第10話 優秀的領主大人？誰？（5）

日復一日，巴洛斯的木劍不斷落下。日復一日，卡納克被打得滿地找牙。

「領主…現在就要死了…」

卡納克又一次齜牙咧嘴癱在訓練場上。全身淤青疼得像火燒，每個動作都讓肌肉哀嚎。練得這麼狠總該有點長進吧？可惜並沒有——他壓根沒學到真本事。

「喂，你現在不是該教我點什麼嗎？比如怎麼閃避或者至少格擋攻擊…」

他做的只是穿着盔甲站在那裏，拿着劍，像沙袋一樣捱打又爬起來。

「您以爲格擋是容易學的技巧？」

變得相當健壯的巴洛斯用棍子敲了敲卡納克的肩膀。

「才過了一個月，不，現在只剩十天？您覺得這麼短時間能學多少？」

「那這訓練有什麼意義？」

「這是讓您習慣疼痛。」

精妙的劍術？強健的耐力？鋼鐵般的意志力？對初入戰場的菜鳥來說，有比這些都重要的東西。

「您得習慣捱打，習慣命懸一線的處境。這樣才能保持冷靜，只有冷靜才能戰鬥或逃跑。」

通常人們不會單獨經歷這個過程。他們會在對練中自然學會。有天賦的人適應快，沒天賦的給夠時間也能調整。

「但少爺您既沒時間又沒天賦，我們只能這樣特訓。」

這個解釋很有說服力。但理解不意味着抱怨會消失。

「要是我落下終身傷病怎麼辦？那不是更糟？」

巴洛斯嗤之以鼻。

「我下手沒那麼重。畢竟只是敲敲您的盔甲。」

儘管語氣桀驁不馴，他其實是卡納克最忠誠的部下，正竭盡全力爲寶貴的主人付出。

「少爺您只是不習慣體力活。這訓練強度其實不算大，我已經很控制力道了。」

「他最理想的局面是讓您跪地認輸。處刑可以交給神官們處理，自己保持騎士風範。」

嘴上說着「慢慢來」，劍招卻快得看不清。巴洛斯繼續揮劍，平靜地說道：

嘗試突刺的卡納克提高嗓門：

「不是您命令我乾的嗎！說要激發仇恨憤怒才能造出優質亡靈，忘了？」

「他會這樣砍斷您的腿。」

「哎喲喂…」

「但現在您能躲開了，對吧？」

「嘿，我當年還挺厲害吧？」

「所以…」

＊ ＊ ＊

「您確實很努力。現在這樣至少不會立刻死掉。」

「我原本的戰術是用肉盾擋着，自己在後面輸出。」

「就算手臂被砍斷，靠意志力或許還能站着。但要是腿沒了，意志再強也得跪下。」

「…」

巴洛斯繼續說道，這是唯一能反擊的機會。

「好吧，我滾。」

卡納克困惑地歪着頭。

「哎呀，頂嘴倒是挺在行嘛？要是我開始給少爺講解死靈術，您作何感想？」

「知道，我就是那個肉盾。」

連巴洛斯也不得不承認這點。

卡納克驚慌失措地在地上翻滾。

總之，面對戰意如此高漲的卡納克，蘭多夫會相當滿意。畢竟這是比武審判，表現得太欺負弱者可不好。

「遇到劈砍別硬接！無論如何先滾地再說！」

所以蘭多夫會瞄準卡納克的腿。

「…有點丟臉，不能堂堂正正接招嗎？」

「呃啊！」

「但每天都這樣訓練不休息真的沒問題嗎？我聽說過度訓練反而有害。」

「那只是對您而言，少爺。」

「吶喊不是有助於集中力量嗎？」

「那是針對身體已經有一定基礎的情況。以少爺現在的水平，好好睡一覺就算休息夠了。」

不過不會立刻取你性命。

「您就不能稍微遜點？那樣我們還能喫着牛排喝着紅酒過日子。」

「嘿！」

」從現在起，您要學的就是這招。」

「他絕對會這麼做。」

捱打訓練的第五天，距離決鬥還剩十日時，卡納克終於開始學習劍術。雖然只是基礎的劈砍突刺。他持續朝前方的巴洛斯進行橫斬，每次揮劍都發出吶喊。

無論他如何爭辯都是徒勞。

就這樣，決鬥之日逐漸臨近。決鬥前兩日。

「…」

「哦，真的嗎？還行吧？」

「動作不賴。」

「接招！」

「一開始，他會像這樣慢慢戲耍您。」

這時候就需要展現真正的劍術了。

「所以閉嘴起來。時間還在走着呢，明白嗎？」

「呃啊！」

「喊得更響！戰吼不是爲了凝聚力量！是要讓別人聽見！」

「對。」

總之巴洛斯確實比四大武王差一截。

＊ ＊ ＊

「照這樣下去，我是不是也有點勝算？感覺還挺努力的。」

確實，訓練沒有白費。儘管卡納克在地上翻滾捱打的樣子很狼狽，但他好歹避開了致命傷。

「喏，這就是我現在的感受。」

「我不確定自己能辦到？」

即便在成爲死靈王前，當他以死靈術士身份流浪隱匿時，也總是僞裝成法師。戰術也如出一轍——永遠保持距離，拉開間距後遠程打擊。他就是厭惡近身纏鬥的局面。

「真要那樣咱倆早涼透了。」

「嗒！」

以卡納克目前的水平，無論他是輕聲喊叫還是獅吼功，橫豎都只能造成微弱打擊。

巴洛斯揮動長劍向卡納克施壓。

「我會覺得荒謬絕倫。」

「啊，誰能想到我這輩子會跟野蠻人拼刀劍呢？」

儘管滿腹牢騷，卡納克仍勤勉訓練。隨着時間推移，總算有了些進步。從原本看着像可憐書呆子，至少進化成了可憐的末流士兵。這讓他稍微有了點信心。

「準備工作差不多完成了。」

「興趣要好玩纔行！和渾身汗臭的男人貼身肉搏，近到能聽見呼吸聲，哪裏有趣了？」

力量、技巧、意志力與實戰經驗，他們都更勝一籌。能取勝主要仰仗死靈王卡納克的碾壓級權能。

看着被擊倒後仍掙扎起身舉劍的卡納克，巴洛斯露出滿意的笑容。

揉着痠痛的背脊，卡納克深深嘆氣。

「接着他就會開始收尾。」

「這可是真心誇獎。能達到這種程度也不容易。」

連反應的時間都沒有。看着僵住的卡納克，巴洛斯溫和地笑了。

「陰險的傢伙。」

巴洛斯用木棍輕巧格擋，同時喝道：

這些曾是巴洛斯的頭銜。

「嘎啊！你太快了！」

當他珍貴的主人在地上打滾時，忠心的僕從獻上誠摯建議：

巴洛斯繼續道，彷彿在數落自誇的卡納克。

但巴洛斯仍不滿意。

手持長劍而非木棍的巴洛斯嚴肅說道。

「嗯，剛好夠當玩具。」

「當然。厲害到變成帶靈魂的骷髏架子活着。」

「早該把劍術當興趣練練的。某人都念叨了上百年無聊了。」

但有個領域他遠超其他武王。

「當然，就算對手露出破綻，如果您隨便揮劍他們也不會乖乖捱打。」

「我們要進入最後階段了。」

「折騰這麼久就這結果？」

曾斬殺四大武王中三位的地表最強死亡騎士。

「但其實我的武藝並不如四大武王。」

巴洛斯揮棍前貼心提醒。或許訓練並非全無效果，卡納克迅速舉盾格擋。然後就連人帶盾飛了出去。

這不過是宣告「老子鬥志還很旺盛！」的手段罷了。

「我最擅長宰殺前折磨羞辱弱者。這活兒幹了一輩子。」

「戰吼再響亮些！」

「只要預判他的攻擊路線，您就能擋住一次。當然，我們會反覆練習。」

巴洛斯板着臉問道。

巴洛斯的動作驟然變化。剎那間身影模糊，劍光直取卡納克膝蓋上方。

「…要我擋住這種招式？」

巴洛斯壓低身位反握長劍，將劍刃貼地。這個姿勢自然形成了保護雙膝的架式。

死靈帝國內科羅菲亞的二把手。

「您想連人帶劍甲被切成兩半嗎？」

正因如此，他能確信蘭多夫會如何戲弄卡納克，又會怎樣逼其屈服。

揮劍、舉盾格擋、滾地閃避的流程不斷重複。對這輩子從未如此折騰過身體的卡納克而言，這簡直是折磨人的特訓。

「哈！哈！」

他雙手交替換握，以撩斬之勢斜向上劈。斬開面前空氣後，從雙手握改爲單手持劍，伸展肩部增加距離。同時施加旋轉力道再次上挑！空氣撕裂聲接連響起。

」二段上挑斬·超殺。」

面對瞪大眼睛的卡納克，巴洛斯平靜低語。

「這是德皮亞多的武王——雷布·施特勞斯的祕劍術之一。」

「…」

卡納克只是沉默地不停眨眼。換作以前他根本不懂這招的精妙。他從未握過劍。但經過連日苦練，他明白了。他清楚意識到巴洛斯剛纔演示的劍技有多高超。

「你要我學這個？」

「對。」

「那早該教我啊！只剩兩天時間，這種招式怎麼可能學會？」

「一天足矣。」

巴洛斯依舊鎮定。

「不是要您精通，只要模仿個形似。」

正確掌握一門技藝意味着要重複練習成千上萬次，直到它完全融入你的身體，達到身體先於意識行動的狀態。

「我不指望那種熟練度。只要能在特定場合煞有介事地模仿出來就夠了。」

「這樣真的可以嗎？」

「通常情況下不行。」

但對卡納克來說不算大問題。

「反正這事結束後您也不用再碰劍了。突擊訓練一天然後全部忘掉更有效率。」

「是這樣嗎？」

雖然仍有疑慮，卡納克還是握住了劍。

「你究竟把我的水平設定得多低？」

儘管抱怨連連，卡納克仍忠實地按照巴洛斯的指導訓練。又這樣過了兩天，終於迎來朝陽。這正是決定傑斯特拉德男爵領命運與卡納克性命的關鍵時刻。艾利烏的決鬥審判日到了。

「好吧，我試試看。」

「別擔心，我說過的。這個訓練計劃完全是按您的水平制定的。」

「…你確定我真能學會？」

他將劍刃抵着地面，雙眼放光向上劈砍！

「混賬東西…」

-Overkill！

巴洛斯依然信心十足。

長劍遠遠飛出，翻滾着掉在訓練場角落。他沒能握穩劍。這個招式本身需要多次變換握法，導致他的手指糾纏在一起。

＊ ＊ ＊

「足不出戶只在家繡花的十歲貴族小姑娘。」