94.排他的藝術（4）

分紅終究也是工程的一部分。

收尾工程。

就像保溫防水做得馬虎會導致後患一樣，分配問題亦是如此。

作爲接受方時本無需過分在意。

除非有人想剋扣我的份額，或是找些蹩腳藉口壓價，再不然假意說要代爲保管——這類情況纔會引發矛盾，所幸幾乎從未發生。

但如今我成了分配者。

給得太慷慨會惹麻煩，過於吝嗇又可能埋下禍根。

其實比金額更重要的是公平性。

必須讓大家形成9;按勞取酬9;的共識才能避免後患，這正是召集諸位的原因。

此刻我面前坐着三人。

瑪麗亞·博努奇。

瑪萊娜·穆蒂。

以及露西。

原本只有前兩位，最後關頭加入了露西。

她提供了關鍵協助無法排除。

若沒有露西幫忙至少要多耗數日…更糟的是科博利老闆可能察覺異常抽身而退，雖然概率不大。

更何況露西本人主動索要報酬。

這個曾說9;有錢都沒時間花9;的傢伙，如今理直氣壯地討要起酬勞來。

說不在意那是假話，但我決定先安頓好演員們再送他們離開。

首先是博努奇。

「雖然被傳成有錢老頭的情婦。只要僞裝成和老頭分手拿了大筆分手費重返社交圈就行。您若安靜生活，日後會讓您參與其他工作。」

此外還計劃打造以奢侈品爲主的商業街。最終就是百貨商店。

而要給她的分紅是。

要擴大規模，酒店配套百貨商店和宴會廳不是選擇題而是必選項。

中獎獎金能老老實實鎖進保險箱的人能有多少呢。

「好。露西。該你了。」

此前要裝作不知情根本毫不費力。

「沒錯。」

「現在該輪到我了吧？」

瑪萊娜偷瞄着身旁，似乎對拿得比博努奇多這件事感到不自在。

瑪萊娜這才露出明朗表情點頭。

「這可行嗎？您不是說我的臉已經暴露了嗎？」

露西不過是要讓我親眼確認。

繼續主辦牌局、經營人脈、優雅出入沙龍和宴會廳。

手法極其嫺熟。

當然有過。

這是爲了防止日後鬧出亂子而給馬里奧的打點費。

但沒必要反駁露西的話。正如她所言，生意本身按計劃推進的可能性很大。

「啊對了哥哥。昨天去了工坊，新遊戲好像也會按哥哥的構想被選中呢？」

「對，就按這個思路。」

也沒忘記約定日後重聚。

不。先聽聽看吧。

「哥哥的計劃有失敗過嗎？」

這位在社交圈探頭探腦尋找首位金主時被拉進工程的姑娘。

瑪萊娜臉上浮現困惑。

「酒店也要建對吧？」

「不、不是這個意思。」

翹着腿直勾勾盯着這邊的露西。

或許是等待太無聊——她手裏正把玩着撲克牌。

至此兩位演員的分紅已結算完畢。

多虧他們，我才能迅速奠定擴大業務規模的基礎。

或者說他迫切地需要這麼相信。

今後打算通過博努奇夫人進行遠程管理。

「辛苦費給您400金幣。」

她似乎不理解爲何要避難。

博努奇即便拿到自己那份後也能維持現在的生活。

真正的理由終究是——背叛。

演員們對分紅金額也顯得很滿意。

原本打算靠一家賭場就滿足的我，會想到拓展生意歸根結底也是因爲龍鬼。

這筆錢花得不冤。

比如龍鬼。

「後會有期。」

「先別急着道謝。另外再支付50金幣，這不是辛苦費而是預付的行動經費。」

表情管理也很老練。

看來談話不會持續太久。

「不止是錢。」

「聽說馬爾薩拉男爵領是您故鄉。已安排好交通工具，只需收拾行李啓程。」

「啊。」

只是嘴角掛着笑，看不出絲毫焦躁。

對話時間到了。

畢竟馬里奧已入獄，部下也全背叛了他，難怪她會疑惑離開的理由。

甚至在度假時也能自然地帶過話題，但現在…

但瑪萊娜做不到。

瑪萊娜是當了演員半月多就賺到600金幣的女人。想必很難忘記那種滋味在鄉下平凡度日吧。應該也萌生了想再參與工程賺大錢的慾望。

「我明白您的意思。這會兒馬里奧先生早晚只能啃黑麪包喝稀洋蔥湯吧。還有…每月去探監時帶些香菸之類也不錯？」

「明天…？」

我大概能猜到她在期待什麼。海丁男爵會給我多少呢。應該會比博努奇姐姐少拿些吧。不過我也幹得不錯啊。拿到錢後要用來做什麼呢…

賭徒們在豪賭獲勝後的多巴胺消費不容小覷。

她想展示自己何等全能。

「兩位都辛苦了。」

此刻她臉上仍寫滿期待。

寓意是讓她在遠離首都的故鄉享受幸福人生。

「如果按計劃進行的話。」

所以這是給她的錢。

露西稍作停頓，突然輕嘆一聲。

露西。我最信賴的同伴。

「謝謝您。」

「收買個獄警偶爾送點私房菜進去吧，博努奇夫人。」

要吸收賭徒們的衝動消費就需要商業區。

「離開對您也更方便。」

「馬里奧·德爾福佐。這是用來打點現在關在拘留所那傢伙的錢。他應該會被判無勞役的普通監禁。」

雖是我教的技藝，不知何時已青出於藍。

理所當然該如此。

而且與剛纔離開的兩位女子不同，她似乎還想傳達一個事實——自己絲毫沒有適可而止的打算。

下一位是瑪萊娜。

…

「日後會再請您來的。」

因爲我大致能猜到她的來意。

此時正擺弄卡牌的露西突然停下了手。

對於深陷泥沼又失去自由的人而言，總需要有個依靠。

「宴會廳也會配套呢。這樣貴族們就能以社交活動爲由在賭場酒店住上幾天…甚至幾周。尤其要接待從地方來的貴族和外賓的話，更需要這些設施。」

但我讓她遠離並非爲躲避馬里奧。

不僅單純拿着，還用單手三重切牌法洗着牌。

「瑪萊娜小姐。請明天就動身吧。」

「啊？」

「男爵先生也是。」

「啊。」

「要我明天立刻走？」

「嗯。影響力也會擴大吧？光是挾持一個VIP房間當人質時，就有幾十名貴族爲哥哥行動了。如果按哥哥的計劃推進，地方貴族甚至外國人都會進入哥哥的勢力範圍。」

「什麼…？」

「對。必須拓展業務。」

「目擊瑪萊娜小姐帶着保鏢橫掃賭場的場面至少有上百人。現在傳聞恐怕已經傳開了。這種情況下還大搖大擺混跡社交圈會怎樣？」

「能賺不少錢呢。」

到這裏還算順利…

以博努奇的交際手腕應該能處理好，說到這裏就夠了。

直到現在馬里奧還堅信博努奇夫人是他的盟友。

應該不是要玩牌…我大概猜到了。

『坦託尼亞的骰子』基本就是靠他們兩人攻克的，在『科博利賭場』行動中博努奇夫人也功不可沒。

臉被通緝的演員最好送到遠方。因爲那是個難以追查的世界，只要送出首都外就完事了。

「600。不夠嗎？」

開場白意外地是商務話題。

「600金幣。」

還有個未達成協議的人。

這並非額外施捨。

當我短暫注視她手指時，她甚至將分疊的牌組旋轉起來。

「知道。問題是量產。」

「既省人力又能賺錢。連入門門檻都降低了，新手也能輕鬆上手。做生意說到底就是靠這個壯大吧？既能節省人工成本又能安全提升銷售額。」

「沒錯吧…？」

還曾提議以管理負擔較輕的新遊戲作爲話題。

「傑羅姆哥哥介紹了一些可用的人手。」

「是嗎？」

「是城市警衛隊退休的前隊員。據說適合在分店擔任安保工作的資源。」

關於分店要安排的人手也進行了討論。

到這裏都是平常的對話。

是賭場一把手和二把手日常會有的那種對話。

但這次似乎不會像往常那樣以「那該怎麼做呢？」收場。

一直只談生意的露西突然意味深長地笑着看向我。

「會越來越有錢呢，哥哥。」

「……」

「我不會問你這樣打拼出來的成功有什麼意義。老實說，一個不到三十歲的人埋頭工作也沒什麼好挑剔的。」

她說並不想提什麼目標導向的人生的空虛之類。

是露西的話當然能理解吧。

因爲我們共同奮鬥的成功受益者之一就是露西。

如果不是賭場，現在的露西可能還在沾滿怪物血、徘徊在某個地下城裏。而且還揹負着出身皮埃羅隊伍偵察兵的恥辱枷鎖。

她不是不懂成功本身就很有意義的孩子。

總覺得她這樣不像是隻想說句謝謝。

露西的手輕輕搭上了我的肩膀。

「多虧了哥哥我才能過上優渥的生活，每個季度還能給孤兒院照顧過我的修女們寄一次贊助金。那些進出這裏的貴族們沒敢對我不敬，說到底也是託哥哥的福。」

裙襬末端比迷你裙還要再往上移了一指寬。

露西自然地拉近了距離。

短暫停頓後緩緩起身的露西。

果然比平時更近。

她也不是會忘記感謝我讓她享受現在生活的孩子。

「雖然有點老套，但謝謝你，哥哥。」

「真的很感謝。所以現在也在奉獻自己。」

「露西。」

她聲音裏纏繞的嬌媚感，應該不全是我的錯覺吧。

「但是哥哥？光靠義氣可沒法像現在這樣奉獻哦。」

看來很難迴避回答了。

但是…

裙子比平時短了些。

不知不覺間露西放下手中的卡牌，用湛藍的目光直直地盯着我。

自然棕的健康腿部線條格外醒目。當視線不由自主被吸引而分神時——