71.沒有安全的賭場（2）

從現在開始無限期停業。

這是創立賭場以來首次無期限休業。

雖是爲手術準備的停業…但難免有種飄浮不定的感覺。

「要不先從慈善活動開始？」

幸好露西替我把計劃都安排好了。

目的是讓我表現得像真的考慮停業一樣，像是迫於外界壓力要關閉賭場。

「從哪兒開始？」

「拉扎尼救濟院。」

「是一王子插手的地方呢。」

開端是捐贈。

對象是一王子間接管理的救濟院。

不干預國政的一王子。但曾以名譽職位獲得過9;王國第一慈善監督官9;的頭銜。

給他管理的機構捐款？

不壞。這樣看起來就像我在向一王子示好求慈悲。

「萬一王子覺得是挑釁怎麼辦？那樣的話…」

「露西。」

「嗯？」

「沒關係，照做就是。」

此刻尚且平靜，但也不過是暫時的。

畢竟那些曾在我賭場裏沉溺的賭徒們已經流散到社會上。

當然也不乏以賭場爲家的主兒。

「連我都不能告訴嗎？」

若是賭友肯定會感興趣地聽下去。妻子卻只是皺了皺眉。

「好。出發吧。」

…

「知道了就得幫忙隱瞞，所以暫時裝作不知情吧。」

「賭場，爲何不開。」

「算了，忍忍吧。」

要不我親自出馬？

穿着睡衣的消瘦面龐。

既有隻在週末豪賭的客人，也有下班後瘋魔般趕來打卡上班的客人。

「親愛的…其實我啊。」

「嗯？」

侯爵原本的生活極有規律。

但願這一切都是玩笑。

「重點就是要無視那些閒言碎語，讓我們悄悄消失。傑羅姆哥哥。」

「我該待的地方是賭場啊。」

馬車已在我面前等候。

平時這個時間本該忙着準備開張。

「郊區。用不了多久。」

首都的街道仍一片祥和。

「……」

處理完領地呈遞的文書工作後，通過體操和庭院散步調節狀態。

特里波利亞侯爵最終閉上了眼睛。

只因海丁賭場突然停業而鬱鬱寡歡罷了。

因爲這種玩意兒根本撫平不了這份空虛。

因爲他手握實權。

侯爵心底悄然滋生出慾望。

正是賭場VIP室的貴客——特里波利亞侯爵。

像是馬上要去郊遊般的簡便設計連衣裙，寬檐帽。雖然繫着能掛箭筒的腰帶…但比起專業冒險者，更像是出於愛好出來打獵的千金小姐。

這是創業以來首次放下工作離開的瞬間。

「反正一王子逃不掉的。不管我捐不捐款。」

「是的。我是皮埃羅隊伍的獵手露西，旁邊這位是魔法師海丁。希望能用在有意義的地方。」

實際上特里波利亞侯爵以精通百家樂而聞名。

一直以來娛樂、社交甚至生意都在賭場解決，還能去哪呢。朋友們都在那裏，合作伙伴們也在那裏。

趁賭場關門宣佈戒賭的人能有幾個？

「親愛的，很不舒服嗎？要請神父來嗎？」

這不是惡性循環，而是能保證持久幸福感的循環。

「嗯。你說吧。」

＊＊＊＊

我們正執行着與往日不同的特殊行程。

當自創的投注技巧精準命中時，那種快感簡直無與倫比。尤其是這次發明的人類逆向投注法，連侯爵自己都覺得是驚世絕技。

「城市警衛隊總部也議論紛紛。到底想幹什麼。」

全部辦完差不多花了半天時間。

曾擔任過宰相的經歷、坐擁鉅額稅收的富饒領地、盤根錯節的姻親關係網。

只要有心，就能查明賭場成爲目標的來龍去脈。

「…賭場。」

那是想要探查賭場停業內幕的慾望。

捐獻完畢後。

「高什麼高。肯定又輸了吧。」

沐浴淨身後用餐。

雖病容明顯，但他其實並非臥病在牀。

打探這點消息根本不算什麼。雖然也不算完全沒難度。

「各位，莫非。」

現在看不僅是表情明亮，連衣着也很清爽。

幾乎沒幾個吧。比起戒賭，當個老千反而更容易。

「昨天贏了12金幣呢…」

「現在該走了。」

特里波利亞侯爵失神地喃喃自語。

「就是在賭桌上精準選出當天最倒黴的人類，然後反着下注…不以遊戲結果記錄的原注爲目標，而是以那個人類作爲原注。雖然對選中的人有點抱歉，但準確率真的很高。」

儘管熱愛賭場，但不能因賭博引發政治鬥爭。

光是說出這個悲慘現實就讓人心碎——

「不過哥哥。有句話你說錯了。」

這事牽扯到第一王子，甚至龍王國。

對侯爵而言賭場就是如此重要。

坦白說長期來看是負收益。

在裝飾華麗的牀鋪上，有個中年男子面如死灰地躺着。

或許是擔心廢寢忘食癱臥在牀的丈夫？他那以豐腴體態著稱的妻子走進臥室。

來自龍王國的大使、突然提議對賭場徵收罪惡稅的第一王子、命令徵稅官們研究可行性的國王…

也是…若我在首都銷聲匿跡，看起來真像要結束生意。不透露目的地就離開更像那麼回事。

「其實我發明了新的下注技巧。叫做人類逆向投注法。」

稍有不慎就會釀成大禍，讓多人受傷。明知如此還要玩弄權術實屬不負責任。

既不是莊家服那樣的制服，也不是袖子裏能藏東西的長袖裙子。

還給博努奇夫人捎去了書面指示。

打獵？戲劇？

「哦。」

9;也是。畢竟是我讓她過度勞累了。9;

9;但總不能爲了賭兩把就去招惹一王子殿下吧。9;

線索已經足夠充分。

侯爵只是笑了笑。

「賭場關門了。」

無論妻子如何嘟囔，侯爵只是呆呆望着天花板。

「真是寂寞啊。」

可現在連施展的機會都沒有了？

臨近中午才起牀。

本想說是用我的錢…說到一半又閉上了嘴。

「當然已安排好聯絡人。隨時可以回來。」

他虔誠祈禱着有人能來告知今天賭場仍會準時開業。

因爲露西的臉實在太明亮了。

但虧損並不大。

「去哪兒？」

與盾牌騎士會面後，贈送了一箱賄賂用的葡萄酒。

然後前往賭場上班。

位於市中心的大宅邸。

「就這麼失望嗎？」

無法理解賭博魅力的妻子只是歪着頭，反倒對沉迷賭場的丈夫能留守家中感到欣喜。

「賭場？」

「請用作救助基金吧。」

「話是這麼說。」

最後的收尾是離開首都。

「不是哥哥捐獻，是我要捐獻的呀。」

「要不帶孩子們去打獵…啊，或者和我去看戲劇？」

露西微微一笑點了點頭，突然又補充了一句。

侯爵強忍憤懣走出家門。

他前往的是離家較近的賭場。

賭場名爲9;坦託尼亞的骰子9;。

這是間兼營酒館的合法賭場，歷史也頗爲悠久。

原本以拉米牌和31點爲主打項目，如今受海丁賭場影響也開設了百家樂。

「離家近不就行了？夠用啦…」

玩百家樂未必非要去海丁賭場。

只要有6副卡牌、賭桌和荷官，哪裏都能玩。雖然享受不到VIP房提供的多樣樂趣…但總比沒有強。

「呃…侯爵閣下？」

「你也來了啊。」

狹小的賭場裏擠滿熙攘顧客，還看到不少熟面孔。

雖有許多話要說，但先開局遊戲。

侯爵坐上了巴卡拉賭桌。

吱嘎——

不知是否椅子腿長短不一，坐感簡直糟糕透頂。

侯爵決定體諒。畢竟賭場還算整潔，荷官發牌也馬馬虎虎過得去。雖說莫名飄來酸臭味，同桌還有個醉漢在搖頭晃腦…

但遊戲還能繼續。

所幸手氣還算不錯。

「莊押20籌碼。」

「莊家以8點獲勝。」

連贏數局。金額雖小，勝利滋味美妙。

現在玩百家樂已不再快樂。

特里波利亞侯爵中止遊戲走向扭打現場。

海丁賭場停業帶來的傷痛正逐漸開始癒合。

「有證據嗎？滾吧。」

絕妙落下的4點。4點。

9;對，這就對了…！9;

「閒押20籌碼。」

在這種像樣的賭場裏發生這種事，其他地方能好嗎。至少是合法賭場，說不定還能給一半呢。

「中了！莊！對！」

莊對子終極對決。

疑慮與不安開始湧上心頭。

對習慣海丁賭場的他而言這場景太陌生。不。若不想賠40倍就該在規則設計上…運營竟如此下作。

「閒家獲勝。」

有種不祥的預感。

侯爵咂舌轉頭望去。

更刺耳的是他們的對話內容。

侯爵說着「不必」站起身來。

目睹這難以置信的場景，特里波利亞侯爵瞪大雙眼。

希望攀升至頂點是在深夜時分。

雖遺憾無法再進入他力爭來的VIP房間，但眼下這般順遂的賭運，暫時還能忍受。

特里波利亞侯爵露出欣慰表情攥緊拳頭。傷痛不知何時已然淡去。

不至於吧。

緊接着傳來難以置信的對話。

這不是百家樂分析師的直覺，而是曾任宰相的政治家的敏銳。

「這合理嗎？」

入口處傳來咒罵聲。

老人最終被拖拽着拉出賭場。

「只是醉漢的胡話罷了。完美對子什麼的…請放心繼續遊戲。」

特里波利亞侯爵臉色蒼白地喃喃自語。

「這個嘛。請您先冷靜下來。」

雙目赤紅激烈理論的老者，以及不耐煩推開他的寬厚肩膀。

「我上星期！呃!? 明明押中完美對子了！」

贏了錢卻帶不走的賭場？

「那怎麼成你的錢了。狗雜種。」

「這羣狗崽子！把誰當冤大頭！」

鎖定最倒黴的傢伙後，侯爵施展了新必殺技——人類標記反向押注。

「閒家4點，莊家8點。莊家勝。同時莊家對子命中。」

完美對子。百家樂旁註玩法之一。

「要下注嗎？」

「什。」

趕走押注40倍的老人後，回來通報的肩膀加劇了不祥感。侯爵面色僵硬地回到賭桌。

「莊家30點，再押莊家對子全注…！」

若是海丁的人在場，這種騷動瞬間就能平息。拙劣的客戶管理令人不悅。

可偏偏就在這時——

海丁賭場賠率25倍，這裏卻號稱40倍。賠率誘人但看來有人中獎後沒能拿到錢。

數字與花色必須完全相同纔算中…當然不容易。

「這個嘛？你們只給了一半啊！賠率明明是40倍！你們說臨收盤現金不夠，答應過後補發另一半我才忍的！相信你們纔等的…！」

沒錯。就這樣吧…雖然不夠完美，但在離家更近的賭場玩也未嘗不可。

莊閒莊閒閒閒…隨着漲落走勢小賺幾把。

這也是反向押注的人性賭局。押中便是驚天逆轉。

效果果然壓倒性。

「我的錢。」

9;那傢伙在輸錢啊。9;