第146話 馬勒菲庫斯地下遺蹟（1）

根據被審訊的死靈術士供述，黑暗之神教派已控制馬勒菲庫斯地下遺蹟西部作爲據點。由於面積龐大且損毀嚴重，他們無法利用全部空間。

約20%區域用作生活區，其餘部分因魔獸和惡靈肆虐而無法供人類使用。

據說伊迪婭被囚禁在生活區最深處。表面上他們聲稱這是給新成員提供最安全區域，防止其誤入地牢危險地帶。實際上只是爲了阻止她逃跑。要營救伊迪婭，他們必須在兩條路線中做出選擇。

要麼正面突破邪教徒重兵把守的生活區，要麼繞道穿越遍佈各類魔獸惡靈的無人區。乍看後者似乎更有利，但事實未必如此。

打個比方，這就好比說可以從後方防守鬆懈的懸崖峭壁潛入，打要塞個措手不及。

爲何懸崖側的防守會鬆懈？通常入侵者還沒爬到頂就會摔死。但偶爾也會有非凡之人能攀上這種峭壁。現在的卡納克的小隊就屬於這類。

＊ ＊ ＊

一羣魔獸正在昏暗荒蕪的地下廊道中狂奔。它們是薩卡德狼，形似豪豬與狼的混合體。和多數地牢怪物一樣，它們把馬勒菲庫斯地下遺蹟的部分區域佔爲巢穴。

獸羣發出兇暴的嘶吼。

它們清一色的血紅眼珠暴露了亢奮狀態。這也難怪。有個身份不明的人類竟敢踏入它們領地。薩卡德狼羣遵循本能，繼續搜尋入侵者。

狼羣發出威脅性的低嚎。

它們的毛髮開始發光，照亮了黑暗。不愧是地下生物，具備發光能力。光芒之外有個人影晃動。發現目標後，薩卡德狼羣沿着廊道狂暴衝鋒。

它們嚎叫着追獵。

就在狼羣躍入人影消失的石室瞬間…

「咕呃？」

它們困惑不已，感知不到本該存在的人類氣息。唯有詭異的聲音在空洞中迴盪。

「幹得漂亮，把它們引到這裏。」

「選擇有利地形是寶藏獵人的職責。」

金髮騎士與紅髮美人先後現身，後面還跟着兩名少女。殿後的黑髮魔法師悠閒地說道。

「我設好了結界，儘管放手戰鬥吧，拉菲斯。」

「明白！」

［我們是不是餓她太久了？］

賽拉迪震驚地問道：

與此同時，雷布已經轉身朝大廳外走去。

帶着新鮮感，卡納克喃喃道：

「是用死靈道具施展虛假死靈術的咒語。」

「嘿，這些能喫嗎？」

［簡直像目睹昔日偶像的隕落。］

靈體開始在空中盤旋。有些甚至湊到了米莉亞面前。

不過那也無妨。他們大可以記下「這次沒碰到鬼啊」然後繼續前進。

儘管體型是普通狼的兩倍，它們卻出人意料地輕易倒下。

「大概四年吧。」

就像將領預判伏擊點那樣。合格的指揮官會清楚哪些地形適合設伏，要麼繞道而行，要麼在通過時讓部隊保持戒備。當然，這種地方也可能根本沒有靈體。

「這裏似乎是暗藍獸的棲息地。它們不算特別危險，但…」

即便擁有輕鬆解決怪物的能力，在地牢中交戰本身就帶有風險。他們已經推進了十幾分鐘沒遇到其他怪物。這證明了雷布對潛入路線的出色把控。望着雷布的背影，卡納克無意識地嘀咕道：

在灰髮少女的帶領下，兩名戰鬥光環使用者撲向薩卡德狼羣。劍光一閃，三頭領頭野獸的脖頸同時斷裂。

雷布並不具備偵測隱藏靈體的特殊能力。那是神官或死靈術士的專長。

［隨便問問吧，反正也不是禁忌話題。］

「你當寶藏獵人多久了？」

探索古代遺蹟時，寶藏獵人的存在至關重要。獨自找路已經夠困難了。考慮到這些地方的年代，隨時有坍塌風險。看似通暢的路徑往往通向死衚衕。需要敏銳的眼光來評估所有因素，確定安全路線。

這時領路的雷布突然停下。觀察過周圍建築風格和坍塌結構後，他向米莉亞喊道：

「拉蒂耶，淨化這些可憐生物的靈魂吧！」

這是個務實的警告，畢竟強大的戰鬥光環使用者或法師足以摧毀整棟建築。雷布繼續與薩卡德狼周旋。他順着戰鬥節奏移動——攻擊、閃避、反擊——動作嫺熟得驚人。

一旦施放，無論使用戰鬥光環、施展魔法還是發動神聖術都不會失效。簡單來說，它能讓人在惡靈眼中保持隱形的同時自由攻擊它們！

［我以前是住戶，不是探索者。］

「又來？」

卡納克對她施了某種法術。處於這種狀態的米莉亞向前推進了些許。果然，雷布的預測分毫不差。半透明的灰白色靈體逐漸顯形，它們從牆壁、地板和天花板滲出，發出令人毛骨悚然的呻吟。

「全靠您了，隊長。」

＊ ＊ ＊

消滅整個薩卡德狼羣僅用了不到三分鐘。

米莉亞吐了吐舌頭。

「注意空間回聲。胡亂破壞可能導致震動通過牆壁傳導。」

「我從德索斯老頭那兒收了豐厚預付款，可不能就這麼算了，對吧？」

［這已經超出普通寶藏獵人的經驗範疇了。］

「但和寶藏獵人組隊是頭一回。」

［我從入室搶劫犯變成流竄作案的小偷了！這算是我變得更有人性的證明嗎？］

「米莉亞，準備行動。」

或許這正是施特勞斯家族血脈的體現？

雷布確實是個高明的寶藏獵人。他不斷敲擊石牆和地板檢查震動，將周圍構造與古代文化圖案對比來尋找最穩妥的路徑。同時只要發現魔獸蹤跡，就確保避開遭遇。

巴洛斯和卡納克開始交頭接耳。

［話是沒錯，但您這說法有點…］

「不。只是覺得浪費肉可惜。」

卡納克開始調動魔力。

狼羣發出痛苦的嚎叫。

［呃，七十年確實挺長的。］

「這是經常探索地牢的寶藏獵人們口耳相傳的寶貴經驗。」

「怎麼？你餓了？」

面對米莉亞的提問，卡納克狡猾地笑了。

「我還在開發叫『死靈調停者』的玩意兒，不過那個還沒完成。」

當這類數據積累到一定程度，就能通過統計歸納出「陷阱與靈體高發區域」。

卡納克咧嘴笑着切換成私密通訊。

面對卡納克的提問，雷布若無其事地回答：

［拉菲斯以前的性格不是這樣的吧？］

過去他造訪地牢不爲尋寶或除魔，而是要成爲地牢的主人。因此他的進入方式是從外圍逐步擴張領地，這種手法被稱爲「圈地」。與雷布現在展示的尋寶方式截然不同。

卡納克邊維持施法邊露出冷笑。熾烈火球接連將野獸燒成焦炭，爆炸聲在洞窟內迴盪。

巴洛斯突然中斷思緒。他意識到這種比較算不上讚美，畢竟雙方存在年齡差、體能差距甚至性別差異。

「爲什麼連我這個神官都察覺不到的事，您卻能知道？」

無論如何，雷布的預言又一次準確應驗。亡靈確實出現在他預測的位置。

連卡納克都在暗自佩服。

考慮到他年僅二十歲，這般身手無疑堪稱卓越。

［那種水平的話，就算對戰拉菲斯也——］

「哈？別告訴我你從沒進過地牢？」

但它們並未發動攻擊。靈體們困惑地四處張望。它們感知到有物體接近才現形，此刻卻找不到目標。米莉亞高高舉起法杖。

原本這只是他爲欺騙羅伊德王子編造的謊言。但後來他發現，如果這種法術真的存在，將會非常實用。所以他現在正認真研究，打算完成後高價出售。

大廳裏散落着惡魔獸支離破碎且焦黑的殘骸。拉菲斯觀察着這一幕，突然吮吸起手指。

這不是光靠力量就能做到的，需要專業的尋寶經驗。

這種程度絕對算得上老手。他只在施特勞斯家族習武，哪來這種經驗？

「這裏像是靈體顯形的黃金位置。能檢查下嗎，神官大人？」

「哇，這魔法真方便。叫什麼來着？『死靈規避者』？」

「當然去過。」

四周爆發出慘嚎。不過不必擔心其他怪物會被聲響吸引——卡納克的隔音屏障籠罩着整個洞窟。雷布從黑暗中迅捷現身，將刀刃刺入野獸額頭。解決另一頭後，他平靜地提醒：

「能避開的話，永遠是最佳選擇。」

雷布若無其事地回答：

「和探測陷阱是同樣的原理。」

米莉亞抽出法杖。

＊ ＊ ＊

大多數地牢都是早已滅絕的遠古種族建造的。它們的建築風格遵循某些共通模式。這意味着陷阱位置和靈體高頻出沒區也存在一定規律性。

「所以我剛纔說這裏像是個鬧鬼的好地方。倒不是說這兒肯定有鬼。」

關於蠢貨冒險者輕率招惹怪物，結果意外破壞支撐柱被活埋的故事，出人意料地常見。

賽拉迪露出驚訝的表情。

賽拉迪的表情變得古怪。雖然探索古代遺蹟不違法，尋寶也是正當職業…

『我也不知道。他是怎麼判斷出來的？』

但實際效果天差地別。現有的隱匿手段終究只是隱匿。如果用力過猛或動作過大就會輕易失效，讓使用者再次暴露在惡靈面前。而「死靈規避者」沒有這種限制。

一道耀眼的光芒席捲了惡靈們。它們同時發出痛苦的哀嚎消失了。雖然這些惡靈通常強大到不會被如此簡單的淨化咒語擊敗，但這次它們完全措手不及起了關鍵作用。徹底消滅惡靈後，米莉亞讚歎道：

［雷布大人比預想的更強。］

戰鬥光環之劍持續閃耀。

「那我們就繼續前進吧。」

「那個有什麼用？」

「死靈規避者」。和「死靈救世主」一樣，這是卡納克創造的另一種反死靈術士咒語。

「我還是第一次這樣探索地牢。」

巴洛斯心想：

他去過很多。真的，很多。

與能逆轉死靈術士權能的「死靈救世主」不同，「死靈規避者」是專門針對惡靈的咒語。它能讓目標隱藏自身存在不被惡靈察覺。乍看之下，這似乎不是什麼了不起的咒語。神官的神聖術中已有類似技巧。

［不是隕落，只是他尚未到達巔峯罷了。］