第87話 飲血之劍（1）

宅邸後方的臨時訓練場。

康斯沃德第七大隊休班成員補訓的地方瀰漫着濃煙。

那是剛剛炸燬牆壁的爆炸產生的煙霧。

約十名劍士和法師列陣進入戰鬥姿態。

「全體保持警戒！」

「確認目標！」

陰影在煙霧中快速移動。那是個沿訓練場邊緣移動的灰髮少女，她已越過坍塌的圍牆。成員們看到她手中的雙刃劍時表情凝固了。

「是她。」

「那真是魔劍馬勒達？」

一名成員難以置信地望向天空。

「…光天化日之下？」

作爲專門對付黑神教的康斯沃德成員，他們都清楚魔劍這類黑暗生物的特性。魔劍馬勒達在陽光下現身絕非好事——這理應會大幅削弱其權能。

『但爲什麼？』

違背常理之事的發生並不值得慶幸。衆人因困惑而緊繃神經。

『我們是不是搞錯了什麼？』

『難道這把魔劍即便在陽光下也不會失去權能？』

就在那時，魔劍少女大幅揮動劍刃。血紅色的黑暗能量從劍尖傾瀉而出，如鞭子般抽打整個訓練場。砰！嘩啦！轟！

第七大隊成員輕鬆躲過攻擊後，反而更加困惑。

「…感覺不一樣了」

「明顯變弱了吧？」

力量已大幅衰退。現在甚至紅色等級的戰鬥光環使用者都能應付自如。

「聽第七大隊的成員描述…」

「康斯沃德第七大隊和魔劍之間會不會有什麼關聯？」

儘管如此，成員們仍勉強守住陣線。令人驚訝的是至今無人倒下。這部分歸功於魔劍的力量大幅削弱，但更因爲少女的動作顯得異常。

第一大隊只在外圍巡邏，第七大隊則留守宅邸內部。

「賽拉迪女士呢？」

看着兩人陷入沉思，賽拉迪提議道。

「…」

兵刃交鋒數十回合後，成員們表情變得古怪。

魔劍伏擊的地點是第七大隊成員聚集的訓練場，而它特別針對了雷潘。

「只是運氣好罷了。吉肯指揮官都不知道的事，我怎麼會知道。」

「魔劍主動襲擊？」

這並非謊言。

『但是…』

當然這種策略無法擊敗魔劍少女。但那又如何？真正要解決她的是另一個人。

不知怎的，這話說出口後，聽起來就像父母數落孩子時那種老生常談。但至少有一點是明確的。

「驗證？怎麼驗證？」

當然，這並不意味着第七大隊成員可以鬆懈。畢竟現場根本沒有戰鬥光環使用者。

「不是謙虛，我是真搞不懂狀況。」

『真的變弱了！』

「該死，跟丟了…」

她朝宅邸外圍疾馳而去——逃跑意圖昭然若揭。

「我不認爲有理智的人會這麼做。」

吉肯的表情略微僵硬。

「聽您這麼一說，它第一次出現異常行爲就是在遇到第七大隊隊長的時候吧？」

「在喫飯」

她靈活地來回穿梭，卻只追擊一個人。彷彿對方是她不共戴天的仇敵。

「魔劍馬勒達當真具備智能？」

不知爲何，它似乎刻意只針對第七大隊。

『她好像只盯着那傢伙攻擊。』

吉肯摩挲着下巴陷入沉思。

「這、這是什麼招式？」

「我不認爲魔劍會在攻擊前檢查徽章…」

雷潘拼命奔逃時，其他第七大隊成員專注於封鎖魔劍的進攻路線。

「然後直接走人？」

『它以另一種方式變強了』

吉肯嘟囔着，語氣像是在哀嘆。

「這樣應該能獲得線索吧？」

『怎麼回事？』

「這東西到底有沒有腦子啊。」

那麼現在該怎麼辦呢？苦思冥想後仍無頭緒，作爲新興組織的康斯沃德從未遭遇過這種狀況，根本沒有先例可循，抱着僥倖心理，吉肯轉向卡納克。

正當他露出苦笑時，卡納克突然偏了偏頭。

衆人立即會意並變換陣型。

「怎麼說？」

於是吉肯將夜哨和睡眠排班改爲三班制。

「沒殺任何人？」

然而卡納克搖了搖頭。

＊ ＊ ＊

「那應該快來了」

這樣無論何時都有超過半數兵力保持清醒應對敵人。他還禁止成員過度訓練或飲酒，以維持隨時迎敵的最佳狀態。不過就算不說，康斯沃德應該也沒有蠢到會做這種事的成員吧。

「但總覺得哪裏不對勁吧？」

第一和第七大隊的活動區域也被明確劃分。

「說起來 確實有點蹊蹺」

「…」

「呃！」

「喂！我會繼續跑，你們從後面掩護！」

『從剛纔開始…』

突然，少女的皮膚各處開始撕裂流血。溢出的鮮血化作漆黑能量，形成包裹全身的陰影鎧甲遮蔽陽光。她隨即高舉魔劍猛插地面。轟！巨大爆炸瞬間迸發——正是先前摧毀宅邸圍牆的同款爆炸。

看到她的瞬間，魔劍少女明顯畏縮了一下。

「大家沒事吧？」

那股能連人帶武器一刀兩斷的怪力已大幅消退。雖然武器相撞時仍會被震退，但不像先前那樣碾壓性的強大。不過這不代表魔劍變得容易對付。

「現在不是謙虛的時候。」

「您有什麼想法嗎？」

賽拉迪皺眉俯瞰阿琛巴特城的街景。

衆人開始謹慎地與魔劍少女周旋。沒必要冒險制服她，只需冷靜牽制。當然，若是原本擁有那般恐怖權能的魔劍，連這都做不到，但…

「調整住宿安排。」

卡納克那種彷彿會「魔法」般揪出黑神教成員的本事，即便在康斯沃德內部也赫赫有名。

特里夫和哈里斯熬了個通宵，正在補覺。

她的動作對其他成員毫無興趣。

「不如驗證看看？」

遠處傳來尖銳的喊聲。是第七大隊的戰鬥光環使用者賽拉迪。

「哈，呼！」

既然已知魔劍馬勒達的襲擊不分晝夜，康斯沃德的防禦策略也必須調整。

當事人——第七大隊的雷潘非常清楚這點。

「光天化日之下？」

『眼下確實毫無頭緒。』

打盹的三人組特里夫、哈里斯和吉肯姍姍來遲。聽完彙報後，特里夫與哈里斯接連質疑：

「管喫管睡還不用幹活，有啥好抱怨的？」

『我們居然能招架？』

雖然蠻力與黑暗能量大幅減弱，動作卻精妙得多。突刺、回撤、突進、保持距離、銜接高效動作——根本找不到破綻。

「但存在共同因素不是嗎？」

成員們困惑不已。那個曾像野獸般僅憑本能簡單行動的少女，此刻正展現出如劍術大師般精妙準確的劍技。而且，她沒有發出往常那種令人毛骨悚然的笑聲。自始至終都保持着平靜無表情的凝視。

哈里斯搖頭道。

「無意識的存在絕不可能有如此行爲模式。」

「搞什麼？爲什麼只追着我打？」

他的「「推理」」不過是眼見爲實加上合理推測，不是嗎？

其行動充滿理性：利用我們對其白晝不動的誤判尋找破綻，無視宅邸周圍人類只襲擊康斯沃德，形勢不利便果斷撤退。

「最初的受害者瓦勒斯和貝里克，也是我們大隊的成員。」

「又要逃？」

煙塵四起中，少女縱身躍向半空。

「既然能輕鬆逃脫，當初何必現身？」

讓第一大隊包圍第七大隊，把雷潘的房間安排在最深處。然後觀察魔劍會作何反應。

雖然覺得有點冤枉，但他意識到這反而是個機會。

＊ ＊ ＊

賽拉迪咬牙提速，但魔劍少女更快。眨眼間她便竄入街道，踩着屋頂縱躍消失。賽拉迪追至屋頂時，早已不見人影。

灰髮少女如兇猛的豹子般穿梭於訓練場。每一次揮劍都在空中劃出令人膽寒的冷光。

「呃啊！」

「可以確定魔劍在針對康斯沃德，雖然原因尚不清楚。」

籠罩在紅色戰鬥光環中的她正急速逼近，每一步都能跨越十米距離。

而在宅邸最中央的臥室裏，雷潘被獨自關押着。直到魔劍出現前，他只能在那間房裏喫飯睡覺。對雷潘來說，這簡直是突如其來的牢獄之災。好在他似乎並不太在意。

若問魔劍此舉是否明智，那倒也談不上。不就是莽撞地闖進來，胡亂揮舞一通，最後像受驚的鹿般逃之夭夭嗎？

又一天過去夜幕降臨時，目標果然出現了。轟！伴隨着爆炸聲，宅邸南側的牆壁崩塌了。手持魔劍的少女再次藉着夜色潛入宅邸範圍。

突破正在集結的第一大隊包圍網後，她筆直前進，很快躍上宅邸屋頂。接着在屋頂疾馳時，她突然停住了腳步。

那正是宅邸中央——雷潘臥室所在建築的正上方。

「啊哈？」

少女發出怪笑揮動魔劍。隨着天花板坍塌，她整個人急速下墜，落在雷潘房門前。但吉肯、哈里斯和賽拉迪早已全副武裝地守在那裏。

「真要命，這也太離譜了。」

「她真的只衝着他來？」

三人雖感困惑仍擺出戰鬥架勢。既然魔劍現身，最好趁此機會解決。少女環顧四周再次發笑。

「啊哈哈…」

隨即她從天花板破洞躍回上方。這是要再次逃跑。但這次哈里斯與賽拉迪立刻追了上去，飛身躍過破損的屋頂。

「你以爲能逃到哪裏去！」

「這次絕不會讓你跑掉！」

多虧了事先準備，這次魔劍無法甩開追擊。感受到距離縮短，魔劍少女突然雙眼泛起紅光。

「啊哈哈哈！」

伴隨着癲狂笑聲，魔劍射出深紅能量之刃。駭人的劍氣朝兩人壓來。哈里斯和賽拉迪迅速展開戰鬥光環護盾抵擋。但與之前不同，此刻正值深夜，魔劍的能力完全沒有減弱。轟！

爆炸聲中，兩人被震退十餘米。

「呃！」

「這是…」

就在這瞬間，魔劍已脫離宅邸範圍。少女的身影剛躍入夜間街道，便消融在黑暗中。一旦躲進那些錯綜複雜的小巷，就再難尋覓。賽拉迪不甘地咂舌。

「該死，又讓她跑了！」

這點毋庸置疑。

收劍入鞘的哈里斯試圖安慰她。

「再測試一次吧。」

「但至少我們確認了，不是嗎？」

但爲什麼？站在宅邸屋頂俯瞰阿琛巴特城的漆黑街景，賽拉迪的表情凝重起來。

魔劍馬勒達明顯在針對第七大隊，尤其是雷潘。