175.IF 流浪賭徒（5）

賭博不過是消遣罷了。

別忘了什麼纔是重點。

『這只是個愛好。』

每當四肢健全的年輕龍人族菲利克斯·拉卡耶踏入賭場時，他都會在心中默唸這句話。

他是整個龍王國首屈一指的魔法師。

只不過與實力無關，他並未擔任任何要職。

只是個在故鄉修行的魔法師罷了。

既非出身寒微，也非品性有瑕。

若有意願，早該獲得體面職位，引領龍王國魔法界了。

他淡泊度日的理由只有一個。

「今天玩三小時就收手吧。」

全因沉迷賭博這項嗜好。

始於精靈師父「偶爾需要放鬆」的提議。

不知不覺間已成爲支配他閒暇的癖好。

魔法、賭博、魔法賭博、魔法、賭博。

僅此便覺日程充實——在魔法與賭博間保持平衡的生活，讓他無暇他顧。

「菲利克斯，又來了？」

「三明治，啤酒。」

「不會膩嗎…」

連用餐也如此簡樸。

時隔多年才見到的外來客。

在同族中也尤爲出衆的聽力和視力正是關鍵所在。

況且菲利克斯出手闊綽。也從不讓鎮上的人陷入窘境。

兩米出頭的魁梧體格，雖是不愛佩戴首飾的樸素打扮——這倒不符合龍人族喜好閃亮物品的習性。

先用無關緊要的過手洗牌，再抓準時機將王牌放到頂部。

按委託人意願讓菲利克斯·拉卡耶墮入深淵並非難事。

衣着雖顯粗陋，但絕非普通龍人族。

菲利克斯從未想過押上整個人生去賭。

「哇啊！」

對菲利克斯·拉卡耶而言，賭博只是生活的調味劑。

菲利克斯用健全的雙手開始搖晃盛着骰子的杯子。

「胡說什麼呢，這…怎麼可能分辨得出來。」

但失敗了。

想着該收起對外來者的好奇了。

…

但我不打算這麼做。得另尋他法。

菲利克斯·拉卡耶是個以賭博爲樂的傢伙。

白天鑽研魔法，夜晚沉迷賭局。

但賭徒們並不特別憎恨菲利克斯。

「抱歉。但總不能把聽到的當作沒聽到吧。」

與在拉卡耶家族農場工作的獸人們展開的賭局。

類比的話，就像在村會館玩五百元一局的花牌的地方名流0;其子1;那種感覺？

今日依舊勢如破竹的菲利克斯·拉卡耶。

不過是愛好…稍微狂熱些的愛好。僅此而已。

玩了幾局後試探性地用了點技巧。

連龍王國邊境都踏遍的旅行者。

就算暫且接受這點，出入賭場就太反常了。看他立刻湊近賭桌的模樣，似乎也不是誤以爲這裏是普通酒館。真是個專程來賭博的人類。

這個本地賭徒聚集的賭場裏，突然出現了一個外鄉人。

菲利克斯同樣不以爲意。

「啊不想和他對賭…呃。您聽見了嗎？」

「聽見了。」

說不定反而更簡單。

「哈哈！」

這絕非依賴運氣的賭徒。

我所瞭解的菲利克斯·拉卡耶就是那樣的傢伙。

因爲是菲利克斯·拉卡耶主動邀我這個外來者賭博的。

…

他既不願過度投入以致破壞日常，也不想掏空那些共同擲骰子的夥伴的錢袋。

回應同族們的期待。

菲利克斯·拉卡耶擁有深不可測的強大氣力。

我有辦法將菲利克斯引向後者。

雖然體能出衆但不懂詐術、連生死賭局都沒經歷過的純真龍人族。

與其拘泥禮節，不如多賭一局更能節省時間獲得樂趣。

「棄牌。」

菲利克斯·拉卡耶。

「道歉的時間不如用來擲骰子。」

「空出位置了呢。我也能加入嗎？」

放任不管的話以後也就付付酒錢玩玩，但根據受誰薰陶也可能無止境墮落。

不是賭博只是休閒活動。

他不僅作爲魔法師出類拔萃。

菲利克斯掃視着兼作賭場的雅緻酒館內部，尋找對手。

所以就算身體素質再好也沒用。不知道的時候就只能捱打。

菲利克斯以他自己也無法解釋的訣竅掌控着賭局。

按我的標準算不上職業賭徒。

「別失望。訣竅很簡單。關鍵是要以固定節奏搖晃裝有骰子的杯子，同時不遺漏聲音。骰子六個面的凹槽數字不同，所以與杯子碰撞時發出的聲音也不同，對吧？」

因爲在菲利克斯心中有比賭博更重要的事。

成爲大魔法師名留青史。

四處搜尋木板時偶爾會碰見幾個魔法師。

＊＊＊＊

能玩一局最好，不行也無所謂。

項目是抽牌撲克。

在場衆人賭博只爲消磨時間。或是爲了躲避老婆。

以及成爲那個同樣踏上魔法師之路的妹妹引以爲傲的兄長。

反正不過是酒錢級別的小賭注。

『賭博只是消遣。』

『不只是出類拔萃的程度。』

雖未學過魔法，但憑着與生俱來的感應能力仍能察覺。

「好的。請坐。」

年輕的…大概連20年都未活滿的青年。

雖具備實力與財力，卻不會刻意抬高賭注或設局宰客，純粹以娛樂心態融入當地社交圈的類型。

這個無名的外來者，從洗牌起就透着不尋常。

等着等着就水到渠成了。

「咦咦？」

從衣着來看是個旅行者。

若我當時正與菲利克斯玩骰子賭局，肯定會先搶走骰盅——那傢伙單憑這個就能顯著提高勝率。

「是7點。」

「非常抱歉…！」

該說是沒有特定技巧，而是天生具備賭徒直覺吧。

光是看他扣住骰子的手腕動作就明白了。

菲利克斯雖然短暫產生了興趣，但也沒到主動關注的程度。

「每人喝杯啤酒吧。我請客。」

項目是一種名爲海底的骰子賭博。

『但願他玩得盡興。』

但與眼前的菲利克斯·拉卡耶相比簡直相形見絀。如此實力的魔法師爲何會在龍王國邊境和獸人們擲骰子，實在令人費解。

今天由菲利克斯率先擲起骰子。這地方原本就盛行骰子游戲。

「吱吱…」

參與者是我和菲利克斯·拉卡耶，外加一個半精靈。

但放進杯子或碗裏滾動時連聽力都能派上用場，所以輕鬆不少。

因爲骰子六面中刻着1的面和刻着6的面聲音截然不同。

若徒手擲骰子的話他也有極限…

菲利克斯完全沒察覺。絲毫都沒有。

親眼所見後大致有了判斷。

賭技也相當了得。

『做點手腳並非不可能。』

咕嚕嚕-

甚至在擲骰過程中還抽空確認了我這個新手的動作。

很快就能定下方針。

即便統治此地的家族成員現身，衆人也習以爲常。

菲利克斯也無法理解爲何別人察覺不到這種差異。

爲此得先和那條爬蟲類攤牌纔行。

『人類？』

原本確實如此。

與委託人提供的情報完全一致。

「我也要死了。」

只是確認一下。實際上並沒有用上。

試探完實力後，用隨意的語氣扯起閒話。

「莫非您是魔法師？」

「呵呵。您知道這位是誰嗎？菲利克斯大人可是拉卡耶家族的…！」

「夠了。沒錯。我是魔法師。」

「我太冒昧了。…看來是我失禮了。向您道歉。聽說統治這裏的家族是拉卡耶…」

「對。沒錯。」

裝作初次聽聞般發出驚歎。

然後邊看着手裏的五張卡牌邊漫不經心地提問。

「血族中應該有不少傑出魔法師吧。」

爲查明委託人身份而提出的問題。

菲利克斯·拉卡耶爽快地回答着，同時換了兩張牌。

「特別出色的有一個。我妹妹。那小子對魔法的熱忱非同尋常。」

「看來您相當疼愛她呢。」

「當然。她和我師出同門，後來去了首都。」

菲利克斯·拉卡耶的臉色隱約明亮起來。

周圍人也跟着幫腔。

說希爾黛大人最近進步神速啦，不過這次應該很喫力吧，還沒確定的事別亂嚼舌根。

在喧鬧聲中，菲利克斯依然保持着笑容。

『這次恐怕很艱難呢…雖然不知道具體指什麼，但兄妹倆顯然在競爭。』

再加上那些似乎深知兄妹關係的賭徒們意味深長的話語。

現在只待我的決斷。

至此所需情報已全部掌握。

首先條件實在太吻合了。

恐怕達成目標後，爲杜絕後患，她會伺機處理掉我吧。

「先看看吧。」

「明明是用拇指推牌…」

我帶着讚許的目光注視着他說道。

接着若無其事地施展了底牌抽換。

一個企圖將親哥哥變成病態賭徒的女人，絕不可能讓我活命。

『委託人是妹妹。至少應該有關聯吧。』

「很快就能學會呢。若您有意，實戰中也可以運用。」

「…….」

所幸很快想到了更好的辦法。

而主要嫌疑人正是菲利克斯的妹妹。

最終是妹妹爲了除掉哥哥而僱傭了我。

「剛纔我洗牌時，您不是發現部分牌疊根本未被攪動嗎？從那個角度看起來應該只是普通洗牌纔對。現在您大概已經猜到這意味着什麼了。」

但若毫無確鑿證據就直接向菲利克斯坦白「您妹妹爲了骯髒的目的僱傭了我」，也太過冒險。

「如傳聞中？」

現在站在我面前的菲利克斯·拉卡耶，被龍人族委託通過暴力手段向熟人籌集賭資，甚至到了毀掉他的地步。

這不是要羞辱他，而是爲將其培養成弟子兼保鏢的鋪墊。

並非實質性的作弊手法，只是特意演示給菲利克斯·拉卡耶看的把戲。

真是令人惋惜的事。因爲在我看來——

即使在龍王國也毫無名氣的菲利克斯，卻有人對他了如指掌——與安守故鄉的哥哥不同，這位離開家族在首都定居的傑出魔法師。

雖是初次見識的技巧，菲利克斯仍敏銳地察覺異樣，緊盯着我的雙手。

「我會傾囊相授。包括您現在心中的疑問也會解答。只需靜心用眼睛觀察即可。」

按委託人要求將菲利克斯變成廢人，對我而言也是步險棋。

「果然如傳聞中那般眼力過人。」