序章 太陽與流星的長子

藍天之下，露出紅茶色巖地的小山聳立，還有同樣的巖山點綴四處。

巖山之間的大地也露着紅茶色的表面。風景中，只是偶有枯木般的樹木生長而已。

拉貝多迪斯七都市同盟北部的努恩歌迪亞地域，是一片起伏劇烈的廣闊荒野。

由於靠近神聖伊傑斯教國，一帶的冬天會被白雪覆蓋，夏天則會像現在這樣變成荒野。屬於寒帶的這片地域，原本就幾乎沒有生物生息。

能看到的範圍內，連兔子和老鼠這種生物都沒有。天空也沒有鳥在飛。

只有太陽照射着這無聲的荒野。

在只有岩石和大地的荒野中的一點，有某種異物。

紅茶色的大地之上，設置着一個較大的遮陽傘。塗成藍色和白色的遮陽傘製造出陰影，陰影下設置着典雅的躺椅。只有椅子下方和周圍長着草坪。

惟獨荒野中的這一點，變成了海邊觀光地般的光景。

在陰影下傾斜的躺椅背上，人影把上半身靠在上面。遮陽傘和紫色頭巾形成二重的影子落在臉上，看不清長相。

只有紫色的眼瞳放出妖冶的光輝。人物把兩袖疊在一起沒有露出手，長外套一直覆蓋到腳下。從長長的衣襬盡頭，能看到小小的鞋子。

轟鳴。

頭巾人影抬起上半身。人影的紫色眼瞳中含着慈愛。

「我做到了！」

孩子活潑的聲音響起。在紫色的視線前方，少年站立着。

白色的衣服，白色的臉，太陽般的黃金頭髮。眼睛是星星的白銀色，浮現出希望的色彩。是個十歲左右，並且閃閃發光的美麗的孩子。

只要看一眼誰都能明白，他是有着別名神意程度的資質，在美好的環境中養育的，特別的孩子。特別的孩子，會活過苦樂交雜的理想人生，成爲特別的大人吧。

少年的右手是紅色。垂下的手肘到手指都被鮮血沾溼，血液從指尖滴下。

少年背後有着巨大的影子。陽光照亮的是紅色的鱗片。支撐起足有一幢房子大小的胴體的，是肌肉隆起的強韌手足。從臀部伸出的是長長的尾巴。

長脖子前方是鱷魚或蜥蜴般的臉。從全長看來，是頭五百歲級的火龍。

「汝不同於普通的孩子。」

少年接着說道。

少年放出高尚的話語。

撫摸頭髮的女人的手停下，收了回去。在手的背後能看到紫色的眼瞳，和脣邊的笑意。

紫色的女人說不出話。眼前的少年說出了，和她過去見過的英雄一樣的話。

在諸多的〈異貌者〉之中龍也被特別標註爲最強。龍是移動城塞，是大量破壞兵器。

「其他人都從小時候開始就非常努力，爲了成爲繼承者邁進着。」

聽到遮陽傘下的女人的話，少年的臉上喜悅擴散。

向前邁出一步，少年說道。

「不可。」

少年的聲音明朗而透徹，是能給聽者賦予勇氣的好聲音。

少年用右手打起響指。

聲音中混雜着不安的青紫色。

紫色的女人啞口無言，胸中裝滿了感慨。在漫長的時光中，一直都是別人尋求她的救贖。可是，誰都沒有過要守護她的想法。

那是在七都市同盟北部，點燃努恩歌迪亞地區的城市，虐殺人類的火龍斯瓦茲古的偉容。由於火龍在一個月前襲來，努恩歌迪亞的居民避難，生物們也逃竄了。

「和初代大人一樣真是太榮幸了。」

少年又加上了一句話。星星般的眼中有超新星的志向。

少年將染血的右手握拳放在胸前，用左手抱拳行武人禮。此時少年也終於意識到右手上血的感觸。即使是少年，在與火龍戰鬥時也很緊張，戰鬥中沒注意到。

眼中閃閃發光的少年答道。那是因幼小才能給出的正直的回答。女人紫色的眼睛帶着喜悅。

並非是因爲有法律和刑罰，因爲有他人責備，因爲作惡有損失才成爲善。也並非從出生起就是善，除了善良一無所知。

對少年的回答，女人投以疑問的視線。少年的微笑中有着清冽的覺悟。

「總有一天會來的，畢竟老師也上歲數了。」

身爲老師的女人微笑。那個樣子的話，看着就只是個非常美麗的孩童。

氣宇軒昂的大器之材。少年在她的培育下，漸漸變成超乎期望的存在。

「若是有一天我成爲了人類至高的存在，成爲太陽的長子，就會守護這個世界和人類！」

「就算擁有力量，但若是爲了自己的慾望，爲了惡事使用，就只是怪物。那纔是世界之敵。」

交疊的手上落下白布。少年抬起臉，剛好看到頭巾女人收回袖子裏伸出的手。她把擦拭布投了過來。

即使承受着圍繞繼承的周圍人的思慮和惡意，少年仍說想要當善人，想要選擇。

頭巾女人的聲音消散。少年也察覺到了。不論多麼強大的敵人，初代都打倒了。以當時世界的一半爲對手也勝利了。但是，正因那高尚、善良和慈愛的心存在，被打倒了。

二人間締結了深刻的信賴關係。不光是少年，一族的所有人都和她深深信賴。

女人說道。

「誒——，太沒意思了吧。」

揮舞尾巴的一擊可以破碎大樓。四肢含有着只是接觸就把人類像紙一樣撕開的剛力。而若是口部前方點亮的火焰咒式釋放，就能把周圍一帶化爲火焰地獄。

「但是，我有成爲至高的存在的可能性對吧？」

「老師的考慮，我會謹記在心。」

「汝……」

「成爲人類至高的存在，然後我要做什麼？」

「是我做得不夠，我會加以精進的。」

誰都能輕易明白說在嘴邊的弱者的悲哀。但是，強者的，並且是最高峯之一的她的悲哀卻無人知曉。

「汝將繼承那偉大之位。然後成爲至今爲止的一族，甚至人類中至高的存在。」

「希望被稱爲太陽的長子的汝，成爲照亮世人的光芒。」

龍可以用量子干涉結界將通常的槍擊和炮彈完全無效化，就連咒式攻擊的大部分效果都能消滅。即使穿過結界用刀劍揮砍，高硬度的鱗片也能彈開大多數的刀刃。即使刀刃穿過龍鱗，也會被強韌的肌肉和骨骼阻擋。而那個巨體本身，能防住若干程度的負傷導致的致命傷。

少年的口中吐出反駁的話語。

「汝也會說諷刺的話了啊。」

少年低下頭，從抱着右拳的左手開始擦去鮮血。少年沒有丟掉布，直接握在了左手。他不想放開老師的關心。

那並非是因強大聰明而得到的想法和話語。只有少年的善良，注意到了女人的孤獨，說要守護她。

眼睛回到少年身上。

女人的聲音帶着預言般的聲響。少年沒有回答。稍加猶豫之後，少年開口。

流淌的血在大地上描出點，終點和少年的右手相連。倒地的火龍下側的左眼變成了洞。火龍從左眼被貫穿大腦，當場死亡。

「民間人士應該會賣掉龍的屍體或當作紀念品吧，但英雄不可以。」

紫色的眼睛和嘴脣溫柔地微笑。那是滿足的笑容。少年當即轉身，朝死去的龍行了一禮。非常禮貌的一禮。

「但是，我想成爲的不是太陽，是流星。」

少年沒有拿魔杖劍也沒有拿武器，空手就殺死了龍。

「因爲強大所以沒必要逞強，因爲聰明所以沒必要耍小聰明，因爲勇敢冷靜，所以沒必要假裝偉大。」

少年並非完美的好孩子。他有着一般孩子擁有的幽默感，而幽默感的根源是善良。

一邊撫摸少年的頭髮，女人柔和地答道。

「然後，老師，有一天我也必定會守護您的！」

女人的指摘冷酷無情。

勇者也好英雄也罷，賢人也好聖者也罷，誰都沒有過守護強大的她的想法。

「強大聰明，勇敢而冷靜的人會守護衆多的人。更加強大聰明，更加勇敢冷靜的人，會守護社會和國家。」

「但是，人類至高的高尚、善良與慈愛雖然是美德，但也會成爲死因。」

「但是，我看中的不是別人，是汝。汝是我的最高傑作，也是我心愛的孩子。」

「汝會成爲人類中最爲強大聰明，勇敢冷靜的至高的存在吧。」

被撫摸着的少年問道。

但是，現在的火龍只是伸着尾巴，手腳下垂，橫倒在地上。

紫色的眼睛眺望少年背後的火龍屍骸。

下個瞬間，女人的紫色眼瞳變成悲傷的藍紫色。

「我明白您的擔心，但是……」

即使是空手打倒火龍的少年也不安着。

紫色的眼睛中帶着慈愛的視線。迎着那道視線，少年微笑。他明白女人的期待和愛情。

遮陽傘下的女人微笑。少年也笑了。

頭巾女人伸出手。潔白的指尖碰觸孩子太陽般的頭髮，慈愛地撫摸着。少年任由女人撫摸自己的頭髮。被觸碰對他來說，是無上的榮譽和幸福。

「那個，我可以把打倒的火龍的牙當作土產帶回去嗎？」

「太好啦，不愧是老師！」

「要讓不敗無敵成爲理所當然。還需要繼續精進。」

少年說道。

少年發出宣言。

「正因爲汝是這百年間最接近初代的存在，我才擔心。」

從椅子上探出身，頭巾女人說道。二人的距離變短了。

少年的話語帶着力量，星星般的眼瞳看着紫色的女人。那是對污濁之人來說，太過耀眼無法直視的眼睛。

「那樣的一天不來也罷。」

「接受大家的願望，將其實現的流星。」

頭巾女性說道。雖然是誇張的讚賞，但少年也已經習慣，沒露出難爲情的樣子。少年星星般的眼瞳中帶上微弱的陰翳。

「可是，除了我以外，一族和外部也還有足有百人的候補者。」

頭巾下方露出的女人的嘴脣帶着微笑。

嵌在臉上的紅蓮右眼變暗，失去了生命的光輝。生前吐出灼熱吐息的口中零落出舌頭和血，零落的血在乾涸的大地上形成紅色的水潭。

自遮陽傘之下，頭巾人影發聲。那是既像少女，也像老婦的聲音。雖然聲音年輕，但話語中寄宿的重量是屬於老人的。

「不過，汝把在戰鬥中偶然折斷的牙，偶然撿起帶了回去，我也能偶然沒有看到。」

少年挺胸答道。

「打倒火龍斯瓦茲古程度的龍，空手花了十五分鐘零三秒。」

少年笑着說道。

「只是強大聰明，勇敢冷靜而已的存在，有什麼意義呢？」

「以初次實戰來說還算好。在長達兩千年的一族的歷史中，和百年前確立席位的初代在相同年齡達成的最短記錄相同。」

「初代的十五分鐘零三秒是在夜晚遭受奇襲的狀況下達成的。」女人以冷淡的聲音說道，「並非是像汝那樣在大白天正面對決，而且也沒有疏忽到會讓手沾上血。」

女人的嘴脣猶豫，然後繼續說了下去。

接着，少年在血潮之間蹲下，撿起血之間的牙，用之前的布擦乾淨。少年重新看向前方，把牙舉了起來，臉上帶着太陽般的喜悅。

「我希望自己是個好人。在擁有至高的力量之前，首先得一直是至高的好人。」

女人像是難爲情地答道。

由於是太過平凡的話語，沒有任何記錄留存，女人也沒和別人說過。而並非英雄的直系，只算是旁系的旁系的少年，靠自己尋找，抵達了這裏。

「當然，是作爲初戰勝利的紀念，並且在對打倒的龍致以敬意之後。」

「一族的重鎮們都在推舉其他候補者。他們認爲初代直系的候補者纔是最大的競爭對手。」

「汝必須始終爲白色。負傷、流血、濺上別人的血都不允許，不然便無法成爲象徵。」

少年問道。女人頭巾下的紫色眼睛看向少年。從小時候起就經歷不只是嚴苛，甚至要吐血般的重重修行的少年，終於開始向老師提問。

「若是容許汝的愚行，就要輪到我被佛圖納斯和西柯希拉訓斥了。」

女人吐了口氣，紫色的眼瞳中帶上認真之色。

她愛着少年和他的一族。正因爲有極低幾率誕生出他這樣的存在，養育成人，所以她才也愛着人類，愛不了人以外的存在。

「汝……」

女人想要繼續說下去，但紫色眼睛中浮現疑問。

「那是什麼？」

紫色女人說着，用袖子裏伸出的手按上嘴角。少年也把右手按在自己的嘴角。有液體的感觸。

收回右手後，少年的手上沾上了紅色。明明之前已經擦掉，卻沾着血。

血。

從少年的鼻孔中零落出了鮮血。血流停不下來，從下顎流到脖子，流向衣襟。血在純白的衣服上描繪出斑點。少年用手擦血，停不下來的血落在大地上。

「這是怎麼回事……？」

紫色的人物從椅子上站了起來。她向前伸出雙手，指尖貼上孩子的臉頰。

頭巾之下，紫色的眼中有着悲哀。