81.爆發（4）

「希爾黛·拉卡耶。公主殿下召見你。」

接到官員通知的希爾黛勉強繃緊了面容。

這或許是她最後的機會。

還有未竟之事。

通過公開審訊證明清白後遣返回國？

那種事想都不敢想。

賭場魔法師。她唯一的目標就是將那個今天可能現身現場的男人，拖到與自己同等的境地。

看來並非易事。

雖然與公主和海丁對立陣營的第一王子表達了合作意向…

但能否真的相助還難以斷言。

希爾黛感到焦躁感逐漸蔓延。

斷踝處傳來針扎般的刺痛。…哥哥當時也這麼疼嗎。當海丁奪走他右臂，被逐出賭場時也是這般滋味嗎。

9;現在不是想這些的時候。先解決眼前事。9;

所幸很快找到了出路。

[要求向海丁提出同樣的問題]

正給她更衣的侍女又遞來簡短字條。

正是那個傳話要她接受審訊的侍女。希爾黛確認內容後立刻揉皺紙條塞入懷中。想必這也是大王子授意。

魔法師，同樣的問題。

這樣應該就行了。希爾黛被微弱的戰慄感包裹。

終於捕捉到渺小可能性的瞬間。

我輕輕碰觸公主的衣襟又猛地縮回手。身爲平民私生子的我豈敢觸碰公主玉體。

＊＊＊＊

希爾黛正朝這裏走來。

良久沉默後希爾黛終於開口。

並非尋常瘦弱程度，若非尊貴身份加持，這般體型怕是要被賣去馬戲團換幾枚銀幣的個頭。

我裝作憤然起身——

9;希爾黛定然也認出來了。9;

「好吧。那麼，」

「若提問者先接受審訊，我便應答。」

希爾黛剛被按在椅子上就瞪向這邊。

幸好希爾黛把我視作惡魔。

「你說什麼？」

「爲躲避希爾黛和同伴東躲西藏時遭到偷襲，只是僥倖活下來而已。請不要說得像我和她堂堂正正對決過似的。莫非您想爲希爾黛·拉卡耶營造有利輿論？」

而我選擇坐在這個測謊儀對角線的後方位置。

「遵命，殿下。」

希爾黛甚至無需自行苦思——此刻拋出誘餌之人已然現身。

「希爾黛·拉卡耶。我只問你幾個問題。可有如實作答的意願？」

龍人族無法在希爾黛感到壓力時點頭示意，妖精也不能撲扇着蝴蝶翅膀爲她加油。

這當然是刻意安排。

「……」

公主眯起眼睛露出遺憾的表情，卻仍勸我坦白。

「但有條件，王女。要讓賭場法師…海丁回答相同問題。否則質詢毫無意義…若他先應答，我必履行承諾。」

王女也順勢配合。

王女和我是一夥的」。貝阿特麗切王女需要營造出幕後黑手的形象：利用賭場老闆來肅清自己的王兄。

但她並未突然對我破口大罵或冷嘲熱諷。

若此刻希爾黛接受提議…遊戲就結束了。

惡魔的同夥自然也是惡魔。

難怪1王子會在別宮隱居。

說實話，惹眼的特徵僅有一個。

又緩緩坐了回去。

此刻我佯裝急切地介入。

能感受到針對我的強烈敵意與憎恨。

「僅是好奇之問。無論閣下如何回答，都保證不會影響我的個人判斷。」

所幸無需備用方案。

「抱歉，但這不是在徵求同意。」

王女猶豫許久才緩緩頷首。

希爾黛登場時，龍王國的一名官員0;那對兄妹髮色相同者1;開始咬牙切齒。

人類鎖定應當殲滅的對象後，會本能地做一件事——

「閣下當真擊敗了希爾黛？望請作答。」

依然直勾勾盯着我。

「希望今天能查明真相。」

必須經被施術者明確同意才能發動的魔法。

「閣下？」

一旦啓動便無從抵抗。雖限制諸多，但威力確鑿無疑。正因王女幼年時濫用此術，其效力在國際上也廣爲人知。

事先與王女對好問題，當希爾黛因顧慮拒絕魔法時，就能在龍王國高層面前讓她出醜。

但王女未曾提及的選項尚存其一。

「糟了…！」

若希爾黛無視一王子的鋪墊拒絕坦白魔法？我只要立即表態"那由我來接受"施壓即可。

第一王子，阿方索·埃馬努埃萊。

「開始吧」

尋找盟友。通常至少要找到利益相關者。

禮拜堂內沉寂瀰漫。

「你說什麼？」

「把希爾黛·拉卡耶帶過來。」

現在只差執行了。

「我不是罪人。」

阿爾比尼亞王國的長子究竟生就何種容貌。

因爲必須讓希爾黛確信——

「這點毋庸置疑。但爲避免不必要的誤會，公正的交叉驗證確有必要。所以…答應吧。」

她省去冗長修辭，直接施展拿手好戲。

希爾黛的視線早已投向禮拜堂二層某處。

緊接着便有人向我發問。

設在王宮境內禮拜堂裏的審訊室。

「我也無法理解。」

是自白魔法。

他難得親自前來的理由只有一個。向希爾黛展示存在利益一致的盟友。

筆直指向希爾黛的手指，隨即感應到微弱魔力流動。

確實慘不忍睹。連拘束具都捆得嚴嚴實實。

此刻她的目光所及之處，想必正立着那位一王子。

反倒保持着勇者隊伍魔法師應有的凜然神色——想必是顧忌身後本國的官員們。至少在那些人面前想保持尊嚴吧。

此刻。我刻意站到龍王國來訪使團面前。

9;這擺明是既定結果的形式主義審判吧9;

9;能做的都做了。9;

反正這些人是爲收拾龍王國大魔法師闖的禍而來。

雖說二人素未謀面…但憑藉一王子醒目的外貌特徵，絕無認錯可能。除非隱居深山老林，但凡每月能遇見行商或吟遊詩人一兩次，便不可能不知曉。

雖然只有一隻神經兮兮飛舞的妖精在提問，但和它同來的傢伙們肯定也豎着耳朵。只是不忍心質問作爲受害者坐着的我，才閉口不言罷了。

只剩單腳被騎士們拖拽着踉蹌前行，分明是重罪犯待遇。

「爲什麼…爲什麼會發生這種事。」

貝阿特麗切王女開口道。

爲營救希爾黛或及時止損而來的龍王國要員們。

9;這樣才能讓她感受到必須有所表現的壓迫感。9;

以便他們能盯着希爾黛的後腦勺。

長着彩虹翅膀的妖精晃動着可愛身軀。

擺在希爾黛面前的選擇暫有兩個。

王女下達命令後不久。

竟敢對王女說非敬語。

因希爾黛的狼狽模樣而顯得異常興奮。

坐在希爾黛正對面的是負責審問的貝阿特麗切王女。

完全落入一王子的誘導。看來她真信了。

她懷揣希望走向審訊室。實則是被拖拽而去。

「海丁。希爾黛的主張不無道理。」

還不如讓她坐在能看見臉的位置，至少還能互相交流。但眼下這種狀態根本不可能。

龍王國賓客們的座位就在爲希爾黛準備的椅子正後方。

「我從沒贏過希爾黛。」

以成人標準而言堪稱矮小的身高。

妖精的翅膀振動變緩了，某個用裂瞳瞪着我的龍人族尷尬地移開視線。

「殿下。」

「這不在事先協商——」

那麼剩下的就只有必須證明正當性的強迫感了。

被催促數次後，我才以沉重語氣作答。

「殿下！」

9;對希爾黛而言這個盟友就是第一王子9;。

簡直是活體測謊儀。

無論我如何呼喚，公主都面色冷峻地凝聚起微弱魔力。

「我要把準備問希爾黛的問題轉問給你。」

希爾黛望向我們的表情——雖然極其細微——確實泛起了紅暈。

那表情就像我答應鋪設砧板時龍鬼露出的神色。

想着果然相像，我佯裝屈服。

「我會如實回答。」

「開始吧。」

公主的固有魔法啓動了。

隨即襲來的是令人極度不適的噁心與頭痛。

龍王國賓客們凝視這邊的表情映入眼簾。

無論是希爾黛還是他們，眼中都帶着某種期待。

但我們準備的問題與希爾黛的期望相去甚遠。

是誰炸燬了旅館，是否爲了陷害希爾黛而操縱賭徒並向王室施壓…這類問題本不該出現。但也不打算用委婉的提問含糊帶過。

我們只是準備理清這一切事件的起因。

「這一切騷亂的源頭終究是名爲龍鬼之人的妄爲。對嗎？」

「是的。」

「他究竟是誰？」

「龍人族、流浪賭徒、沉迷致幻劑的瘋子。還有…那邊那位魔法師希爾黛·拉卡耶的哥哥。曾以爲或許只是同族，但現在確信是親兄妹。」

希爾黛的瞳孔開始顫動。

貝阿特麗切歪了歪頭。

希爾黛的臉色急劇惡化，旁觀的龍王國要員中也有人公然顯露出動搖。

「我會遵守約定。」

但貝阿特麗切王女只是指向面前攤開的卷軸。彷彿在示意只會提出事先準備好的問題。

希爾黛此刻才恍然意識到自己中了圈套。

「那麼那位希爾黛·拉卡耶爲何坐視家人毀掉自己的人生？排除猜測，僅陳述明確知曉的事實。」

看來是判斷這樣下去不行。希爾黛舉起了手。

「非當事人故無明確知曉之事。」

然後拋出了問題。對我而言毫無衝擊力，但對希爾黛卻可能化作匕首直刺心口的那個問題。

但爲時已晚。

下一個就輪到她了。

「想必如此。」