第24話 模範死靈術士（2）

卡納克皺起眉頭。

『直接去找死靈術士？你們打算怎麼做？』

正面衝突的結果顯而易見。

-打擾了，請問您是死靈術士嗎？

-不，我不是。

-哦，抱歉認錯了。祝您愉快。

總不可能這麼簡單吧？埃利烏斯也沒那麼天真。

「當然不是公開盤問。審問官自有手段。」

卡納克眼中閃過精光。

『哦？難道教會研發了檢測死靈術士的新神術？』

這倒有可能。畢竟需求是發明之母。前世時死靈術士可沒現在這麼氾濫。

「那咱們得趕在日落前行動。」

正當他要起身時，埃利烏斯攔住了他。

「等天完全黑了再行動。現在先休息吧。」

「這樣真的沒問題嗎？」

陽光會大幅削弱黑暗權能，因此死靈術士在深夜才能發揮真正實力。但他卻堅持要等太陽完全落山後再尋找目標？

「天色越暗越容易分辨真假死靈術士。你很快就會明白。」

說完這話，埃利烏斯走向牀鋪。

「我要睡會兒。得爲晚上做好準備。」

這不僅是因爲睏倦，更是爲了儘可能休息恢復神力。若真要對抗死靈術士，這纔是神官應有的態度。卡納克和巴洛斯也各自躺下。巴洛斯盯着天花板，用魔法通信問道：

「以防他們被死靈術士施了咒。那樣的話我們的行動可能會被報告。」

『收割的時刻快到了。』

「那兩位差不多也該就寢了。我們行動吧。」

埃利烏斯露出訕笑。

『面具？』

「現在我來講解行動計劃。」

「所以我們就想來分點兒多餘的錢花花，懂嗎？」

將這些物品攤開在同伴面前，他開始說明：

［他們倆的精神都被操控了。］

［作爲三流貨色，這死靈術士還算不錯。大概相當於我二十五六歲時的水平？藏得很隱蔽，不容易被抓到。］

克萊奧一驚，集中精神。

［他們眉間發黑。說明中了死靈法術。痕跡太淡，埃利烏斯恐怕發現不了。］

＊ ＊ ＊

「這是正式審問官的常規訓練內容。」

「要是有這種法術就好了，但不能因爲沒有就乾等着啊。」

意思是趁格拉斯神父和朱莉婭修女不注意溜出教堂。他們要去找涉嫌死靈術士的克萊奧。

克萊奧的表情變得古怪。這完全是個意料之外的狀況。

『都走到這一步了，不能爲一時慾望降低價值。』

但細想之下也不奇怪。當財富的謠言傳開，這種事就容易發生。克萊奧發出嗤笑，覺得荒謬至極。

女孩眼神空洞地離開房間。看着她離去的背影，他短暫地舔了舔嘴脣。

走出房間時，他看到三個戴面具的男人站在走廊中央。

［主要是這兩人神聖力實在太低微。］

自從得知有神官進入村莊後，他就一直心神不寧。

［所以纔會被派到這種鄉下村子吧。］

『…入侵者？』

「但意外地有效哦」

隨後他因接下來的聲音僵住了：

「……啥？」

「哈哈哈哈哈哈！」

卡納克稍微鬆了口氣。

「你可以退下了。」

「但這村子很少有外人。與其作爲可疑的陌生人出現，不如明確亮明身份。」

喫完飯聲稱要回去睡覺，三人回到了房間。

埃利烏斯的『計劃』是這樣的：

『嘖，這樣幹看着真難受。』

「你們這羣人是誰？在這兒幹什麼？」

＊ ＊ ＊

［看來是個相當厲害的死靈術士。神官通常不是很難被精神操控嗎？］

『難道是女神的走狗？』

但在他的前世，並沒有專門研究死靈術的審問官那樣的專職神官。所以即便那時他很弱小，也能設法躲藏逃亡活下來。卡納克瞥了眼熟睡中的埃利烏斯，露出笑容。

又過了段時間。一直觀察着外面的埃利烏斯說道：

之後三人一覺睡到日落，接着享用了朱莉婭修女準備的豐盛晚餐。雖是鄉村小教堂水準的簡樸飯菜，但足以恢復體力。這裏卡納克捐出了數倍於餐費的錢，讓格拉斯神父很是開心。

完成準備工作後，埃利烏斯又在行李中翻找起來。

「哼，連當祭品都不配的渣滓…」

「就用你們的命來補償打擾我睡眠的罪過！」

月光朦朧地透進窗戶。望着窗外漆黑的森林，克萊奧笑了。

年輕的強盜皺起眉頭，用匕首做了個捅刺的動作。

「真有保密的必要嗎？」

幸好七女神教會還沒瘋狂到這種地步。

「這是我個人的方法。並非教會官方推薦。」

「原來如此，我還沒想到這層。」

漆黑的暗影從他全身迸發，充斥整個走廊。

穿破舊長袍的男人大搖大擺地走上前。

「當這種人在深夜遭遇強盜，周圍又無人見證時……」

「那從一開始就隱瞞神官身份不是更好…？」

「您不打算用神聖術來識別死靈術士？」

「那就真的可疑了。」

雖不算特別漂亮，但終究是個年輕姑娘。撲倒她的衝動難以抑制。但克萊奧剋制住了自己。處女的靈魂作爲祭品價值很高。

卡納克真心實意地佩服這點。與他不同，埃利烏斯根本沒察覺那兩人有何可疑之處。卻仍能考慮並應對最壞情況。埃利烏斯有些不好意思地回答：

他取出一件破舊長袍套在神官服外，又找出兩件同樣破舊的斗篷和三張面具。

『果然一起行動是對的。能觀察這個時代的神官們。』

與村民評價不同，他的臉既不年輕也不英俊。但這不重要。反正村民們會以不同眼光看待他。人類的心靈真是脆弱啊。

可笑。簡直可悲可笑到極點。克萊奧眼神驟變。傲慢的聲音低沉迴盪：

「哦？你覺得很好笑？」

「幸好有備用斗篷。」

『愚蠢的生物，呵呵呵。』

看來在流動人口多的地方他們就會那麼處理。

「哇，居然直接暴露本性了？」

「某些情況下會那麼做。」

窗玻璃映出的倒影是個四十七八歲的普通中年男子。

神官們根本沒有理由遮臉。更何況，他們穿着破舊的長袍和斗篷，光憑衣着很難辨認身份。克萊奧困惑地用劍指向他們。

「即便如此，教會竟然讓女神的神官去搶劫？」

克萊奧匆忙抓起佩劍。

「嘿，先生，謠言傳得到處都是。聽說這兒有個揮金如土的闊少爺。」

面對卡納克的疑問，埃利烏斯正色答道：

世界確實變了。與從前不同，針對死靈術士的應對措施已在七大女神教會內部形成體系。

「…晚安，主人。」

『總之有入侵者，不能坐以待斃。』

死靈術士是爲獲得權能踐踏所有禁忌之人。

恐怖的邪能四處蔓延。那是足以讓任何生物僅憑視覺就本能戰慄的強大黑暗力量。克萊奧爆發出癲狂大笑。

房間裏，女僕正忙着鋪牀。

「看來得讓你嚐嚐刀子的滋味才能清醒是吧？」

他正要躺到牀上，夢想着即將獲得的巨大權能。就在這時，有什麼東西觸發了他遍佈別墅的探測結界。

「我們假扮強盜去勒索他。」

＊ ＊ ＊

他單手轉着匕首，用下流的聲音繼續說道：

『什麼？就只是普通強盜？』

卡納克自然露出了難以置信的表情。

不僅是神官，整個村子都籠罩在輕度幻術下。來時的路上他就已確認這點。

［實際情況如何，少爺？］

『嘿嘿嘿，快了。』

許多神官早已在大陸上四處遊走，繼續搜尋死靈術士的蹤跡。朱莉婭修女不也提過嗎？幾個月前剛來過另一位神官。所以村裏出現一位來訪的神官尚在可接受範圍內。但若是深更半夜突然離開教堂？

「咯咯，咯咯咯咯…」

與埃利烏斯不同，卡納克能清晰看到格拉斯神父和朱莉婭修女的狀態。

事實上，真正的貴族女僕不會在臨近就寢時整理臥室。得體的禮儀是在引起主人注意前完成所有工作。但這姑娘只是個穿着女僕裝的普通村姑，不能指望太多。

當女僕整理完畢時，克萊奧對她做了個手勢。

但這不算特別罕見，而且對方進入教堂後沒有進一步動作，他本已暗自鬆了口氣，但…

光是控制這個村莊就花了整整六個月，還要聚集黑暗權能製造結界，準備用祭品召喚惡魔。購買並翻修廢棄別墅以融入村莊的成本也不小。

事實上，他們勉強夠格當神官。

埃利烏斯滿意地笑了。

「會因顧忌後果，就乖乖交出所有財物，向威脅鄙視自己的人投降嗎？」

＊ ＊ ＊

黑色邪氣四處翻湧。那是能讓任何生靈光是看見就膝蓋發軟的死亡氣息。黑暗中紅眼發亮的死靈術士本該是恐怖的化身！……但不知爲何完全沒達到預期效果。披着破舊長袍的蒙面人聳了聳肩。

「早說過吧？這招百試百靈」

瘦削男子認真點頭。

「確實，從人性心理來說，不成功反而比較困難」

魁梧男子的反應有些曖昧。

「倒不如說，要是這招無效，我們一開始就識別不出來吧？總覺得能成功只是因爲……」

總之，面對本該象徵死亡與恐怖的死靈術士，他們顯得異常從容。顯然不是普通強盜。

「你們這些……」

於是克萊奧反而冷靜下來。

「果然是女神的走狗啊」

卡納克和巴洛斯甩掉斗篷。他們藏匿的長劍與法師魔杖清晰顯露。埃利烏斯也從袍內抽出一根橡木法杖。

「侍奉黑暗的迷途者…」

法杖開始迸發耀眼光芒，將黑暗逼退。

「跪伏在女神的光輝下吧！」

光與黑暗激烈碰撞，發出雷鳴般的轟響。走廊與天花板劇烈震動，塵埃如雨傾瀉。在震耳欲聾的喧囂中，克萊奧平靜低語：

「是啊，我早料到這一天終會來臨…」

他短暫驚訝了一瞬，但這不成問題。對手不過是一名神官、一名戰士和一名法師。這種程度他還能應付。

「很好，女神的獵犬們！」

「就讓你們見識死亡的偉大權能！」

克萊奧張開雙臂。黑暗帷幕開始向四面八方蔓延。