第29話 孝順的行爲是不分種族的

在短刀刺入妖物面龐的瞬間，我的意識徹底清醒。或許是那妖術的影響，又或是記憶混亂所致，儘管感到強烈的眩暈與噁心，我仍恢復了清醒，隨即更用力地握緊手中的短刀。

「嘁……！！」

我扭轉手中短刀的刀柄，粗暴地將其抽出。鮮血因那衝擊四濺，灑落在我臉上。

（痛……該死，剛纔好像有一點點濺到眼睛裏了……！？）

我不禁眼角泛淚，與先前的精神攻擊不同，這次是生理上的反應。或許確實拔得有些過於粗暴了……。儘管如此，我並不後悔。因爲這一切都是必要的。

即便是遠超我所持短槍品質、由尊貴的猩猩大人親手打造的短刀，顯然也難以徹底殺死這個浸透了Bug特性的怪物。因此，我用短刀儘可能深地刺傷對方，並非爲了殺死妖物，而是爲了爭取時間。沒錯，是爲了逃跑而爭取時間………。

「呃………！！唔……咕，快……快點給我切斷啊！！」

強忍着胃中的嘔吐感，我用自由的右手撕裂束縛身體的肉塊。一旦左手得以解放，便就近拿起短槍，強行解開束縛。

「呃……嗚……眼睛……孩子？孩子，爲什麼……？」

喉嚨附近的心口和左眼被深深地刺入短刀，雖然只是短暫的一瞬，眼前的怪物已然無力反抗。此刻，「妖母」正捂着左臉，仰身後仰，發出痛苦的呻吟。

與此同時，周圍的妖怪們皆陷入一片混亂。妖終究是妖，它們大多是以棲息在下水道中的低級生物爲素材，孕育出的小妖……智力低下，若無‘妖母’的統御與指令，便無法有組織地行動。即便如此……。

（反正那種程度的傷很快就會恢復……！！不趁現在趕緊逃的話………！！）

好不容易從肉塊的束縛中掙脫出來的我，無視蹣跚逼近的‘妖母’和混亂中狂暴的巢穴妖物們，奔跑起來。目的地並非這醜陋大廳的出口，而是同樣被束縛、無法動彈的赤穂紫所在之處。

「紫大人！！現在就爲您解開束縛，請協助我……！！」

我如此喊道，將短刀刺入困住她慣用手的肉塊，奮力切割。這絕非出於善意。我並不樂觀到認爲沒有她——這個現場最具戰鬥力的存在，還能逃脫此地；況且，即便能獨自逃離這下水道，考慮到後續麻煩，也並非上策。這種時候，現場地位最低的人被當作替罪羊是慣例。爲了我能活下來，她的生存是必要條件。問題在於……。

「紫小姐！？你在做什麼！！？振作點！！」

「哎……啊……？是、是的！？」

我一邊拼命爲她解開束縛，一邊近乎怒吼地向那茫然失措的少女質問。只是沒有咂舌，已經算是剋制了吧。……不，雖然明白對一個十幾歲的小姑娘如此刻薄有些過分，但畢竟事關性命，我這邊也不能採取溫和態度。

另一方面，被我大喝一聲驚醒的紫，慌忙拔出腰間的刀，砍向束縛自己的肉塊，將其切裂開來。一旦投入工作，她便以手中之刀嫺熟利落地解剖着困住自己的肉塊，動作之流暢，令人看得入迷。在家族中劍術天賦最差什麼真不是騙人的嗎的。

「來吧！我們走……！！」

我嘆了口氣，儘管不情願，還是再次轉身，朝着求助的嚮導跑去。

「我不知道！！比起那個，快點……！！」

最爲嚴重的是，妖物的暴走使得這地下水道的大廳劇烈搖晃。這地下水道，恐怕是數百年前西方帝國流亡至此的技師們所建的古老遺蹟，若任由妖物在其中肆虐，後果不堪設想……說實話，光是看着就讓人心驚膽戰，不知何時天花板就會崩塌下來。

（因爲帶路的式神已經不在了……！！）

「……！？」

「感謝的話就免了！！趕緊逃命吧！！嗯！！？」

「沒時間了！！那種傢伙就扔下吧……！！」

「喂，等等！拜託了……！別丟下我啊……！」

更何況求救者不過是區區嚮導。既非公家，也不是退魔士，甚至連平民之輩都不算。在這個身份制度根深蒂固的世界裏，依照常理，那個拼命求救的男人終究不過是“即便見死不救也無妨的存在”。

「這麼一來，找個替代的嚮導就必不可少了……！！」

即使胸口被貫穿，臉龐被撕裂，那怪物依舊試圖編織出飽含慈愛與憐憫的話語。然而，這一企圖被阻止了。那是由我衣縫間突然現身的式神所爲。

正要離開房間時，背後傳來一聲悲鳴。回頭一看，被束縛住身體的倖存嚮導，只能徒勞地踢動雙腿，正朝這邊拼命求救。

「那個式神是……！？」

我立刻擺出短槍和小刀的架勢轉身，只見那裏站着的是用一隻手捂着流血的眼睛，另一隻手抓住我肩膀的『妖母』。那股從其體內滲出的龐大妖氣撲面而來，我不禁倒吸一口冷氣，此刻才感到恐懼。不，這……莫非方纔它一直在壓抑妖氣？

儘管已破爛不堪，仍與『妖母』持續着小規模衝突的那隻不知被誰驅使的白鷺型式神除外，恐怕此刻潛伏在我周圍的式神一個也沒有。至少若是有老翁的式神在，此時此刻應會在我耳邊出謀劃策。也就是說，我早就不指望那老頭能帶路了。

我試圖避開向導的目光，準備離開。無法將紫的話語僅僅歸結爲傲慢與自保。誰都珍視自己的生命，有時爲了生存不得不犧牲他人。尤其是在這個生命過於輕賤的世界裏。因此，赤穂紫的話無法否定。所以我也同樣優先考慮自己的性命，想要從這裏………。

模仿小鳥的式神瞬間在煙霧中出現了。仿若白鷺般優雅的式神，發出威嚇之鳴，隨即如怒火中燒般向“妖母”發起猛烈衝擊。

「是……咦！？」

突然，一隻變異鼠從側面撲來，我揮動短矛的側刃，猛擊其頭蓋骨，將其擊碎。然而那只是前奏，下一刻，數只妖怪便現身眼前，兇猛撲來。我慌忙擺出防禦姿態，但還未等我站穩，妖怪們已如離弦之箭般撲至……

「哎……！？你在想什麼……！！？」

「……！」

沒錯，眼下顧不上那式神究竟受誰驅使了。那些無關緊要。既然它在爲我們爭取時間，那就心懷感激地利用吧。我甩開『妖母』的手臂，一把抓住紫的手腕，疾步奔出。

我走到嚮導面前，拔出了短刀。

「孩……子……？不，不行啊………？你要去哪裏……我可是………」

「哈……哈……哈，得救了！抱歉！真的感激不盡！！謝謝……謝謝……！！」

式神的動作精準無誤，堪稱最佳。突襲而至的白鷺，下一刻便以其銳利的喙啄穿、撕裂並摧毀了“妖母”的另一隻眼睛。

「沒那個時間！！我會注意的，但受點小傷就別計較了！又不是小孩子……！」

紫對着如被抓住頭髮、駐足不前的我大喊。

紫面對我折返的舉動顯露出困惑，但我朝她大喊，讓她遠離此地，隨即頂着從天花板開始零星掉落的磚瓦，護着頭衝進了那間逐漸崩塌的大廳。

“你在……啊！？”

「啊！！你是來救我的嗎！？我感激不盡！真的感謝……咦，咿啊！？」

與此同時，周圍那些因控制鬆懈而陷入狂亂的妖物們，肆無忌憚地橫衝直撞，甚至開始出現互相殘食的慘狀。而那些妖物的，注意力不知何時會轉向這裏，令人捉摸不定。

“滾開！區區雜碎！！”

事實上，形勢已無片刻喘息之機。式神雖巧妙地使用一擊即退的戰術，並藉助背後無數卵的保護，避開了“妖母”的攻擊，但顯然已難以爲繼。其並非高階靈獸，僅是以紙爲媒介的簡易式神，雖能對“妖母”造成些許困擾，但也僅此而已。那嘴，那爪，終究還是太無力，無法收割墮落神格的生命。

「……是不可能的，對吧」

好不容易從束縛中掙脫出來的紫，隨着我的呼喚，探出身子站了起來……下一瞬間，她發出了驚叫。同時，我肩上傳來被抓住的感覺和壓迫感。

因此，在赤穂紫看來，那種卑微之人，在如此緊急時刻，根本不值得他們冒生命危險去救援。因此那句“捨棄”的發言………。

「需要嚮導吧！？紫小姐，請先撤退到安全地帶！！使用式神的話，稍後可以匯合！！”

「老爺！您這樣豪邁地刺下去，實在是太過恐怖了吧！？能不能再溫柔點、謹慎些………」

我如此喊着，彷彿在切烤全豬或解剖金槍魚，手持短刀豪邁地肢解着束縛男子的肉塊。雖然爲了避免他死去而小心翼翼，但畢竟難以完全避免刀鋒觸及，每次我刺入或切下時，那位引導者都會發出細微的悲鳴。連續切割肉塊，刀刃因油脂和黏液變得難以斬切。無奈之下，最終只能抓住嚮導的後頸，強行將其拖拽出來。

嚮導拼命地討好，嘴裏不停道謝，我則在他腹部附近，對那束縛他身體的肉塊，全力刺入了短刀。因被施加了重重詛咒，連刀柄都深深刺入了。那刺入的勢頭之猛，似乎讓嚮導忍不住發出了悲鳴。

當然，與救紫時一樣，此舉並非出於青澀的正義感或俠義心腸。這更合乎理性，出於一種自私的理由。畢竟……。

儘管那怪物堪比非凡之物，難以輕易傷及其身，但畢竟眼球無法如鋼鐵般堅不可摧。因此，這一選擇堪稱最佳。即便只是暫時性的，從失去雙目視力的“妖母”身前逃脫的難度相較於正常時期已大爲降低。

伴隨着這聲怒喝，一道人影如疾風般掠過我們身旁，隨即橫掃而出的斬擊將妖物們一刀兩斷，瞬間斃命。赤穗紫在排除眼前的威脅後，以一副強勢的眼神轉向我們。那股狂暴的靈力讓我不禁瞠目結舌。

“……你、你們愣在那兒幹什麼！？快跑啊……！！”

“啊？哦……明、明白！”

短暫的沉默後，紫帶着幾分尷尬的表情說出的話，讓我們慌忙回過神來，像彈跳般疾馳而去。

「嚮導！哪裏都行！這附近有通往地面的出口嗎！？」

「是、是！最近的出口和那條通道連接着……！！」

在嚮導的帶領下，我們穿梭於妖怪們自相殘殺的間隙中疾馳而過。嚮導和紫如同飛躍般衝入大廳一角的小巷，我緊隨其後。「只能靠這傢伙了……沒辦法！」

最後進入通道的我，將懷中藏着的最後一個炸藥注入微量靈力，然後像留下禮物般丟棄在通道入口。雖然只剩下這一個，但也沒有吝嗇使用的餘地了，應該在能用的時候用掉。

「……！？」

在即將離開大廳的那一刻，我察覺到那道目光，轉身回望。站在那裏的，正是那令人厭惡的妖物。腳下，被撕裂得破爛不堪的式神正逐漸失去實體，倒伏在地。我刺穿的那隻左眼，似乎已近乎完全再生，混着血的瞳孔凝視着這邊。

沒有憤怒，沒有憎恨，只有滿含愛意、憐憫與悲傷的情感視線……對方似乎也察覺到了我的目光，溫柔地……是的，無比溫柔地，浮現出一抹寂寞的微笑。然後，那張嘴動了動，似乎在說些什麼。

「呵呵呵，看來只能到此爲止了，雖然有些遺憾，這次就放棄吧。不過，最後……」

然而，在倉促間通過讀脣術無法捕捉到更多的話語。下一刻，仿製炸藥的爆炸聲響起，混亂中狂暴的大型妖怪們導致大廳天花板轟然崩塌。

「可惡……！？混賬東西！！」

我猛地轉過身，奮力掙脫難以抗拒的誘惑，壓抑住焦躁，無視衆多疑慮，緊隨前行的紫，拼命奔跑。根本沒有一絲餘力去思考逃跑之外的事情。僅僅是爲了擺脫眼前的危機，就已經竭盡全力。

是的，儘管內心深處湧動着難以言說的罪惡感、悔恨與不安………。

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「咿……！？從、從前面也來了！？」

「別停下腳步！！會清理出通道的，繼續前進！！」

通往出口的下水道通道宛如地獄。脫離了『妖母』控制的妖物四處肆虐，密度之高甚至自相殘殺，一旦發現我們這些人類，便如獲至寶般撲上來。

我一邊默數着紫所指示的剩餘時間，一邊轉身迅猛投出短槍。一隻試圖從背後襲擊向導的蝙蝠妖怪，被短槍精準刺中面部，隨即墜入下水道深處。這下短槍是用不成了。

對於我的話語，紫斷言道。她閉上眼睛，深深地、深深地吸了一口氣。那是真正的自然狀態，她方纔還緊張躁動的靈力如潮水退去般收斂，氣息也略顯淡薄。

一陣清脆的聲響在下水道中迴盪。順着聲音的方向看去，只見紫將刀掉落在地，雙膝跪下。我急忙跑了過去。

「你警戒後方！正面的傢伙由我來阻止……！！」

隨着這聲吶喊，地下水道瞬間被光芒充盈。

「看不到盡頭啊……！？」

我一邊轉身面對前方，一邊用短刀從上方刺穿了纏繞在我腳上、試圖在黑暗中和同伴屍體中混入的幼妖蝮蛇頭部。接着猛地一擰，徹底摧毀了它的腦部。蛇的生命力出乎意料地頑強，即便是未妖化的普通蝮蛇，若處理不當，僅剩頭部也能存活一整天左右。考慮到素材的特性，必須確保徹底殺死它。

……那是從近乎明鏡止水的極致境界中，一剎那揮刀而出所釋放的突刺『衝擊波』。難以置信的是，或許瞬間填滿下水道的光芒，是由衝擊波引起的空氣摩擦熱導致的瞬間燃燒。

「情況尚未明朗呢，那麼……！！」

「從上面來……呃！？」

空氣與聲音的衝擊和共振，將眼前的妖怪徹底吹散，不留原形。血肉在衝擊面前如同蒸發般四散，骨骼則如砂礫般散落。最可怕的是，即使是那些逃入地下水或側巷陰暗處的妖怪也無一倖免，而且除了作爲目標的妖怪外……下水道本身幾乎未受損害，卻對廣泛區域造成了影響。

隨即，抬頭望向天花板方向的氣息，只見一隻能將人緊緊抱住的巨大蟑螂飛撲而下。順便一提，多半原型是黑蟑螂。它如天使般振翅，用那毫無生氣的赤紅閃爍、不知在思索何物的眼眸凝視着這邊，下巴大幅度地上下左右開合。

看來剛纔那一擊，似乎是赤穂家傳承的，在封閉空間或市區針對妖怪的狙擊式地圖攻擊技。當然，所需的技藝與靈力皆非等閒，方纔那一擊，若由她父親審視，恐怕難逃失敗之評。不僅耗費過半靈力，使刀身蒸發，更落得全身肌肉痠痛之結果。

「來得及啊………！”

七連斬擊的衝擊波將周圍的妖怪一掃而空，紫停下腳步，將刀收入鞘中。

我與紫一邊護衛着嚮導，一邊在昏暗的通道中疾馳。從側面竄出的妖物被我刺殺，眼前湧現的妖怪則被紫瞬間化爲肉塊。

當然，此刻這已足夠。就在法衣即將完全撕裂、人體面臨損傷的下一瞬，我已握緊短刀，揮灑出四濺的水花。短刀彈開的水珠，儘管如此仍以超高速飛濺，在體表劃出細微裂痕……比起人體被切斷，這要好上百倍。

「抱歉了，怪物們。時間到了……！！」

從下水道中躍出的，是射水魚。擁有堪比海豚的體格，卻長着鱷魚般四足的畸形射水魚……這怪物恐怕早已窺伺多時，它露出令人毛骨悚然的獰笑，迫不及待地張開嘴，以紫爲目標襲去。這………！！

冷冷地命令急於逃走的嚮導，我向前邁步。在黑暗中，迅速逼近的貓與狼形小妖被短槍擦身而過，切斷其頸動脈，使其斃命。緊接着，正面如子彈般疾馳而來的大型犬般大小的跳蚤，被短槍從面部貫穿。這傢伙，是想吸血來着……！？

然後………。

那幾乎是無間地獄。已經幹掉了幾十，不，幾百只嗎？絕大多數都是因爲原材料本身不值一提而淪爲雜魚的貨色，雖然數量多得不像話，但還不至於形成濁流。即便如此，每次幾隻到十幾只的怪物一波接一波襲來，長時間持續下去，紫暫且不論，我的體力和靈力可撐不住。

「哈……哈……哈………看、看來……還是有不少漏網之魚啊？呵……呵呵，果然還是比不上父親和兄長們……真是，太丟人了。」

「只需二十秒。請暫時在那裏守護我。」

我不假思索地動用靈力強化腿部，從側面猛然踢去，雖有點擔心，但實在不想用短槍沾染那飛濺的體液。地下水道的牆壁上，一隻蟑螂頭部被猛烈撞擊至半毀，無情地引來了其他妖怪蜂擁而上，啃噬其身。

「噁心死了……！！！」

我向紫靠近的同時，身體不由自主地繃緊了些許。

「紫大人！？」

「啊……！？紫大人，您沒事吧！！？」

……非人的邪惡之物被盡數掃蕩後，眼前再無威脅殘留，唯餘一片虛無。波及到遠處妖怪的半地圖式攻擊，刀鋒一刺，便令大半妖物化作塵埃消散，僥倖存活者亦因畏懼此擊而暫時退避，其遠遁之妖氣，連我也感知得一清二楚。我和嚮導都難以置信地目瞪口呆，眼前的景象讓我們震驚不已。嚮導更是被這突如其來的威力嚇得腿軟，一屁股坐在了地上。

「與兄長們不同……僅此一招便已如此狼狽，實在不願多用……唉……唉………但也沒有其他辦法了。」

「還有十秒嗎？嘖……還沒完呢！！」

剎那間，我疾馳而至紫的身邊，那道水柱同時迸發。以超音速噴湧的水流，恐怕僅憑衝擊力便足以媲美水刀，連鋼鐵都能切斷。即便法衣因咒術加持而提升了耐久性，也不過數秒便其被徹底瓦解。

究竟跑了多遠？感覺彷彿跑了許久，又似乎連半刻鐘都未曾過去。而在這段時間裏，我們持續不斷地屠戮着那些成爲障礙的妖羣。

「再五秒……！唔……！？」

剎那間，我感受到背後如風暴般捲起的靈力洪流。與此同時，場中瀰漫的是絕對的死亡氣息。面對此情此景，先前還氣勢洶洶撲來的妖怪們頓時僵住身軀，稍顯機靈的則慌忙轉身試圖逃竄。……然而，一切已爲時已晚。

紫喘息連連，自嘲般地冷笑起來。哦，剛纔那招威力也就那樣吧。果然退魔士不是普通人能比的。

她的刀，刀身已然蒸發殆盡。僅剩的刀柄上白煙繚繞，握刀的手掌雖微小卻如灼傷般泛紅。紫的臉色發青，呼吸急促，額頭上汗水噴湧，顯然已是疲憊不堪。

「……！？」

「破魔·劍技一閃……！！」

「主人！？小姐她……！？爲何停下腳步！？」

「好了，快點前進吧……！！」

儘管步履蹣跚，赤穗紫仍試圖站起來。然而她的雙腿顫抖得如同初生的小鹿，下一刻便似要失去平衡……

「失禮了，紫大人。」

我疾步上前，扶住她搖搖欲墜的身體，雙手穩穩地托住她的雙肩。同時，我表達了歉意，畢竟作爲僕從，如此近距離且雙手觸碰主人，實屬失禮之舉。既然之前已經有了握手的先例，應該不至於被大聲斥責……但還是應該鄭重地道歉爲好。

「不，幫大忙了。呃……！？」

「怎麼了嗎？……這真是……失禮了」

我不由得壓制住內心的本性，保持淡然的態度和無表情的面孔回應道。嘛，畢竟自己的衣服被那低賤的血弄髒了的話。

最後關頭，鐵炮魚的吐出的水流確實有點危險。噴射而出、直擊的瞬間雖未造成深重創傷，但法衣部分已被撕裂，表皮翻卷，鮮血緩緩滲出。甚至手腳和臉上也被飛濺的水劃傷，血流不止。

而此時此地，問題也正是這出血狀況。雖然不算深，戰鬥中當然沒有生命危險，但血流得讓人不忍直視，要是就這樣去支撐別人的身體，後果可想而知……

（絹布的話，應該挺值錢的吧？）

儘管終究不是正裝，但畢竟是名門退魔士家族末女的衣裳，至少比平民的貴上百倍。要是沾滿了卑賤下人的血………從這世界的價值觀來看，是出局的內容。……不妙吧？嚮導都臉色發青了。

場面被沉默籠罩。沉重的空氣………打破這局面的，又是她。

「………走吧。時間不多了。”

彷彿什麼都沒發生過一般，紫開始邁步前行，手中失去刀刃的刀鞘成了臨時的柺杖。我和嚮導對她的反應之平淡感到驚訝，面面相覷，沉默不語。瞥見我們這副模樣，紫不悅地皺起眉頭。

“怎麼了？有什麼想說的嗎？”

“不，沒有………”

「……你如何想都無所謂，我好歹也懂得審時度勢。在這種時候，因爲衣服弄髒了就大發雷霆，這種愚蠢的事我是不會做的。」

少女彷彿想起了什麼，臉上浮現出苦澀的表情，但隨即又恢復了面無表情的模樣，如此回答道。儘管額頭上掛着汗珠，她仍拼命地向前邁進。

「…………」

「………您要是沉默不語，我這邊可就爲難了？」

恐怕是“妖母”最新誕生的“家族”成員——剛出生的怪物嬰兒，一邊扭曲着流淌着黏稠唾液的嘴角，一邊出現在我們面前，意圖對從巢穴中逃脫的獵物施以致命一擊……

突如其來的背後刺痛，讓我在發出悲鳴之前，先感到了困惑。然後，我戰戰兢兢地將視線移向疼痛的源頭。………我的法衣側腹被撕裂，長出了一條血淋淋的蛇尾。

我再次鞠躬致謝，正打算如言背起她，向前邁出一步。然而……就在那一刻，我暴露了一個致命的破綻。

「誒……？啊……呃………？」

「雖然知道您不情願，但時間緊迫。懇請您考慮一下。」

對紫那略顯尷尬、語氣粗魯的態度行了一禮後，我向嚮導請求重新帶路。嚮導應聲彷彿彈跳般站起，急忙在昏暗的下水道中前行，很快便超過了紫。

最後那句話，是根據她性格倒推出的殺手鐧。雖然利用了她那自卑至極的性格……但此時此刻，別無選擇。

下一瞬間，尾巴從側腹被猛地一抽而出。尾尖倒鉤，加之被粗暴地扯出，傷口處鮮血如噴泉般四濺。緊接着，我被甩動的尾巴狠狠砸向牆壁。

我因紫能做出成熟應對而感到安心，心想或許這次也能行，於是緩緩走到那位正漫步的退魔士少女身旁。

我苦笑着喃喃自語，額頭汗水淋漓，橫腹處傷口血流如注，我一邊按壓着傷口，一邊瞥了一眼背後的行兇者。

“不，我不是這個意思……雖然很失禮，但如果可以的話，我想提供幫助。”

『咕咕咕咕咕……！！』

“幫助？那是什麼……難道！”

（那麼，既然如此……）

「剛纔的一擊似乎消滅了不少敵人，但前方局勢仍未明朗。爲了我們所有人的安全，懇請您優先恢復體力。……拜託了。」

“再次冒昧打擾，實在抱歉，但以您這樣的步伐，恐怕到出口還需不少時間。”

「咕……嘎！？」

「……要你像背嬰兒或老人那樣揹我？更何況是你揹我？」

「謝謝您」

“……有什麼事嗎？”

“……要是粗暴對待我，事後可要好好算賬哦？就算是表姐的手下，也別想逃脫責任。請牢記這一點。”

意識到事態的我並未尖叫，只是瞥了一眼從側腹蜿蜒而出的蛇形尾巴，低聲嘟囔。與此同時，喉嚨深處湧起的嘔吐感讓我猛地吐出一口鮮血。口中瀰漫着苦澀的鐵鏽味。哈哈哈，這下不妙了。

“我明白。可我自衛的本事可不比你們差。要不你們先請？”

儘管紫的態度明顯表現出厭惡，我仍毅然再次進言。她的存活對我而言是生存的必要條件，即便拋開這一點，在這個世界的這個國家，她作爲寶貴的戰力若被輕易吞噬，成爲妖怪強化的材料，那損失實在過於慘重。畢竟，無論在家族眼中實力地位如何不夠，對我來說，她可是怪物級別的。

她雖不情不願地嘟囔着，但最終還是順從了。儘管她桀驁不馴、自尊心強，但本質上仍是個善良的人。

「不，實在抱歉。……請向導繼續帶路，先行一步。」

面對我的請求，紫露出了更加苦澀的表情，沉思了數秒。然而，正如她親口所說，她既不愚蠢，也不是對形勢視而不見之人。

「哎……？」

它從下水道的黑暗中現身。不，更準確地說，是沿着『天花板』爬行……？其僅憑純粹的腕力緊貼牆壁與天花板，搖晃着沾滿鮮血的尾巴，彷彿在嘲弄般地發出低沉的喉音，以貓或猿般的動作四肢着地，穩穩落在地板上。

「不過，這話我說得可不佔理吧？」

赤穗紫茫然地站在眼前，不知發生了什麼，像被衝上岸的魚一樣張着嘴。我的血從臉頰和側腹噴湧而出，濺灑到她臉上，如雨滴般垂落，但她似乎並未察覺。唉，果然還是經驗不足啊。真希望她能立刻進入戰鬥狀態呢。

「………喂喂，這可不是開玩笑啊。什麼？」

紫毫不客氣地回敬道。其實我並無此意……