90.賭桌上的鮮花（5）

「姐姐。那老爺子出現的時機真是…怎麼會那時候現身？現在想想都覺得神奇。」

瑪萊娜·穆蒂興奮地喋喋不休。

博努奇夫人只是寵溺地望着她。

某種意義上可稱作後輩的女孩。

兩人出身截然不同。

年幼的瑪萊娜是徒有虛名的落魄貴族。

由於家道中落，在家鄉找不到好姻緣，爲了維持貴族體面生活纔來到首都。只爲找個有錢的情人。

而博努奇男爵夫人雖算平民中較富裕的…

卻是爲躋身上流社會，通過假結婚洗白身份後進京的女子。

若非因賭博偏離正軌，現在或許仍是某人的情婦吧？

看着瑪萊娜天真模樣，萬千思緒掠過心頭。

「姐姐？」

瑪萊娜似乎也察覺異樣，歪頭露出困惑神色。

她正興奮談論害馬里奧栽跟頭的40倍賠率老頭，表情卻漸漸凝固。

「難道…不是巧合嗎？」

「你覺得呢？真是巧合嗎？」

「呃…」

雖天真到近乎愚蠢，

博努奇夫人並無責備之意。

畢竟瑪萊娜本就不是混跡社交圈的老油條。

要是正式僱傭就得繳人頭稅。那羣該死的徵稅官雜種。屁事不幹還他媽一分不落地收稅。

必須忍住。

「瑪萊娜？」

又在心底默唸。

反正都是投資。爲了重振被那瘋老頭搞垮的生意喫了多少苦。

次日甚至直接缺席。

到時候瑪萊娜真可能捲款跑路。

這方面因素固然存在……

「我還沒想過要離開首都呢。姐姐？」

「這能怪我嗎？到底是誰造成的？」

「好的…姐姐。」

「強行接續一項已經搞砸的工程，果然不容易啊。」

明明讓她痛快輸錢卻嫌膩味轉戰競爭對手賭場的瑪萊娜。

但更可能是9;海丁男爵此前一直刻意收斂9;。

「怎麼？不喜歡這裏？」

其中被瑪萊娜捲走的錢就有500金幣左右。

「事情辦成這樣…！」

「老大。但這筆賬真能收回來嗎？」

海丁本人則始終隱匿於幕後操控全局。

並向馬里奧手下對待遇不滿的成員散播風聲。

投入了這麼多現在叫我放棄？

「做好覺悟吧。」

「啊，馬里奧大哥！錢呢！」

這樣下去冤大頭該不會跑掉吧？

但絕不能就此放棄。

因此支出比預想的要龐大些。

要是急躁起來，說不定又會像上次那樣搞砸，讓運營成本暴漲。

…

「大哥。沒錢了。」

瑪萊娜厭惡地看了眼爛醉如泥的酒鬼後離席而去。

＊＊＊＊

「真的很有趣。這個。」

「我寧願去科博利賭場玩賭棋。聽說那邊男員工都很帥？」

但第12天又讓她輸了。而且輸得很慘。

先沉住氣等着吧。

「姐姐。除了百家樂沒別的玩法嗎？」

馬里奧強壓住心頭翻湧的不安。

施工第11天。

接着是第13天。

期間被剋扣彩金的客人頻頻上門，還得額外支付封口費。

花錢的地方可不止瑪萊娜這一處。

至今未經男女之事。說到底只是個鄉下姑娘，若真老練反而奇怪。

「嗯？啊啊。」

「瑪萊娜，但也不必過分畏懼。」

順帶還散佈着另一個手術目標——9;科博利賭場9;的負面傳聞。

但隨着時間的流逝難免感到焦躁。

「這樣啊。」

他還額外招攬了曾在該賭場遭遇賭資被侵吞經歷的客人，

「果然…不是巧合呢。」

「大哥？酒水供應商來討貨款，可金庫裏沒錢啊。」

因爲無論馬里奧有多少錢，都必須全部榨乾。

自然不是巧合。僅爲保密連瑪萊娜也瞞着。

「博努奇夫人！別這樣。」

馬里奧心不在焉地聽着，搖了搖頭。

因爲錢正一點點見底。

「海丁會長確實令人敬畏，但絕非侵吞錢財之輩。他定會爲你備足本錢。」

海丁所做之事遠不止於此。

無論如何對博努奇夫人都是件好事。

難道是因爲晉升男爵才突然擴大了海丁會長的影響力？

如今從他口袋裏流出的活動經費已超過850金幣。

「那當然。」

要實現這個願望，首先得把任務搞定。

「都他媽是投資懂不懂，小兔崽子！」

沮喪的馬里奧呆呆坐在櫃檯前。

同時運作兩家賭場的案子——考慮到業務規模，報酬必然豐厚。

那傢伙點頭哈腰賠着不是往後退的模樣看着就煩。

40倍賠率老頭攪局事件，實爲海丁在幕後操縱的結果。

說是手下，其實不過是給點酒錢零花讓他們混賭場的弟弟們。

酒。要做生意就絕對少不了。

「要不…二十一點？」

「……」

嗅到跑單氣息的馬里奧焦慮難耐。

瑪萊娜本人的願望似乎更傾向於後者。

「瑪萊娜那傢伙。這是怎麼了？」

「淨他媽瞎操心。你個屁都不懂的廢物！」

博努奇夫人皺起眉頭，彷彿在說連這都不懂嗎。

從這天起瑪萊娜的舉動開始反常。

若行動成功，海丁會支付酬金，瑪萊娜便可攜款返鄉享受幸福人生。

遵照博努奇夫人9;只輸不贏會顯得不自然9;的建議從瑪萊娜處回收60金幣。稍感安心。

雖然心情不爽，但他們終究是利益共同體。把瑪萊娜榨乾的話，兩人不都能嚐到甜頭嗎。

經博努奇夫人周旋瑪萊娜總算回來了但表情極其冷淡。

剩下的錢都花在安撫賭場鬧事的傢伙們0;比如押40倍賠率的老頭之流1;上了。

可遞給小弟金幣時，馬里奧的手正微微發抖。

說實話馬里奧也無言以對。

手下催債的聲音不斷響起。

真不明白這些所謂小弟爲什麼總說喪氣話。

迄今爲止他支出的活動經費是750金幣。

「不是…可畢竟。」

「最近瑪萊娜的態度很反常。對我也是各種不耐煩。」

他感到眼前一片茫然，與博努奇夫人接頭了。

馬里奧參與這場騙局已超過十天。

或者像博努奇那樣成爲海丁軍團一員，以演員身份生活。

然後是第15天。

「王都賭場明明不止一兩家爲什麼偏要來這兒？你和老闆很熟嗎？」

博努奇夫人用扇子尖輕輕敲了敲瑪萊娜的手背叮囑道。

「瑪麗亞姐姐。話說有點奇怪呢？」

現在是該讓馬里奧傾家蕩產的時候了。

具體工程款數額無從知曉。

如今只是決定不再自我約束罷了。

馬里奧快要精神崩潰了。

馬里奧這才從思緒中驚醒，手忙腳亂地掏出錢來。

「酒臭味太重了。」

小弟被馬里奧暴躁的反應弄得一臉晦氣。

「這該死的…！」

馬里奧把湧到喉頭的髒話硬生生嚥了回去。

但博努奇夫人秀美的眉心早已擰成一團。

那眼神分明在鄙視遇事不順就滿口髒話的馬里奧。

怒火中燒的馬里奧瞪着她。

「博努奇男爵夫人。要完蛋的可不止我一個吧？」

「你說什麼？」

「什麼叫什麼。如果不乖乖配合，我就去你們主辦的牌局上全～抖出來。瑪麗亞·博努奇是牌桌上專釣天真肥羊的狐狸！你們稍有不慎也會被咬！就這樣。」

「您現在是在威脅我嗎？」

沒錯。就是威脅。你這自私的賤人。

馬里奧瞪圓雙眼盯着博努奇夫人。

考慮到他平日的性格，這已經算相當溫和的措辭了。

即便如此也想抓住博努奇夫人不讓她逃走。

經過長時間的眼神較量，博努奇夫人終於舉起了白旗。

「做生意可真夠下作的。」

「我會繼續的。明白嗎？」

「好吧。我想辦法…啊哈。這樣就行了吧。」

「有辦法了？」

馬里奧的表情隱約亮了起來。

「我會暗中透露給瑪萊娜的金主。就說瑪萊娜最近沉迷賭博。還和年輕男荷官打情罵俏。金主知道後肯定會把她關禁閉。那老頭子的嫉妒心可不是一般的重。」

「儘可能高。」

因爲他打算就在今天做個了斷。

瑪萊娜說只玩到今天爲止，但馬里奧並不在意。

現在想放棄也由不得他了。

博努奇夫人用懇切的表情提出的建議。

苦苦等待的收割時刻。

「我懂了。在被關之前瑪萊娜會想來票大的？」

好在賭注奏效了。

當然不只是調整了投注上限。

這話正中下懷。同時瑪萊娜身旁的保鏢放下了一個沉甸甸的箱子。

但此刻抽身爲時已晚。

「要！」

反正瑪萊娜要是就這樣逃走的話，連活動經費都得放棄。與其那樣不如冒險一試更划算。

雖然危險但堪稱絕妙的計劃。

但是…

與平時不同，瑪萊娜以小額投注謹慎開局。

是時候該加註了。

曾被視作肥羊的瑪萊娜，此刻聲音莫名令人毛骨悚然。

馬里奧感受到這段時間經歷的痛苦瞬間消失，笑了起來。

「那個…我說啊。感覺有點不對勁。要不咱們就此收手怎麼樣？」

瑪萊娜身邊跟着幾名魁梧的隨從。

「我會引導她這麼做的。」

或許他纔是獵物而非獵人的懷疑。

看來按博努奇的計劃成功說動了瑪萊娜的金主…

「那要不去別的地方吧？」

命中後立刻開心地拍手歡呼的模樣與昨日如出一轍。

「收手？放屁。」

還準備了特殊的作弊手段。

「莊家勢頭正旺？那我押莊家4銀。荷官哥哥會乾脆利落開出天牌對吧？」

應該是錢箱。只要喫掉這筆…對吧？

瑪萊娜上鉤了。

都準備好了。現在可以痛快收割了。

「要下注嗎？」

「那倒不必。」

至今投入的錢有多少啊。

操控牌序讓瑪萊娜無法離開賭桌並迅速陷入泥潭的卡牌。

9;這下好了。9;

「老闆。能給我提點額度嗎？我最近可能沒法來玩了。」

「1銀…？啊，好的。收到了。…莊家勝。」

果然是大人物寵愛的情婦啊。

「哎。我們這兒可不是那種場子。」

「莊家勝。」

直到這時馬里奧心中才湧起疑慮。

「瑪萊娜小姐？今天真的是最後一次了。」

「玩家2銀。」

偏偏此時浮現出博努奇夫人的警告。

…

瑪萊娜的行爲有些反常。

但總覺得哪裏不對勁。

「感覺好奇怪。要不就到此爲止吧？」

現在開始是吸乾錢財的時間了。

「啊，知道啦。都說多少遍了。」

「請牢記。要是再往外跑的話，主人會非常不悅的。」

馬里奧稍作思忖後拒絕了。

「莊家…勝。」

「呵呵。年輕小姐真是勇敢呢。要提高到多少呢？」

「玩家押1銀。」

馬里奧裝作無奈地開設了最低1銀幣最高10金幣的豪爽賭桌。