163.賭場法師（3）

說實話米里安根本不足爲懼。

「您不是和我約定過嗎？說還清錢就解除禁令。」

這個放高利貸的，偷偷借錢給我的客人們時被露西逮住。

雖然成功把冒險者男友的零用錢在短期內滾到500金幣，卻落入我的圈套輸光一切還負債的冤大頭。

也是爲VIP廳開張立下汗馬功勞的功臣。那時候可真不錯。

「老闆。啊，現在該稱男爵大人了。」

去年跟着龍鬼消失後突然現身。

偏偏又是在我即將隱退的時刻。

這絕非偶然。

「是的，確實是老師您寄來的。是我先請求的。」

「……」

「您知道矮人族其實意外地擅長賭博嗎？我在卡納西翁曾和矮人兄弟交過手。」

「是嗎？」

「屢戰屢敗卻找不到原因很憋悶，最終被我識破了。他們在隔壁房間安插同夥偷看我的牌。信號是通過牆上掛的花環裝飾傳遞的。」

米里安頂着她那張浮腫的臉講述着積累的賭場經驗。

雖然跟着龍鬼經歷過各種賭博，但本質絲毫未變。

這個前女招待僅有的長進就是學了點賭術。

但不知爲何無法置之不理。

是以爲永別之人突然現身？還是爲償還賭債重返毀掉人生的賭場？

又或者擔心我離開後龍鬼會把米里安當傀儡攪局……

「沒關係。多虧這樣我才能來到這裏。」

她沒有接錢，而是緩緩轉身朝賭場走去。

「但這份平靜也可能在瞬間被打破。像米里安這樣的孩子，難保不會想方設法找到我。」

「真的可以進去嗎？」

居然稱呼龍鬼爲老師啊。

親自打開了VIP室的出入門。

「那左手呢？」

「露西。」

「跟我來。」

絕不是穿着廉價裙裝的女人能進來的地方。恐怕今日之後更無可能。

幸好海丁賭場仍歸我所有。

說不定還能長久享受我向往的安穩人生。

我決定坦白回答自己爲何如此。

就是這般脆弱的存在。

片刻前還是貴賓雲集的豪客遊樂場。

米里安立即回應，彷彿等待多時。

就算她走運賺到錢，我也沒想到她會帶着錢找上門。

「爲什麼要做這種事？」

當然會感到荒唐。

但我們是鐵了心要徹底隱藏，所以需要精心僞裝。達到創造另一個人格的程度。

說實話起初很是寒酸。

「你又不是專程來解禁的。終究是爲我而來吧。」

可她偏偏來了。偏偏在這個節骨眼上。

這是我們爲祕密行動製造假身份的工作。

「對吧？您像清掃地上垃圾般拋棄了我。」

問她是否還想墜入深淵也是徒勞。

可是。

但若掀起那房間鋪着的昂貴地毯，就能看到暗紅的污漬。

「…米里安，我從未想象過那個女人會回來。我倒是預想過都市聯合的克萊爾派、龍王國的雷安德羅小隊，或是共犯名單上的某人耍花招的情況。」

想到那個沒胳膊還教人賭博的瘋癲龍人族，我又漏出苦笑。

不知是察覺到某種寒意，還是誤以爲她是來鬧事的，一名保安試圖攔住她……

實際上更接近挫敗的情緒。

「坐下。」

賭注。這個詞讓我無法充耳不聞，腳步爲之一滯。

米里安墜入深淵的地方，龍鬼失去右臂的地方，都在那裏。

轉移到VIP室的露西帶着空洞的表情問道。

整頓賭場業務。推出傀儡老闆在幕後操控生意。

但如今歷經發展，這裏已成爲王國統治階層不分尊卑嬉戲玩鬧的樂園。

「沒關係，讓她過去。」

其實當成流浪漢趕走也行。或者收錢後爽快解除禁入令也可以。

原本因收尾工作即將結束而興奮的露西，臉上寫滿了荒唐。

「我的出入禁令該不會…」

「難道是因爲龍鬼？」

「沒有。但他費盡周折才把我送過來。」

我打算和米里安攤牌對賭。

以施工爲由，借給她50金幣這筆鉅款——以無法償還爲條件趕走了米里安。

「有必要做到這種地步嗎？」

主遊戲區裏客人荷官盡數離場，只有零星幾名員工在做打烊清潔。

「我這些年來造的孽太多了。」

「81金幣60銀幣。其餘的分兩次匯款了，您收到了嗎？」

「老師說過。可以把他當作賭注押上桌。只要事後把故事講給他聽就好。」

不過是往貴賓休息室裏擺了幾張賭桌罷了。

一個既無地位又無特殊才能，連美色都平庸的底層平民根本還不起這筆錢。

「沒錯。」

「我也覺得那個人很可疑…但他在龍王國不早就被當成累贅了嗎？還和塞雷斯一夥有勾結。哥哥一句話就能軟禁他，或者乾脆…」

「老師就是在那裏被砍斷手臂的。」

「是啊。」

「嗯，雖然沒陳列出來，但就在賭場裏。」

光是看着就明白了。

本就不是爲了讓她參觀才帶進來的。

「現在還能隱約看到龍鬼的血跡。」

「龍鬼也來了嗎？」

＊＊＊＊

僞裝身份…

期間米里安正用餘光掃視着賭場。

其實另有任務交給露西。

這個女人已經徹底壞掉了，無可救藥。

賭徒就該用牌局說話。

「這樣啊。」

「結果哥哥居然帶回來個瘋瘋癲癲的流浪漢？」

無論如何都難以徹底掙脫這個枷鎖。

用僞裝身份開啓新人生本身或許可行。

我用手勢示意他們退下。

這裏曾是她徘徊尋找獵物的場所。

平民出身的麪包行會會長能與大貴族勾肩搭背互道早安的地方。

VIP包廂近在眼前。

雖然四肢健全地長在身上，手裏還攥着普通平民一輩子都摸不到的鉅額支票，

她和我一樣擅長控制表情。但現在卻無法掩飾興奮之情。

全都不是。

「但到底爲什麼？」

露西一如既往完美地完成了任務。

就算我離開後米里安在賭場鬧事，直接趕走也無所謂吧。

「可以。」

「原來是我召喚了你。」

米里安保持着遞票據的姿勢跟在我身後。

緊接着，她遞過來的是一張賬單。

「精靈婊子…看來塞雷斯砍掉他左手是真的。現在那女人大概和安東尼奧的屍體一起爛在糞坑裏了吧。也可能被野狗叼着在街上滾呢，反正我沒收屍。」

露西也在努力猜測原因。

「龍鬼老師的右臂也在這裏嗎？」

「也有這個因素。」

米里安若無其事地接過了話茬。

面露喜色步入VIP室的米里安。

「我知道。也可以殺了他。」

「精靈們也經常……」

因爲從明天起賭場經營就不再是我的責任了。

不過有件事倒是讓我好奇。

隨便用個化名四處走動通常也不會被發現。

非但沒有被猙獰的聲音嚇退，反而隱約透出興奮的模樣。

「是！」

「嗯？」

她臉上的笑意早已消失。

這讓我明白了一件事。

但她的身心早已不健康了。若是清醒的話，本該帶着那筆錢找個地方安穩度日纔對。

無論米里安如何，我都打算執行計劃。

畢竟無論如何，離開總比留在首都要好得多。

但是…

「沒必要連你也一起承擔風險。我給你最後一次考慮的機會。」

「……」

「反正合約是明天的事。到時候我打算把收購款的一半無條件轉給你。作爲預付款收到的錢，以及今後像年金一樣分期領取的金額中的一半。考慮到你一直以來的付出，這是你應得的報酬。」

如果覺得喫力，不必跟着我，只管享受富足安穩的人生。

我不能連你也害死。

後半句話終究沒能說出口，就這麼含糊帶過了。

話說得輕巧，但對我而言也不是容易的決定。可這是必要之事。

持續片刻的寂靜。

「荷官由我來當吧。」

「何必…」

「在遊戲結束前我會給你答覆。」

露西神色平靜地主動請纓擔任發牌。

這是在宣告：在與米里安的賭局結束前，她會回應我的提議。

自然接受了。

…

突然促成的賭局。

綠髮的米里安欣然應允。

「好。」

我所認識的龍鬼，就算雙腿全被砍斷也會像蟲子般爬着找賭板的傢伙。作爲他徒弟的米里安應該很清楚師父是什麼德行。所以她雖然面露難色。

但猶豫的時間很短暫。

反之若我贏了，龍鬼就必須戒賭。

同時也是我作爲賭場經營者享受的最後一場賭博。

這裏還有關鍵一點。

「不必。若男爵親自碰牌，我哪有勝算？不過，」

「龍鬼說過可以拿他當賭注吧？我贏的話，他就戒賭。不肯戒的話，我會幫他戒。」

已兌換成現金，我也將同等金額放上賭桌。

賭注是米里安爲還債帶來的票據。

「若我輸，就解除你的禁足令。日後我還會親赴龍王國取龍鬼性命。在那之前陪你賭一局。」

要殺龍鬼。

我點頭應允。

關於賭注。

「當然。他會因爲能參與賭博而開心的。」

「要讓老師戒賭的方法…確實有一個。」

米里安聞言燦爛一笑，似乎覺得老師會很喜歡這話。

不過是場對世事毫無影響的微不足道的遊戲。

「如果是龍鬼的話會喜歡的吧。」

而若米里安落敗…

雖然條件詭異，米里安卻笑着接受了。或許她覺得這是孝敬師父的機會。

「開始吧。」

然後——

除了桌上的現金，另有籌碼。

這疑慮合情合理。

條件協商也沒花太多時間。

她似乎懷疑龍鬼能否真正戒賭。

「若露西作弊，而你能當場識破，就算我輸。」

米里安的笑容在此刻消失。

「荷官由露西擔任，可以嗎？」

「先全押上的人輸。」

如果米里安贏了，龍鬼就得死在我手上。

項目定爲Head-up撲克。

既非賭上四肢，按我的標準也算不上鉅額賭注。

「行啊。到時候能順便剁掉男爵您一隻手嗎？」