第一百九十四話●
《關於轉生成日式幻想黃油路人這件事》 · 鉄鋼怪人 · 1.2萬 字
大多數情況下，退魔士家會在管轄的靈脈的真髓正上方建造宅邸。
這是理所當然的，因爲給大地帶來恩惠的靈脈也會給妖怪帶來恩惠，有時還會因爲失控而變成炸彈。不把特等席讓給怪物們，佔據最危險的場所，這是被賦予守護和管理靈脈的退魔士家的義務。
當然，也有因爲地形上的理由而例外的情況，而且這也不是法律規定的。另外，靈脈的核心也未必是不變的。
移動靈脈的核心、真髓的行爲雖然是一項大工程，但並非不可能。實施的意義不大，而且既花錢又危險。就算沒有法律限制，也沒有人會因爲好奇而去做。僅此而已。幾年前，北土發生河童騷動時，據說有狡猾的蜘蛛妖怪改變了靈脈的一部分流向，竊取了其恩惠……在那起事件之後，陰陽寮向各地的退魔士家發出勸告，要求他們巡邏靈脈的枝葉分脈，但僅此而已。
……一族之中，只有少數人知道的非正式，或者說是真正的十藥本家。在領境附近的山地地下挖掘的洞窟，是這種可說是好奇的所作所爲的副產物。
利用爲了移動靈脈中心而挖掘的空間進行擴張的那裏，如果有人看到其結構圖，應該會聯想到螞蟻巢穴吧。幾個房間和連接它們的通道。使役的草人偶，用藥物洗腦的鼴鼠妖怪和蟲妖怪，即使消耗了數百隻妖怪，也花了三十年以上的時間。
就這樣完成的那裏，與從地圖上抹去的山腳下的「牧場」相結合，可以說是十藥家真正的核心。用結界補強的內部空間，即使龍的憤怒從天而降，也能承受住。通過特別品種改良的靈草，對毒瓦斯攻擊的過濾、淨化、換氣也準備萬全。再加上設置的無數陷阱，簡直就是要塞。對於一介中小退魔士家來說，這實在是太過奢侈了。十藥家雖然位於央土這片得天獨厚的土地上，卻沒有向華美傾倒，其中一個理由就是，除了質樸剛健的家風之外，單純是因爲把錢都花在了靈脈的移動和要塞工程上。
「嗯，墮落了嗎……真是果斷啊。應該說幹得漂亮吧」
……在要塞內也格外巨大的地下室。經過保溫加工建造的地下溫室。植物園。以及兼作調劑室和辦公室的空間。在草木茂盛的環境中孤零零地建起的小屋內，十藥一進在聽取報告後如此回答。他停止在溫室採集藥草的調劑作業，淡然地俯視着跪在地上的兩名賬外血族。
「受孕順利嗎？」
「包含確認在內，我請求前往奈落的許可。我想進行幼體的回收作業。」
「不行。那裏不是你們該去的地方。尤其是現在這種狀態。」
大概是疲勞的緣故，華顯得有些憔悴。一進淡然地否決了她的請求。如果原本的用途，或者是一些雜務的話還另當別論，但當家完全沒有打算把這兩人送到他墮落的地方。奈落，或者說是地獄。不管怎麼說，那裏都不是『人』種該踏入的地方。
……正因爲如此，他纔會自己墮落吧。期待這邊的追兵不會來，或者會晚到。果然了不起。一進毫不保留地稱讚他的覺悟。他的精神和判斷力，果然令人惋惜。
「這個案件就交給我處理吧。你們可以退下了。」
「那個……您說退下，是要我們怎麼做呢？」
對當家的話提出疑問的是萱。她戰戰兢兢地窺探着一進，露出笑容詢問，一進理解了她話中的意思。
「就是字面上的意思。我不會給你們追加的任務。你們就爲了必要時刻而待命，努力養精蓄銳吧。明白了嗎？」
「喵哈……瞭解……」
面對這叮囑般的命令，萱反而有些困惑，但還是安心地回答。當家沒有立刻命令她們進行下一個「任務」，也就是說，他覺得有必要讓她們繼續當新品。那個口頭約定還在繼續嗎……？
「因爲因爲！」
華的尖銳指摘，讓萱無言以對。在牢裏的失態，是因爲家僕才讓自己活了下來。如果被更徹底地殺死，就無法像這樣吵鬧了。自己被可憐地放過了……
「……怎麼了？突然不說話了」
「那是……唔——！」
萱露出含糊的表情，撫摸着自己的舌頭。聽到華的反問，萱苦笑着繼續說道。
萱像是要吹散華的擔心一樣，把雙手的手指放在嘴邊，露出捉弄人的笑容。華眯起眼睛，暫時觀察着同期的胡鬧，然後帶着無奈輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。
不過，萱聽到華的話後一瞬間愣住了，理解後卻笑了出來。
在通道的拐角處，萱疑惑地指出。
代替萱，華對當家的命令發出驚訝的聲音提出意見。第肆案已經開始，繼續第參案應該已經沒有意義和理由了。那樣很沒效率。這不像十藥的作風。也就是說……是這麼回事嗎？
「鎮靜……事前實驗應該沒有確認到這種作用吧？」
「萱，危險」
不，如果只是被下藥的話還在預料之中。在給對方下毒的時候，自己也會準備好解毒藥。但是那繩子……真是失態。和他一起戰鬥的時候也沒有確認過那個天狗的繩子。沒想到會是那種隱藏方式。多虧了這樣，自己在逃脫的時候也沒有選擇手段的餘裕。特別是萱，因爲她的因子，負擔比華還要大。她那有些興奮的態度讓華感到警戒和擔心。
「喂藥的時候，彼方小姐的東西和我的東西混在一起了。你看，我被咬了吧？」
華觀察着萱的全身，擔心着她的身體。被當成家僕對待的兩人被下藥，又被綁了起來，爲了逃走而有些勉強了自己。
正因爲驕傲，萱才撅起了嘴。她對家僕沒有敵意，也沒有惡意。有親愛，有友愛，有敬愛。但是，這是兩碼事。她很意外。當主的這種判斷，更是讓她陷入了被否定自己的存在感的感覺。
「這次大概不會那麼順利吧？……怎麼辦？趁現在先下手爲強？」
「不是壞的意思哦？不是幻滅，而是思考冷靜下來……不過，現在想想，可能也有鎮靜的作用吧」
「不服嗎？」
「沒有根據……!? ……也不能這麼說吧？」
「……啊，嗯。不用那麼警戒啦。不會突然就那樣的……不是那樣的」
「嗯——不過，那個人本來就是例外中的例外吧？所以這種事也是有可能的吧？因爲實驗用的只是標本吧？」
升降機停止了。萱看着下面的倉庫，像小孩子一樣調皮地吐着舌頭，提出建議。
「嗯——總覺得……有點受傷」
哐啷哐啷哐啷哐啷，鎖鏈的聲音響起。萱一邊和地板一起下降，一邊仰天長嘆。明明剛纔還對當家的判斷有所不滿，現在卻表示了最大程度的理解。萱在心中妥協了，詢問華如何應對預料中的情況。
「……確實，看起來還沒事呢？因爲萱『飛』的時候眼神會變得很奇怪」
「嗯。允許你們打開倉庫。確認後，把謄寫好的契約書交給我……對了，下次用蛟皮吧」
我們乘上由草人偶們操作的升降機，華對萱的話表示懷疑。這次的實驗之前已經儘可能設想了各種意外情況。就華所知，沒有這樣的先例。雖然就萱來說，那個場面確實處理得很好……但這也太突然了吧？如果是失控的話還能理解。
「就是那樣♪……」
「你覺得當家大人在想什麼？……不過，對我來說，總之是得救了？」
「我們只要服從被賦予的命令就行了……比起這個，你沒事吧？」
「不要對當主的判斷有意見。被他玩弄於股掌也是事實，對吧？」
「有備無患！就是這麼回事吧。這樣啊，當家大人說得沒錯。」
「我覺得那個人的唾液非常美味。所以當時沒有注意到……但仔細想想，我嘴裏都傷成這樣了哦？有血的味道，又很痛，就算興奮得『飛』起來也不奇怪吧？但仔細想想，反而冷靜下來了」
「喵哈？喵哈哈哈！！真是的，沒事沒事！放心吧！這點小事不算什麼！你看，我還能像這樣說話呢！」
「我覺得包括這個在內，他都會突破」
萱把手指放在嘴邊思考的樣子，至少動作和年齡相符。和說話的內容不相稱，甚至有些異常。
當家允許使用防水性好且堅固的高級妖皮紙，然後將意識轉移到藥物的調配上。也就是說，話就說到這了。萱和華遵從當家的意思，行禮後退出房間。
「怎麼可能！不可能的吧!? 」
「需要重新制作契約書，可以嗎？」
面對當家那微微帶着威壓的詢問，華慌忙否定。少女很清楚，自己和萱作爲旁系血族的分量。她們的當家雖然不愚蠢也不蠻橫，但衡量危險性後，捨棄的時候絕不會留情。她們兩個被特意準備的理由是作爲預備，相互監視，以及連帶責任。
升降機下降的衝擊讓華一時語塞，但她立刻否定了自己差點否定的可能性。
離開房間，走向倉庫，走在鋪設的單調道路上，先開口的是萱。華沉默片刻後，開始組織語言。
萱覺得即便是他，不，正因爲是他，所以更不可能做到。爲了這一天，他們可不是白白做了那麼多實驗。那東西不會因爲一點小把戲就被排除。確實，對方準備充分，不可大意。但是，那東西不管是用藥，還是用詛咒，還是用異能，都會適應給你看。不如說，它會將一切反向利用，化爲自己的東西。它對萱她們來說，確實是值得驕傲的孩子。而他卻……？
「冷靜？」
「不，沒有那種事……」
萱像跳舞一樣跳下最後一級臺階，開心地像小丑一樣走着，卻突然沉默下來，停下了腳步。看到她那不斷變化的樣子，華裝作自然的樣子，一邊警戒一邊問道。雖然看起來不像是突然『飛』了……。
「但是，已經植入了吧？」
「也就是說，第參案還沒有被廢除嗎？但是，第肆案已經……」
「……」
「……我覺得他是在考慮家僕殿從那個狀況中逃脫。所以，他策劃着在她虛弱的時候再次締結契約」
「不是那樣的？」
萱一邊背對着華一邊走下拐角處的樓梯。雖然華提醒了她，但對萱來說，華的話的真僞比這更重要。
確實如萱所說。正因爲是例外……所以那個人纔會被選中。不管是作爲當家，還是作爲十藥，或許這樣反而更好。未知比已知更有價值。更有可能性。
萱用輕鬆的語氣說着，向我展示自己的舌頭。在那妖豔的紅舌上，有着令人痛心的痕跡。紅黑色的傷口高高隆起。不難想象在血止住之前，應該流出了相當多的血。雖說事態緊急，但男人咬得相當狠。
「……然後呢？」
實際上，萱『飛』的時候不會是這種若無其事的樣子。她會完全失去理智，連裝作開玩笑都做不到。連進入她的視野都是危險的。華自己也曾經不小心進入她的視野，結果喫了苦頭。在她恢復之前，華不得不剝掉她好幾次。
「可是，這樣的話……」
使用十藥的技術，以某個會將幼體植入人體的妖蟲爲「目的」進行品種改良的生物，毫無疑問已經貼在了那個被當成家僕的人的臉上。毫無疑問已經植入了。那麼它已經是屬於這邊的東西了。那個男人的生死已經無關緊要。只要榨取，奪取一切，然後回收在胸中培育的東西，對十藥家來說就足夠了。
「……至少先聯繫一下當家大人比較好。」
也就是說，華贊成她的提議。萱咧嘴一笑，露出狂暴的笑容。華不由得『脫節』了。她很激動。同時，華條件反射性地摸了摸腰間的武器。
「……你果然在勉強自己吧？」
「不是的！」
華再次投以驚訝的視線，萱可愛地『填』上，否定道。她用手仔細地確認了好幾次，確定『填』好了之後，鼓起臉頰鬧彆扭。
「別誤會了哦？這可不是隻有在『飛』的時候纔會『脫節』哦？」
「是嗎？」
「咦！！你不知道嗎！!? 」
「嗯」
得知了彼此的衝擊性事實，萱明顯地表現出來，華則在內心驚訝。雖然彼此相處了很久，但似乎也有意外不知道的事情。
「高興的時候偶爾會『脫節』！你要記住哦？突然被注射藥劑的話可受不了哦!? 」
「我知道了……你很高興嗎？」
連自己都當作新事實知道了。如果是小事的話，應該不會『脫節』吧。也就是說，這個同期就是這麼高興。
「嘿嘿。那是當然的！華不也是嗎？」
害羞地撓着頭，萱反過來問道。華沉默了一會兒……點頭。
「……確實，是這樣呢」
仔細想想，那是理所當然的感情。一直一直等待着。一直等待着。以這樣的方式結束，實在是太無常，太無情了。
即使一族的目的得以實現，但對兩人來說，只有這樣也太沒意思了。太空虛了。畢竟對他來說，兩人是……
「喵哈！這麼一想，或許也不是什麼壞事呢！」
不久之前，自己拼命準備的東西被當家輕視，萱憤慨地說道。華心想，她還是一如既往地隨性。或許正因爲如此才能活下來。
華感到不對勁。上次爲了製作誓約書而造訪這裏時，各紙的保管場所似乎不一樣。她疑惑地皺起眉頭。她回溯記憶。果然很奇怪。配置不一樣。是誰隨便換了位置？之後再確認訪問者的記錄……。
「……？」
華觀察反應，確認對方是同期。看來不是被剝皮冒充的。
「……萱？」
華眯起眼睛，責備同期的愚蠢行爲。如果是唯人就算了，如果在她們之間做這種事，就算下一秒被反擊殺死也不能有怨言。在這種時候還這麼悠哉。是想報復嗎？不管怎樣，既然沒有成功，就顯得更蠢了。
「難道說，你打算從背後嚇我？」
『不，你們……唉，爲什麼我非得拜託這些動物不可？』
「瞭解！」
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華依靠記憶來到寬敞倉庫的一角。在那裏終於找到了桐木的樓梯櫃，把提燈放在旁邊，拉開兩三個架子檢查裏面的東西。她知道這裏存放着誓約書和文書用的卷軸和扶桑紙。除了普通的扶桑紙，還有靈木和神木的高級品，以及獸皮，妖皮，人皮和半妖的皮。這次要找的是家主提議的蛟皮，目錄上記載着很久以前討伐了大河之主後剝下來的皮，一直保存到現在……。
「……是萱呢。」
『……！！』
「咦？」
「！!? 」
「這次特別纏人呢……難道是沾到味道了？」
華將看不見的武器對準背後氣息的來源，回頭一看，是熟悉的慘叫聲。萱大概是後來纔到，卻先找到了要找的藥吧。她用收納的木箱當盾牌，發出小小的慘叫並指責華。
萱誇張地回應華的催促。話音剛落，她便率先邁開步伐，小跑着追過華。華無奈地追了上去。然後，她們到達了活生生的門。
「不，沒那回事……」
「你睡糊塗了？難道是藥效還沒退？」
『！ ！ ！』
萱淚眼汪汪地抱怨着，展示着已經吸滿了粘液的內衣。華一邊安撫着萱，一邊提出要求。雖然抱怨是無所謂，但華不打算允許她因此就停下腳步。華舉起放在入口的手燭，丟下萱在昏暗的倉庫裏漫步。
『0;o´・∀・1;o那就是那個吧！3SUN！』
『……！！』
「別生氣嘛……話說回來，你太慢了吧！我先找到要找的東西了哦？你在做什麼？」
重疊的無數蔓條分開，形成通道。將通道前方的空間開放給兩人。隱約可見的是成排的櫥櫃。高高堆起的唐櫃。牆上掛着物品……那是本家要塞中保管着大量咒具、藥劑和素材的倉庫之一。
「……!? 」
「……咦？不是在那裏嗎？」
『你的毒血在這些傢伙裏面，詛咒的束縛最強吧？還是說，你願意被「那傢伙」搶走編號？』
「是萱啊!? 」
「哇呀!? 什、什麼!? 我好不容易纔找到拿過來的，好過分哦!? 」
「怎麼回事……？」
這是瞳孔適應了黑暗的證明，也意味着自己的視覺已經脫離了人類的範疇。惡臭讓華皺起眉頭。華仰望自己墜落的天空，但那裏已經沒有光了。
「……你在說什麼呢？」
『0; ・`ω・´1;不行哦！ 要更熱情一點！ 要想到所有的粉絲！0;ﾉ;≡ω≡1;ﾉ 好！』
伴隨着鈍痛，意識清醒了。睜開眼睛。視野依然昏暗。雜亂的水聲。抬起上半身。水從衣服裏滴落的聲音。感覺有什麼乾燥的東西從臉上剝落。還很暗……但是，輪廓逐漸變得模糊可見。
「哇，溼答答的……」
「記得用紙在這附近……」
這是品種改良的結果，它們擁有強烈的喜惡，只要喫過一次，就再也不會喫第二次。由於是已知的味道，它們不快地顫抖，讓出道路，彷彿在說「快滾」。
『沒什麼，就當是入場費……那麼，就用這個立誓約書吧？』
華回溯記憶。自己確實墜落到了相當深的地方。華墜入水中，在逐漸消失的意識中使用了繩子。拼命地爬上去，然後就到此爲止了。然後再次醒來……就是現在。
從粘蔓中解放的兩人第一句話就是這個。華看穿了粘蔓有些猶豫不決的樣子。恐怕是感覺到陌生人的味道和氣味，所以仔細地斟酌着來訪者是否是已知的人吧。看來，臭味似乎比想象中更滲入了身體。特別是萱，可能是因爲胃袋裏被塞了繩子，所以被束縛住了。
華瞬間回頭擺好架勢。敏銳地，神經質地警戒着自己的周圍。是誰？是什麼？她探索，探知，探索。但是……什麼都沒發現。但是，那個感覺，確實有視線和感情投向了自己……！!?
『哎呀，要我來嗎？』
負責看門的草人偶們被撤下了。站在門前，門開始脈動。防盜用的封印……既是門，又擔任鑰匙的肉食妖草開始將無數的粘蔓伸向地面。蔓條到達腳下後向上延伸，鑽進衣服的縫隙，舔舐般地撫摸兩人的肌膚。它們汲取汗水，纏繞頭髮，咀嚼，判斷踏入此處的人是什麼。
華看向同期所指的方向。她從半開的架子上拿起鋪在上面的卷軸之一。那紙質，正是她所尋找的，將蛟的外皮拉伸鞣製而成的皮紙。
「好好好。上去之後就去洗澡換衣服吧？……爲此也得趕緊把東西帶回去。藥就拜託你找了哦？」
「閒聊就到此爲止……好了，快走吧？」
「果然……」
「內衣也粘糊糊的……話說它們都進到裏面來了哦？真希望它們不要強行打開啊？明明還沒用過，卻會受傷吧？」
萱疑惑地問。華困惑地否定。真奇怪。剛纔那裏應該沒有才對。應該……沒有？
「……!? 」
「……」
剛纔的氣息真的是同期的嗎？沒有任何可疑人物存在的證據，但華無論如何都不想承認自己搞錯了……。
『玩笑開得有點過頭了吧？難得微服出巡，這樣會被發現的哦？』
「我找不到應該在這附近的蛟皮紙。不知道是誰改變了保管場所，或是被偷了。」
華一邊深呼吸一邊回頭，那裏是下水道還是蓄水池呢？總之是廣闊的水面……五感逐漸恢復。華意識到身體的寒冷，顫抖起來。
同期的抱怨「不是人！」被華當作耳邊風。
『……！！』
『！ ！ ！』
『0;T▽T1;對！ 那樣就好！0;＊^ー゜1;ノ 那就是世界第一偶像團體！ NINJA HACHI KAI！』
「不，你在幹什麼啊？」
……總之我先吐槽了對着繩子和釘子跳着舞的白蜘蛛。話說剩下的兩個也別跟着起鬨啊。我爲什麼非得看繩子和釘子跳着性感的舞蹈不可啊。蜘蛛，你對這個團體的同伴沒問題嗎？
『0;>ω<。1;不行哦爸爸！要更熱情一點！要想到所有的粉絲！0;＊^ー゜1;ノ 那就是世界第一偶像團體！ NINJA HACHI KAI！』
「我覺得性選擇裏應該沒有物質的項目。」
不知道是從哪裏得到的知識，這隻蜘蛛相當自由。算了，先不管這個……。
「……看來不能樂觀看待了。」
我摸了摸胸口，低頭看着從臉上剝落，乾燥後石灰化掉在地上的那個東西。
人面龜蟲。或者該說是胸部小姐。它的親戚。我從原作知識和過去的逃亡中知道，如果被它貼在臉上會怎麼樣。被寄生的同伴們臉會爆開倒下，然後從胸口……正確來說，因爲形狀微妙地不同，所以是從同一個原種分支出來的品種吧。不管怎麼說，既然特地飛到臉上，目的應該不會改變。
「不是因爲討厭種馬，所以就變成腹馬吧？」
我回想起那張胡鬧的誓約書的內容。那幫傢伙，不管怎麼想都知道我身體的祕密。到底是從哪裏知道的……還是說，有人泄露了？我覺得知道我祕密的人應該不會口風不嚴。
「還是說，是惡意……嗎？」
人面寄生龜蟲和草人偶。或許兩者都是偶然。但是，又或者……。
「……沒有時間慢慢思考了」
『0; ＾ω＾1;ｵﾝﾌﾞｰ♩』
我叫來笨蛋蜘蛛（附帶聖釘厄斯克裏帕），讓它迅速坐到我的肩膀上。我命令繩子纏到自己身上。繩子像觸手play一樣纏繞到我身上，化爲輔助用的強化外骨骼。我用它撐起身體，舉起櫻色短刀，準備迎擊。
（在她醒來之前不能出手嗎？真是奇怪的嗜好……還是說，喜歡一邊聽慘叫一邊喫？）
在墨汁滴到紙上的黑暗中。常人應該什麼都看不見，但我還是能看見。視野中隱約捕捉到的輪廓。從迴響的微弱呼吸聲中可以大致測出距離。複數。巨大……而且，相應地強大。
一瞬間的猶豫。這是地下的水。雖然已經跳進去過一次，但還要再跳一次……不過我回頭看了看那個一邊踩扁背後那些疑似同伴的怪物，一邊全力突擊的異形。我後悔地轉回正面。
「雖然現在說有點晚了，但這不是史提爾沃特之類的吧……!? 」
以此爲信號，我轉過身來，目不斜視地奔跑。我微微睜開眼睛確認怪物讓出的路，然後一個勁地往那裏奔跑。在剩下的怪物注意到之前，我用隱行術消除腳步聲，降低氣息，但還是全力穿過那裏……！！
我閉上眼睛。爆炸聲。然後是照亮黑暗的強烈閃光。突然被強光照射的怪物們閉上眼睛，或是捂住眼睛尖叫。我趴下身子。有什麼東西從上方快速通過，眼前的水面濺起豪爽的水花。
我一邊喘着粗氣一邊奔跑，一邊摸着胸口。一點點地感覺到違和感。逐漸變大的存在感。正在孕育的某種東西……想到不久之後就會發生的嚴重事態，我感到十分苦惱。
0;不能浪費時間和體力……！！1;
「如果是那樣的話，這是……」
它們大概是察覺到此方已經注意到了吧。突然有幾道目光在黑暗中閃耀。僞裝是沒用的，不如說它們是想利用瞳孔反射的光，以明暗變化來讓此方眼花。這是正確的，也是錯誤的。
她摸了摸自己的胸口，回顧自己的內心。有輕微的失落感。那是如果不注意的話，很快就會忘記的微小感覺。
我立刻轉身走向下水道。本來想跳進去，但又在水面前停下腳步。
『0;>ω<。1;ﾊ�ﾚﾒﾛｽ！』
「太天真了！！」
——————
「就用這個！！」
我甩掉沾在刀刃上的血，代替潛伏在黑暗中的傢伙們說出心聲。實際上，我至今爲止切開過各種各樣的東西。從觸感就能知道，如果是普通的刀劍，刀刃應該會在途中卡住，然後就這樣被殺掉吧。對眼前的傢伙們來說，前提條件已經崩潰了。
我假裝跳進水裏，下一秒就轉身朝怪物扔出那個東西。在搜索架子時和短刀一起找到的少數裝備之一。閃光彈。
一道影子搶先一步颯爽地逼近。我因爲突然的強光而眯起眼睛，但並非用視覺，而是用嗅覺和聽覺捕捉到了。
旅館的一個房間。在主人被分配到的大房間旁邊，鈴音，或者說是雪音，正跪坐在奉公人用的休息室裏，一言不發地等待着。等待的同時，心中充滿了困惑和混亂。
「……」
0;那麼，我呢……？1;
比剛纔更巨大，更異常的影子。在黑暗中並排的無數紅色眼睛。酷似人類的上半身。從裂開的下巴里有無數像兇器一樣的東西在蠕動。像剪刀一樣的輪廓中浮現的手臂有三對。腳更多……啊，這是相當不妙的傢伙。
鈴音再次回想毬所說的內容，聳了聳肩。想要出人頭地，需要相應的膽量。從這一點來看，毬所描述的人物形象，感覺就像是愛做夢的少女的妄想。特意去安慰，疼愛，幫助眼前盲目無知的少女，但又沒有不正當的關係，這就是她一開始連她哥哥都懷疑是妄想的理由。
實際上，她可能戴着有色眼鏡。沒有人對誰都很溫柔。對某人溫柔的人，對其他人可以冷酷無情。只是偶然，盲目的少女沒有接觸到那個人的黑暗面……大概是這樣吧。
……不管怎麼說，沒有可以冷靜下來的地方和時間的話，就無法處理這傢伙了。
「哈哈，一劍就被殺掉，很驚訝嗎？」
但是，一旦意識到，持續意識到的話會怎麼樣呢？難以言喻的感情不斷膨脹。是錯覺嗎？是誤會嗎？不，不對。這份感情絕對不是那麼空虛的東西。絕對……。
面對令人厭惡的現實，我不由得吐出詛咒般的咒罵，但在異形的怪聲和尖叫的迴響中，誰都沒有聽到……
入鹿的指摘，或者說是毬的指摘。如果只有其中一方的話，應該會被當成胡言亂語吧。但立場和職務都不同的兩個人都這麼說，那就另當別論了。不得不懷疑自己的認知。
「然後，開始！！」
『0;o´・∀・1;oｷﾐﾆｷﾒﾀ！』
爲了學習技藝而結識的盲眼少女所說的話，一開始還真的可以當成是胡言亂語。畢竟她說的內容就像是愛做夢的京城淑女會說的話，而且她自己和她的兄長，以及鈴音和其他人都沒有想到過那種事，所以雖然這麼說不太好，但鈴音認爲斷定爲妄想比較恰當。她認爲少女是把夢境的內容和現實混在一起了。
她念出毬口中說出的名字。不知爲何，感覺很習慣。自己也不明白說出這個名字後，嘴角爲什麼會露出笑容。但感覺並不壞。
沒錯。我沒有時間和餘力跟這些傢伙戰鬥。沒有必要。我應該對付的是上面的傢伙，而且最優先要處理的是……
想到這裏，她再次懷疑自己。自己又是如何呢？自己看到了那個人的哪一面呢？她回想起自己放鬆的嘴角，意識到自己剛調整好又開始放鬆，於是用手指碰了碰嘴脣。不知不覺間，她嘆了口氣。令人感到妖豔的嘆息……。
「伴部先生嗎……」
『0;＊´∀`1;又遇到麻煩的傢伙了！』
『0;>ω<。1;快跑啊爸爸！！』
我躲開破風而來的銳利爪子。我鑽進對方懷裏，迅速將刀刃抵在應該是要害的喉嚨上，輕易地刺穿，然後利用對方自身的動作將其切斷。身體和頭分別掉進背後的下水道。水花四濺。沒有浮起來。沉默……原本打算接二連三襲擊過來的怪物們停下了腳步。它們的眼神中帶着警戒和驚愕。
「是入鹿被迷惑了，還是……」
0;也就是說，我們的關係有那麼好嗎？對方是下人？啊，是被當成家僕嗎……？1;
「所以要慎重……這麼說是不是太自私了？」
只靠一把短刀對付它們，怎麼想都太勉強了。我被迫做出決斷。所以，所以……！
以常識來想，自然會認爲是朋友被灌輸了虛假的記憶，但如果是那樣，就沒必要對毬做那種事。特地對盲眼的無力少女做那種事有什麼意義？
『！！』
從隔音結界被封閉的拉門對面傳來爭論的聲音，從沒有人出來這一點來看，可以清楚地知道。
黑暗深處傳來難以形容的怪聲。眼前相對的怪物們在黑暗中蠢動，看起來很動搖。肉被壓爛的聲音。尖銳的聲音。尖叫。四肢在空中飛舞。慌張地後退。讓出一條路。出現了。
『……！！』
「……」
『Σ0;´Д｀ 1;發生了什麼!? 』
「我好像……忘記了什麼？」
「啊，可惡！」
被當成比人類的下人還要偉大的家僕……可以說是出人頭地了。成功了。假設那個人物真的存在，他到底是什麼樣的人，和自己又是什麼樣的關係呢？
事情應該就此結束……然而半妖朋友卻從旁插手，讓事情變得無法收拾，而鈴音也無法否定贊同朋友的少女。因爲鈴音知道，這個朋友和有些不知世事的琴師不同，是個非常現實而堅強的人。
朋友……入鹿揹着毬衝進主君的房間，召集派遣團的其他高官開始議論。已經過了一個時辰以上，但還沒有結束的跡象。
「可惡……！」
「雖然她那麼說……但感覺還是太理想化了」
「再見了！」
「哈哈。不會吧……」
鈴音無法將自己不可思議的感情化爲語言。只是，她追溯記憶，找到了類似的感情，苦笑着。
那是很久很久以前，遙遠的過去，模糊的記憶。她對那個人的思念，比任何人都要可靠，比任何人都要安心，比任何人都要喜歡。永遠無法回來的喪失。對她來說的心傷……不會吧。怎麼可能有這種事。難道自己把哥哥和那個人重疊了嗎？把重要的長兄當成替代品？
「那種事……對對方來說也太失禮了吧」
冷笑。嘲笑。被不認識的姑娘拜託代替不認識的哥哥，對對方來說也是麻煩至極吧。如果有人接受的話，那也太好事了吧。還是說，只是自己單方面這麼想？真是難以置信。
像哥哥這樣的人，不是那麼容易就能找到的，這一點在至今爲止的人生中已經充分理解了。把那樣的人和隨處可見的男人重疊……就算毬說的事情是事實，也覺得有點假。自己該不會是被輕浮的花花公子的花言巧語騙了吧？
或者，難道……難道？
「真是愚蠢……不可能有那樣的偶然」
鈴音帶着甚至包含厭惡感的語氣，唾棄着自己那無法嘲笑毬的妄想。故事也太完美了。一瞬間的幻想讓她對自己感到厭惡。她當場躺下。
「是的。那麼順利的事……不可能有」
女中用微弱的聲音，像反芻一樣喃喃自語。把重要的家人和不知道是否存在的男人重疊在一起，這種行爲是不孝，不義，不道德的。這不像自己。
世間，人生，沒有那麼美好。更加骯髒，更加泥臭，更加不講理，自己已經很幸運了，所以把作爲犧牲品的哥哥捲入這種妄想，即使只是在腦海中也不應該被原諒。
「不可能被原諒的……」
她無力地把臉埋在旁邊的坐墊裏。掙扎着把臉埋進去，閉上眼睛，把自己關在自己的內心。想着再也見不到的長兄，沉浸在感傷中……。
「咦……？」
突然，鈴音一直想着哥哥的事，注意到自己和哥哥的回憶並不明確。不，因爲是陳年舊事，所以是理所當然的。但是……這很奇怪。
「這種，這種事……!? 」
不知道。模糊不清，朦朧不清，像霧一樣抓不住。確實有哥哥。有最喜歡的哥哥。過去的記憶，感情，毫無疑問是真實的。但是……想不起細節？想回憶起來，卻煙消雲散？忘記了？
「騙人，騙人的！不可能有這種事！!? 」
鈴音反射性地否定自己的不義。拼命地否定，想要回憶起來。對了。哥哥的名字是……名字是？
「公主，大人……」
然後鈴音注意到影子，回過頭去。是表情嚴肅的環，和難掩焦躁的入鹿。
「……！！！!? 」
「失禮了……！！」
「爲什麼……！!? 」
環對沉默不語臉色蒼白的朋友的異狀出聲詢問。入鹿也差點要察覺到時，鈴音大聲回應。她站起來，行禮後轉身。這是爲了準備服裝和行李。
愕然。不知道小時候叫過好幾次的哥哥的名字。不知道自己滿身泥濘抬頭叫他名字時，他聳肩走過來時的風貌。不知道他一邊拍掉泥巴一邊無奈地對自己說話的內容，連他的聲音都……什麼都！!?
「鈴音，不好意思，能請你準備出發嗎？大概……那樣比較好。」
正因如此，她才埋首於眼前被賦予的工作，一味地逃避……
「啊，鈴……」
「鈴音……？你沒事吧？」
「沒事！要準備出發對吧！!? 我馬上去！」
主君以奇妙但仍然有些迷惘的口吻下令。入鹿則像是對不在場的某人怒火中燒般地低吼。看起來也像是在忍耐着隨時可能獨自飛奔而出的衝動。
鈴音裝作沒聽到背後傳來的呼喚，徑自離去。因爲現在的她不想和任何人說話。因爲不想直視自己可怕的罪孽。因爲不想思考那個可能性。
鈴音差點因恐懼和絕望而發出尖叫，但她忍住了，因爲拉門被用力地打開了。列席的下人衆和隱行衆的人們帶着驚訝和焦躁，一個接一個匆忙地從鈴音身邊離開。簡直就像接下來有什麼任務一樣。