講其實就是場刀尖上的舞蹈。

在這個過程中會有多少人遭殃，連我也無法預料。畢竟這事不僅牽扯到王國，連龍王國也被攪和進來了。

不過也有人早已註定命運。

「兄長大人。」

希爾黛用渾濁的聲音呼喚龍鬼後，又含糊不清地嘟囔着什麼。

雖然慘不忍睹，但其實她並未失去一切。

不過是腳踝，不過是社會性死亡。

就像失去雙臂仍會在某處尋找賭盤的龍鬼那樣…誰也不能保證他妹妹希爾黛不會拖着殘軀夢想復仇。現在連腳都被我砍了，她肯定把復仇當成了畢生夙願吧。

能徹底剝奪她所有機會的方法只有一個。

但出乎意料的是，他們很快就冷靜下來了。

「必須立刻前往王宮…這是陛下的命令。」

我欣然奉行王命。

爲查明真相併帶走希爾黛，少數人馬來到了這裏。

「說是憂慮？抱歉，但遠不止如此。」

龍王國大使聽完我和村長的陳述後，邊搖晃尾巴邊咂巴着嘴，其餘人也都面色慘白。

反正首都的狀況也一團糟。

「想必陛下正憂心忡忡吧。」

…

現在是去殺希爾黛的時候了。

王宮緊急派遣的官僚與騎士們，以及龍王國大使。