68.换档（4）

把龙鬼的右臂送给希尔黛后过了四天。

在和赌场常客副塔主交谈时，听到了希尔黛的近况。

「龙王国的希尔黛·拉卡耶访问了魔塔。」

说是收到哥哥的手臂后也没离开，一直在犹豫。

「大家都很惊讶吧。」

「是吧？我因为没兴趣就直接出来了。话说海丁，真的是你用断头台砍的吗？」

「是的。是我砍的。」

不知为何访问了魔塔的希尔黛。

我现在仍是王国王国魔塔的成员之一。

魔塔终究是为维护魔法师权益和系统培养后进而设立的组织。虽然很久没去了，但没有退出的理由，所以还保留着成员身份。

真的只是保留。

希尔黛特意去了那里。

是想拉拢魔法师们找出我的弱点？还是打算利用自己的地位在魔法师社会中孤立我？

应该不是这种理由。

虽说希尔黛是个大人物，但在王国她终究是个外来者。

即便魔塔比商人公会或工匠行会更倾向特立独行，也不至于因她几句闲话就给我使绊子。

希尔黛不可能不明白这点却仍要接近魔塔，恐怕是…

9;想找个正式留在首都的由头吧。顺便收集情报。9;

友好交流，或是挑个实用魔法搞联合研究。

只要名义正当，没人会怀疑她滞留首都的动机。

或许是表情管理失败所致？

但并非人类——长着双角、膜状耳朵，甚至还有尾巴。

毕竟比非法地下烟灰缸安全些才介绍的。反正替赌场经营者善后本就是我的工作。

「听说本人希望低调处理。反正只是打架斗殴，判个6缓2很快就出来了。」

绰号牌桌上的慈善家。慷慨解囊的博韦。

「嗯。放那儿吧。」

龙人族甚至没给他解释的机会。

目睹那幕后就很难痴迷赌博到追着赌局跑。所以他一直忍耐着。

她的容貌…显得格格不入。

单看面容堪称精雕细琢的完美女性。

希尔黛也是如此。

辩解似乎只会招致恶果。

…

微微发福的三十多岁贵族，博韦男爵。

「只是运气好。」

其实前世也有过类似遭遇。

说到底这不是为龙鬼复仇…

「果然早就知道？觉得哪里不对劲吧。」

因为博韦男爵正是应那个骗子请求筹办赌局的始作俑者。

「谁、谁在胡说八道。」

而是为了忘却或逃避自身罪孽的复仇。

「看你结巴的样子是真的呢？」

龙人们的眼球都长得差不多，但博韦男爵莫名感到既视感。不过比起既视感更强烈的是危机感。

「男爵大人？这是今天新上架的藏书目录。」

他是负责王立图书馆藏书管理的首席书记官。

「那个…」

博韦男爵的脸色开始浮现慌乱。

当然还有其他原因。

这种时候闭嘴专心做事才是上策…博韦男爵收起把玩着的卡牌和骰子，全神贯注投入工作。

「您就是博韦男爵？」

博韦男爵对龙人族并无特别不满，但此刻连不曾有过的怨恨都开始萌芽。

虽然眼前一片茫然，但龙人族显然毫不在意博韦男爵的窘迫。

9;听说之前明明都断绝关系了。9;

或许是因为龙鬼带来的压力，我隐约感到有些吃力。

换作平时可能只是空头支票…

「不是怂恿，是他哭着说急需用钱。」

虽因赌博被老婆狠狠教训，但上缴九成钱财后总算求得原谅。

即便到那时还是想不通。

现在连说收尾都是奢侈。

「并非亲信。」

家人关系本就不是能讲道理的领域。

但现在我明白了。

看来希尔黛压根没打算离开。

男爵真心打算暂时远离赌博。

＊＊＊＊

「那可是你表弟啊，混蛋！」

沦为重度残疾的哥哥独自踏上旅程，在他国逗留本身就是件反常的事。若真担心龙鬼的安危，本该立刻追上去照料才对。

「是…表弟没错。」

那家伙尝到甜头后，后来半吊子地参与赌场运营被抓了。

从希尔黛放弃追随哥哥选择留在首都那刻起，这就已成定局。

至少在她达成目的前不会。

但知道归知道，该操蛋的还是操蛋。

「可我也得有办法帮才行啊。」

而那个目的简直昭然若揭。

因为赌博连手臂都要砍断？这简直是疯了。

「650金币。」

当然也发誓要戒赌。

母亲堂姐的儿子。

本来就没指望她会乖乖回去。

当然那时候没人被断手。

可悲的是，这类复仇往往更加盲目。

「就没觉得违和吗？」

9;这次必须真戒了。9;

保持沉默不提供信息才是明智之举。但对方似乎已确信不疑。

这是目睹了可怕场景的后遗症。

即使长期疏远，看到家人遭遇不幸也会突然暴怒，不惜舍弃金钱和安全去复仇的才是家人。

「你说要让我儿子赚钱才怂恿他的对吧！是不是!? 」

那个突然造访博韦男爵并要求开设扑克赌局的龙人族。

当事人龙鬼虽不关心也不情愿0;若靠赌博复仇倒会疯扑过来1;，她似乎执意要复仇。

因为我已深陷恶性循环的事实太过清晰。

虽曾饱受贫困折磨的博韦男爵，近来手头却相当宽裕。

观察到博韦男爵的反应后，竖瞳骤然收缩成细缝。

静静待着却突然跑来质问我发什么疯毫无意义。反正我砍断龙鬼右臂是事实。

「啊…？」

结果那老爹突然暴怒开始追着我不放。说什么把我儿子从拘留所弄出来，不办到就跟我没完。

龙人族嗤笑着得出结论。

博韦男爵是亲眼见证那场恐怖断肢仪式的围观者之一。

「真是运气？其实我也搞不懂。」

「龙人族？」

您为什么要这样对我。

然而当晚。一个陌生女子造访了博韦男爵的宅邸。

当时他苦苦哀求说急需用钱，什么活都愿意干，我才介绍了短期兼职。不过是让他在相对安全的阿多萨基房（主打廉价民宿）打杂和当烟灰缸，顺便帮他还清了紧急债务。＊烟灰缸：赌场的洗钱或资金处理渠道

博韦男爵停止转动眼珠，优雅地双手交叠。

为什么只对我这样。

全因最近在牌桌上大获全胜。

「留下案底这辈子就完了…！你不懂吗？」

刚解决一个又扑上来另一个人的局面…

同时也是与魔法师海丁赌博后最终被斩断手臂的骗子。

最后那位仁兄跑去找我父亲理论，结果被狠狠…收拾了一顿才老实。似乎因为威胁要举报我，触怒了老爷子。

博韦男爵也前所未有地认真考虑着金盆洗手。

说实话当时完全无法理解。

「为什么你总能拿到好牌？为什么每次拿到好牌下注轮就会拖长赌注变大？明明按平常方式打牌，钱却自己越滚越多——正常人都该起疑吧。」

「没辙了。得找你爹去。你这罪犯崽子。」

曾因给远亲介绍工作而遭殃。

「听说你第一天赢了650金币，之后虽然慢慢在输钱，但手里应该还剩300多金币吧。」

「啊…」

明明和儿子处得像陌生人，为什么突然父爱泛滥；当事人明明在警局老实待着，却说什么不想让儿子留案底跑来教训我。

「正是。」

最近因为和龙人族扯上关系经历了危险的事。所以现在还在为后续影响紧张着呢。

9;果然变成这样了。9;

放任儿子变成负债者，直到他跑来求我这种货色给点活干时才突然发作。

龙鬼。

「听说你是第一王子的亲信。」

「能从王族借到钱就是亲信。不对吗？」

「…….」

其实博韦男爵并未暴露什么重大秘密。

他受龙鬼委托举办的扑克赌局——

至今仍有愤恨难平的贵族们聚在一起日复一日挥霍钱财。

而那场赌局中前期赢钱后抽身的三位胜者，至今仍被津津乐道。

奇妙的是他们全是第一王子的熟人。

与第一王子交情深厚到能进行金钱交易的博韦男爵。

年轻时长期担任第一王子侍女的法德利子爵夫人。

负责第一王子警卫的近卫骑士之弟，马里奥·卡内塞基。

偏偏主导牌局的龙鬼因出老千被砍断手臂，此事正引发巨大争议。

本就因需察言观色而疲惫不堪时，龙人族的博韦男爵对当前局面感到压力重重。

正当众人保持沉默之际。

「别担心，我知道你们是清白的。」

「啊？」

「我本就不是来追究或威胁的，没理由那么做吧？」

细想确实如此。

龙人族没理由将同族龙人的诈赌行为公之于众，掩盖才是常态。

那究竟为何而来？

博韦男爵踌躇时，龙人族突然开口。

他并非只为致歉而来。博韦男爵打算借机向第一王子生动阐述赌博的危害。

「当然也会准备谢礼。」

希尔黛·拉卡耶。

「呃…？」

即便非魔法师的博韦男爵也听闻过这位大魔导师的威名。

次日。

不仅名号极具分量，她提出的条件也相当诱人。

当然用的不是自掏腰包。那笔钱来自希尔黛。

此后，博韦男爵前往了自己的挚友兼主君——第一王子的居所。

…

博韦男爵终究难以拒绝。

「放心，这对王国也有益处。」

「无意间让殿下蒙羞。特来请求宽恕。」

反正经此一事，第一王子也蒙受了不白之冤被舆论非议，由头倒是现成的。

同时还准备强调9;赌博管制9;的必要性。

「嫌脏就原封不动还给您。所以请不要一边搬出第一王子殿下的名号一边散布令人不快的阴谋论。」

退还赃款。

「有句话要转达给你主君。虽听闻他因健康问题暂停公开活动，但应该会接见近臣吧。」

只因龙人族最后才亮出名号——

博韦男爵找到了几位在扑克牌局上输钱后抱怨的贵族。

理所当然，这也是受希尔黛委托所为。