61.賭博時間（5）

看來龍鬼終究找到了動搖牌局的方法。

「魔法師。我有提案想說。」

持續已三小時的遊戲。

照這樣下去，龍鬼會被我們平穩收割的局面。

我+58分，露西+407分，龍鬼-465分。

關鍵點在於龍鬼爲掙脫我的陷阱，押注了龍組織的精血導致慘敗。

他可能掌握的技巧0;用指甲操控順序、製造只有自己能看見的標記牌1;似乎也尚未使用。

這也證明龍鬼心知肚明。

我和搭檔露西，與他此前對陣的普通賭徒截然不同。

如今龍鬼能做的只有緊守防線儘量拖延時間…

即便如此，再過幾小時也終將迎來極限。

那傢伙絕不可能接受這種結局。

雖然能保證第二輪的話另當別論，但我和龍鬼坐上賭桌終究只是今天這第一次也是最後一次。

此刻他確實有幾個可用的手段。

更換比賽項目、取消加註上限制造逆轉可能、再不然——

「莫非是與搭檔相關的提議嗎？」

「正是。」

現在立刻換人上場。

因自身劣勢要求更換項目本就難以實現，取消加註限額來豪賭也需要我們同意纔行。

但換人操作我也不得不允許 這是事先約定好的。

連眼神或點頭都不需要，只需心領神會地放水 增加下注次數，或是誘導龍鬼不棄牌開牌而已。這是每年相處350天，剩下15天也偶爾碰面的交情才能達到的默契。

呼叫後不久，塞蕾娜端着托盤出現了。

「雖然是服務生，但在賭場工作的員工應該懂迷你撲克規則。那精靈的賭資由我出，希望你能批准…在龍王國才見過的精靈竟在這裏遇到，真是親切。」

手法是查理切牌。

「如果我贏了，我會給你三成的利潤作爲獎勵。再說一遍，是我贏了纔給的。輸了就沒有。」

憑藉賭徒與生俱來、堪比干擾種的卓越體能才苟活至今。若換作普通人這般行事，早該被活活打死。要麼淪爲乞丐靠乞討度日。

這次是左腳。意爲棄牌或撤退。

原因也很快揭曉了。

何必特意確認對方是否喫威脅這套？

明明該聽說過會透視魔法的半精靈。光是用精靈稱呼就暴露了意圖。

拒絕也未嘗不可。

要外聘還得經過我同意？

「但如果你爲他人耍花招，我絕不原諒。屆時不會支付酬勞。若聽起來像威脅我很抱歉，但若你無意欺詐，便無需擔心。」

但龍鬼只是表面完好無損，實則早已是個獎勵迴路徹底崩壞的病患。

並非要辜負冒險入局的露西。

他人。即我。

塞蕾娜慌亂點頭，龍鬼隨手拍了拍她肩膀。

他似乎努力想擺出一副慈祥的表情。

巴巴既是塞蕾娜最喜愛的麪包名字，也是員工之間對她的暱稱。這也是我們事先約定好的暗號，以防萬一。

塞蕾娜的臉色先是變得鐵青，然後又恢復了正常。

龍鬼漫不經心盯着我，要求借調我的員工當搭檔。

「補償？」

「明白了。客人。」

雖覺得這威脅未免軟弱，實則不然。

「答應了？」

「是…是！」

看來龍鬼是想賭一把大的。

「是。只要當事人同意。露西？過來。」

「啊？」

所謂報復不過是不給酬金罷了。

「剛纔那個精靈。」

就像他爲和我賭一局而拿可憐的王子當籌碼那樣。

他說想要剛離開的半精靈塞蕾娜。

此刻龍鬼的面容仍平靜如初，就像當年每天花十二小時專注數牌、沉迷二十一點的時候一樣。

9;說起來倒是能利用他們。拒絕的話會惹上麻煩。9;

就說我自己，現在也是託露西的福才能輕鬆應戰。

「行啊 那賭注呢？」

…

龍鬼望着這樣的她，眼中泛起光芒。

「您要和我玩撲克嗎？」

若我拒絕，那傢伙肯定會千方百計製造不得不接受的局面——

「要當我搭檔的女人沒有錢。說實話估計也不會有。」

「其實我不是純血精靈。」

龍鬼泰然自若地施壓。

我望着龍鬼，心想該來的終究來了。

起初很平常。除了那個邊偷瞄邊喊棄牌的半精靈還黏在賭桌旁。

並非事先串通好要集中支援她。

只是憑着勇者隊伍時期培養的默契，自然形成了配合推進的局面。

「謝了。給我搭檔精靈就行。」

「快過來。精靈。」

「拒絕也無妨。不過…我實在難以理解。我只是想增添些樂趣罷了。難道我會和今天初見的精靈聯手出千？當初『特意』安排那精靈負責接客的，可是老闆你啊。」

「對。我想讓那個精靈當搭檔。」

龍鬼盯着她看了一會兒，用渾濁的聲音通知她。

只因我明白即便這次迴避，龍鬼也定會在終局前再施毒計。

明明能使用透視能力，卻總在酒吧賭局中輸錢的奇妙存在。

龍鬼應該也注意到了她的表情變化。

我漸漸明白龍鬼打算如何利用那個膽小貪喫的半精靈了。

塞蕾娜負責洗牌，而龍鬼承諾贏了就給豐厚的獎勵。

這時，露西用鞋尖輕輕蹭過我的腳。

「你不打算同意嗎？」

「當然。而且還需要你的許可。」

「啊，如果你輸了，我只收剩下的金額。別擔心。」

說不定龍鬼也想安插個托兒來調整運氣0;方差1;範圍。

「巴巴…塞蕾娜？」

雖然不清楚她怎麼和龍鬼熟識的，但既與他有點交集0;因爲她在龍鬼酒館當服務員1;又遭禁入令的人類，只有綠頭髮的米里安一個。

「魔法師。這是從都市聯合的肯裏奇準男爵那裏贏來的地契。經過公證人蓋章，可通過貝爾維爾商團兌現。」

龍鬼按約定爲她墊付了賭資。

「是借給你的，精靈。」

塞蕾娜曾在我的賭場裏鬧出的亂子，以及她那透視魔法的事，他絲毫沒有要追究的意思。

塞蕾娜放下托盤解下圍裙，面無表情地坐到賭桌前。

「看來得由您來墊付了。」

「您是指我們的員工嗎？」

她是想讓我接下這局避免節外生枝吧。畢竟我和塞蕾娜串通確是事實。

但龍鬼說想要的搭檔不是米里安。

已經幫露西賺取400多金幣了。

他用拇指和中指支撐着卡牌，自然地讓一部分落下，再用食指將其推回進行洗牌。

「是半精靈還是四分之一精靈？沒關係。我也沒有手和角。總之，作爲突然讓你坐上賭桌的道歉，我承諾給你補償。」

但如今我也摸清了龍鬼的底細。

…

看到鉅款的塞蕾娜微微張開了嘴。

與寬厚條件相反，龍鬼盯着塞蕾娜的視線裏暗藏殺機——彷彿在說若敢作弊被抓就撕碎四肢。不過在我看來更像是試探。

實際上此刻，以博韋男爵爲首的王子兩名親信正緊張地圍觀着這場賭局。

這是在威脅若爲幫我作弊被抓，就會對塞蕾娜實施報復。

當然也有我利用塞蕾娜來阻止他耍花招的目的…

「已確認。按300金幣估值，爲方便起見我直接給您現金吧。」

「……」

聞聲露西煩厭地深嘆一氣，轉頭時連發絲都透着不耐。

「精靈，給你添麻煩了，對不起。」

9;這不僅僅是爲了增加不確定性。9;

從被下達禁入令來看…多半是那個放高利貸的米里安。

至少表面上如此。

塞蕾娜作爲一個賭徒的天賦實在是差得可憐。要不然，她怎麼會擁有透視能力卻過着流浪的生活。

龍鬼掌握髮牌權後開始洗牌。

但似乎不僅如此。

「得手了。但願從現在開始運氣站在我這邊。」

我經手兌換的現金立刻轉交給了塞蕾娜。

初次來訪時她還滿臉生活艱辛的疲憊，如今卻已豐腴不少。

似乎是指那個被攔在賭場外的同行者。

速度雖快，但每次落下的卡牌疊數量不均，速度也不穩定。

「不行嗎？魔法師？」

龍鬼對疑惑地反問的塞蕾娜點了點頭。

但我決定拒絕露西的提議。

爲了避開平淡枯萎的未來。爲了將這索然無味、只會引發多巴胺戒斷反應的遊戲一舉顛覆。

重開的賭局。

到目前爲止，我聽着也覺得沒什麼問題，但問題出在下一段。

單手快速洗牌本就不是易事。

但顯然龍鬼並非隨意改變洗牌方式。

恐怕龍鬼是要開始動真格耍花招了。

「別擔心，半精靈。就算輸光錢我也不會怪你。」

甚至還抽空安撫塞蕾娜。

可能是想利用內心忐忑的塞蕾娜來爭取施展技術的時機，又或是在我識破伎倆時推出塞蕾娜反將一軍——他應該早已確認過她性格怯懦。

又或者，他是想複製我的手法0;假裝出千實則釣魚1;。

原來如此，終究走到這步了。

我向環抱雙臂站在發牌員休息室前的盾牌騎士傑羅姆使了個眼色。

示意他取出休息室內存放的戰錘與斷頭臺切牌器。盾牌騎士沉默頷首後推開了休息室的門。

「現在分發卡牌。」

龍鬼開始一張張分發卡牌。

就在這時，哐啷——沉重的錘頭拖過地面的聲音響起。

龍鬼露出滿意的笑容。

我也跟着笑了笑。

心想終究要見血才能了結。