153.垄断市场（4）

前往精灵被临时拘留的检查站途中。

带着盾骑士杰罗姆同行。

「抱歉给你添麻烦了，我会好好补偿的。」

听到补偿这个词，杰罗姆疲惫地叹了口气。

光是看着就脸色不佳。

他说不是生病，而是行为治疗的后遗症。

比如吃用血做的食物。

或是去屠宰场。

甚至曾主动担任过死刑执行人。

这一切都是为了克服晕血症所做的努力。

就像我渡海到帝国烧死了奥斯卡和他全族那样，杰罗姆也在用自己的方式克服勇者之死。

不过看来他还有余力揣测我的意图。

「不只是去探视吧。要杀人吗？」

「对。」

今天我打算和杰罗姆一起除掉那个疯狂的精灵。

「今天必须立刻解决掉。」

「海丁。」

「怎样处理才能减轻负担？」

决心早已下定。

剩下的只是方式问题。

「但还是干净利落地解决比较妥当。」

负责检查站的城市警卫队军官向我低头认错。

「逃跑？。」

但没看到精灵的身影。

这样才能营造受辱后冲动杀人的假象。

没有回答，假装愤怒地要摘手套…

「…….」

她曾企图利用龙鬼杀害希尔黛…

但对那贱人来说决斗都是奢侈。

就在这里。

因为他口中因警卫失误放跑的疯精灵，

这么显眼的外貌，大家却都视若无睹地走过去了。

「可真是干了件大事。」

＊＊＊＊

下定决心后直直盯着塞雷斯的脸。

「菲利克斯·拉卡耶在大树林及周边被称作『赌徒』的时代，年轻族人间流行用36张卡牌玩的『诺拉克』游戏。…当然不赌钱。但龙鬼曾来搅局闹事。

这么做不仅仅是为了减轻我的负担。

现在差不多该观察局势了。

「这是龙鬼的左手。您拿着他的右臂对吧？」

「…….」

塞雷斯似乎既无反抗之意，亦无逃离打算。

塞雷斯吐露着未能招揽龙鬼的遗憾。

「不想聊聊吗？」

明明该猜到我的意图，塞雷斯却仍保持着从容表情。

我无意与塞雷斯谈判。

看来疯癫的长生种们曾联手摆开过赌局。

现在真的杀了也无妨。

说是精灵逃跑了。

显然是魔法的效果。

「我找上门赢了他。」

『徒劳无益。』

「没错。」

「为什么不直接动手？」

今天之内，一定要杀掉。

见状塞雷斯嗤笑一声，任其掉落在地。

既不是在龙王国担任要职，也不是在精灵社会中有像样地位的流浪精灵，杀了他也不会毁掉我的前途。虽然恶名会更响亮，但不过是往白沙滩上多倒一袋沙子的程度。

「现在想来仍觉可惜。本是个好苗子。」

「在积累正当理由呢。」

「之后龙鬼还追着我纠缠了好几天。要求再赌一局，押上别的筹码开局。我本想利用他那份欲望…」

无所谓。为防万一还带了共同作战的同伴。杰罗姆早已将手轻轻搭在腰间重剑上。

「没关系。」

我没有接。

塞雷斯嘴里发出古怪的声音。

持续片刻的对峙后，塞雷斯将略厚的文件袋递给我。

这素未谋面的精灵疯子，正因莫名缘由挑衅我。

杀掉吧。

自首后逃亡。甚至不惜使用扭曲认知的魔法。

纵使摹仿笔迹天衣无缝，仅凭这点奈何不了我。

她并非认为我不会攻击才如此行事，单纯是在享受当下局面。此刻耳朵仍在微微抽动。

「是来杀我的吧。」

「之后慢慢看吧。」

用对待连决斗资格都没有的流浪汉的姿态对待塞雷斯。也意图伪装成遭受辱骂的样子。

「虽然砍下了左手…但我没带走它，反而提议合作完成一项任务。可龙鬼却催促我快点斩断。」

塞雷斯似乎也对此记忆深刻，眼睛眯成细缝。

「…….」

「当他意识到我的目的并非赌博，立刻失去兴趣离开了。」

我没想报复他。连责备的念头都没有。

塞雷斯的魔力可能在我之上。

『疯女人。』

「男爵大人？」

这是在示威随时都能逃走吗？

「因为就在那儿啊。」

杰罗姆自然地跟在我身后…

「是的。明明关得好好的却在没注意的时候…绝不是因为监视松懈。特意派了个机灵的家伙盯着，结果刚逃了。我们的人被打晕了。会不会用了魔法…？」

「非常抱歉！塞雷斯逃跑了！」

「来得比想象中快呢。」

「用血仇的名义可能有点小题大做。但目前这是最佳方案。你要求道歉时塞雷斯却满口侮辱性言语冷嘲热讽——这样定性的话我的压力也会小些。」

在远处紧张地望向这边的检查站所属士兵们…不再需要更多目击者了。

我现在为了一个精灵…

「内容相同的信函会同时送达多方。当然是以男爵阁下的笔迹。若现在与我协商，尚有撤销余地。」

确有可操作空间。尤其巧妙利用我名号的话。

「对不起。全是我的责任…！」

真是典型的龙鬼作风。

肯定失败了吧。毕竟不是能合作的家伙。

『反而正合我意。』

「这样就够了。」

「现在亲自确认也无妨哦？」

「以复仇的名义。理由是荣誉。」

示意保持安全距离以备交战。

本想听完塞雷斯的废话再攻击。

「…希尔黛·拉卡耶的哥哥，而且那时还没衰弱到无法战斗，作为魔法师或战士都算堪用。想必也有不少龙人族为错失龙鬼感到惋惜吧。若一切顺利，本该是龙鬼亲手杀死妹妹的。」

将慌乱的检查站长甩在身后，朝精灵走去。

这也是我征求杰罗姆意见的原因。

或者只是虚张声势。怎样都无所谓。

紧接着到达的检查站。

无论是谈判还是赌局，回应都只会加速陷入泥潭。

「其实决斗的画面会更漂亮。」

『不就在那儿嘛。』

垂到肩头的蓝发，尖尖竖起的耳朵，

我漫应着向杰罗姆使眼色。

一边移动脚步，一边修改计划。

却突然垂下手臂。

用诡异的手法放倒了派去监视的年轻士兵。

正坐在检查站附近的街边餐馆里。

但若叠加情报网的力量…

她指向的是枯叶褐色的左手——自始就搁在赌桌上。

疯子间的轶事就此带过。

塞雷斯笑着轮流打量我和杰罗姆。

「所以就砍了？」

「托那个精灵的福，我赌场的名誉确实受损了。」

说到底不过是放跑了个骗子，检查站长却脸色煞白地求饶。

拼命辩解绝对不是故意放跑的。

很快得到了杰罗姆的建议。

考虑到两人的关系，这并非完全不合情理。

问题在于塞雷斯谋划这种事的动机。

单纯找乐子？还是想观赏兄妹骨肉相残？

在我看来这些都不足以解释全部。

塞雷斯似乎终于引起我的兴趣，抿嘴轻笑。

她缓缓支起身子，

「不过结果还算圆满吧？虽然多亏了男爵大人。」

「你该不会是…」

「希尔黛·拉卡耶成了断脚踝的残废被驱逐到魔境，那个为庇护希尔黛四处奔走的莱蒂西亚后来似乎厌倦了一切，把自己关在大树林里。勇者莱安德罗也放弃一切归隐了，对吧？」

缓缓向我走近。

感受不到丝毫杀气，甚至没有携带武器。

摆出背手而立的姿态，仿佛在说想杀便杀。

但脸上的笑意已然消失。

与其说是显露本性，更像是为了配合我而强忍着不笑，这意图再明显不过。

『这贱人…该不会。』

心底逐渐浮现疑虑。

对塞雷斯真实身份的怀疑。

也隐约猜到她偏偏此刻来找我的原因。

「您有所猜测却尚未确信，对吧？」

「…….」

「道歉？」

「我可以成为男爵大人的助力。」

恐怕现在才进入正题。

现在，我已知道塞雷斯的真实身份。

无意间无力吐出的词。塞雷斯点了点头。

「对。既没获得特权保障，也没受到胁迫，但总之是为了魔境的朋友们工作。」

「这是毒药啊。」

若真想交易，就不该暴露和魔境的关系。

「如果我拒绝并杀了你呢？」

「…….」

「不过很鼓舞人心呢。至少说明您产生了兴趣。明知我不会反抗还这样克制着。」

她并未列举我让几乎所有勇者队伍直接间接受损、最近还重创帝国核心战力的功绩。

塞雷斯刚要爽快说明却又闭上了嘴。

「那就。」

她似乎因终于将我逼入绝境而发笑。

「我虽没什么才能，但掌握着不少有用情报。比如…嗯。能让男爵大人故意结怨的都市联合大家族垮台。虽然我只是偶尔想起时当钱袋子用。」

现在才来道歉。期间怀疑只是愈发浓重。

「虽然有些微不足道的成果。但和海丁男爵没法比。」

「魔族同谋。」

「恐怕不止合作了一两年吧。」

「我寻找合作伙伴的方式是这样的：先温柔试探对方反应，再诱入陷阱，最后提出合作。说是谨慎…倒不如说是游戏？反正工作总要找点乐子嘛。」

她的嘴角微微上扬。

反而面色更凝重地直视着我。

「…….」

不。算了。

「一直暗中行事。毕竟我不适合站到台前。」

非要解释必须杀死你的理由到底是为什么…

「先向您道歉。」

「怎么可能免费给您看底牌？直接杀了我确认吧。只要您能承担后果。」

其实不是怀疑而是确信。

塞雷斯向我迟来地行礼。