第六章 長劍未鏽，黃金冷冽

我們是蟬。哭喊只能一時。

很快就會摔落在石磚上，腹部朝天。

我們是僅僅如此，僅僅如此的存在。

富魯拉‧迪歐‧奇里斯基「夏蟬」　同盟歷六九年

◇ ◇ ◇

在屍體堆積如山的雪原上。兩位翼將站在高聳的峽谷前方，感受得到峽谷內傳來驚人咒力波長。

「看這個樣子，像剛纔處理巨人的那種方式就行不通了。」

鄔芙庫絲將手抽出口袋，她用指尖的綠色指甲構築咒式。綠色的波浪從腳下湧起，讓鄔芙庫絲的身體浮了起來。只見一個嬌小的身影站在兇猛波濤的前端上。

「『古巨人』是和巨人不同次元的怪物。」

「唔嗯，那是惡勢力的首領！如此一來，在下也得拿出真本事纔行！」

希薩利歐斯在全身發動咒式。無數個六角形小片攀上粗壯的手臂及胸膛，最後包覆成一具紅色裝甲，連臉部也在保護範圍內。明明沒有風，脖子上的紅色圍巾卻在空中飄揚。

綠色波浪和紅色炮彈開始奔馳，穿過了峽谷。

眼前延伸出一片廣大的空間。被崖壁圍起的盆地，大小約有皇國內多處設立的佛克爾競技場那般寬廣。巖質的大地上放置着咒式機器及巨大寶珠等等，很明顯就是出自人工的人造物品。

站在綠色波浪上的鄔芙庫絲，視線往更上方飄去。

盆地裏排列着巨大的金屬塊，可以用銀藍色或銀灰色形容的金屬質臉孔和身體。由鋼板及配線之類的直線，還有圓盤和齒輪跟螺絲等等的曲線構成的人形軀體。

「這個……」鄔芙庫絲喫驚了一下。「就是稱之爲『古巨人』的存在嗎？」

身高從十五到十七公尺不等，五位「古巨人」在盆地裏圍成一圈，隔出相同距離坐在一起。他們把腳交叉起來放在大腿上，也就是東方人稱之爲蓮花坐的姿勢。

這羣「古巨人」臉上三或四隻，或藍或紅或綠的眼睛並未發出光芒。從剛纔到現在連一公釐都沒動。

「死了嗎？」

鄔芙庫絲不帶感情地低吟了一句。

「看來正是如此！在我等正義的夥伴來到之前就自殺身亡了！」

坐在正面的銀白色巨人的眼睛，亮起四道藍色光芒。

嘉尼休齊那‧那的聲音迴盪在光的世界中。

但是我和吉薇還是沒有見到面。明明兩個人都在艾裏達那，卻離得這麼遠，簡直就像在不同的星球上一樣。

魔女的臉又回到前方。化爲綠焰的雙眸朝上看着嘉尼休齊那‧那。

鄔芙庫絲高聲發出疑問。

青白色的光芒從兩人眼前的盆地地面上滿溢出來。

我啓動立體光學影像。在疑似塔塘大道的場所中，可以看見「古巨人」的腳踝，而腳踝以上的身體完全粉碎了，散落在周圍，也有拍到淡紫色眼睛的碎塊。那正是以前見過的優爾姆德‧德的屍骸。

「雖然優爾姆德‧德在『古巨人』中屬於下位的存在，但是居然只靠一擊就……？」

吉吉那從喉嚨深處擠出聲音。

「我也明白。」我對於這個常常跑出意外的現狀感到不爽。「現在過去也來不及了。」

「這是什麼？」

「爲了我們的悲願，拜託了。」

「根據咒式生物學的權威艾米涅爾德博士的說法，這一派就是『古巨人』的支配者之一，被稱爲『怨帝』的佐艾迪斯‧斯，他的家族和子孫構成的集團。」希薩利歐斯平靜地說了下去：「佐艾迪斯‧斯在兩千年前的大戰中敗給龍族。不過他的子孫在數百年前，從幾個『古巨人』的派閥中拉出主戰派加以結合，形成所謂的『怨帝的十三位嫡子』。他們就算在現存的『古巨人』之中，也稱得上是和人類敵對得最爲激烈的一個團體吧。」

這時冒出了幾萬、幾十萬組物理定數及化學式和組成式，光的文字和數字鏈接、重迭在一起。方程式連接方程式，變成更龐大的咒式。經過連接的咒式又再度合併，形成可怕又複雜的巨型咒式。

光芒逼近離開了峽谷的希薩利歐斯跟鄔芙庫絲。希薩利歐斯即使用上重力咒式，還是會被光的速度追上。

雖然希薩利歐斯的身體在翼將中是最爲強健的，不過面對鄔芙庫絲的攻擊也撐不到十秒。即使全身都被侵蝕，希薩利歐斯還是沒有放開鄔芙庫絲。他再次追加重力咒式，抱着嬌小翼將的希薩利歐斯再次加速，一路上只留下殘像。聲音從背後的峽谷逼近。

我掛掉手機，準備讓麪包車轉回剛剛纔離開的東岸。副駕駛座上的吉吉那瞪着前面。

手機響了，是威涅爾打來的，我馬上接了起來。

「之前曾聽說過他是皮耶佐的勇者，沃爾羅德的實力似乎是真材實料的。」就連我也只能感到佩服。「也就是說，我一開始看到的沃爾羅德並不是他最好的狀態囉？」

希薩利歐斯大聲叫喚。

「很久沒有從穆爾汀手裏拿到出全力也沒關係、還有殺戮的許可。剛纔的霜巨人跟雪狼太脆弱了，『古巨人』應該能讓我殺得更痛快吧。」

從巴札亞山到帕帕路山脈，爆炸聲漫長地迴盪着。

伴隨着嘉尼休齊那‧那的聲音，驚人的咒力開始啓動。

鄔芙庫絲嘴裏發出不成聲的悲鳴。被希薩利歐斯抱住的身體開始溢出濃綠色的霧氣，產生比剛纔的細菌咒式還要強上數倍的強力細菌、病毒和強酸。希薩利歐斯的黃色裝甲漸漸化爲粉塵，皮膚破裂，而血肉則被拋向後方化爲紅霧。

「監視遊行實在很麻煩耶───舉例來說，這就像是暑假作業叫你去做螞蟻的觀察日記一樣。」

接下來，抱着鄔芙庫絲的希薩利歐斯在峽谷中奔馳。他全力展開重力咒式，以恐怖的速度逃跑。

「這也不能怪你啊。」

「我們乃是『古巨人』之中的『怨帝的十三位嫡子』一派。」

「啊，你們……是嘉優斯跟吉吉那啊。」

希薩利歐斯直視着前方回答，從他的聲音中可以感受到深沉的知性。

「不過，這裏只有五隻而已。」

「我那時在想他會不會跑回來殺我，所以在能夠確認安全無虞之前，我都不敢聯絡你。抱歉啊。」

「嘉優斯嗎？吉薇妮雅來我店裏了。」

鄔芙庫絲那雙綠眼發出的光芒都能貫穿蒸氣了。希薩利歐斯也向前踏出一步。腳下的巖盤裂了開來，這是透過重力咒式讓質量猛力增加的效果。

我連忙讓車子停下，這是我一直想要得到的情報。吉吉那的眼中浮現感興趣的神彩。我對着手機發問：

「糟了！」

我聽見熟悉的聲音，因而轉動視線。

「漫長複雜的儀式讓四位同胞失去性命，不過實驗已經成功了。我們的目的從現在開始就要達成了。」

從深灰色裝甲車的車窗裏發出聲音的，是擁有亞麻色頭髮的女性，跟亞爾利安族的青年進攻型咒式士。

鄔芙庫絲露出意外的表情，綠色的眼珠朝身旁的巨漢投以疑問的眼光。

兩人視線的前方，呈蓮花坐姿的嘉尼休齊那‧那，全身上下也都描繪着青白色的組成式。

「仇視人類的惡黨，你們的所作所爲不可能是善事！在下要打倒你！」

「古巨人」雙手向左右展開，背後的光輪帶着巨大的咒式，嵌進整個盆地的組成式和五隻「古巨人」連接在一起。

我想起剛剛纔得知的情報。在那個不用一秒就能幹掉我，而且還曾經做出大虐殺的人物面前還不會害怕的人，並不是剛毅，而是個笨蛋。

警察聚在一起堅守住道路，這幾乎已經是應對暴徒的方式了。

載着我和吉吉那的麪包車，朝向奧利耶拉爾大橋駛去。從位置上來看，奧利耶拉爾大橋會穿過奧利耶拉爾大河上的戈傑斯島，所以走這條路會比較近。前方的輸送車降低速度緩緩前行。我也讓麪包車緊急停下。

被裝甲包住的指尖，以四十五度指着嘉尼休齊那‧那。「古巨人」保持坐姿，俯視這兩個人類。

希薩利歐斯化身爲拖着紅綠霧氣尾跡的炮彈，在峽谷中疾行。

吞噬兩個翼將的白色光芒。

「那傢伙是個怪物，光是和他面對面我就渾身發抖。」

視野之中盡是一片光芒，讓鄔芙庫絲露出厭惡感。巨大到無以復加的複雜咒式已經超出她的理解範圍了。而希薩利歐斯則是用手撥開覆蓋在臉上的面甲。

「應該是沒事。那個疑似沃爾羅德的男子，把擁有三隻紫色眼睛的巨人打倒了。」威涅爾又補充說明：「而且只用了一擊。我自己說你也不會相信，我把影像傳送給你。」

「太失禮了！別看在下這個樣子，在下可是擁有咒式歷史學和咒式生物學的博士學位喔！我的本業是大學教授呢！」

毒液從塗滿綠色的指尖滴落，強酸將巖盤穿出洞來。

我啓動車子，回到東岸。因爲塔塘大道在西南方，所以讓車子向右轉。我在寬敞的道路上開着快車，又來了一通電話。是羅路卡屋打來的，我一邊開車一邊接電話。

「好啦好啦，不要添亂，好好給我去遊行吧。」

希薩利歐斯以開朗的聲音表示肯定。

「既然你問了，我便回答你。我叫做嘉尼休齊那‧那。」

「大約發生在一小時前。因爲毒氣咒式的關係，周圍的羣衆都去避難了，所以情報也許過時了。」

我決定之後再看分析的內容，現在心中的大石頭放下了。光是確認到吉薇平安無事就很好了。她還活着呢。

希薩利歐斯伸手環住鄔芙庫絲的細腰，被生物觸摸到的厭惡感，讓鄔芙庫絲缺乏血色的臉色轉變成濃綠色。

周圍的雪山發生雪崩，不過卻因爲爆炸的威力逆流回去。破壞的暴風四處肆虐。

然後是爆炸聲。以盆地爲中心，將整個峽谷捲入的大爆炸，將風雪和雪原蒸發掉，摧毀峽谷，粉碎了巖盤。

「不過，在三十分鐘前啊……」

「大白天的就看到不祥眼鏡跟屠龍族。」

「我知道了。也許已經晚了一步，不過還是馬上過去吧。」

如同精緻編織品一般的極光，以立體的方式呈現出一幅莊嚴的景色，整個盆地被咒印組成式和那片光芒吞沒。

「這是什麼時候的事？」

伊吉‧多里耶注意到這邊。在他身旁的是嘉貝菈‧格芙‧薩多克利夫。我從車窗看着舊識的進攻型咒式士們。

在東岸的傑斯特飯店附近將暴徒鎮壓下來以後，我開着麪包車朝事務所而去。吉吉那就待在副駕駛座上。

「什麼時候去的？」

巖壁和四隻「古巨人」的屍體上也描繪出泛着青色光芒的咒印方程式。

「沒有戰鬥的必要。」

「個性較溫厚的『古巨人』也有例外的個體，那就是『怨帝的十三位嫡子』。」

鄔芙庫絲腳下的綠浪破裂，她朝後方飛去，在峽谷的出口着地。此時希薩利歐斯也已經返回後方了。

「這個該不會是！」

「『怨帝的十三位嫡子』？」

話聲剛落，鄔芙庫絲和希薩利歐斯立刻看向正前方。

「聽說『古巨人』和一個狀似沃爾羅德的男子，在東岸塔塘大道的廣場上交戰。因爲那個男的身旁有個亞爾利安女人，所以幾乎可以斷定是真的。」

收下情報之後，再次發動車子，掉頭朝事務所前進。

銀白色的「古巨人」背上揹着巨大的圓盤。他的左腳放在右大腿上，右腳放在左大腿上；左右手在腰部前面交迭，打出手印。他的姿態宛如東方的神祇。

「總之還是通知你一聲。等一下再把戒指的分析結果傳過去。」

「她怎麼了？吉薇還活着嗎？」

我們在東岸防範暴徒的時候，沃爾羅德在同盟側的土地上打倒一隻巨人，接着又移動到西岸，在羅路卡屋現身。

嘉尼休齊那‧那大大地張開那宛如裂縫的嘴巴。

銀之巨人發出音樂般的嗓音述說着。位在臉部溝痕之類的四隻藍色眼眸動了起來，環視周圍的巨人們。

眼前的車陣又堵住了。遊行隊伍從街角延伸出去，人們高舉旗幟和抗議布條。

「……希薩利歐斯應該是個蠢到令人驚訝的笨蛋，所以你到底是誰？你是從哪裏開始掉包的？」

鄔芙庫絲不斷催生的死亡霧氣也被強酸燒灼，而細菌又啃蝕着強酸朝後方流去。

「怎麼了？」

巨漢的眼中是百分之百的驚恐。

我再一次緊急煞車。在後車的怒吼下，我把車停到路肩。

咒式隨着嘉尼休齊那‧那的叫喊炸裂開來。峽谷深處的盆地噴出光芒和爆音而爆炸了。峽谷的岩石和大地被白色的光芒染上顏色，以數倍於音速的速度穿出。

「怎樣都好。不管是金屬硅化生物，還是碳基生物，」鄔芙庫絲抬起纖細的雙手。「生物就應該通通都死了又死，死到滅絕爲止。」

「大約三十分鐘前。她拜託我分析戒指的來歷，那個叫沃爾羅德的男人也和吉薇妮雅小姐在一起。」

「你是怎樣啊！在這裏做什麼？」

「我沒跟你說過嗎？如果是吉薇目前所在位置以外的情報，你就沒命了。」

巨漢的回答讓鄔芙庫絲不禁從嘴裏碎碎念：「明明我連小學都沒上過，這個世界一定是哪裏出了問題。」此時希薩利歐斯把手放在下巴上。

我和吉吉那當場說不出話。我好不容易纔接受這個事實。

「現在我也要回歸大地了。」

「我截取警察的無線電，得到一個很驚人的情報。」

羅路卡繼續說着：

伊吉的臉上浮現着快吐出來的表情，嘉貝菈用手撥開從額頭垂下的長髮。車陣沒有前進的跡象，我把手肘放在窗邊撐住臉頰。

「以混賬出名的拉爾豪金事務所的混賬咒式士，你們在路邊做什麼？」

「就像你看到的一樣，美少女。」

嘉貝菈一臉認真地說着。吉吉那不禁笑了出來，我出言詢問：

「看起來不像是約在路邊玩耍的樣子，所以才問妳。還有，今天是用哪一種人格變化的語尾？」

「美少女。」

嘉貝菈一臉平靜地說出一個正常人類說不出口的說明。薩多克利夫的血脈就像往常一樣，人格安定不下來。

「妳給我好好想過之後再說話，這樣真的不好笑。」

「就算我好好想過之後再說話，也沒有打算要引你發笑，有什麼問題嗎美少女？」

嘉貝菈直直地看着我說話。女人突然認真起來實在讓人招架不住。嘉貝菈繼續說着：

「就像你看到的一樣，反同盟、反世界規格、反投機行爲，所有反達利歐涅特的抗議活動和集會都漸漸激烈化了。」

嘉貝菈和一旁的伊吉眺望着羣衆的遊行隊伍。人們高舉告示牌和旗幟，拉抬着氣勢。馬路已經完全被堵住了，暫時無法動彈。

拉爾豪金的進攻型咒式士們拿着魔杖劍和盾牌，在遊行隊伍的周圍排排站好，築起一道無言的牆壁。這是爲了讓遊行不會朝着不必要的方向發展吧。

從昨天的衝突開始，街上便朝着不穩定的方向變化了。

「因爲我們是同盟系進攻型咒式士的大戶，所以收到市政府的邀請，才跑來擔任街道的警備工作。」

「權力的走狗也很辛苦呢。」

我用鼻子嘲笑一番。嘉貝菈靜靜地微笑，而伊吉則是一臉憤慨，尖耳上的銀耳環在搖晃。

「比起權力的走狗，女人被別人帶走的喪家之犬不是更加有趣嗎？」

伊吉所說的話，一擊就將我粉碎了。我全身僵硬，沒辦法馬上回擊。心中湧出的怒氣全都是針對着自己而來。

對於我嚴重的情緒低迷，伊吉感到很疑惑。他身邊的嘉貝菈扯扯他的袖子。

我一邊開車一邊念道，副駕駛座上的吉吉那聽見以後也開始思考。

我將方向盤往右打。轉過轉角之後，就看見事務所了。就跟往常一樣窮酸的三層建築。

變成地板的牆壁上放着牀鋪，沃爾羅德坐在上面。一樣變成地板的出入口正對面也同樣地放了一張牀，吉薇妮雅也坐在上頭。因爲兩人就連待在旅館裏也很危險的關係，所以才躲在這種地方。

沃爾羅德伸出右手觸摸身旁浮在空中的組成式，被觸碰到的組成式亮起紅色光芒。相關連的咒式一個接一個變紅，以供人解讀。

沃爾羅德從口中說出苦澀的想法。

而且連沃爾羅德那張冷酷的臉和身體上，都浮現出光的方程式。抬頭看着房間的吉薇妮雅，全身上下也都有同樣的青白色文字投影。

「這似乎是個很不得了的東西，不過詳細來說究竟是什麼呢？」

我的心情整個跌落谷底。伊吉好像很討厭無意間傷害到人的事情，一想到個性這麼好的伊吉居然替自己擔心，我又更加低落了。

沃爾羅德吐了口氣。

「這是在展示什麼東西？」

「就算弄不清楚也沒關係，我會斬去所有的事物。」

「我們同時也收到市政府的邀請，要去追捕『古巨人』。他們在艾裏達那造成這麼嚴重的災害和傷亡，一定要給他們好好的回禮纔行。」茶褐色的眼裏滿是義憤填膺的火焰。「他們似乎能夠縮小成人類的尺寸，不過即使如此外表還是很顯眼。我們一定會找到他們的。」

跟與次元相關的紅色咒式有段距離的地方，有另外的組成式發出綠光。沃爾羅德的藍色眼眸燃起怒火。

「在這個艾裏達那之中，能夠理解這個戒指可以引發什麼現象的存在，應該就只有追尋戒指的人，也就是『古巨人』一夥。不過有一點是我也能明白的。」

「拉爾豪金，反正不管我怎麼做，要應付﹃古巨人﹄這麼強大的對手都會很喫力。不如你教教我那個兩年前你用來打倒長命龍的咒式吧。」

他一邊用左手摸着落腮鬍，一邊用茶褐色的眼睛往下看着我。分別在車頂和車窗內的兩雙眼交會在一起。

「這表示有人又想引爆細菌武器嗎？」

「這隻能去問負責開發的皮耶佐人，或是以此爲目標的『古巨人』吧？」

「根據羅路卡先生的說法，」

並未看着吉薇妮雅的沃爾羅德，繼續闡述他的推測：

「我還期待着你跟吉薇妮雅小姐結婚生子，共組家庭喔。這樣一來你也會安定下來了。」

只要擁有拉爾豪金的水平，被市政府指名去討伐「異貌者」的委託機會也不少。

面對女記者如機關槍一般的問題，吉吉那露出苦笑。安潔爾的視線又回到我身上。

「那個可是我的絕招之一耶。」

但是現在的自己也在做同樣的事情。以往嘉優斯眼中所見的咒式和劍、血與死亡的世界真的好可怕，而這同時也是希望心愛之人能夠遠離的世界。

麪包車從混亂中脫離，在艾裏達那的街道上疾馳。

吉薇妮雅看着這枚落入自己手裏的戒指，沃爾羅德用眼神表示肯定。

「羅路卡先生利用接近專家的方法調查，他說這個戒指裏面封有龐大的咒印組成式。」

事務所玄關前的樓梯上有個女人的身影，大大的胸部，紅色的頭髮和藍眼睛。坐在樓梯上的安潔爾看到車子跟我們兩個以後就跳了起來，胸部也跟着搖晃了。

吉薇妮雅也聽懂了。但是她覺得沃爾羅德的推測有些不太對勁，雖然她想要更精密地去思考整件事，但是沃爾羅德將咒式顯示停掉的動作，讓她的思緒跟着停止，

「吉薇妮雅小姐的事情我已經聽說了。拉爾豪金事務所裏面有空的人，都會去進行她的搜索工作。」

「『請你告訴我吧。』像這樣拜託對方嗎？要是有用的話，現在就不用那麼辛苦了。」

讓那些追求獎金的進攻型咒式士或事務所去打倒「古巨人」就好了，而且連拉爾豪金事務所也加入追捕行列，也能提高成功率。

我開着麪包車前進，跟吉吉那兩個人一起觀看羅路卡傳來的戒指分析報告。

皮耶佐的勇者已經累了，連靈魂也變得沉重，也生鏽了。

「也就是說，雖然我認爲不可能有這種事，但是這是皮耶佐共和國，我的祖國製造出來的東西。這也成爲『古巨人』的目標。」

吉薇妮雅吞了口口水，潔白的喉嚨動了一下。

拉爾豪金注視着我，而伊吉擺出很恐怖的眼神瞪我。我想還是不要利用人家的善意比較好。

我把在玄關等候的新聞記者當作空氣，將麪包車停進事務所的停車場。下車以後進玄關，安潔爾站到我身旁。

「今天早上的達利歐涅特襲擊事件發生以後，我就守在這裏喔。」她把臉轉向站在一旁的吉吉那。「斬開橋樑的是吉吉那對吧？」

「你們還在其他大事件中跟『古巨人』槓上了對吧？」安潔爾不斷髮出詢問。「吉吉那就不用說了，不過嘉優斯你其實也是個相當厲害的進攻型咒式士囉？」

抗議隊伍前進了，車陣終於能動了。我也讓麪包車向前駛去，從後照鏡中可以看見拉爾豪金微微舉手示意的樣子。伊吉刻意別開視線，而嘉貝菈則是大大地揮着手。

「現在、要怎麼辦？」

艾裏達那西部沿岸地帶，馬自迪突堤一帶悄然無聲。

車頂上的拉爾豪金有些不知所措。

漁船、蒸氣船、貨船和客船都連在一起，在橫倒的中型客船裏面，陽光從變成天花板的窗戶照進室內。

雖然知道他是爲了不讓自己被捲入危險之中，但還是希望他能坦白，而自己也應該多追問一些纔是。

由光之方程式織成的圓陣，多重且多層地展開。從數千到數萬不等的咒印組成式的模式圖太過龐大，從船室內的天花板、牆壁、地板、桌子、牀鋪到空中，全都刻劃着式子。

「老實說，以進攻型咒式士維生的我，也只知道這東西和羅路卡先生說的一樣，使用了雷梅迪烏斯博士的一部分組成式。」

沃爾羅德將手伸向空中，觸摸組成式的一部分。

我覺得這是個好機會，於是就試着試探一下：

「雖然很遺憾，不過這個咒式不是身爲咒式落後國的皮耶佐能夠製造的。不過輔助式確實是皮耶佐的產物。既然詢問『古巨人』太過困難，那接下來就只能試試皮耶佐這條路了……」

拉爾豪金爲了我而費了一番功夫的事情，已經從亞庫託那邊聽說了。所以爲了不讓他擔多餘的心，回以適度的諷刺就是我的禮儀。

「……這表示你要站上祖國的對立面嗎？」

吉薇妮雅所知道的事實，就只有從嘉優斯那裏聽來的，雷梅迪烏斯已經死亡的消息而已。

伊吉又被我的態度弄到發火了，而嘉貝菈則是露出苦笑。拉爾豪金用渾厚的下巴點點頭。

「我們同時也會搜索『古巨人』。像這種能夠對艾裏達那造成這種程度災害和傷亡的對手，我也好久沒有用全力的咒式來攻擊，我手都癢了。」

「這個咒式太過高深複雜，我沒辦法瞭解全貌。但是這個輔助式，不管怎麼看都是亞基涅伊翁學派的咒式技術者所使用的東西。」

「終於回來了！」

「咦？我說錯話了嗎？難道我纔是戮普非特（注４）嗎？」

「伊吉，不要再說下去了。」

吉吉那做出結論。

絕對要把吉薇搶回來。對我來說，吉薇是我最愛的女性。不管面對的是「古巨人」還是沃爾羅德，我通通都要殺掉。

因爲她覺得直接用手碰觸很可怕，所以握在鏈子上，看着垂下的戒指。綠寶石發出至今未曾見過的光芒。那不是大地溫柔的綠，而是讓人想到腐敗的綠。

吉薇妮雅的聲音混進一絲怯懦。在初春那場事件裏，她自己也在拉茲耶爾島上。之前在新聞上看到的烏魯穆暗殺景象也很恐怖，那是催生出地獄的咒式。

「雖然只是一部分，不過這是初春時預定在艾裏達那爆炸的東西。使用了超定理系咒式的一部分組成式。」

吉薇妮雅的問題刺穿了沃爾羅德。

吉薇妮雅將掛着戒指的鏈子收回胸中。但是她沒有辦法像之前那樣，毫無顧慮地讓它接觸到衣服底下的皮膚。於是掛在脖子上的鏈子前端的戒指，就在襯衫上頭搖晃着。

「次元……」

在副駕駛座上抱着屠龍刀的吉吉那，浮現無敵的笑容。對於這位陰暗眼眸的劍士來說，將所有的強者都視爲敵人是一件很有趣的事情吧。

吉薇妮雅緊咬下脣。直到剛纔爲止，她都不知道戴在戀人手上的東西是那麼的恐怖。她對那個聽信單純爲了好看這個理由的自己感到悔恨。

我無視於安潔爾機關槍般的詢問，伸手打開信箱的鎖。三天來都爲了吉薇的事情忙得焦頭爛額，所以報紙和郵件都堆在裏面。

「雖然我不是很清楚，不過看來封在戒指裏的，是關於操縱次元的咒印組成式。另外構造的部分，如果不找真正的咒式物理學者來分析的話，應該無法解讀吧。」

我的情緒又更爲低落了。副駕駛座上的吉吉那又不禁笑了出來。他用下巴指着我。

「我總有一天會把它偷走的。」

我從很久以前就開始研究這位艾裏達那四大咒式士之一，公認最強的金屬系咒式士拉爾豪金的咒式。因爲說不定有一天會與他爲敵，所以爲了以防萬一，我很想了解他的咒式。

拉爾豪金全身都漲滿壓迫感。他所擁有的魄力會讓人不想與他爲敵。

「我覺得其實教你也無所謂啦，反正你是我們的所員嘛。」

和拉爾豪金見面之後，我又再一次確認決心。

拉爾豪金這麼說。

「你那句亞爾利安式的除魔咒文兼罵人用的詞，又提醒他吉薇妮雅不在身邊的事實了。亞爾利安族的小鬼啊，現在在這個瞬間，你就是讓嘉優斯陷入低迷的天才。」

「也就是說，另外還有兩個戒指囉？」

皮耶佐的勇者帶着可以感受到寒氣的表情，將指尖貼近戒指。

吉吉那的指摘讓伊吉慌了手腳。

「皮耶佐涉入開發工作，利用了一部分雷梅迪烏斯的方程式，到這裏還能理解，不過整個組成式的意義就弄不明白了。附帶一提，這麼高級的最先進咒式，像皮耶佐那種咒式落後國能做得出來嗎？」

「無論實力有多麼高強，這都不是一介進攻型咒式士能夠負荷的東西。如果雷梅迪烏斯博士還活着的話，也許可以光靠這三分之一的咒式展現它的全貌。」

「組成式被分成三份，表示有三枚戒指嗎？」

但是直到現在，我還是對拉爾豪金的壓箱寶一無所知。從戰鬥前後的狀況，還有長命龍死狀的傳聞中，可以推測出是一種威力相當恐怖的物理攻擊。因爲自己同樣也是化學系的，所以也許我也能夠使用。

這時才發現拉爾豪金就坐在裝甲車的車頂上。他巨大的身體整個被甲冑包了起來，又大又長的槍斧扛在肩膀上，從上方俯視周圍。蘭多庫人的巨軀光是存在本身就擁有威迫感。這些抗議羣衆應該也會覺得，拉爾豪金坐鎮的裝甲車是無法突破的吧。

「那個就，嗯，就那樣子嘛。」

「我知道了。不過這種程度的勞累，也是長得跟『古巨人』一樣大的你應盡的責任啊。」

他從戒指中拉出在羅路卡屋得到的分析結果。從吉薇妮雅高舉的戒指中冒出以青白色光芒描繪的數學式。複雜的方程式變成雙重螺旋而纏繞在一起，擴散到整個房間。

「這是、什麼意思？」

我踩下油門，讓車子往大橋奔去，大橋底下同時能看見鐵軌。

沃爾羅德像在吼叫一樣吐露事實。

吉薇妮雅開口詢問，而她張開的嘴巴里也描繪着縝密又龐大的式子，密度達到這種地步的組成式充滿整個房間。

我含糊其辭，在這之前還有一些難題要克服。拉爾豪金又說下去：

「還有啊，你們知道『古巨人』現身的理由了嗎？是對環境污染髮出的怒吼嗎？還是塔拉特克峽谷的問題呢？」

「不是啦，我沒有那個意思，你想想看，亞爾利安人耳朵尖尖的，所以被綁架也不會有事的……」

「雖然式子本身很巨大，不過光靠這個是沒辦法啓動咒式的。就我看來，這只是組成式的其中三分之一而已。」

「吉薇妮雅小姐是配給你會太過浪費的女性，我們一定會把她救出來的。」

「你的戀人嘉優斯擁有的戒指好像也是類似的物品。根據羅路卡的說法，那個的危險程度和妳這枚不相上下。」

吉薇妮雅的手握住一串細鍊，有一枚戒指掛在鏈子上。兩個人的視線都集中在綠寶石上面。

談論的內容太過巨大，讓吉薇妮雅說不出話來。

滿溢在房間裏的方程式洪水，一瞬間就消失了，回到吉薇妮雅舉起的戒指裏。眩目的光芒也消失了，房間也暗了下來。這些並不是照耀兩人去路的光芒。

「我也想知道。」要回答的東西越來越麻煩，我試着牽制回去好了。「不過我的吉薇被『古巨人』當成目標，還被其他男人綁架了。」

「綁、架……」安潔爾接着說下去：「難不成在『古巨人』的意外中，被當作失蹤者的吉薇妮雅‧羅列佐，就是你一直叫她吉薇的那個戀人嗎？」

「就是這麼回事。」

安潔爾陷入沉默。因爲她曾經和吉薇見過面，所以這似乎讓她打消挖新聞的意願了。

艾裏達那過去也是一次又一次的發生事件，不過這次連續發生的都是大事件。單單一個失蹤者，肯定一下子就被大家拋在腦後。前來幫忙的人也是有他們的底線存在。而對吉吉那來說，這跟玩耍差不到哪去。

能夠一直惦記下去，拚上性命去戰鬥的，就只有愛着吉薇的我而已。

我把手伸進信箱，取出積存的艾裏西翁報和崔斯坦報，另外還有裝着廣告跟賬單的信封。一封奇妙的信封吸住我的目光。

「這是什麼東西？」

黑色的信封，四角鑲上金邊。安潔爾也興致勃勃地看着這封鄭重的信件。轉到背面，這封還加上封蠟的復古信件，有附上署名。

「達利歐涅特‧布拉凱瑪呈。咦？是達利歐涅特送來的啊。」

「騙人！」安潔爾從我手上抽走信封。她仔細觀察背面，把手機靠在上頭。「真的耶。按在這塊封蠟上的印痕是達利歐涅特的紋章，手機也判斷這是真品喔。」

我從安潔爾手中把信拿回來，隨意地撕開信封。

白色信紙上有兩行字：「我想爲今早的事情致上謝意。」還有「兩位都到齊以後，會有人前去迎接。」

「謝意喔。如果具體一點給我錢就好了。」

我只是爲了阻止過去的學生才動手的，並不是爲了拯救達利歐涅特，不過結果上是救到人了沒錯。另外，要是送錢給救了自己的人，也許下一次又會被其他人拯救也說不定；如果達利歐涅特會這樣想的話，就算我們賺到了。

「嘉優斯！」

安潔爾衝到我身前，兩手抓住我的前襟。安潔爾認真的臉龐靠得很近，我的視線不由自主地飄向那座山谷。

「哎呀、那個啊。就算妳突然靠上來也沒用，因我爲已經有吉薇了。」我抬起右手。「不過我現在覺得，如果稍微摸一下下也是可以原諒自己的呢。」

「不是啦！」安潔爾用左手揮開我的右手，眼睛盯着我不放。「要跟達利歐涅特拿錢的話，不要用匯款的，要他親手交給你們，然後把我也帶去現場。」

我終於明白安潔爾的企圖了。

賈裏伯爵忍耐着恐懼，只能喃喃細語。賈裏用雙手抓住扶手。

賈裏越來越火大。

後方座位和助手席之間隔着一道牆。

艾裏達那東岸，可以俯瞰魯魯加那內海的高臺地區。賈裏伯爵公邸就坐落在閒靜的住宅區一角。建地上設有庭園，還有一棟三層樓的宅邸。

「只要是爲了守護這和平的景象，不管遇上什麼我都會挺身面對。」

「從新聞上看起來，似乎不是個會讓人心情愉快的人物啊。」

雖然我想說我口風很緊，不過要是有人提供金錢或女人就不一定了。更何況我自己現在就要去和提供金錢的人會面。

「雖然很抱歉，但果然還是不行。」

「吉薇妮雅小姐還是下落不明的樣子啊。」

吉吉那暗諷了一句。

我看了旁邊的吉吉那一眼。沒有指定時間，是因爲來迎接的人隨時在待命。另外，從頭到尾沒有報出達利歐涅特的名字，也是有在細節上用心吧。

「那跟我做一次。」

賈裏伯爵喃喃自語。

老祕書官浮出微笑。自己的上司，賈裏伯爵是個老練的外交官及愛國人士，然而最重要的是，他是個好人。在激烈的外交現場度過二十年光陰，卻沒有喪失那溫柔的心，祕書官覺得這樣的主人就是自己的驕傲。

我心想還有采訪費這種東西，不過還是做罷了。對面的吉吉那一臉不快。

「那給我錢。」

「梅姆諾君，我今天的預定行程有哪些？」

「我想知道這一連串事態的情報。」

隨着車內廣播，車窗被遮蔽起來。清一色漆黑，完全看不見外頭的風景。車內開始播放着交響樂，似乎是音樂家堤迪利‧海因的作品，同時車子也動了。

「閣下能做的都已經做了。您給了他情報，又對吉薇妮雅小姐的行蹤發出懸賞了。」

幾乎就要跳起來的安潔爾握住我的右手，我伸出左手，準備觸摸安潔爾胸前熟透的果實，接着又被揮開了。

「妳居然立刻回答啊。」

沃爾羅德咬住嘴脣，這不用他人指責，是自己墮落下去的。

當然，我不是真的想跟安潔爾做那檔事，也不是真的想摸她的胸部。吉薇被綁架，不、是跟沃爾羅德一起行動，現在不是盯着其他女人的時候。我只是覺得跟新聞相關人士的安潔爾打好關係的話，會得到不少方便。想着想着我的目光又落在信上。

「這件事和我們皮耶佐的退役軍人有關，實在讓我很心痛。我還想幫昨天那個青年，嘉優斯做點什麼。」

安潔爾一副理所當然的表情，跟在我們兩個背後。

藍底是皮耶佐的藍天，三頭犬是代表皮耶佐的三個民族，國旗將這些要素全都組合起來表現意涵。老婦人像是看到耀眼的東西一樣看着被升起的國旗。

車子斜斜地往上跑，好像回到街道上了，不過我不是很確定。

「你什麼都沒思考就服從獨裁者，去執行潘庫拉多的虐殺，也製造出國家分裂的原因。」

「所以說，這就是賈裏閣下常常在做的事情啊。」

「沒辦法。合約記者身上沒有那種東西。」

「你這墮落的勇者，到了現在纔想要擁護皮耶佐、擁護祖國嗎？」

「因爲……」安潔爾閉起嘴巴，雙脣織出小小聲的話語：「第一次還是想獻給喜歡的人嘛。」

話說到一半，老伯爵搖搖頭。

「你是怎麼進來的？這座官邸已經變成咒式和電子的要塞……」

將文件收入公文包，梅姆諾祕書官苦笑着說道。博愛的賈裏伯爵，可以在很短的時間內博得他人的好感。這在外交的場合中能夠成爲巨大的力量。

「不過，正如各位所瞭解的，主人遭到誤會而成爲攻擊的目標，所以主人的所在地不能曝光，還請各位見諒。」

「主人命我前來迎接兩位。」

「你爲了逃獄殺了許多人，然後沉溺在毒品中，又殺了人。另外，雖然說是爲了替好友報仇，但是卻爲了和『古巨人』戰鬥而綁架了收到戒指的吉薇妮雅小姐。對於這些罪行你有什麼可以辯解的嗎？」

「關於虐殺這件事，我無法推卸責任。」

「關於艾裏達那的事件，你使用的手段卑劣，動機也是單純的私鬥而已。」

「我收到的消息是亞修雷‧布夫＆索雷爾事務所一共有兩人。請問這一位是？」

「我自己隨便進來了。」

我苦笑說道，安潔爾隨即從後面補上一記膝擊。

「說是會來迎接，到底什麼時候會來？」

我們被駕駛引導到黑色的高級轎車裏，後座是面對面的座位。我和吉吉那面對面坐下，安潔爾則坐在我旁邊，好奇地觀察車內。車門無聲地關上了。

跟隨賈里長達二十年時間的祕書官也表示同意。

「那麼，達利歐涅特究竟是個什麼樣的人物呢？」

我如此宣告。高級轎車的椅子似乎對上他的胃口，屠龍族將身體深深地沉進去。

「如果能早點找到就好了。」

「報社是按件計酬的，誰會替不存在的照片和報導付錢啊？」

男人用王者的聲音，或是該說用暴君的聲音，像下達命令那樣地說話。

「我知道了。讓我摸胸部，這樣就夠了。」

「沃爾羅德‧沃爾哈古嗎？」

他轉過身來，看見祕書官的臉，對方似乎也抱持着同樣的心情。在前往大使館辦公之前，他啓動了用來收集情報的立體光學影像。

安潔爾開始考慮起來。她好像沒有受到什麼影響，帶着笑容點點頭。

「事前訂金呢？」

「而且我滿喜歡嘉優斯君的。」

賈裏覺得眼中浮現厭惡。

「你要在那裏強迫討厭採訪的達利歐涅特接受採訪對嗎？」

我出言拒絕，吉吉那也在一旁點着頭。

賈裏說出連自己都不相信的話。沃爾羅德被最爲痛苦的過去攻擊，他握緊拳頭站着，壓抑着感情回答。

安潔爾挺着巨乳，自信滿滿地告知對方。

全身有向下降的感覺，車子似乎正在下斜坡。而且好像在地下停車場裏繞了好幾圈，這是爲了讓我們分不清東西南北吧。我看了一下吉吉那，他閉着眼睛。跟候鳥一樣能夠正確分辨東西南北的吉吉那，到了地下也無用武之地了。

「因爲工作都告一段落了，接着十一點要和皇國系的嘉杰倫議員聚餐，十二點半在福布登議員親戚開設的涅迪克餐廳聚餐。」祕書官梅姆諾默誦着預定表：「下午三點半和東方諸國的使節團聚餐，下午五點開會，接着晚上七點和皇國大使館聚餐，晚上十點和巴赫魯巴大光國的迪羅莫伊總督聚餐。」

賈裏伯爵在書房裏坐在椅子上，身旁的老祕書官將今日要使用的文件整理歸納。賈裏在遞送過來的文件上簽名。

氣勢被壓制住的賈裏伯爵低聲念道。

老伯爵的臉頰感受到風的流動。他的視線又回到面向庭院的那面玻璃窗，他發現玻璃窗是開着的。

賈裏伯爵的眼中混入厭煩的神色，他撫摸那從中年時代開始突起的肚子。外交官的工作就是不斷地聚餐和開會。雖然是自己選擇要爲國家服務的，不過最近卻陷入疲乏的狀態了。

我和吉吉那走向車子。駕駛露出驚訝的神情，視線投向我們身後。

「真是令人擔心啊。」

被老外交官責怪，沃爾羅德也忍耐着自責的念頭。

「雖說是外交官的工作，我要瘦下來應該很難吧。」

「沒錯！其他的新聞工作者都沒有成功過，這是和達利歐涅特單獨會面的好機會耶！」

他以嚴謹的禮儀，手朝向車子比去。

視線上移，看見吉吉那擺出跟我無關的表情。是啦是啦，我不該問你的。

「除了這個。」

身穿黑色西裝的駕駛從長長的車體中現身，這個男子直直地看着我和吉吉那，接着行了一禮。被白手套包覆的手，打開後座的車門。

「我是這兩個人的監護人！」

我思考了一下。對啊，眼前就有現成的好東西。

「要是那麼做的話，我就失去拿到報酬的機會了。我堅決地表示拒絕。」

拉着鐵柱下的繩子，在藍底上描繪着黑色三頭犬的皮耶佐共和國國旗升起飄揚。

「音樂是爲了不讓我們從街上的聲音判斷位置吧。」

「拜託你。」

「就算已經腐敗，卻還是皮耶佐的勇者。對於沃爾羅德來說就像紙做的要塞吧。」

妻子和孫子，還有人在室內的賈裏都看着國旗。他果然還是愛着國家，真是一副和平的景象。

「所以你這個服從於獨裁者，執行潘庫拉多虐殺的皮耶佐墮落勇者，來這裏要做什麼？難不成是來取下我的首級嗎？」

事務所前面的混合大樓轉角處出現一輛黑色的車體，黑色的高級轎車以流暢到令人驚訝的動作左轉，在事務所前面停下。駕駛座的車門打開了。

「拜託你，我什麼都願意做。」

「怎麼了？」

我裝沒聽見，長吁一口氣。安潔爾說的話沒辦法當成交換條件。處處都是危險，一點好處也沒有。那麼結論只有一個。

我喃喃自語。安潔爾倒是對於這種祕密行動的氣氛顯得很開心，她現在應該滿腦子都是採訪大人物的喜悅吧。這輛車好像裝了性能不錯的避震裝置，所以也沒辦法從路況判讀位置。

「閣下對他人懷有好感是常有的事情。」

「妳大大的胸部裏面藏着的膽量更大呢，我想針對這一點誇獎妳。」

「不是這樣的，梅姆諾。」賈裏伯爵好像在使性子一樣。「他爲了鍾愛的吉薇妮雅小姐，拚了命地搜尋。我也是個熱愛皮耶佐和家人的人，所以纔想幫忙。」

「只要他給我錢，就是個好人。」

「是『如果採訪成功的話』，瞭解嗎？」

「請您不要責怪沃爾羅德。」

安潔爾抓着我的前襟不放，苦苦哀求。她閃着那雙藍色的大眼睛向我求情，對於女性的請求我沒有拒絕過，但光是色誘也行不通。

養着白色信鴿的鳥籠附近，在窗戶外面的是被樹木圍繞的翠綠草坪。有個老婦人和小孩在草地上，老婦人拿着花灑替花壇中的皮耶佐國花皮耶荻莉雅澆水，小孩在官邸的角落散步。

「交易成立！」

他檢閱好幾則新聞報導，將抗議活動日益激烈的消息移開，把值得注意的情報放大顯示。那是在艾裏達那的歐爾香大道上發生的「古巨人」事件的後續報導。

「接下來要帶各位到想要表達謝意的主人那裏。」

就像要逃開一樣，他眺望着窗戶。

梅姆諾微笑着。賈裏面對祕書官的指摘，只能擺出憤然的表情。祕書官將文件遞給賈裏之後就退出房間了。像在顧慮主人的心情一般，他靜靜地關上房門。

吉薇妮雅插話進來。

「關於綁架這件事，雖然我是被牽連進來的，不過我也是憑着自己的意志和他共同行動的。」

老外交官的眼睛看向站在沃爾羅德身旁的女性。

「妳就是吉薇妮雅小姐啊。」

賈裏佩服地低語。

「妳已經知道我和妳的戀人嘉優斯君見過面了吧。另外，妳之所以不回到嘉優斯身邊的理由，我也多少能推測到一點。」

「我現在不能回去。」

吉薇妮雅的眼神很哀傷。不光是自己的性命，爲了守住嘉優斯的性命，她只能選擇這麼做。

「只不過，如果您能夠接受我的請求，請您替我向他，向嘉優斯傳達我平安無事的消息。」

「我知道了，一定會替妳傳達到的。」

賈裏眼中的嚴酷又增加了幾分。

「吉薇妮雅小姐，妳瞭解那個男人有多危險嗎？」

「我稍微知道一些，而且我也能理解大使閣下您話中的含意。但是正因爲擁有這種程度的強悍及危險性，才能用來對付『古巨人』這種最爲暴虐的存在。」

吉薇妮雅將至今未曾說出口的冷酷計算吐露出來，同時也持續地注入哀傷。

「而且我覺得，現在的沃爾羅德沒有壞到那種程度。也許過去的他確實是那樣也說不定，雖然只有一點點，不過現在的他有了變化。」

「變化、變化啊，真想讓那些遭到虐殺的人們，還有國家被切割的國民聽聽。難道沃爾羅德克服了人們的死亡，在身爲人的一面有了成長嗎？」

老人義憤填膺的聲音，貫穿並擊倒沃爾羅德；但是這位過去的勇者沒有反駁，只是忍耐着。

沃爾羅德警戒着賈裏心中的動搖，走上前去。

「如果你認爲我是虐殺者，那就當作這樣吧。」虐殺者的眼睛盯着老伯爵。「如果你不拿出情報，就只有去死了。」

沃爾羅德帶着惡鬼的臉孔拋出話語，賈裏雙手抓住椅子的扶手，恐怖爬上他的臉。沃爾羅德散發的凶氣將身經百戰的外交官壓倒。

「借問一下，這張椅子究竟好到什麼程度？」

現在達利歐涅特是同盟側的重要人物，所以護衛也是採用同盟系的咒式士吧。身旁的吉吉那也是馬上就明白了。

「不要這樣。現在我只是個墮落的勇者，做爲巴賽雷歐的手，殺害百姓的虐殺者。」

「既然如此，這次就先思考再去行動。就算罪行無法償還也要去補償，然後纔可以死。」

我的視線回到信道上，信道的末端有扇門。我打開看起來堅固到不象話的金屬門，我們一行人踏進了室內。

「你以前之所以變成虐殺者，是因爲你停止思考的關係。」

「不。無論發生什麼事，你都是皮耶佐的英雄。」

賈裏在壓力之中喫了一驚。

被光線切割出來的室內中央，坐着一位黑西裝的老人。他身後左右兩側站着穿黑西裝的男子，雙手交叉在前面。

女人的這番話，是對着沃爾羅德和其他的某些人說的。吉薇妮雅往前走，伸手抓住沃爾羅德的衣襟：

「沃爾羅德先生，能親眼見到您是我們的光榮。」

「沃爾羅德，已經可以放手了。」

到達半球形房間的中央以後，動作就停止了。再踏出一步，背後的地板又重複複雜的動作，這是個平衡感會被打亂的房間。

我和吉吉那斜眼相互確認一下，往前踏出一步。安潔爾也跟着上前。

吉薇從地上仰望沃爾羅德。

「皮耶佐並不是鐵板一塊。潘庫拉多問題讓許多派閥動了起來，就連我也無法掌握整體局勢。」

「這纔是你所愛的人們，還有死去的布洛佐先生的心願啊！」

我和安潔爾同時發出驚叫，屁股不由得離開椅子。但是這時表現出喫驚的樣子是會被輕視的，我回到椅子上坐下。坐在三億伊恩的椅子上，真是前所未見啊。

「因爲我未經思考的舉動讓國家分裂，恐怖和憎惡讓我逃離皮耶佐。即使到了艾裏達那這裏，我依舊犯下無意義殺人案。我不是勇者，所以、所以我……」

「請移駕到這裏來。」

「什麼都不知道的老傢伙已經沒用了。但是，爲了不讓我們的情報泄漏給皮耶佐，你還是死吧。」

「如果你過去身爲勇者時擁有的自矜還在的話，就把戒指給我，給皮耶佐共和國保管，從這個事件中抽手，然後把吉薇妮雅小姐還給嘉優斯君吧。」

「我已經聽說過囉。兩位是進攻型咒式士的索雷爾氏和亞修雷‧布夫氏吧。」

「你要鬧彆扭鬧到什麼時候啊！」

老人像鶴一般的瘦削身體包在黑西裝裏。雖然身體很瘦，他的頭卻大得不成比例，白髮從後退的發線一路順行到後面。右手不知道握着什麼，手指的動作很複雜。

聽完老人大喊以後，左右的護衛也跟着開口：

「您好，請您直直前進走過那扇門。」

「你確實是虐殺者沒錯。但是對於被救過一命的我們來說，一直到現在，你都是皮耶佐的勇者！」

老人舉起握着立方體的手，左右的護衛隨即後退一步。離開從上方打下的光線之外，沉入黑暗之中。

我小心翼翼地回話。

「利用我又排除掉我的國家，它的體質是不會改變的，就是這麼回事。」

輕輕笑着的達利歐涅特的背後，站着兩個男子，身穿黑色西裝，戴着黑色太陽眼鏡。但是腰上的魔杖劍是業物級的。從動作上判斷，是高位的咒式士，而且是警察或軍人，不是退役的，而是現役的。

老人懷着忠心提出建議，吉薇妮雅像是要維護沃爾羅德一樣，向前走出來。

「應該帶西露露嘉來這裏的。和同性的優秀椅子見面，應該有很多東西可以傳授吧。」

達利歐涅特淡淡地告知，吉吉那一邊撫摸椅子一邊嘆氣。

「今天早上承蒙兩位的照顧，我想對你們致上謝意，其實應該是我前去拜訪纔對。」他舉起手上的立方體。「不過現在的我處於不是很受皇國系居民歡迎的狀態，還請原諒我的無禮。」

即使聽到沃爾羅德這麼說，梅姆諾和護衛們仍舊沒有抬頭。三人低着頭喊着：

老祕書官和護衛確認沃爾羅德的臉以後，睜大雙眼，嘴脣也跟着顫抖。三人放下魔杖劍，收回鞘中。

老人讓手中握住的立方體旋轉。

「不勝光榮。我們是……」

用家名來稱呼，真是十足的老人呢。老人眼睛帶着笑意轉向右邊。

「我的兒子和孫子，在第一次潘庫拉多紛爭時都被您所救。要是沒有您，我們一族就要斷絕了。」

回過神來才發現椅子從背後的地板升起，真是沒有意義的機關。

「不要這樣。」

「閣下！」

沃爾羅德以前被傷得很深。他揮舞雙劍表示否定，劍刃將旁邊的桌子和花瓶一刀兩斷。墜落的花瓶濺出水來，窗邊的鴿子拍舞翅膀，發出鳴叫。

「歡迎你們。」

吉薇妮雅的眼睛和沃爾羅德的眼睛，一低一高地對峙着。吉薇妮雅站了起來。

碧綠的雙眸被哀傷和憤怒濡溼。

地板突然動了。仔細一看，藍色的地板以老人爲中心呈現同心圓狀，透過複雜的動作運送我們一行人。

「我是虐殺者，所以不管到哪裏都只能這麼做。」

我們在老人對面出現的椅子並排坐下。我在中間，右邊是吉吉那，左邊是安潔爾。這是一張給三個人坐也綽綽有餘的椅子。椅背也做成貝殼的形狀，坐起來很舒服。

這句話讓賈裏沉默了。

「這張椅子是多魯達姆的真跡。」吉吉那的聲音裏聽得出佩服的感覺。「這是七十七椅子之一的『美神誕生椅子』。」

室內光線不足，盡是一片幽藍。這是一間半球形的房間，半球形的天花板上配置了滿天的星空。

「東西不能給你，我會失去打倒『古巨人』的機會。」

吉薇妮雅抓住沃爾羅德的手，但是對方光是輕輕揮動就讓她的身體被彈飛了。吉薇妮雅倒在地毯上，她抬頭一看，沃爾羅德正在拔出雙劍，可以看見等腰三角形的奧得翁跟優美的吉賽羅刀身上鈍重的光芒。

達利歐涅特和我們面對面。老人的容貌比新聞上看到的更爲特異。臉部和發線後退的額頭浮出老人斑。鼻子很長，像萎縮的紅蘿蔔一樣下垂。他坐的不是椅子，而是像椅子一樣大的金屬立方體。他握在右手的也是一塊立方體。

「雖然現在介紹有點晚了。我是達利歐涅特。達利歐涅特‧布拉凱瑪。」

「布洛佐說過，這個事態是皮耶佐的危機，而且是事實。這是怎麼回事？」

「看這個樣子，身爲正義男兒的伯爵閣下，對於戒指的謎團和高度咒式技術的來源一無所知啊。」沃爾羅德失望地反諷回去。「我還以爲調查皮耶佐這邊，就能追蹤到『古巨人』了。」

「三……」

「皮耶佐的勇者啊，你是我們的驕傲。」

老祕書官頑固地說道。

她對着地板吼叫。吉薇妮雅對着沃爾羅德，還有其他的某些人吼叫。

吉薇妮雅抓着衣襟，低下頭去：

「我聽說你是個椅子收藏家，所以從家中的寶物中準備了這個。」

「那麼，也不要站着說話了。」

沃爾羅德湛藍的眼眸，浮現出痛切的感情。

老祕書官帶着激動的眼淚告知，左右的護衛也做出同樣的姿勢。

老人舉起黑色的袖子，揮舞着枯木般的左手。

「這位是安潔爾小姐吧，是艾裏西翁報的合約記者。」

「布洛佐的、心願？」

「皮耶佐的危機？什麼意思？」

面對入侵的沃爾羅德，梅姆諾和左右的護衛將右膝跪在地上。三人一起交叉手臂低下頭去，擺出皮耶佐式的最敬禮。

執務室的門破裂了。

他面對壓力，拚上老命開始交涉。

「入侵者，從賈裏閣下身邊離開！否則的話……」

「我曾經上過戰場。因爲沃爾羅德大人的關係，隊伍才得以避免全滅。」

沃爾羅德吐出苦澀的話語，老人憂心忡忡地看着他。

聽見老伯爵的回問，從死者那裏聽到這番話的當事人吉薇妮雅點點頭。

車子停了下來。左邊的車門開了，門口就正對着通道，這是一條沒辦法從旁邊出去的，沒有岔路的通道。因爲有迴音的關係，這條信道也許是蓋在廣闊建地內的牆邊。

梅姆諾拚命地嘶吼。倒在地上的吉薇妮雅搖搖頭，甩開暈眩的感覺，用手撐着地毯支起上半身。

「我們請專家調查過。『古巨人』的目標『悲嘆之戒』，用了皮耶佐的咒式，而且似乎使用了皮耶佐理應做不到的高度咒式技術。」

我完全不想知道偉大的椅子要向其他椅子傳授什麼，我和安潔爾盯着吉吉那。

我和吉吉那跟安潔爾走出車外，轉身朝背後一看，車子的另一側放着一扇屏風。爲了不泄漏現在的位置，實在做得很徹底。

「這張椅子的藝術價值不是你們可以明白的。」吉吉那用同情的眼神看着我跟安潔爾。「對了，用下賤的金錢價值來說，這要三億伊恩。」

隨着木片一起衝進來的，是剛纔出去的老祕書官和拿着魔杖劍的兩名護衛。他們將魔杖劍對準入侵者沃爾羅德。

賈裏伯爵就像在感嘆自己的無力一樣地搖着頭。

左右手分別握住腰際和背上兩把劍的握柄，賈裏伯爵對死亡已經有所覺悟了。沃爾羅德是個虐殺者兼毒癮患者，揮着魔杖劍吉賽羅和奧得翁殺人滅口也沒什麼吧。

「布洛佐之所以不託付給皮耶佐，而交給他的理由，我想恐怕是因爲在皮耶佐本國裏分不清敵友，所以纔想交給他。」

「沃爾羅德，你打算要逃避到什麼時候？」

外貌可以稱得上是冷酷，達利歐涅特打開嘴脣：

吉薇妮雅看着沃爾羅德和老人們，她這時才第一次對皮耶佐的勇者這個別稱產生實感。

「不會，您太多禮了。」

「而且你還逃進毒品和爭鬥裏面，不敢面對過去和現實。」

「住手，沃爾羅德！」

安潔爾很緊張。在見面之前她的身分就已經被掌握了。應該是在我們移動的那三十分鐘內調查的吧。對方連吉吉那是傢俱愛好者都調查得出來，安潔爾的身分不過是件小事。

「皮耶佐……祖國跟這些事件有關係嗎？」

車體傾斜向下移動。大概是車子開進斜坡了。當然，在經過迂迴和倒退之後，肯定也無法從時間來判斷大概的位置。

沃爾羅德開口拒絕，殘虐的光芒又回到他的眼中。

天花板的中央，仿效太陽的照明設備發出光亮，白光直接往下灑去。

男人的臉上混入苦澀。

車子行駛了約三十分鐘。聽從對方的指示關掉手機電源，雖然想等晚一點來試着搜索現在位置，但是怕拿不到錢就做罷了。

老人的外表枯乾，眼神卻很有力。雖然他說話的態度和善，唯獨那雙眼睛炯炯有神，含着光芒。

在老人掌中旋轉的立方體，又跑到指尖上頭。

「沒什麼，從事私募投資家這一行，一定得掌握情報纔行。」

「您知道我的身分的話，談話就方便多了。」

安潔爾插入對話。

「達利歐涅特先生，請讓我對您進行採訪。」

安潔爾終於挑明來意，立方體還在老人的指尖上旋轉着。

我在安潔爾身旁，擺出一臉平靜的表情，但是我心裏冒着冷汗。不只是擔心錢的問題，更重要的是，這個叫做達利歐涅特的男人難以捉摸。半球形的房間又再一次活動起來，與其說是幻想，不如說是惡夢般的空間。

坐在椅子上的安潔爾探身向前，巨乳隨着希望一起搖擺不定。

「達利歐涅特這個人物爲世人所知悉的經歷，是從六十三年前開始的。」

看安潔爾說話的模樣，似乎是早有準備。老人讓立方體停止旋轉，放在掌上。女記者繼續闡述她的問題：

「皇曆四三四年，任職於同盟的伊利吉契迪信託銀行時初露鋒芒。四四二年從銀行獨立出來創設私募投資公司，設立凱迪信託。接着更在四四九年設立沃德信託機構，同時也開始進軍世界市場，之後靠着獨有的戰略獲得莫大的利益。」

女記着一點也不膽怯，繼續描述她的問題：

「現在您個人擁有六千兩百億伊恩的資產，即使將管理交給部下負責，卻依舊掌握整體方針。有上百家企業年金團體將資金放在您主辦的沃德投資機構，隨時有四十兆伊恩在流動，用來收購或併吞企業得到莫大的利益。以投資公司之姿，取得世界第十二名的超大規模力量。」

安潔爾大大的藍色眼睛直視着達利歐涅特，老人的手再度轉起立方體。

「不過，資料就只有這些。關於私人特質的部分，以及伊利吉契迪信託銀行之前的經歷都完全不明。」

連我也開始感到興趣了，身旁的吉吉那也一樣。除了在新聞裏聽過他的名字，其餘都一無所知。明明是擁有如此影響力的大人物，關於他人生的情報實在少得可怕。出生地、經歷、家人、朋友和現在的住所都無人知曉，這實在很奇怪。簡直像是從天而降一樣，沒有過去。

「您幾乎不在人前現身，也拒絕一切的採訪。」安潔爾努力地組合出適當的話語：「不過這次在艾裏達那舉行的會議，事前就很明確的提到會有訪問，因此我認爲這是您表示可以接受採訪的意思。」

模擬夜空的半球狀室內出現一片沉默，模擬夜空的天蓋上羣星閃耀，室內的空氣分子一個一個漲起緊張感。我和吉吉那也保持沉默，安潔爾用近似於挑釁的眼神看向達利歐涅特。

皮耶佐大使館執務室裏，吉薇妮雅瞪着沃爾羅德。

「就是這樣啊，如果布洛佐先生還活着的話，絕對會這麼說。他說過要拯救你，所以他的心裏一定也是這樣期望的！」

安潔爾低頭致意。

「這會成爲活了七倍人生的我最後的工作，這會是賭上人生的戰鬥吧。」

老祕書官起身向前走去。他從懷裏拿出存儲元件，用雙手捧着。

老人的嘴脣裏漏出沉重的嘆息，賈裏讓身體再一次深深埋進椅子裏。

達利歐涅特的許可讓安潔爾欣喜若狂。「可以幫您拍一張嗎？」安潔爾舉起掛在豐滿胸部下方的相機，而達利歐涅特也允許了。

「拜託您，請告訴嘉優斯我真的平安無事。還有請告訴他，我想和他見面說一次話。」

沃爾羅德接下存儲元件，插進手機裏，將情報和電話號碼都接收過來。梅姆諾依舊低着頭，往後退到賈裏旁邊。坐在椅子上的賈裏伯爵向沃爾羅德詢問：

賈裏出聲詢問，他發現沃爾羅德的氣質改變了。

安潔爾把錄音機對準老人，而我和吉吉那已經完全變成觀衆了。達利歐涅特蜘蛛般的五指，握着立方體擱在下巴底下。

「快一點。」

賈裏的眼睛看向天花板。

「但是錯了，布洛佐是真的爲我着想。」

「當時的拉貝多迪斯是個纔剛建立不久的國家呢，那時我充滿活力、滿腔熱血。不過後來參加戰爭，把腳搞壞了。戰爭之後我開了間個人商店，規模小到不敢稱之爲事業。結果這個嚴重失敗了，背上數目驚人的債務。」

「我家是個普通的家庭，不過雙親都因爲意外而死亡，也沒有親戚。後來和妻子結婚入了贅，而之後又改了好幾次名字。布拉凱瑪這個家名，也是從偶然間找到的房子的門牌而來的。外頭說我的經歷被謎團包覆住，但純粹只是因爲這個緣故而已。」

「再次向您致歉。」勇者對賈裏宣告自己的意志：「今後爲了布洛佐的仇，爲了遵循他的遺志，再一次變回原本的自己，我要挺身戰鬥，而且絕對不會對皮耶佐造成任何麻煩。我以勇者之劍立誓。」

那雙藍眸就像在凝視着亡故的好友一樣。

「梅姆諾，雖然已經沒什麼意義了，不過還是通知嘉優斯君，說沃爾羅德來過，還有吉薇妮雅小姐平安無事。」

「您說規模很大，是打算要引發向七八年安凱曼大收購，或是八七年嘉雷西亞投機案那樣的事件嗎？」

「這裏面是截至目前爲止大使館得到的情報，順便也放了我的直通熱線號碼。你想要寄放戒指，或是想把吉薇妮雅小姐送回嘉優斯君身邊時，隨時都可以和我聯絡。」

雖然知道他上了年紀，但沒想到已經近百歲了。而且我完全沒聽過吉庫賽爾這個地名，應該是相當偏僻的地方吧。

「對於將名爲『古巨人』的敵人擊破的我，爲了賦予我『拯救皮耶佐』的行動目標，爲了給我重新站起來的機會，布洛佐付出了他的生命。」

沃爾羅德用握着魔杖劍的右手探入懷中，拉出一個金屬小盒，拋到地上。

「達利歐涅特先生，您的舉動造成物價上漲，皇國系企業遭收購，讓許多百姓失業的事實，您自己有什麼想法嗎？在天佩利歐大樓聽見人們抱怨的聲音，您有什麼想法嗎？」

以高舉的劍刃宣告騎士的誓言。劍刃一轉，收回腰際和背上的鞘中。沃爾羅德當場低頭，第一次發出真摯的懇求：

「九十二還是九十三年前，我出生在拉貝多迪斯七都市同盟的吉庫賽爾，位於七個大都市管區的北方，是個小村子。現在吉庫賽爾村已經消失了。」

「因爲我要遵守跟嘉優斯君之間的信義，所以不能取消你們的懸賞。在你們離開之後，我會馬上和嘉優斯君聯絡。可是，有困難的時候隨時可以找我，找我賈裏幫忙。」

他向前傾，把手肘放在自己的膝蓋上。握着金屬的立方體，讓左右手像蜘蛛一樣在面前交錯在一起，禿鷹般的眼睛盯着安潔爾。

「和我有仇的『古巨人』身處的場所。和皮耶佐一起，保持着正義。」

「具體的內容是什麼呢？」

安潔爾壓抑着感情仔細聆聽。

吉薇妮雅也瞭解到沃爾羅德的言行和他的內心是不同的。如同野獸的男子，他的內心只想着自己，只是爲了滿足自己的慾望而行動、殺戮而已。

安潔爾咬着這個問題不放。

蓋子打開，名爲夏哈滋的淡藍色錠劑散落在地毯上。

我也吐了一口氣。這是看似隨處可見，卻又難得一見的半生啊。

「喫了別人七倍的苦，老人無趣的前半生就在這裏告終了。」

老人的眼睛蘊含着陰鬱的光芒。

「謝謝您的慷慨。」

老伯爵長吁一口氣：

達利歐涅特露出微笑。所謂活了七倍的老人，他的笑容刻有很深的陰影。

不過，如果是我所認識的安潔爾，剛纔那些只不過是開胃菜，想必接下來纔是主菜吧。我用眼角餘光確認了一下，發現安潔爾的眼神已經變成瞄準獵物的肉食動物眼神了。

安潔爾深入一步拋出問題。

賈裏伯爵的目光又回到沃爾羅德身上。

「當時那個國家見死不救的那些人是這麼說的：『不管是沒有錢，還是人死掉了，都跟我沒有關係。你覺得我有義務去救所有人嗎？』那些人真的很殘忍。」

沃爾羅德以真摯的態度回答。賈裏伯爵轉而望向單膝跪地的祕書官：

「因此，皮耶佐本國暫且不論，我希望至少皮耶佐大使館不要將我視爲敵人。我自己也不想與祖國爲敵。」

「梅姆諾，把情報交給他。」

老人的眼睛看着過去。

沃爾羅德向後退，他拉着吉薇妮雅的手後退到窗邊。吉薇妮雅回過頭說：

賈裏看着兩人離去的窗戶和庭院，宛如旋風一般的男人，也只留下一陣風。

達利歐涅特臉上浮現近似於自嘲的苦笑，金屬的立方體映照出他纖細的下巴前端。

挺身面對困難，給予人們勇氣的眼睛。那就是皮耶佐勇者的眼睛。

我和吉吉那什麼話也沒說。達利歐涅特把自己那過於殘酷的過去放在一旁，接着說下去：

沃爾羅德喃喃低語。

「把話題拉回來吧。」達利歐涅特轉換了心情。「改名之後就會完全變成另一個人了。我從北方出發，往東方前進，重新學習經濟學。在這之後就和你們知道的一樣，我從伊利吉契迪信託銀行獨立出來，建立起沃德投資機構。」

拍了一張照片之後，安潔爾啓動錄音機。

「布洛佐不找其他人卻只找我過來，就表示他的目標不只是爲了皮耶佐。他是爲了讓背叛百姓變成墮落勇者的我，能夠再度恢復成勇者，所以纔會託付給我。」

他將目光從天花板上收回。藍色的眼眸裏，以往的冷酷和僞裝的溫柔都消失了。

老人回顧着過去：

「只能說是投資，內容不能透露。過陣子妳就會知道了。」

吉薇妮雅在內心低語，自己也要對嘉優斯這麼說。

「一直到剛纔爲止，我都把戒指、還有關係到皮耶佐的謎團，當作生財工具。我之前一直認爲布洛佐要交給我的，只是一個獲取財富的機會。」

「因爲要進行規模很大很大的投資，那次會議就是爲了這個。」

「像這樣兩邊都不得罪的做法，你會笑我嗎？」

「你接下來打算去哪？」

梅姆諾第一次對老伯爵的指示躊躇不定。

賈裏看向站在左邊的老祕書官，舉起自己的手機。

達利歐涅特吐了口氣。老人靠在椅背上，把立方體放在膝蓋上。

達利歐涅特語氣改變了，他的眼中想必正映照着冰雪，還有妻子死亡的最後一刻吧。

聽見賈裏慎重的請求，梅姆諾含着小小的笑容點點頭。老祕書官接過賈裏的手機，走到房間外面。

「雖然每個人都是正確的，但還是有無法退讓的底線吧。」

「說到我的人生，其實沒什麼大不了的。是個很無趣的人生啊。」

「對於這些失業的人，我覺得很遺憾。除了同情我什麼也做不到。」

「我明白你尊敬沃爾羅德，不想對他不利的心情。但是爲了我對嘉優斯君的信義，可不可以請你委屈一下自己的心情呢？」

沃爾羅德在理解的同時，緊咬住下脣。他溫柔地解開吉薇妮雅的手，讓她放開自己。高高舉起勇者的雙劍。

「我認爲嘉優斯君想要尋回戀人的心願，還有身爲皮耶佐勇者的沃爾羅德的判斷，以及吉薇妮雅小姐的決心，通通都沒有錯。」

「其實你可以不用擔心，皮耶佐在屬於外國的艾裏達那本來就沒有多少力量可用。」賈裏以疲勞的聲音述說着，目光飄向旁邊。「而且大使館擁有的武力，就只有那邊的梅姆諾和兩名護衛而已。在現實上來說，我們沒有阻止沃爾羅德的實力。」

沃爾羅德的雙脣織出彷佛要吐血的話語。

「你希望我們相信你的話，就用行動來表示吧。只要在不與皮耶佐爲敵的範圍內，我會試着相信你。」

賈裏的眼睛浮現自嘲之色：

不過現在，沃爾羅德第一次發自內心說話。

「這樣啊，原來是這麼回事，到了現在我才終於明白。」

「好吧。我活到這個年紀，死期也近了。就和妳說的一樣，我這陣子的確開始覺得找個人說說也不壞。」

沃爾羅德露出微笑，那是至今未曾有過的高潔笑容。

話語從沃爾羅德的雙脣滴落。

「非常感謝您回答了我的問題。」

「安潔爾小姐，我接受妳的採訪。」

「接着，您這次造訪艾裏達那是爲了主持投資會議，請問會議的主要議題是什麼呢？」

老人接着說下去：

沃爾羅德看着天花板。

賈裏、梅姆諾，還有吉薇妮雅都明白了死去的布洛佐真正的用意，布洛佐的想法十分高潔。沃爾羅德輕聲低語：

「我要倚靠的不是藥物，我非得靠自己站起來不可。」

「那麼我們就告退了。」

「那時無處可走，爲了東山再起，我跟妻子都改了名一起逃去北方。我現在已經忘了原來的名字了。我們之所以往北方逃，是因爲那個時代面向魯魯加那內海的各個國家，政情都不安定。即使如此，我還是發展得不順。沒用的男人跑到哪裏都沒有用就是這個意思。」

「不，我也明白祖國和你有着微妙的立場。而且在敵我不明的情況下，這是最適當的處置。」

「亞雀莉和達利歐涅爾，我的妻子和孩子都死在那裏。」

沃爾羅德稍微用力拉着吉薇妮雅的手，然後兩人就離開了。

「我總是以師父的身分教導他咒式和戰術，然而做爲一個人，我卻要從他身上學習。」

達利歐涅特這麼說，他又把雙手交叉在下巴下面。

「明白了什麼？」

坐在立方體上的老人，輕輕地笑了。

他的聲音幾乎要哭了出來。

「首先，達利歐涅特先生。請您介紹一下您鮮爲人知，包覆在謎團底下的人生經歷。」

賈裏開口說明：

手上握着立方體，達利歐涅特搖晃那長長的鼻子。

「啊啊，那真是可怕的末日啊。即使在那個時代，飢餓、寒冷和生病都不是必死的，可是他們還是死了。」

「不過，這是世界的潮流。就算我不做，也會有其他人出來從事投機行爲。另外，除了最尖端的咒式產業以外，重工業都會朝人工費用便宜的國家移動。國內產業也傾向以人造人類『擬人』來補充人工費用低廉的勞工階層。這已經不再是國內的競爭，而是開始變成世界性的競爭了。」

我也想試着說幾句：

「那是古典派的說法吧。爲了戰勝不景氣而降低人工費用，藉此提高生產力。但是這個方法不管重複再多次，都只會產生同樣的結果。」

達利歐涅特微微笑着。

「對於經濟學的古典派，我也是保持着否定的態度。」

如同冷冽的學者一般，老人將其割捨了。

「但是在新古典學派出現之前，幾乎所有國家在進行構造改革時，用的都是古典學派那一套。國家有它該去完成的事情，但是如果國家介入民間的經濟活動，就跟獨裁國家和軍人政權管制市場的手段一樣了。」

老人解釋着。

「雖然無趣，但還是用初步的經濟學來說明吧。皇國和同盟，包含整個世界在內的一連串活動，造成這些國家不景氣的原因有兩個。」

達利歐涅特微笑着說道。我和吉吉那斜眼互相確認了一下，明明是陪安潔爾來採訪，不知爲何卻變成被迫聆聽經濟學課程的情況。

「一個就是由需求不足造成的供需不平衡。」

老人攤開交迭的雙手，舉起了右手。

「一般的情況下，供給和需求及生產量的價值是相等的。但是當供給超過需求時，在這種不均衡的狀態下，生產量便不再具有相同的價值。當商品有剩的時候，再去製造商品就會讓價格下跌，讓狀況惡化，這個是理所當然的道理呢。」

達利歐涅特用淺顯易懂的道理來說明。

「第二個原因，就是提高生產力這種部分進步的好事情，很諷刺地，以整體的觀點來看卻被稱之爲惡化。」

達利歐涅特揚起左手。

「根據人們自發性的努力，生產力一年會上升數個百分點，政府也會對此給予獎勵。如此一來，企業支出的費用降低，收益向上提升。另一方面需要的勞工也減少了，必須進行人事整頓。勞工過剩，薪資就會異常低落。整個國家的國民總收入減少，購買力跟着下滑，總需求也跟着減少。生產力增加時，經營者跟資本家可以透過生產效率上升來提高收益，但是勞工卻享受不到這份恩惠。」

他把兩手交叉在一起。雖然只是單純的邏輯，卻讓我有恐懼的感覺。

「那麼就降低生產力，你是想這麼說嗎？」

明明聽不懂，安潔爾還是想辦法咬住不放。

南方的天空在視野中擴散開來。

「安潔爾，妳的敗北感是種誤解。」

周圍忙碌的人員都停下動作。

「基本上，發生強力內亂的要因就是資源。原料依存度在國內總生產，也就是一個國家在一定期間內產生的附加價值達到百分之二十六的話，發生紛爭的風險就會從百分之十四躍升到二十三。在其他條件相同的情況下，如果原料依存度低，發生紛爭的機會就只剩下百分之零點五。」

萩菈索也能感覺到皮耶佐在蠢蠢欲動，但是她還看不出計劃的全貌。

「機會也不能說不高呢。」

萩菈索捲起西裝袖子，又搬起其他的箱子。這時萩菈索停了下來，追着穆爾汀的視線。

「碰到這個狀況，你什麼也不做嗎？」

聽見萩菈索的話，穆爾汀樞機主教長從椅子上起身。

穆爾汀把手肘放在扶手上，用手背撐住下巴，目光望着室內的大陸地圖。萩菈索站在他面前，順着主君的視線看過去。

此時達利歐涅特已經從座位上起身，走向房間深處的藍色幽暗了。從天花板上的太陽降下的光消失了，又變回一片星空。

達利歐涅特的邏輯把安潔爾壓得死死的。

「似乎是發生事情的樣子呢。」

萩菈索靠近正在步行的穆爾汀身邊，穆爾汀因爲沉浸在自己的思考之中，所以沒有回答。

老人只是單純地說出事實。

「要我來說的話，現金社會的資本分配，是優化之後的必然結果。」

「一般而言，天然資源都是用來豐富先進國家居民的生活，住在資源附近的百姓大多不怎麼富裕。」

在外面的風景和聲音都被遮蔽的室內，我和吉吉那跟安潔爾都保持沉默。安潔爾被敗北感擊沉了，她緊緊咬住可愛的嘴脣。

穆爾汀舉起手，示意他們繼續作業，這羣人才又活動起來。迭在一起的紙箱放在臺車上，再運到外頭。撤收作業的途中，情報還是不斷冒出，在電話和終端機前交錯。

「發生什麼事了？」

「應該沒辦法。」

達利歐涅特冷冷地說出結論。

安傑爾抱着錄音機走路。大概是在想報導該怎麼寫，還有煩惱怎麼下標題吧。

「所以說，這次的會議也是跟着世界的運行在走。」

「這樣的話，街道將成爲展示場，這一個人的人心將成爲問題嗎？」

穿制服的男子們把機器和文件裝箱，用臺車運到外面。

穆爾汀的眼睛盯着地圖上的一點，也就是皮耶佐聯邦共和國的位置。

「可以問您幾個問題嗎？」

我說出自己的結論：

「像『他』預測的一樣，『古巨人』的主戰派正在策劃某種行動，這個消息就是證據。他們恐怕是中了陷阱。」

達利歐涅特浮出惡魔般的微笑。

「我太天真了。那個根本不是我能擊敗的對手。」

老人的手在空中比劃着，枯枝般的手指做出抓握的動作，這個動作看起來就像在摘取果實。

「關於北方和南方的問題，就交給大賢者去應對。」

穆爾汀露出微笑。

「前往北方的希薩利歐斯卿和鄔芙庫絲卿失去聯絡了。」

跟皮耶佐的交涉已經結束了，負責皇國外交的穆爾汀使節團開始進行撤收的準備工作。

老人將手上的金屬立方體丟出去，被我接了下來。看起來只是塊冰冷的金屬。

達利歐涅特是和穆爾汀、雷梅迪烏斯相異的不祥之男。這位老人只是動動嘴巴說話，不會親身行動。他只是單純地遵循世界和市場的真理而已。跟法則進行對話，既不會贏也沒有輸。

和過去的時候一樣，約經過三十分鐘後車子停在事務所前面。我們從無聲打開的車門下車，駕駛慎重地低頭致意，目送我們離開。

我跟吉吉那站在事務所前面。

皮耶佐聯邦共和國的迎賓館。穿着西裝的情報部人員在穆爾汀的房間裏忙得團團轉。

「整個大陸嗎？」

萩菈索一邊把裝着文件的箱子放到平臺上一邊回答。

壓倒性的冷酷將安潔爾擊沉了。

「反而是我打擾到猊下思考了，真是非常抱歉。」

樞機主教長雙脣帶着諷刺地喃喃低語。

穆爾汀坐在椅子上聆聽着問題。

穆爾汀的眼睛盯着皮耶佐東部，潘庫拉多派居民的土地。

主公和部下離開房間，在走廊上前進。萩菈索停下腳步，用耳朵專心傾聽體內通信的模樣，讓穆爾汀也停下腳步觀望。

「這個世界的法則運行和人類毫無關係。就算妳不喜歡，也無法改變物理定數。家人的死也只不過是因爲我無能爲力而已。」

萩菈索倒抽一口氣。一如往常，主公究竟察覺到什麼，她一點頭緒也沒有。

安潔爾一臉不快，年紀輕輕的她應該無法忍受老人冷酷的邏輯吧。

「那麼希薩利歐斯卿和鄔芙庫絲卿是被『古巨人』……」

有個情報員從房間裏忙得一團亂的人羣中穿了出來，跑到萩菈索的身邊。情報員在她耳旁輕聲報告，接着萩菈索轉身面向主公。

「即使如此，你個人的舉動造成物價上漲和失業，你覺得那些活不下去的人們能夠接受那些論點嗎？」

這已經不是採訪記者的口吻，而是由安潔爾本人的感情發出的疑問。然而達利歐涅特的表情和聲音都沒有一絲變化。

「有緊急事態。」

「那個是法則的化身啊。」

「不景氣不是中短期可以解決的，而以長期的角度來看，生產力增加並不是一件壞事。這可以提升國家通貨的強度。」達利歐涅特平淡地說了下去：「以皇國爲例，從一伊恩和其他國家一個通貨相等的狀態，變成一伊恩等於其他國家的兩個通貨時，強力的伊恩可以將外國的財富以一半的財富，也就是以便宜兩倍的價格購入。相反地，輸出品光是提高生產力，價格就會被迫提高。」

「把我擁有的資產分配給大家，既不能解決不景氣，也不能減少失業。將富人的財產重新分給窮人，是治標的做法。因爲這只是挖東牆補西牆，總量還是沒有變化。」

我們坐上黑色的高級轎車開始移動。

「有什麼需要幫忙的嗎？」

即使周圍有着負責撤收的人員慌忙地走來走去，穆爾汀卻像是待在寂靜的森林裏一樣。

他一揮手，地圖南方的一點亮起光芒。

穆爾汀用數字來表現他的概念，連內亂都可以用機率來表現的思考方式，讓萩菈索喫了一驚。

「不是。如果我的預測準確的話，北方應該發生了相當愉快的事情纔對。同時大陸的中央，魯魯加那內海沿岸也發生問題了。」

「如果我的推測正確，這個事態要是連鎖發生，會比皮耶佐的潘庫拉多問題還要棘手。如果處理不當，會擴大到整個大陸。」

穆爾汀在現在的地形上，援引過去的例子說明。

我跟吉吉那，還有默默不語的安潔爾，只能在黑西裝人影的引導下走回通道。

「皮耶佐動亂、雷梅迪烏斯方程式外泄、『古巨人』的動向；歸途雖然漫長，但要思考的事情也很多啊。」

「我有個很大的疑問。」

「從前，位在南方大陸的巴洛亞大公國，是全世界屈指可數的稀有金屬、礦物資源及寶石的產地。但是巴洛亞在持續了十多年的內戰中，原先的四百三十五萬國民，有百分之九遭到殺害，百分之二十一成爲難民逃往周邊諸國。現在的巴洛亞連國家都算不上，依舊處在數個軍閥互斗的戰亂狀態。」

老人解釋着。錄音機持續轉動，安潔爾進一步質問：

「這個是？」

達利歐涅特是個怪物，他是把市場變成怪獸，用雙腳走路的怪物。

「因爲我的關係而失業，造成物價上揚。有這種想法的人都搞錯了。這波不景氣，不是因爲政策、企業或是我任何一方出錯造成的。我不是在針對那些高喊經濟改革或提升生產力的人們，這只是理論上必然的結果。正因爲經濟政策成功了，他們纔會失業而死去。」

「活了七次人生的我，就拿這個送你吧。」

穆爾汀樞機主教長本人則坐在椅子上，眺望着這幅荒亂的景象。他和搬着箱子的萩菈索對上視線。

「不過，企業角度的優化，跟個人角度的優化有所不同。對國家來說，企業和產業是必要的。碰上不景氣的話，就把國民的末端切下丟掉。就像爲了讓軀幹活下來，而把壞死的指頭切掉一樣.」

「那麼，該如何改善現狀呢？」

「而且因爲有三個民族共同生存在一起，要是民族意識被煽動起來的話，一定會爆發獨立的問題。同盟就是打算拉攏已經獨立的潘庫拉多，將它當作資源的供給地吧。」

萩菈索詢問的態度相當認真，穆爾汀下巴一沉表示同意。

「不是提升生產力，而是提高生產量，只剩下這個政策了。不給錢而是給工作，調整總需求讓總生產量增加，只能這麼做。如果現在就要餓死了，去借錢也能夠度過難關，而且狀況改善之後還回來的錢還附上利息。雖然這是先借用未來的份，但是總比現在就死掉來得好。只不過，公務員碰到經濟的問題時，一定會弄錯方向。」

穆爾汀停了下來，眺望着走廊的窗戶。

「正因爲如此，皮耶佐爲了起死回生的逆轉而採取行動。就算皮耶佐和古伊納姆斯要賭，應該也不會選擇發動毫無可能性的戰爭纔對。我到現在還沒看清全貌啊。」

「『他』和他們各自開始出發了，應該已經到了吧。」

安潔爾找不到話接下去。我和吉吉那也一樣。

達利歐涅特所說的，單純只是宏觀經濟學和微觀經濟學的差異。

達利歐涅特淡淡地說道。安潔爾繼續爭辯：

我知道恐怖的真面目了。達利歐涅特想要說明的是，事實上沒有一個人是抱持着惡意行動的。把這些應該是善意的行爲集合起來，合成時產生的謬誤才導致不景氣的出現。達利歐涅特只是把掉出來的果實撿走而已。

「首先，爲了再收回潘庫拉多，皮耶佐真的會發動戰爭嗎？」

萩菈索繼續說了下去：

「沒有。」

穆爾汀一邊步行在走廊上，一邊答道：

「全世界的內戰，有八成集中在不到國家總數六分之一的最貧窮國家。貧窮國家的警力薄弱，叛亂勢力很容易擴張。另外，在貧窮國家裏，那些身爲潛在戰力的男性教育水平都不高，讓他們參與戰爭的機會成本也較低。」

「你能夠對你事業失敗時過世的家人說出同樣的話嗎？」

我把手放在事務所的門扉上低聲說道。

達利歐涅特露出苦笑。他的邏輯很單純，不過宏觀經濟的基礎很有說服力。安潔爾繼續追擊：

收支表顯現出來，可以看到巴洛亞和烏魯穆的經濟狀況跟皮耶佐在某些部分很相近。

安潔爾陸續送出言語的利劍。

「列車的準備工作已經完成了，請您動身回到皇都吧。」

「不要在意，繼續忙吧。不管外面是什麼狀況，都不會打亂我的思考。」

「巴洛亞的數字，在預測烏魯穆共和國發生內亂時當作指標使用。將這個應用在皮耶佐聯邦共和國身上，會發現經濟產業的原料依存度同樣都很高，而咒式製品則是完全仰賴進口。」

穆爾汀的表情掠過一絲憂慮之色。

抗議的隊伍一直延伸到這裏。因爲達利歐涅特的活動讓十幾個公司開始調整人事，所以在艾裏達那的每個地方都看得到抗議隊伍。

「精明到那種地步的慎重老人，爲什麼挑現在這時候來艾裏達那。」

我左手抵着下巴開始思考。

「對同盟、沃德公司跟達利歐涅特的憎惡日益升高。要說危險程度，同盟大使館被爆破就是很好的例子。他明明知道自己會身陷危險，爲什麼還要跑到艾裏達那來？」

我找不出答案，吉吉那也在傷腦筋。

「這表示利益巨大到值得這麼做，誰知道呢。」

吉吉那話只說了一半，後續的部分我也想不出來了。這是因爲情報不足還是我的頭腦不好，我沒有辦法判斷。

「吉吉那呢？你有注意到什麼嗎？」

「雖然接送的車子是完全密封的，不過我在跟達利歐涅特會面之前的通道上，有接觸到外頭的空氣。」

「……」

「有微微的潮水味。那個房間大概是位在奧利耶拉爾大河或魯魯加那內海沿岸。」

「達利歐涅特的住處對我們來說沒什麼意義。」

搭檔可有可無的意見讓我吐了口氣。

艾裏達那跟我都有堆積如山的問題要處理。吉薇被綁架，名爲沃爾羅德的魔人和「古巨人」爲了戒指把艾裏達那當成戰場；過去的學生富勒下落不明；達利歐涅特掀起經濟的風暴。我連一樣都沒有解決。

留在我手上的，只有達利歐涅特送我的金屬立方體。雖然在車裏調查過，但是這東西好像要用時限式開鎖。這也是讓人火大的機關。

手機響了。是賈裏伯爵那支號碼傳來的文書通信，內容是衝擊性的情報。

「啥！」

「怎麼了？」

吉吉那出聲詢問。

「這是吉薇跟沃爾羅德出現在大使館的情報。時間是十分鐘前，走吧！」

耶斯帕明白了。大賢者優坎座標定位並沒有失敗，他忠實地傳達了穆爾汀的意志。

華麗的着地和鈍重的聲音，接着又響起金屬聲。本來打算在地上降落，卻捲了一身灰塵，視野都被遮住了。

注４： 亞爾利安族特有的除魔咒文及罵人用的貶義詞。

製造工廠的旁邊有座矮樓。

「快點走開。」

「費爾德烈德啊，你是故意這麼說的對吧？」

這可是唯一的良機。雖然總是和吉薇跟沃爾羅德擦身而過，但我也只能拚命地緊跟着足跡不放。

「可是啊，這種移動方式讓人很受不了耶。優坎先生的次元移動太野蠻了。」

「着地失敗～還有好多灰塵～」

「艾裏達那將成爲戰場。」

「只要待在這座城市，總有一天會遇上的。」

將決心傾瀉而出的耶斯帕踏步前行，費爾德烈德在他身旁一起前進。

「咦～～？坐在大哥身上好舒服喔。而且可以俯視那個總是很囂張的大哥，很少有這種機會呢……」

就像耶斯帕說得一樣，這是緊急時刻纔可以使用的超定理系移動咒式。這是在龐大的咒力和巨大到會讓人失去意識的縝密咒組成式共同配合，第一次成立的咒式。恆星間的移動先不用說，用在大陸上移動這種程度的事情上，可說是奢侈至極的移動方式。因爲不安定所以危險度也高，也有在移動途中死亡的可能。

耶斯帕的腦中滿溢出針對這個麻煩事件的預定計劃表。要聯絡駐留在艾裏達那的龍皇國外交官，完成表面對外的僞裝任務。還要聯絡歐傑斯家在艾裏達那的駐在機關，拜託他們提供補助。最後要搜索被認爲跟北方的事件有關的「古巨人」，確認他們的本意，然後予以殲滅。

視線再次移動，有艘在建造途中被放棄的巨大船體。

費爾德烈德噘起嘴巴。

「大哥你、好～～可愛～～♪」

「真不愧是老奸巨猾的外交官，不能信任他。」

矮樓的屋頂毀壞得七零八落，有好幾條陽光射進內部。似乎是被爆裂咒式或重力咒式破壞形成的恐怖破洞。

耶斯帕的嘴脣翻起，亮出白森森的犬齒。放在右肩的金屬箱上面，原本握起的手指使勁刺入掌心。

那是過去打敗自己兄弟倆的可怕魔女，妮多沃爾克喪命之處。他想起過去敵對時對手的可怕之處。壓倒性的身體能力，連翼將也無法企及的強大咒式，還有絕對的意志。什麼都辦不到的兩兄弟，還有看穿這點的主公派遣自己前去的屈辱。

連卡拉岡地區也是一樣，工廠的屋頂一棟接一棟連在一起，煙囪或起重機聳立其中。

看見耶斯帕猙獰的笑容，費爾德烈德也點點頭。

拍掉灰塵之後，可以確認是個人影。穿着橙色特製軍用外套的青年坐了下來。飛行眼鏡跟黑髮也滿是灰塵。青年把衝進嘴裏的灰塵吐掉。他用手指握着長長的袖子，把頭髮、臉上肩膀上的灰塵甩掉。

耶斯帕喚出複雜的記憶。紅髮和眼鏡，擁有不像進攻型咒式士軟弱外表的咒式士。還有打敗自己的屠龍族劍舞士。和銀色劍士以刃交鋒的記憶，讓他感受到背肌都會發抖的恐怖和興奮。

「果然還是發現了啊？」

無聲傾注而下的光線扭曲了，白色粒子般的灰塵像是往四處逃竄一樣紊亂不定。室內接近屋頂的空間扭曲，形成波紋。如果從旁邊觀察，會發現這奇妙的波紋一點厚度也沒有。

耶斯帕像是什麼都沒發生一樣，只往前走了一步，然後用手揮去全身的塵埃。費爾德烈德兩手遮住嘴巴，忍着笑意。

「嘉優斯、吉吉那……」

「再過兩秒你還沒走開的話，就殺了你。二、一……」

「剛剛大哥的頭去撞到了吧？還發出鏘、咕嚕的聲音。」

側腹開了個巨大的洞。在高溫下融解，像麥芽糖一樣成水滴狀的鐵塊垂落在半空，現在已經冷卻凝固了。

「好，我不講了。」

「你想用陰沉的聲音跟言語來遮掩不好意思的感覺嗎？大哥你、好～～可愛～～♪」

在地區邊緣的一角，有座巨大的工廠，寫着菈次利造船公司的廣告牌高高掛着。雖然這裏是造船的造船公司，不過現在卻沒有任何機具活動的跡象。

耶斯帕轉過頭來，看見費爾德烈德嬌小的肩膀和背部。費爾德烈德目光指向之處，就只有他們剛剛走出的矮樓工廠而已。

「就是這麼回事。」

更進一步，爲了耶斯帕自身失去的某樣事物，爲了對主公穆爾汀的忠誠。

「好～」

「沒辦法。對於中立的艾裏達那來說，身爲皇國武力的我們潛進這裏的事情如果被發現就不太好辦了。所以反而還要感謝優坎先生。」

不能不去戰鬥，不能不獲勝。

我立刻跳上面包車，在吉吉那坐上副駕駛座的同時出發。

吉吉那的分析應該是正確的。

「走吧，費爾德烈德。」

鋼鐵般的嗓音從費爾德烈德身體底下傳出。仰臥在地的男子，用一隻眼睛凝視着坐在自己腹部上的弟弟。

費爾德烈德跳了起來，耶斯帕從弟弟站起來而捲起的塵埃中起身。他站起來的時候。用右手抓起收納着裝備的旅行包。抬起行李的動作，讓頭用力撞上傾斜的鋼筋，發出一聲硬質的聲響。

「大哥～～你～～好～～可～～愛～～♪」

耶斯帕不耐煩地揮舞左手，不讓弟弟靠近。費爾德烈德則是張開雙手繼續唱着：

在口中複誦名字的耶斯帕停下腳步，費爾德烈德在兄長旁邊像是在跳躍的步伐也跟着停止。

將他們兄弟倆送到過去敗北的地方，是爲了讓他們想起這份苦味。同時表示了不可以再重蹈過去那種失敗的苛刻剛烈的意志。

冒着危險使用次元移動省下的時間，不能無端浪費掉。耶斯帕重新扛起金屬箱子走了起來，看着在地板的塵埃上留下腳印的雄壯背影，費爾德烈德一跳一跳地跟上。掛在腰際的葡萄酒瓶隨着籠子一起搖晃。

「話說大哥哩？」

「要維持一定程度的次元洞穴，必須要有約六點四五一六平方公分的大小，還有約四五三點六乘十的三十三次方公喀，遙遙超越行星質量的假想力。即使是優坎先生，技術上也必須利用雷梅迪烏斯方程式才能發動。」

費爾德烈德轉換成軍隊那種直立不動的姿勢。過了一秒之後，又回到以往放鬆的姿勢。

「你再說一次的話，就殺了你。」

記憶的舊傷讓耶斯帕體內含有苦澀的熱度。剛纔移動完落下的衝擊，也讓他想到那時候受到的創傷。

接着，那雙黑眼珠環視着陰暗的室內，以及被陽光區隔出的室內。

「真是的，出來的地方條件有夠差。」

面向魯魯加那內海的艾裏達那沿岸區域裏，遍佈着工廠。

聽見弟弟說的話，耶斯帕也凝神細看。他看見排列在屋頂上排氣用的煙囪。再將視線水平移動，可以發現做爲工廠的矮樓在中途被切斷，上頭還開了個研鉢狀的大洞。

費爾德烈德就這樣坐在兄長腹部上伸展手腳，他朝下看着耶斯帕。

麪包車在艾裏達那街道上疾馳。

「看來賈裏伯爵也對沃爾羅德伸出援手的樣子。」

「因爲大哥很顯眼，所以在這緊迫的事態下很容易被找去盤問呢～」費爾德烈德繼續說着：「可是啊，他應該要再多爲我們着想一點。」

「沒想到會再一次來到這座城市啊，命運真是諷刺。」

我右轉上了馬路，一直線朝東岸奔去。

耶斯帕的左眼停留着銳利的光芒。

耶斯帕輕聲念道：

耶斯帕靠着高大身材從矮樓牆壁破開的大洞跨出去，弟弟則是跳着出去。

「對了，猊下給我的葡萄酒不知壞了沒？」費爾德烈德檢查一下用皮帶掛在肩上，收在籠子裏的葡萄酒瓶，裝有紫色液體的瓶子上沒有傷痕，他放心地呼了一口氣。「這是爲了祝賀馬茲卡里王祭日纔拿到的東西，要是破掉就糟糕了。」

「嗯嗯，不過告訴我們那些消息至少還算是有信義。」

賭上戰鬥名門拉其侯爵家的榮耀，還有爲了洗刷背信者父親的污名。

建地上吹過荒涼的風，讓斑駁的工廠外牆發出嘶吼般的聲音，這裏已經完全是個廢工廠了。

費爾德烈德雙手交叉在腰部後面，繞着兄長周圍跑。

「這樣的話啊，就咻咻地完成工作吧。目標有好多個呢。」

長靴靴跟在地板上移動，在灰塵上留下痕跡，原來他在畫貓。

耶斯帕剛回答完，費爾德烈德的腳步聲就停止了。

他右手在上，左手在下，用出色的假音唱着歌。耶斯帕露出不悅的神情。

沒有厚度的奇妙波紋突然打開了。在露出彩虹色內部的瞬間，吐出了兩塊東西。

「怎麼了？」

「現在是對方說皮耶佐有危機。這樣的話，對賈裏伯爵來說，比起爲了吉薇妮雅行動的嘉優斯跟只負責戰鬥的我，爲了皮耶佐行動的沃爾羅德更是他想拉攏的對象吧。」

◇　◇　◇——

裝有工具機械或未出貨商品德木箱沉在黑暗裏，又被光線撈了出來。工廠裏的陽光中，灰塵像極微小的天使一樣跳着舞。

「對了，提到艾裏達那，不知道嘉優斯跟吉吉那過得好嗎？」

「這裏是久違的艾裏達那啊。」

「雖然你很不滿，但是你要知道打開次元的移動方式，不是用困難就可以形容的。」

「這裏，我感覺以前有看過。」