第一百九十二話

黑暗散去。醒來後我發現自己身在陌生的牆壁中。冰冷的牆壁上沒有任何裝飾。我瞬間停止了思考。我立刻回過神來，想要轉頭掌握現狀……可惜我無法如願。

「……哈哈。真不留情啊。」

我瞥了一眼自己被束縛的身體，不屑地說道。更準確地說，我是對着束縛、固定、捆綁我手腳、腰部和脖子的繩子不屑地說道。

這是當然的。這條異常粗大的繩子同時也是咒具，不是用來束縛人類，而是用來封印非人類的。也就是說，束縛我的人並不認爲我是正常的人類……

「啊，你醒了嗎？早安！」

與空間不相稱的悠哉問候聲迴盪着。我環顧四周，沒看到聲音的主人，於是推測出聲音是從哪裏傳來的。

「哎呀，真不愧是你。明明應該再睡兩刻鐘的，你已經醒了嗎？」

「那還真是多謝了。看來十藥的藥術意外地不中用呢。」

我對着從背後在我耳邊低語的聲音，語帶諷刺地說道。妖豔的微笑讓鼓膜震動。腳步聲。接着她突然出現在我的視野中。

十藥萱穿着爲了方便行動而在腋下和背後開了洞的輕裝任務服，構造上確實很合理……但是她手上沒有弓箭，也沒有揹着弓箭。也就是說，這是她認真警戒的證明。這是她原本的戰鬥風格。

「好像也不是哦？根據隱行衆的報告，你好像已經忘得一乾二淨了？」

「……忘得一乾二淨？什麼意思？」

「啊——這個下次再說。比、起、這、個！！」

大概是察覺到自己不小心被挑釁，萱強行改變話題。她裝模作樣地張開雙手，俏皮地吐舌眨眼，然後宣佈：

「再次歡迎你來到『真正的』十藥家本家♪我們會誠心誠意地款待你的。」

她以無比愉快、友善、開心的語氣說出這句胡鬧的話。這實在不是對抓到的犯人該說的話。

「真正的……嗎？」

我反覆咀嚼這句話，然後看着自己，接着再次環顧四周。我轉動眼球，試圖掌握狀況。

看來我的裝備被扒得差不多了。身上只有一層薄衣，感覺有點冷。明明是夏天，空氣卻很涼爽……也就是說，這裏是地下。正面不用說，左右牆壁和天花板的可見範圍內什麼都沒有。這正是地下牢房，寬敞設施的一角。十藥本家……本家宅邸嗎？

不過，有別於表面上的，本家宅邸被隱藏起來這件事本身也不是不可能。

「啊？……喂喂喂。」

在失敗的實驗中死去，真是空虛。當然，現在的這個女孩是建立在無數的實驗和犧牲之上，或許可以說她對這個女孩的戰鬥生存率有所貢獻……但就感情問題而言，這並不是能坦率接受的事情。

萱說着，一邊朝我移開的方向踏步，一邊現身。她挺起豐滿的部位展示給我看，但見我似乎不感興趣，便轉了個圈，扭動身體，毫無保留地展示自己。

面對我的責罵，她裝出天真無邪的笑聲。感覺絲毫沒有不高興的樣子。萱彎下腰，一邊窺視着我一邊說道：

……之所以會因爲無視而產生罪惡感，是因爲我無法對這種慘狀抱持敵意和惡意嗎？還是因爲藥物或其他因素的影響呢？

「因爲工作而死是自己的責任。雖然實力不足就是了。但被實驗處分掉，就沒辦法釋懷了……從實驗的內容來看，那不是太悽慘的死法嗎？」

萱所說的，恐怕是環和我的對話吧。的確，在退魔業中，家人或同伴死去並不稀奇。同樣都是死，但……

「啊哈哈哈！這沒什麼大不了的，別在意！我可是有好好管理的哦？」

我先潛入調查，環他們則假裝穿過十藥家的管轄地，避開監視，直接前往下一個目的地。自然地與郡司他們接觸，以在十藥家停留期間收集的情報爲基礎，報告緊急情況。通報。

我也不是不報連相，一個人擅自行動。我本來就跟環和團的幾個人說過。其實，我只是先遣隊而已。

然後，散佈在白皙背上的瘡痂映入眼簾，我頓時啞口無言。藥膏像是要填滿凹陷的孔洞般層層塗抹，留下令人不忍卒睹的瘡痂痕跡……

「完全不會！！」

我追溯着來到這裏之前的最後記憶進行考察。那種改造基本上是禁術，當然不是沒有風險。副作用因人而異，就算影響到大腦也不足爲奇。事實上，我也對自己的思考和價值觀感到不對勁。大概是在不知不覺中偏離了原本的自己吧。這麼一想，眼前的女孩看起來也有些可憐。

「那麼，再見咯♪」

萱一邊眨眼一邊輕描淡寫地說出駭人的話。和前幾天交流時的語氣一模一樣，反而顯得很異常。她在想什麼？還是說……

0;他們……到底打算做什麼？1;

「你不想再看一會兒嗎？」

我問她這個問題，是想讓她產生共鳴，進而拉攏她，沒想到她卻給了我一個出乎意料的回答。我咀嚼着這句話的意思，除了沉默以外，我什麼也做不到。雖然我因爲那個碧鬼的告密而調查了各種疑點，做了許多預測……但沒想到會是這樣。

萱暫時一直喊着我，但看到我完全不說話，她似乎放棄了，裸着身子撿起脫下的衣服抱在懷裏。她似乎期待着此方會稍微有點反應，繞着我轉圈玩耍，但玩了兩三次後似乎就膩了。她聳了聳肩，從我旁邊走了過去。我聽到打開籠子的聲音，以及離開牢房的聲音……。

「我們姑且是戰友。至少會擔心你的身體吧……？怎麼樣？要不要轉職？待遇應該會比這裏好哦？」

「別看我這樣，我的完成度已經相當高了哦？跟被處分掉的姐姐們相比，我這樣還算可愛的呢。」

「那是……」

「雖然很高興你爲我擔心……但自己都這麼辛苦了，還擔心別人，你可真是從容啊？」

「……你偷聽啊。真是沒禮貌。」

「你意外地很感傷呢。」

她用燦爛的笑容看着我，稱讚我。當然，她全裸。她那大方的舉止，反而讓看的人感到羞恥和罪惡感……她看到別人的『東西』時，那種態度和言語是僞裝的嗎？我忍不住湧起這種無聊的疑問。

「雖然我這麼說有點那個……但你還能保持這麼輕鬆的態度，真是了不起。」

「很娘娘腔嗎？」

儘管如此，他們卻對我採取這種半吊子的溫吞態度。萱那從容不迫的態度。這實在是太不自然了。

「真希望你有點羞恥心……！」

「你不會冷嗎？」

萱一邊說着，一邊脫下身上的裝備。她毫不羞恥地脫下衣服，最終一絲不掛地展示着自己的身體。我移開視線，但還是用餘光觀察着，看她的身體有沒有什麼異常……。

「難道說，他們之間有聯繫……？」

0;二十步後方是金屬柵欄。有掛鎖，恐怕還有門閂和鎖鏈？從聲音的迴響情況來看，是角落的籠子……佈局應該沒錯。問題是監視嗎？話說回來……1;

「饒了我吧……」

我腦中浮現幾種可能性，但考慮到現實性後又一一否定。越想疑問越多。他們到底在打什麼算盤？考慮到破滅的可能性，他們應該更着急纔對。

「與其用那種下流的眼神看我，不如從正面視奸我吧？來啊來啊，你想觀察哪裏啊？喵哈哈，不用害羞，只要你說出來，我就會毫不遮掩地給你看哦？反正我們不是一起洗過澡的關係嗎！」

「啊——那個會刺破皮膚，所以還挺痛的哦——？既不可愛，看起來也不好看，可以的話我實在不想用呢——？」

她似乎完全掌握了此方的內心，直到最後都以愉快的語氣說出離別的話語。穿過籠子的聲音，用掛鎖鎖上門的聲音，逐漸遠去的腳步聲……在連轉頭都不被允許的束縛中，我透過分辨細微的聲音，預測背後的狀況和配置。

但是，誠心誠意地款待又是……

「你被玩弄過頭，腦袋壞掉了嗎？」

……這就是我沉默着豎起耳朵的理由。

「你也不用不說話吧！在這個業界，把生死看得太重，不是很滑稽嗎？家僕大人自己不也說過嗎？」

「不不不，有浪漫的人不是很棒嗎？而且很可愛！」

「喂喂？喂喂——？……哎呀——你都不說話了嗎？」

我厭煩地垂下頭，閉上眼睛，終於沉默下來。

所以請不要想些奇怪的事哦……萱一邊說着，一邊搖着腰，讓我看她的背。我反而露出了苦澀的表情。從她被抓住前的記憶來解釋她所說的話，她的身體應該已經被侵蝕得很嚴重了……

0;襲擊環他們封口？毒殺？不，那樣反而會把事情鬧大，不可能。是打算收買我讓我胡說八道嗎？不可能，不值得期待。1;

「我先說清楚，你可別期待我會救你哦？……那麼，之後我會送飯過來，到時候我們再開心地聊天吧？」

「……」

不管我的下場如何，不久後應該會進行大規模調查。十藥家本來就應該陷入困境。而且我不認爲他們和她們無能到無法預見這一點。

在黑暗中響起的悠閒呼喚，以及經過裝飾的警告。我只能以沉默回應，也就是無視。

「……」

「看起來不像是在諷刺……這讓我很困惑。面對試圖探查家族祕密的可疑人物，你在想什麼？難道是想收買我？」

我低聲嘆息。然後在沉默的黑暗中，我開始思考如何打破這個局面。不久，我的思考轉移到對十藥家態度的疑問……。

「……總之，你先穿上衣服吧？」

「雖然沒有猜中，但也八九不離十了！總之，你的四肢還完好無缺，這可是我充滿誠意的真心，你就感激涕零吧♪」

「啊？你擔心我的身體？那我就讓你看看吧？」

我試着反過來挖角她。當然，我並不是真的期待她會答應。我知道就算期待也沒有意義。

有可能。原作中的反派角色們在腦中閃過。他們的勢力範圍很廣，到處都有他們的勢力。只要使用那個瘋狂大臣的強大力量，要將一個家僕從社會上抹消並不困難。說不定還會笑嘻嘻地逼問擔心環失蹤的環……開什麼玩笑。那樣不就直奔壞結局了嗎！

0;我絕對要逃出去……！1;

令人毛骨悚然的想象讓我起了雞皮疙瘩，我拼命思考如何逃獄。幸運的是，絕招不是這個家的專利。我也考慮了很多，從過去的失敗中學習，不會重蹈覆轍。

因此，我爲了打出一直隱藏的王牌而發出信號。

我咂了咂嘴，朝着口腔深處……。

——————

『那麼，我方就當作對此事一無所知……這樣可以嗎？』

「正是。對我方來說，這樣就已經是十足的助力了。若是再進一步協助，對你們來說也有危險吧？無須顧慮。」

那裏生長着各種各樣的花草樹木，鳥兒與昆蟲振翅飛舞、羣聚於此。植物園，或是溫室……在這個令人聯想到這些詞彙的空間中心，男人正在交談。

十薙家當家十薙一進一邊觀察靈草的葉子，一邊對與空間的植物不相襯的無機質鳥兒簡易式表達謝意。不過，式鳥本人只是冷淡地回應他的謝意。

『無須多言。我等只要能完成從前前任當家開始延續至今的契約，這樣就足夠了。』

對在式鳥對面說話的同行來說，這就是一切。因此他一直對觸犯禁忌的鄰居的所作所爲視而不見。視而不見，然後偶爾提供材料。僅此而已就能得到莫大的回報，恐怕還有其他家族也締結了同樣的契約吧。對使役式鳥的人來說，只要不被發現與自己有關就足夠了。

「當然，我明白。無論發生什麼事，都絕對不會出現與你們家有關的證據。我以性命擔保。」

一進恭敬地行禮並如此宣言，但式鳥對面的人物卻一點也沒有感動的樣子。嘴上說說誰都會。而且，如果事情敗露，當事人甚至有可能被斬首。在這種情況下，就算賭上性命也等同空頭支票。實在是空虛的話語。雖然他絕對不會說出口。

『……那真是令人安心的話語。那麼，我衷心期待十藥家這次的行動哦？』

沉默片刻後，式鳥吐出言不由衷的話語。究竟要如何收拾事態呢……不過，也不是沒有辦法。

不如說，根據情況，這甚至是一個機會。說不定能比十藥家得到更大的利益。式鳥對面的人已經察覺到，十藥並沒有將自己所有的底牌和成果都公開給合作者們。根據事態的發展，甚至可以反過來介入……當然，需要慎重地判斷。

『那麼，就此別過』

隨着這句告別，式鳥自燃了。它瞬間燃燒殆盡，只留下些許灰燼。那是徹底的燒燬，即使追溯緣由也絕對無法找到使役者。

「嗯，還是那麼出色的斷緣」

「當家大人……這是真的嗎？」

「那麼，我先告辭了。」

「辛苦了。留下最低限度的人員監視邊界，其餘的都撤退……哦，對了。這個給你」

「……」

「不需要。那樣反而會引人注意，可能被發現……帳外的人就夠了。帳內的人恢復平時的配置。」

「嗯。期待好消息……嗯？有點吵啊？」

「是含住吧？我聽說了，你好像不怎麼受客人歡迎？」

「如果這樣還無法解決，就改用第四方案。」

「你偷聽的？」

確實，最快最便宜的第三方案，但負責執行的兩人一致反對。因爲判斷肯定會失敗。而當家沒有斥責兩人意見軟弱，而是理所當然地接受。然後是這卷軸的內容。

「就是那裏，那裏。比起那種只能用在那裏的肉塊，我們更希望你能嘗試一下我們」

「……爲防萬一，要強化這裏的警備嗎？」

在製造羅剎衆的第七代時，從設計階段開始就並未重視那方面。使用「畜生」的試驗結果也不盡如人意。生產能力是下個第八代纔開始重視的特化功能。這些傢伙沒有插嘴的餘地。

「反省一下。就是因爲你打扮成那種笨蛋模樣纔會被包圍。」

「目標已經捕獲並拘束。萱正在負責監視。另一方面，已經確認其餘派遣團成員沒有脫隊或分離，已經離開管轄地。沒有危險的跡象。計劃可以視爲成功」

「這是對提案的答覆。在這裏確認一下。如果沒有問題，就謄寫一份正式轉交給我」

「是的，當家大人」

十藥家賬外血族，十藥爬儺……華淡淡地開始報告。

「當然。我在這裏說謊有什麼意義？」

「不……絕無此事」

「痛痛痛痛……真不留情啊？就算要阻止打架，應該還有更好的做法吧？你說是吧？」

「遵命。」

面對沸騰的氣氛和從上方俯視的視線，華抬頭瞪了回去。從遮住眼睛的劉海縫隙中，用彷彿看着垃圾的冰冷眼神看向包圍自己的人。

「第三方案呢？」

當家對報告做出指示，然後從懷裏拿出一卷卷軸。

當家的命令是絕對的。華立刻放出式神。傳令的鳥形簡易式神散開……。

華對不知爲何幾乎全裸跌坐在地的同事……同期，以責備的語氣說道。然後厭煩地看向周圍。尤其是剛纔折斷手臂，長着兩根角的壯漢，瞪着他。

「呵呵呵。我們經驗更豐富哦？能好好滿足你們的」

以我們的立場，再要求更多就太過分了。太不知分寸。這樣就了結。收場妥當。不可能……再讓步了。

華感覺到房間門的另一側有人。雖然有隔音，但還是能聽到微弱的吵鬧聲。華在預感之前投以懷疑的眼神。

「好痛痛痛……屁股好痛？就不能溫柔一點放下來嗎？」

不可能有不滿。不如說成果超乎期待。可是這樣一來，我們豈不是……

話雖如此，華沒有退縮的選項。她對同胞的暴行發出警告。

「可是，這……」

「是」

「怎麼樣？機會難得，要我來代替你嗎？我會在賞味期限之前好好使用你的」

「你們一羣人聚在一起還打成那樣？開玩笑的吧？」

「滾吧，無種……你打算對當家大人的方針提出異議嗎？」

「你有什麼不滿嗎？」

「說會失敗的是你們吧？不是嗎？」

「真失禮。是偶然。偶然。」

對式鳥的處理，是用言語激勵十藥，同時在背後做好隨時都能捨棄他的準備。十藥一進並沒有責備這種行爲，反而表示讚賞。

一進開始採集以妖血爲養分而成長的食妖植物的毒汁，忽然聽到背後傳來族人無聲的呼喚。回頭一看，一名纖細的少女正跪在地上低着頭。

羅剎衆的頭目露出明顯是謊言的笑容。

「是。」

「哎呀哎呀。中期型就是這樣……快點處理。」

「……」

華用冰冷的眼神掃視周圍，正好看到比自己視線略低的位置上，有幾根勃起的玩意。即使隔着衣服也能看出那幾根兇惡的玩意。

「您說得是。」

繼鐵棒太之後，火車丸和神囊座衛門也露出下流的笑容，說着胡話。到底哪些是玩笑，哪些是認真的呢……不管怎樣，華的回答只有一個。

不過，那個大塊頭似乎對這個說法有異議。他用健全的手指着華，逼問道。

啊啊，如果對方是沒發現的蠢貨，就能圓滿解決。如果對方是上鉤的蠢貨，就能乖乖接受命運。可是爲什麼？爲什麼偏偏是這種……？

「是啊。如果相性好的話，我們也能爲當家大人派上更多用場」

「鐵棒太。再繼續挑釁的話，我就咬斷你的脖子哦？」

他們是祕密部隊之一，構成「羅剎衆」的十藥賬外血統的粗暴武者，人數共計五名。全員都是身高超過八尺的巨漢，尤其是他們的頭目，身高應該超過一丈。而且他們並非只是虛有其表。雖然在「製造順序」和「製造技術」上，華她們是更晚製造，更先進的個體，但原本的用途就不同。運用思想也不同。他們更加純粹地專精於戰鬥。在正面的暴力方面，她們不如他們。

沒有人希望被別人牽連。吸取利益，一旦情況不妙就獻出祭品以求自保，這是人之常情。即使經過多年的交流也不放鬆警惕，不被感情所左右，反而讓人覺得更好。退魔者果然就應該這樣……

「要玩的話就用牧場的。就算交涉破裂，你也是第三順位」

當家將注意力轉移到草木的管理和採集，華小跑着回應當家的指示。打開門，然後立刻用看不見的杖打斷巨腕。骨頭和肉裂開的聲音。少女發出短促的尖叫。同時人影咚地一聲掉到地上……。

「……那麼，有報告嗎？」

華用嚴肅的眼神瞪着無禮的牛，氣氛變得緊張起來。野獸的低吼聲，威嚇聲。彷彿被鐮刀劃過脖子的冰冷寂靜……。

她遵從命令檢查卷軸的內容。流暢地閱讀着被認可的文件，然後用略帶驚訝的眼神看向當家。

「……切。別擺出那麼可怕的表情嘛？我們都是帳外一族吧？是家人啊，好好相處吧？」

鐵棒太把從剛纔開始就彎向奇怪方向的手臂骨頭『插進去』，然後活動了一下。他張開手掌轉了轉，確認情況。看起來完全恢復原狀了。

「喂，萱。要通過通道的話，至少先好好穿上衣服吧？下次再被誤會，我可不管哦？」

「呀哈哈哈……我會注意的」

鐵棒太用野獸般的眼神俯視着半裸的女孩，警告她。被警告的當事人撓了撓頭，用笑聲敷衍過去。那動作就像小狗在撒嬌一樣。是雌性的諂媚方式……。

「哼」

鐵棒太對萱的態度不悅地哼了一聲，然後帶着『羅剎衆』離開了。他們的職責是在不爲人知的地方或任務中，發揮非人的力量。在沒有任務的時候，他們要麼進行類似互相殘殺的鍛鍊，要麼暴飲暴食，然後發泄激情。從那個勃起的樣子來看，他們的目的地可想而知。

「……趕緊把衣服穿上吧？會感冒的」

「啊，你和我說了一樣的話♪是在擔心我吧♪」

「一樣……啊，是這個意思」

萱聽從了華的建議，把皺巴巴的衣服穿了起來，而華則是一臉疑惑，隨後才理解了她的意思。看着這位我行我素的同期，華嘆了口氣，把某樣東西遞給了她。

「哈呀？這是什麼？」

「回信。下次之前給我謄好」

「啊，原來♪」

萱從華那裏接過當家交給她的卷軸。她解開繩子，一邊穿衣服一邊看起了內容。

「嗯嗯嗯……喵哈！基本是全款回答啊！嚇我一跳！我還以爲會被改得更嚴格呢！！居然還有這種事？」

「我也有同感。說實話，我還以爲內容會更嚴格」

卷軸上記載的內容……當家的回答讓萱驚歎不已，而華也表示同意。那個嚴厲的當家居然會認可這麼寬鬆的條件，兩人都對此感到難以置信。

「這樣應該能行吧？」

「嗯？……希望渺茫？」

「……要感謝的話就去學習。麻煩事就免了」

那是已經聽慣了，但又不習慣的聲音。準確地說，她還是第一次聽到那個聲音如此粗暴地響起。

「怎麼了，毬小姐？有什麼好笑的嗎？」

「我就知道」

「是被狐狸還是狸貓迷惑了嗎？也許去看一次醫生比較好。我來拜託公主大人吧……」

「知道了……應該來得及」

然後，正因如此……。

「伴部……大人？」

看着同期到了這個地步還能說出無聊的玩笑，華稍微感謝了她一下。同胞們因爲各種用途而減少。華暗自慶幸剩下的同胞中有她。如果是一個人，如果是其他人，說不定華的心早就崩潰，不會在這裏了。

兩人無言地在冰冷的石制走廊上走了一會，萱開口道。華依舊冷淡地反問。她側目看向同期。

「伴部……那個，那是誰呢？」

「不覺得！！」

鬼月家一行人到達武甕家管轄地的旅店的當天晚上。來到負責接待的毬身邊的鈴音立刻察覺到了異變。

「姑且去試試吧。如果在喫飯的時候去說，說不定她會放鬆警惕答應下來！」

毬睜大了無神的眼睛，瞳孔顫抖着，啞然地僵住了。意識一瞬間遠去，陷入了腳下崩塌的喪失感。難以接受的無底洞……。

「毬，冷靜點。雖然不知道發生了什麼，但你這樣不太好。總之現在先安靜下來！」

……毬那虛幻的希望被無情地粉碎了。

「什麼？」

「需要準備第肆方案了」

「哥哥，那種事……！！」

「剛纔謝謝你了？幫大忙了哦？」

華對這毫無根據的樂觀回答搖了搖頭，放棄了。果然和自己意見相同。既然如此……。

「先認真回答……」

「誒，什麼!? 」

ーーーーーーーーーーー

看着同期一如既往的態度，華今天不知第幾次嘆氣。不管怎麼說多少次，這傢伙就是這副德行，真讓人頭疼。

「加油吧」

到底是誰變得可笑了呢。難道真的是自己變得可笑了嗎？毬開始懷疑自己。不，但是……毬確實記得那種觸感。和那個人互相接觸的每一天。他的手，他的身體，他的溫暖。現在也是，非常清晰。她實在不認爲這是謊言……但是，現實是無情的。重要的兩個人擅自決定帶自己去看醫生。

「……怎麼了？」

因爲那是自己的職責。因爲自己一直在等待着。因爲那是約定。

看着萱穿好衣服，華開始邁步。萱也跟在華的身後，兩人一起走在空無一人的石制走廊上，向着自己被分配到的值班室走去。

「是啊。之後能去拿材料嗎？」

真的，就像小丑一樣……。

鈴音爲了之前約好的琴的練習而來到了這裏，看到毬不安地顫抖着，發出悲鳴般的聲音，她打從心底擔心着。

「哥哥大人！」

「吶吶，華」

「是的！我和哥哥大人，明明都一直負責照顧伴部大人……不，我倒不如說一直被照顧着……但是突然，大家都說我們是負責照顧環大人的！！不僅如此，就算說出伴部大人的名字，大家也都是一臉疑惑……！」

那是恐懼。簡直就像變了個人一樣。他的存在就像被完全抽離了一樣。簡直就像只有自己被留在了原地一樣……連信賴的哥哥都擺出這樣的態度，毬陷入了深深的絕望，對鈴音的傾訴是毬最後的希望。

「這樣也不行？」

「你自己說這話，真覺得有可能嗎？」

聽到哥哥的話，毬受到了衝擊，露出了悲痛的表情。妹妹抱着鈴音，開始訴說。

「幫大忙了」

她們應該履行其存在意義的時刻，正在一步步逼近……。

回答鈴音疑問的是哥哥孫六。他不可思議地歪着頭，困惑着。

「是，是的。從不久之前開始就變得很奇怪。一直在說着莫名其妙的話……也不是睡糊塗了，到底發生了什麼事」

「喵哈！」

華從經驗上知道這位同期的發言是值得信任的。就算沒有根據，就算只是直覺，只要這位同期這麼說，那應該就是真的。既然如此……。

「一直都是這樣。說着不知道是誰的名字……」

「……萱」

哥哥和鈴音的對話逐漸遠去。毬的身體無力地癱軟下來。被無力感擊垮的她嘆了一口氣。她用雙手捂住臉。明明什麼都看不見，眼淚卻止不住地流。毬變得曖昧起來。

毬完全不明白。到底從什麼時候開始變得奇怪的。明明直到早上都還正常地和那個人交談着。他白天離開，到了傍晚，回過神來發現所有人都忘記了。就像被改寫了一樣，他的存在被抹消了。就像變得透明瞭一樣，被遺忘了。

「鈴音大人，大家都變得很奇怪！！到底怎麼回事……他們好像忘記了伴部大人一樣！」

「求求你們！請聽我說！請相信我！請想起伴部先生的事情！！」

「鈴，音……大人？」

「爲什麼!? 」

「不行。大概？」

「呃，因爲起得比較早……大概兩刻半左右？」

「邊籤契約書邊說。喫飯時間是？」

孫六把毬從鈴音身邊拉開，試圖讓妹妹躺下。毬雖然想要抵抗，但因爲感覺到哥哥的手勢中對自己有慰勞之意，所以失去了激烈反抗的感情。不管發生什麼事，毬都無法對有大恩的哥哥報恩。

「那個毬竟然會這樣……果然有什麼不對勁。是被附身了嗎？必須趕緊告訴公主殿下……！」

鈴音他們也從毬的態度中感受到了不尋常，但那並不是毬所期望的反應。鈴音溫柔地鬆開毬想要抓住自己的手指，爲了向自己的主君報告而站了起來。她轉身背對着毬的叫聲。

「鈴音大人！請住手……！！」

「呀!? 毬，你幹什麼！!? 」

伴隨着幾乎接近嗚咽的叫聲，毬跳了起來。跳起來的同時，她那虛弱的雙腿輕易地就失去了平衡，倒了下去。儘管如此，她還是抓住了鈴音的腿，阻止她離開。

「毬，你沒事吧!? 毬！!? 」

「毬!? 你沒受傷吧!? 喂，你沒事吧！!? 」

如果是普通人的話還好說，但虛弱又體弱多病的毬做出這樣的行爲，是賭上了性命的。鈴音和孫六臉色大變地跑向毬。而毬本人雖然氣喘吁吁，但還是堅持訴說着。

「不是……不是的……求求你們，請聽我說。請相信我……」

「毬，爲什麼……」

哀求。懇求。祈求。毬那非同尋常，鬼氣逼人，拼死的舉動讓兩人愈發困惑。到底發生了什麼事。是什麼讓這個少女如此拼命。不管怎麼想都想不出個所以然，所以只能困惑。

「總，總之！先送毬回牀上！得看看有沒有受傷！」

「我也來幫忙！」

雖然困惑了片刻，但孫六還是立刻行動起來，做爲哥哥該做的事，鈴音也跟着他。這是正確的愛情，關懷和友情。遺憾的是，這反而讓毬的心更加痛苦。

「不要，不要！！」

流着淚水和鼻涕，臉頰泛紅，眼睛腫脹，即使如此，毬還是在抵抗。既然語言行不通，那就只能用行動來證明自己的想法了。她已經做好了覺悟，爲了那個人，她可以捨棄自己的信仰，信任，甚至安寧。然後……。

「你們在幹什麼？」

狼女粗暴地拉開房間的拉門，出現在她面前的房間裏所有人都停下了動作。

「姐姐……」

狼女的表情一如既往地難以捉摸。但是鈴音確實從她的眼眸深處感受到了一股激情。

「你們都給我待在那裏……某種意義上來說，這或許是個好機會？正好可以用來讓環接受」

那是對重要的人們受到傷害而產生的，如同野獸般狂暴的憤怒……。

「唉……看來事情變得相當麻煩了啊？」

鈴音向轉身準備離開房間的朋友問道。面對這個完全摸不着頭腦的問題，入鹿只是轉過頭來，露出一個無畏的笑容。

「沒什麼，不是什麼大事……只是想讓我的工資和我的工作量相符而已」

「入鹿？你在說什麼……？」

聽到毬的呼喚，狼女深深地嘆了口氣。然後繼續說道。

「入鹿？」

孫六和鈴音低聲念着闖入者的名字。毬用悲慘的表情抬頭看着入鹿。入鹿一臉麻煩地撓了撓頭。

「入鹿，大人……」