第105话 魔N之森（3）

当卡纳克初次听闻这个消息时，他最先提出的问题不是「拥有两名红级战斗光环使用者、六环高阶法师和一级审问官的帕萨斯怎么可能被打败？」，也不是「埃利乌斯究竟遭遇了什么？」

「他们不是昨天下午才出发的吗，巴洛斯？」

「没错。」

「怎么才过一夜就知道帕萨斯失踪了？」

虽说从斯温德堡到女巫森林本身不足半日路程，但猎巫行动耗时长短根本无法预估。失联两三天本来是很正常的事。

「凭什么断定他们仅一天就失踪了？」

后来发现，事出有因。

「这次据说有两名幸存者勉强逃了回来。」

然而幸存者已经半疯，难以评估状况。无论怎么盘问，得到的回应都是这样的：

-女、女巫！啊啊啊！

-全倒了！全都倒下了！

-他们全被女巫拖走了！

从情况来看，他们显然遭遇了女巫，但无法获知更多细节。唯一能推测的是现场没有留下尸体，且幸存者反复使用「拖走」这个说法，似乎他们只是失踪而非确认死亡。

「嗯…」

短暂沉思后，卡纳克再次发问。

「我想埃利乌斯不在幸存者之列？」

「是的，他不在。」

虽然其他人的死活他根本不在乎，但埃利乌斯是特别的。

「看来得先见见当地的首领。」

＊ ＊ ＊

对外人而言——更别说是来自犹斯迪王国的外国人——要见堡垒首领并不容易，尤其在如此混乱的局势下。但德梅塔斯男爵爽快地接待了卡纳克一行人。

莱奥科尔特勉强偏头躲过。落空的骨头深深嵌入后方森林。哗啦！骨片贯穿巨树、击碎岩石、掀翻泥土，扬起漫天烟尘。埃利乌斯恍惚低语：

随后他们脸朝下栽倒在床上，口吐白沫。卡纳克露出狞笑。

「嘎啊！」

女巫发出轻笑抬起头。血污板结的灰发间闪烁着暗红光芒。

在浓雾弥漫的密林中，斯温德边防军成员钱德勒正表情僵硬地盯着眼前的老太婆。

「女神啊，请庇佑我…」

「女巫…在挥拳？」

即便二对一，被压制住的却是战斗光环使用者们。

「当然，我这就安排。」

「啊，还是用简单粗暴的办法吧。」

两名战斗光环使用者与老女巫陷入混乱的攻防战。冲击波不断向四周迸发，大地为之震颤。

「那么，能让我们见见幸存者吗？」

女巫发出骇人的笑声抬起眼皮。血红色的光芒从她眼中迸发。

「铁手臂，铁腿，铁锅盖…」

绝不是这种会在半空后空翻外加560度回旋踢的怪物！

圣光降临在女巫头顶。神圣权能压制着她。老妇人动作变得迟缓。莱奥科尔特趁机挥动剑气斩向女巫。女巫举起双臂格挡剑气。就在双方僵持之际，异变突生。

「呃！疯婆子！」

法师斯特罗诺夫举起法杖。密集的电网遍布全身。轰隆！雷声咆哮间，蛇形闪电贴着地面爬行，从四面八方包围女巫。老妇人的动作停滞了一瞬。当然她很快挣脱了电流束缚，但这已足够。

因为他们身份确凿无疑。巴洛斯和赛拉迪佩剑上闪耀的鲜红战斗光环，比任何身份证明都更有说服力。

「能听见我说话吗？」

「女巫为什么要打近身战？」

「雷斯泰因大人！」

「哦嚯嚯嚯！」

「总得试试。」

「散开包围她。」

尽管满腹疑惑，莱奥科尔特小队仍按计划行动。包围圈刚成型，法师斯特罗诺夫和神官埃利乌斯就前后夹击封住女巫退路。接着两名战斗光环使用者率先发难。莱奥科尔特拔剑喝道：

「还这么野蛮？」

无论是否算诅咒，被直接命中显然会当场毙命。

『好快！』

「呜！」

赛拉迪咂了下舌。

「咕呃！」

巴洛斯眨了眨眼。即便见过众多疯子的他，也无法理解这些话语。

「现在，瞄准她的脖子！」

若真是女巫，很可能会施放无形诅咒。这比明刀明枪可怕多了。

「多么漂亮的小娃娃们啊！」

「完全无法沟通。究竟是什么样的邪术才能…」

接着他指向军医。

「魔法？」

＊ ＊ ＊

他们早已加强了对战斗光环的防护。雷斯泰因点头催动光环，嗡！两道红光划破夜暗，空气随之震颤。就在这时——

但这还没完。这次女巫转向莱奥科尔特。公然使出一记中段踢。

「给这几位带路！」

眨眼间她就冲到雷斯泰因面前，抓住他的右臂。抡圆了往地上猛砸！

她活脱脱就是童话里走出来的女巫形象。光是看着就让人脊背发凉。莱奥科尔特打了个手势。

「啊？」

转瞬间女巫已逼至面前发起攻击。佝偻的背脊猛然挺直，双臂连环出拳。枯瘦手臂中迸发的骨拳如流星般袭来。旁观士兵们呆若木鸡。该怎么说呢？这和预想中截然不同。

两名重伤男子躺在破旧的帆布床上，神情呆滞，一名军医正在照料他们。

『呃！』

「明白。」

「伸出你的手！让老娘看看你有多肥美！」

不过这个女巫确实也扔了骨头。

「也就是说会有轻微后遗症对吧…」

她同时像蚱蜢般腾空跃起。两名受惊男子的瞳孔骤然放大。

「呃！」

「呼——！」

「呜…」

「老太婆我最爱吃胖娃娃啦！」

「怪物，是怪物！」

仅一击就让雷斯泰因失去了意识。周围的边防军惊得张大嘴巴。

「真的是女巫…」

剑气未能斩断她的脖子。仅仅擦破了表皮。

瘦骨嶙峋的拳头持续轰击在气刃上。莱奥科尔特面色发青。女巫徒手作战，而他手持据说能劈开岩石的剑气，此刻震颤碎裂的竟是剑气！砰！轰！咚！爆炸声震撼森林。雷斯泰因迅速赶来支援。

「诸位是来寻找审问官埃利乌斯的吧？我们会全力协助！」

莱奥科尔特急忙挥动剑气格挡。

「咯咯咯咯！」

「才不是什么下三滥的诅咒！」

老妇人用瘆人的嗓音咯咯笑着，从怀里掏出几根骨头夹在指间一弹。难以置信的是当她用手指弹击骨头时，竟发出了爆炸般的声响。砰！与此同时，骨头以比箭矢更快的速度射向莱奥科尔特！

「唔，应该不会造成重大后遗症」

「夏拓巴之光！寄宿于吾杖！」

幸存者们被隔离在城堡外围的一座小塔楼里。

「…这也能算诅咒吗？」

德梅塔斯男爵处境窘迫到连帝国贵族惯有的傲慢都顾不上了，立刻唤来侍从下达指令。

抓住时机的埃利乌斯高声喝道：

「当心，不知道她会施展什么邪术。」

「那个女巫会把人撕成碎片！」

「直接读取记忆更方便」

「你们说自己是审问官埃利乌斯的同事？」

士兵双腿突然一软，当场瘫倒打起呼噜。他被魔法强制入睡了。卡纳克的手指随即转向幸存者。两名男子的眼球上翻，露出眼白。

卡纳克谨慎地对他们开口。

伺机介入的边防军惊愕低语：

「就是这两人。他们都神志不清了，恐怕很难获取证词，不过…」

「他们到底在说什么？」

雷斯泰因行动了。他以一个精巧的动作突刺向女巫，挥出精准一斩！铛！金属碰撞声响起。与此同时，雷斯泰因的表情凝固了。他刚才确实击中了女巫的脖子。那一击本该能斩断血肉之躯。

令人震惊的不止是力量，更是其力量展现的方式。

「这样真的没问题吗？」

「咯咯咯咯…」

突然，幸存者对她的话产生了反应。

沉思片刻后，卡纳克微微抬起食指。

「莱奥科尔特大人！」

他们熟知的女巫本该偷偷下毒或扔骨头施咒。

『但这手感是…』

士兵们呈环形包围目标并摆出战斗姿态。自始至终老太婆都纹丝不动，像稻草人般杵在原地，双臂无力地垂在身侧。

赛拉迪皱起眉头，目光在昏迷的军医和幸存者之间来回游移。

「呃！」

「我来制造破绽！」

无论重复多少次问话，幸存者都没有反应。他们只是不断胡言乱语，对任何话语都充耳不闻。

『为什么没反应？』

「…太强了。」

他们不仅是战斗光环使用者，更是经验丰富的黑暗猎人。对连帕萨斯都损失殆尽的边境守军而言，这些人就是最后的救命稻草。若能找到他们的同伴，寻回失踪守军的概率也会提升——当然，前提是那些人还活着。正因如此，会谈进展异常顺利。

莱奥科尔特慌忙举起剑气格挡，却无济于事。老太婆瘦骨嶙峋的右腿击碎千锤百炼的气刃，深深陷进他的侧腹。喀啦！无形的诅咒比正面攻击更可怕？那只是因为直击的权能还不够强！

莱奥科尔特同样被一击打晕。

「呃…」

所有人都震惊得合不拢嘴。

她怎能如此轻易放倒两位技艺高超的战斗光环使用者？

「哎呀呀，两位都是皮包骨头呢！」

女巫的视线转向埃利乌斯和斯特罗诺夫。病弱老妪的身躯化作闪电扑向二人。

「咯咯咯咯！」

他们试图反击，但徒劳无功。还未等他们有所动作，魔法就被粉碎，神术也被破除。紧接着一记迅捷的斩击同时命中两人颈部！

「嘎！」

「呃！」

意识逐渐模糊之际，埃利乌斯咬紧了牙关。

『这到底是什么怪物…』

必须避免全军覆没。他挣扎着发出最后的呐喊。

「大、大家快撤退！」

无济于事。边境守卫们还未逃离，女巫就已扑向他们。雨点般无情的拳脚落在士兵们身上。

「咕！」

「啊！」

「哇啊！」

不到几分钟，所有同伴都倒下了。女巫从怀中掏出一根黑色绳索，解开后开始逐个捆绑倒地的士兵。

现在她走向钱德勒。当钱德勒绝望地祈祷时：

「咯咯咯咯！这些家伙我也要带走，好好吃一顿补补身子！」

「…我刚才看到了什么？」

令人不适的怪笑在枝桠间回荡。

「这个也一样。」

女巫见状歪了歪脑袋。

确实，钱德勒平日酗酒成性。

即便身处恐惧中，他们仍感受到另一种战栗。究竟肝脏受损到什么程度，才会连这种女巫都嫌弃没用？将其他人像冬鲱鱼般捆好后，老太婆拖着这捆人肉朝森林走去。被绑住昏迷的男人们在地面拖行。

『噢，女神啊。』

米勒德。钱德勒最亲密的酒友，也是酒量上的劲敌。

记忆投影结束了。卡纳克一脸茫然地眨了眨眼。

「你们都瘦得皮包骨了，对吧？」

「啧，这家伙肝脏都烂了。你到底喝了多少？」

＊ ＊ ＊

「啊，这两个被惯得连饭都不好好吃。」

她捆好战斗光环使用者、法师、神官，又仔细绑了十多名士兵。