第3話 奇怪的事（2）

在達爾哈村郊的小酒館裏。

幾名商人正在一樓的用餐區喫午飯。

但幾乎沒人專心喫飯。原因在於客人中有兩個古怪的傢伙。

「哦！哦哦！」

「好、好好喫！」

「呃啊，這就是『味道』嗎？」

「原來如此，這就是』煮』的意思啊！」

兩個大男人只點了兩個大麥麪包和一碗燉菜，卻像舉行神聖儀式般虔誠凝視食物，每咬一口都要發出誇張感嘆。在旁人眼裏自然顯得精神不太正常。

『那倆傢伙怎麼回事？』

『至於這麼大驚小怪嗎？』

『難道餓了三天三夜？』

『真餓成這樣不該狼吞虎嚥嗎，怎麼還每口都演上了？』

就在其他客人竊竊私語時，兩個年輕人的怪異行徑仍在繼續。當店主端來兩杯麥酒時，他們甚至開始流淚。

「唔！少爺，這是！」

「是酒啊！」

「嗚！光是聞味道就要暈過去了！」

並非什麼傳說佳釀，只是本地酒坊產的麥酒，還是精釀獻給領主後剩下的次品。但他們淺嘗後的反應堪稱奇觀。

「啊啊啊！」

「啊，爲這杯酒豁出性命也值了…」

「您確實差點送命，少爺。」

一盤香氣驚人的爆炒雞肉被放在他們鄰桌！

『你到現在才發現錢袋內容變了？來路上都沒檢查過？』

巴洛斯迅速將銀幣塞回錢袋壓低聲音。

「你自己覺得這說得通嗎？」

『我清楚地記得當時窮得必須精打細算。』

「你就沒想過這些錢來路不明嗎？」

「你說得對。」

「會不會記錯了？」

看着裝滿銀幣的錢袋，卡納克感到一陣恐懼。這絕不是錢變多了這麼簡單，顯然有什麼地方出了問題。

「咱們先回主宅吧。之後再來評估狀況，行不？」

巴洛斯反駁得彷彿卡納克更蠢。

『我們現在哪有本事殺光這些人？更可能被打死吧！』

「說起來咱們沒必要走回去啊！這兒是驛站村。租馬吧！」

『唉，要是有錢就好了…』

「這是不是說明我們現在能喫雞肉了？」

卡納克問得彷彿巴洛斯是天下最蠢的人。

『你覺得要多少錢？』

喫了喝，喝了又喫。

「嘿嘿嘿！」

「這絕對是高級餐館啊！」

「又怎麼了？」

卡納克向後靠在椅背上。一想到要回去，他就感到力不從心。從這裏達爾哈村到傑斯特拉德宅邸至少得走三天。

『銀幣比銅幣還多。』

「那個，少爺？」

「我們要點餐！」

「到底怎麼回事？」

他示意卡納克看向袋內，同時遮擋旁人視線。

隨即灌下一大口麥酒。

『這到底是怎麼回事？』

「…說不定時空扭曲捲走銅幣又塞了銀幣進來？」

銅幣再怎麼積攢也不會自動變成銀幣。

『要不把他們都宰了搶錢？』

…至少此刻如此！

看到兩人僅抿了一口麥酒就渾身發抖，其他客人得出共識。

『……這已經不是存錢能解釋的了。』

『管他呢，先喫飽再說！』

『不過是兩個可悲的瘋子罷了。』

大陸漫長曆史中從未出現過吸毒後遊蕩的不死者案例。

僕人指縫間竟閃着一枚銀幣？

『不可能。』

顯然不是幾個銅板能解決的。那些食客定是地位崇高的旅人——他們的衣着都非同尋常。卡納克突然眼珠亂轉。

無視周遭反應，卡納克和巴洛斯沉浸在狂喜中。這是他們幾十年來首次嚐到的食物。每口下肚都帶來無上歡愉，彷彿世間再無比這更幸福的事。

能用錢買到雞肉，說明村莊相當繁榮且人流密集。沒錯，只要付錢…兩人開始竊竊私語。

「天！這裏居然有雞肉料理？」

卡納克惱火地訓斥道。

『知道里面該有什麼還檢查干嘛？』

他們已不再是統治世界的死靈王，也不是最強的死亡騎士。巴洛斯耷拉着肩膀，掏出錢袋計算至今的飯錢。

『今早之前我還是內科羅菲亞的二把手好嗎？當僕從都是一百年前的事了。』

巴洛斯謹慎地環顧四周後，悄悄從錢袋抽出手。此刻卡納克的眼睛也瞪得渾圓。

『用這盤雞肉下麥酒簡直絕配！』

『當時我們到底裝了多少錢作爲盤纏？』

『別搭理他們。』

「同意。肉有這麼好喫嗎？毒品都比不上吧。」

卡納克難以置信地查看錢袋。銅幣雖多，但銀幣確實佔了大半。

「那少爺您的魔法出問題了？」

「這玩意兒哪來的？」

「嘿嘿哈哈哈！」

『啊對，確實。』

卡納克癱在椅子上昏昏欲睡地呢喃。太美妙了。太完美了。快樂得要死。這份愉悅值得放棄所有權能、地位與榮耀。但他們不能永遠這樣下去。

「這趟路可夠累人的。哎呀呀，咱們什麼時候走過這麼遠的路啊…」

「少爺，不對勁。」

＊ ＊ ＊

巴洛斯搖着頭反駁。

『做個人吧！做個人啊少爺。』

「幹嘛？」

他調整坐姿看向錢袋。

「你可能把9枚記成10枚。但怎麼可能把10枚銀幣記成10枚銅幣？」

巴洛斯也嚴肅起來。

『身爲僕從至少該確認這種基礎事項！』

「時空回溯法術怎麼可能出錯到把銅幣變銀幣？」

『不光是多了這個。』

『不過我們確實很努力存錢了。』

「好了，清醒下想想正事。」

「這該少爺您想吧？指望我這種文盲劍士能說出什麼？」

就在這時。

「總之太棒了…」

「什麼情況？」

事實上即便他們放棄做人底線也辦不到。巴洛斯冷靜指出這個事實。

兩人瘋狂清盤時品嚐着極致快感。剛喫完巴洛斯就像要冬眠的熊般懶洋洋嘟囔。

「哈哈哈！」

「咦？」

咬下汁水四溢的雞肉。

巴洛斯的眼睛突然驚訝地睜大。

「咦？」

驛站村會爲趕路的信使或商人出租馬匹。雖然買馬得去大型馬市，但租用是沒問題的。當然只能在驛站間往返使用，而且費用相當高昂，不過…

即便在貿易樞紐村莊，牛肉豬肉等珍貴肉類也僅在慶典出現，有錢也難買到。雞肉則相對容易獲取——後院飼養就能定期宰殺。當然這不代表能隨時享用。

「啊？」

「您點的菜來了！」

『一百多年前的事我怎麼可能記得？』

關於貧窮生活的記憶總是格外鮮明。

他們懷疑是不是整個錢袋都被調換了，但事實並非如此。家徽仍清晰地壓印在袋口，只是裏面的內容與記憶中的不同。兩人對視一眼，繼續低聲交談。

這個無可辯駁的論點讓卡納克啞口無言。巴洛斯用安慰的語氣繼續說道。

卡納克大聲招呼道。

『那時候絕對不可能有這麼多錢對吧？』

「這有什麼問題？咱們現在可有的是錢！」

「怎麼了？」

巴洛斯的下個問題打斷了他的思緒。

聽到卡納克的哀嘆，巴洛斯突然歪了歪頭。

『難道我搞錯了什麼？我們其實沒有回到過去？或者時空魔法從一開始就沒正常運作？』

「因爲當時我倆都是死人啊。」

「哇，我感覺自己要瘋了。」

「我們以前試過毒品，根本沒用記得嗎？」

眼前的美味雞肉與未知恐懼在天平上輕易分出了勝負。

「不用這錢咱們的顧慮就會消失嗎？」

「那倒不會…」

「那就邊花邊操心唄！至少身子骨能舒坦些對吧？」

卡納克眨了眨眼。

「身體舒服了心情就好，心情好了才能解決問題嘛！」

他原以爲巴洛斯在犯傻，但聽着竟覺得這歪理挺像回事。

「唔…意外地有說服力啊。」

＊ ＊ ＊

酒足飯飽後，卡納克和巴洛斯前往達爾哈村西側的驛站。

達爾哈驛站是個相當大型的設施，由一棟兩層木製建築和附帶的大型馬廄組成。

當他們走近時，一名錶情開朗的中年男子朝他們走來。看樣子是驛站的負責人。

「哎呀呀，您二位回來啦！」

兩人頓時僵在原地。

『回來？』

『我們？』

「回來」這個詞意味着他們曾到訪此地。男子微微鞠躬繼續說道。

「您寄養的馬匹我們一直精心照料着呢。」

『我們寄養了馬？』

『我們？』

儘管滿腹狐疑，他們仍保持着鎮定神色。中年男子引他們走向馬廄。在拴着的十幾匹馬中，兩匹棕色公馬見到二人便開始嘶鳴。咴！咴咴！男子慈愛地笑着安撫馬匹。

「這兩位見到主人也很開心呢。」

「你做得很好。這是我家少爺的一點心意。」

「按您吩咐，我們用摻了豆子的優質飼料餵養。兩匹都精神飽滿呢。」

看着中年男子跑回驛站建築，卡納克低聲嘟囔。

咴！咴咴咴！

『必須儘快回家。這是當前首要任務。』

與此同時，巴洛斯也在思索。

到了這個地步，連巴洛斯也開始擔憂。

「這可不像是值得高興的事。」

『高興得讓人有點喫不消。』

卡納克會意。

得到許可後，巴洛斯擺出傲慢姿態掏出一枚銀幣。

男子遞過繮繩時仍用親切的語氣說着。

「一直以來？」

『但我們是初次見面。』

他那始終如一的殷勤態度，分明是在期待什麼。巴洛斯使了個眼色。

卡納克和巴洛斯露出苦澀表情。馬兒確實顯得欣喜若狂，明顯認得他們。

「而且還是用銀幣。」

『我來？』

『肯定是。』

「該怎麼稱呼你們？喂，你們到底叫什麼名字？」

「唉，我早說過了，你現在才明白？」

『試試看他的反應。』

「…跟馬說話的我真是蠢透了。」

『該不會是那個吧？』

那人對銀幣毫不驚訝，彷彿早已等候多時般深鞠一躬接了過去。

卡納克陷入沉思。他們真的回到了過去？看來是的。世界大體符合記憶，但也有許多明顯出入。

「多謝一直以來的照拂！我這就去取您落下的馬具！」

他們震驚得幾乎說不出話。這不正是那種有錢沒處花的貴族少爺做派嗎？

「我們？」

「這到底怎麼回事？」

「我們以前給過這麼多小費？」