第195話 衣錦還鄉（1）

-傑斯特拉德奪回戰結束-

在騷動的森林恢復寂靜許久後，三個身影緩緩從幽暗的樹叢中現身。正是卡納克、巴洛斯和賽拉迪。

「你們回來了！」

正在照料傷員的灰髮少女喊道，她臉上煥發出光彩迎接他們。倚靠在岩石上的艾蘭特艱難地發問：

「敵人怎麼樣了？」

從卡納克一行人歸來這點來看，顯然是勝利了。但究竟是徹底消滅了威脅，還是讓敵人逃脫了，仍有待確認。卡納克舉起幾塊用布包裹的骨頭。那是帶着暗色痕跡的人類臂骨。

「我們勉強回收了部分…」

他解釋說巫妖領主已被徹底摧毀，只找回少許殘骸。

艾蘭特感受到骨頭上縈繞的能量，皺起眉頭。

「確實是巫妖的遺骨。還殘留着相當強的邪氣。」

埃利烏斯踉蹌着走過來。

「幹得好。這個交給我處理。」

「有勞了。」

封印蘊含邪氣的骨頭是神官的職責之一，畢竟不能隨便攜帶。幾名傷勢較輕的神官收走了臂骨。

賽拉迪見狀悄悄問道。

[你們從哪準備的假貨？]

[不是假的。]

[啊？]

[這真是馬洛卡的臂骨。]

[…你們把他打成獨臂了？]

「我們贏了。可以凱旋而歸了。」

相反，傷員實在太多了。除了卡納克小隊，沒有一個人完好無損。就連提奧德里克雖然沒死，也仍處於昏迷狀態。如果繼續暴露在森林的寒氣中，情況會很危險。

「和那個施特勞斯同名真是巧合呢」

「我是雷布·施特勞斯。」

隨後露出古怪表情反問道：

但接下來的自我介紹讓所有人瞪大了眼睛。

長期監禁讓他們看起來憔悴不堪。安頓他們休息後，卡納克沉思片刻。

最終以奪回軍的壓倒性勝利告終。

「不，我不是責怪你們活着。」

巴洛斯苦笑着避開女僕們。泰斯拉納的威脅尚未解除，哪有閒情談情說愛。僕人們更在意初次見面的另一位騎士。

次日夜晚。

卡納克拍了拍雷布的肩膀。

『這事我之後得問問馬洛卡。』

「什麼？可那裏是異端分子的地盤…」

「您是說他真的來自武王的家族？」

「這位先生是？」

完成善後工作後，卡納克評估着同伴們的狀況。

「我們不是剛解決掉那些異端嗎？」

「哇，巴洛斯先生，不，巴洛斯爵士。」

＊ ＊ ＊

「幸好沒人喪命。說真的，要是沒有女神相助…」

「確實。我爲什麼要那麼做呢？」

他曾怨恨過只留下一封信就消失的卡納克。

「這個嘛…」

「現在更迷人了…」

「你們…都還活着？」

『真正的馬洛卡果然不會戰鬥啊。』

至此，傑斯特拉德領完全重回卡納克男爵掌控。

卡納克、巴洛斯和雷布再次在宅邸附近的僻靜森林裏與馬洛卡會面。上次不是可以坐下悠閒聊天的情況，於是約定改日再議。

「這種時候家族繼承人不就更重要了嗎，領主大人？」

「萬分抱歉，領主大人。」

當埃利烏斯愁眉苦臉地環視森林時，卡納克開口道：

「您說什麼？」

在評估情況時，他意外發現了倖存者——被關押在城鎮臨時監獄的傑斯特拉德領的騎士們。

這時，避難的老管家達佩和宅邸的僕人們和女僕們也終於迴歸。

「損傷很嚴重。」

「是我們實力不濟…」

巴洛斯提議：

「可以來我們家。」

「我明白，但這裏離主營太遠了。」

傷亡在所難免。

當然不可能。

善後工作也是領主的職責之一。

「若您亡父得見今日光景，該有多麼欣慰…」

巴洛斯瞬間成爲女僕們視線焦點，她們眼中閃爍着憧憬的光芒。

歸來的宅邸工作人員迅速回到工作崗位，忙着打掃房間併爲客人們準備餐點。

「你居然在這種場合提這個？」

作爲不死族，似乎就算失去身體部件也能大致復原。確實涉及死靈術時，常識往往就不適用了。

最終，不死軍團都重新變回腐朽的枯骨與屍體，讓死靈術士們勉強保住性命逃走了。

當數百具骷髏和屍體持劍遊蕩時，怎會沒有流血？

「想必鬧過不少誤會吧」

聽到埃利烏斯的話，巴洛斯暗自冷笑。

撤退的傑斯特拉德奪回軍與追擊的邪教不死軍團。

「總之，你們平安無事我真的很欣慰。先去療傷吧。」

即便沒有指揮官，奪回軍的士兵們在副官們的指揮下仍能正常作戰。但如果沒馬洛卡，不死軍團從一開始就沒法作戰了。

「您以前就很英俊…」

「你是在耍我嗎？」

這位領主大人先在宅邸下的城鎮各處安頓好奪回軍士兵，又親自確保將領們入住宅邸養傷。

「我們暫時轉移吧。大家需要好好休整。」

但如今他再不敢有此念頭。前往王都後，卡納克的聲望與日俱增——平定王子叛亂，平息王國各處的動盪，甚至將影響力擴展至帝國的帕薩斯。現在他竟已高居康斯沃德副團長之位。

佔據領地的黑暗之神教派顯然竭力避免流血事件。但這不意味着領地居民毫髮無損。

順帶一提，沒人過多關注拉菲斯。她外表看起來太普通了。他們只當她是賽拉迪的隨從就略過了。

「您真的成長得如此偉岸了，領主大人。」

不僅如此，他還以強大魔法師的身份歸來拯救領民於危難，這不活脫脫就是從冒險故事裏走出來的英雄形象？

當然奪回軍也缺失了大部分主力。

面對震驚的卡納克，騎士們羞愧地低下頭。

從一開始，不死軍團的主力就集中在馬洛卡身上。沒有那個馬洛卡，剩下的死靈術士能成什麼氣候？

尤其對那個「蠱惑天真少爺走上歧途的邪惡紅髮美人」，他不僅心懷怨懟，甚至充滿憤怒。

「施特勞斯？」

在這裏，不死軍團最大的弱點之一就顯露出來了。

有賽拉迪的先例，對新騎士的出現沒人特別驚訝。

卡納克咧嘴一笑，補充道：

卡納克聳聳肩，彷彿在說這有什麼問題。

不愧是領主大人，卡納克雷厲風行地展開了善後工作。

「這、這個以後再說行不行？」

「他是傑斯特拉德男爵家新收的騎士。」

「什麼時候成爲戰鬥光環使用者的…？」

「…所以，領主大人打算什麼時候成婚？」

對這樣的卡納克來說，剩下個的義務只有一個了！

卡納克也沒閒着。作爲領主大人，他仍有大量事務要處理。

簡直是夢幻般的頂級黃金單身漢！

「但那樣的人怎麼會成爲我們領地的騎士？」

她和拉菲斯共住一室，頻繁外出容易引起不必要的懷疑。

在一旁觀望的賽拉迪突然輕笑出聲。

他只是無法理解。對付戰鬥人員時，明明殺死並轉化爲不死生物更有利。這也更符合馬洛卡的作風。

「你們問我爲什麼沒殺那些騎士？」

[當然不是。我們只是沿途隨便撿了些骨頭充數。]

這個從小看着長大的弟弟般的存在，僅僅在外遊歷數年就歸來成爲騎士中堪稱超人的戰鬥光環使用者。

紫級戰鬥光環使用者艾蘭特、八環魔法師提奧德里克、特級審問官埃利烏斯及其麾下神官們，甚至連卡納克小隊都不在奪回軍中。

『我到來時他們不也說過同樣的話嗎？』

＊ ＊ ＊

[交出確鑿證據後，女神教會應該不會起疑了吧？]

馬洛卡對卡納克的提問歪了歪頭。

「這不是誤會。他就是那個施特勞斯。」

這次賽拉迪沒有到場。

即便擁有那麼龐大的魔力，既沒能給出致命一擊，也沒能取走一條性命。

「感謝您，領主大人。」

「要麼用敬語，要麼用平常語氣，選一個行不行？」

面對歸來的卡納克，達佩甚至掏出手帕擦拭眼角。

「啊，這位朋友？」

艾蘭特對放跑死靈術士感到遺憾，但也無可奈何。畢竟死靈術本就擅長隱匿逃遁，難以追捕。

「那個，不是這個意思…」

馬洛卡慌忙擺手。

「我自己也不太明白。當時就是覺得理所當然。」

「什麼理所當然？」

「對手是您啊，卡納克大人。所以我覺得謹慎些是理所當然的…」

更準確地說，當聽到卡納克名字的瞬間，腦子裏就閃過「啊，要是隨便動這傢伙的東西肯定會鬧翻天，還是小心爲妙」的念頭。

「這就更奇怪了。」

卡納克愈發困惑地追問：

「你憑什麼這樣判斷我？」

「所以我也不明白。但當時就是覺得順理成章，甚至沒感到異常。」

「說起來，登菲斯也提過類似的感受。」

卡納克摸着下巴沉思片刻。

「掌握我情報的恐怕不止拉菲斯？」

馬洛卡突然打了個寒顫。

「所以那丫頭真是拉菲斯？難怪讓人渾身不自在。」

看來即使毫不知情也察覺到了什麼。

巴洛斯好奇地問道：

「但爲什麼拉菲斯見到馬洛卡時顯得那麼平靜？」

雖然登菲斯可以理解，畢竟他們幾乎沒有交集，但馬洛卡可是和她交手過三次。她卻毫無相識的跡象。

當初見到卡納克和巴洛斯時，她不是還大發雷霆嗎？

「有句老話說：『打人的酣睡如泥，捱打的永生難忘。』」

卡納克用理所當然的語氣回答。

他拋出問題：

就在衆人通過馬洛卡分析各種情況時，卡納克突然對某件事產生了好奇。

「對了，有件事讓我很在意…」

卡納克眯眼笑了。

「這個嘛，拉菲斯只贏過馬洛卡，所以纔會這樣。」

「可悲的是我無法反駁。」

「…不是反過來的嗎？」

「馬洛卡，你是怎麼知道時空回溯神器的分解方法的？」

「你真覺得是反過來的？」

雷布露出古怪表情。他聽過類似諺語，但…