第143話 卡倫塔大森林（1）

一片廣袤的針葉林，積雪零星堆積。

六名男女正穿行其間。

參天巨木在他們頭頂無限延伸，灰濛濛的冬空偶爾從茂密枝丫間透出。

「我們已經走了快半天了…」

卡納克咂了下舌，中途停下腳步。

「我發誓這景色壓根沒變過。」

「大森林這地方你還指望能有什麼變化？」

賽拉迪漫不經心地應着，同時調整肩上的揹包。

『倒是不重，就是體積太大很礙事。』

他們此行需要穿越卡倫塔大森林，這裏遍佈各類魔獸。由於沒有住宿點，露營必不可少，自然需要攜帶大量物資。繩索、食物、毛毯等等。問題在於這裏無法帶馬匹進入，所有東西都得人力揹負。

在森林中穿行倒不算特別困難。

大部分枝幹都高過頭頂，行進時不會造成阻礙。但保護馬匹實在太難——飢餓的魔獸早就想把馬肉當作美味佳餚了。他們別無選擇，只能自己負重。即便精簡到只帶必需品，每個人的行囊依然相當可觀。

賽拉迪突然用憧憬的眼神看向卡納克。

［您什麼時候能達到九環？］

卡納克嗤笑着回嗆：

［怎麼？想讓我把你的揹包塞進虛空口袋？］

［您不是說會被負能量污染嗎？］

［你可是死靈術士的眷屬。稍微沾點髒對你來說不算大事吧。］

［所以您的意思是會有點小問題？］

［反正你現在不還活蹦亂跳的？］

「啊？爲啥？發生啥了？」

隨後她陷入沉思。

不知爲何，看到一個小孩子揹着這麼重的行李讓他感到些許不安。

正當雷布發愣時，一道紅髮倩影掠過視野。她在狼羣中穿梭如風，紅色光刃劃破空氣發出尖嘯。

［反正沒人指望魔法師能幹體力活，待會兒給拉菲斯買點好喫的就行。］

「揹包對你來說太重了嗎，拉菲斯？」

這是唯有實力碾壓才能呈現的表演。這樣解決掉三頭狼人混種後，賽拉迪若有所思地點點頭。

「嗷嗚——！」

「果然有東西出現了？」

［沒事的，我告訴你。我一直在調整它，所以你不會變成不死族。］

「我覺得有十隻。還有兩隻在後面稍遠些。」

不到一分鐘，十頭氣勢洶洶的狼人混種就被全滅了。

只有不懂「眉目傳情」含義的孩子纔會有如此天真的想法。當然，米莉亞感到困惑。

『說起來，拉菲斯也揹着那麼多啊。』

「我們連你一半的負重都沒有呢？要是還有良心的話，根本不該抱怨這個太重。」

成羣的狼人混種包圍卡納克小隊併發起衝鋒。

儘管肩高兩米的龐大體型，它們的動作卻如真狼般敏捷。

「哈啊！」

伴隨着震耳嚎叫，巨大黑影從森林各處現身。那是有着狼的身體和狼人的上半身的魔物，形似半人馬卻兇暴數倍。雷布緊握長劍驚愕不已。（白：狼人上半身不就是狼頭嗎？拼起來還是狼啊）

『其他人怎麼樣了？』

『…我指導什麼了？』

「我們不是更應該擔心卡納克嗎？」

米莉亞輕輕笑了笑。

鋒利的刀刃劃過狼頸，鮮血噴湧而出。他精準切中了要害，造成大出血。這是毫無多餘動作的完美劍技。解決掉一隻後，雷布立刻評估起戰況。

「我們還得往東北方向走一陣子。」

察覺到雷布的視線，拉菲斯轉過頭來。

［哦？您倒是有點自覺了嘛？］

［『還』？什麼？您說『還』是什麼意思?! ］

「喀啦——！」

畢竟，要是他們不必要地耗盡體力，然後在緊急情況下說「哦，我有很多魔力和權能，但我太累了沒法戰鬥！」就麻煩了。

［要是少爺您搬行李累垮了，遭罪的可是我。］

有那麼一瞬間，世界彷彿靜止了，隨後巨大的魔獸被撕成碎片，鮮血噴濺。

衆人冷靜地開始備戰。只有不明狀況的雷布慌了手腳。

狼人混種是三四名正規騎士都難以招架的強力魔獸，絕不能掉以輕心。

「嘎啊！」

［我寧願行李自己長腿走路。］

賽拉迪的表情驟然凝固。

「我沒事的，姐姐。」

拉菲斯謹慎地補充道：

經年錘鍊的精妙劍技自指尖流瀉，劍光伴着冬風翩躚。

雷布繼續帶路。

賽拉迪咧嘴一笑。

「嘿嘿。」

「嘎啊！」

拉菲斯的劍術至少還能理解。賽拉迪則完全不在一個層次。她只是邁着步子。看起來甚至不算特別快。就像在悠閒地散步。可眨眼間，她已切入狼人混種的防禦圈。

集中感官的賽拉迪問道：

「呃！」

看着他們倆，拉菲斯暗自心想：

［有嗎？］

不知她怎麼做到的——先躍起超過自身體長兩倍的高度取得制空權，接着在半空翻滾同時橫向揮劍！

『她露出那種表情是在想什麼？』

「啊？」

「你比看起來要強壯呢，不愧是立志成爲騎士的人。」

巴洛斯咧開嘴笑着回應：

看着他的米莉亞握緊法杖，神色自若。

「呃…」

＊ ＊ ＊

每一次揮擊都伴隨着狼人混種的鮮血與嚎叫。

『這麼小的孩子怎麼可能有這種身手？』

但隊伍裏還帶着個小孩子。

［如果您停止調整會怎樣？］

［如果想表現得像個正經人，我是不是該主動提出幫她背？］

雖然用爛了這個說法，但除了「戲耍」之外找不到更貼切的形容。

『他們爲什麼總是不說話就這樣？這就是大人們說的「眼神交流」嗎？』

「可不是嗎？」

「狼人混種！」

那個灰髮少女正踩着狼頭跺腳。

諷刺的是他的刀刃纖塵不染。當然，因爲他壓根沒拔刀。每當狼人混種撲來時，他就抓住狼吻往地上猛砸。不知爲何，被砸中的狼人混種總會從眼耳口鼻噴血而亡。

『但三個人也能眉目傳情嗎？是因爲他們都是大人嗎？』

「當然，畢竟現在是冬天。」

無意中聽到他們的對話，卡納克沉思了片刻。

悶哼的雷布更加全神貫注。

「咔啊——！」

這是段漫長乏味的旅程。森林總體平坦，但連綿起伏。每個隆起處都積着雪，寒風呼嘯。在這種寒冷天氣裏，連野生動物都不會外出。但魔獸不同。對它們而言，生存艱難的冬季正是襲擊人類的好時節。正當他們心不在焉地走着：

三人通過祕密魔法通信進行着毫無意義的閒聊。看到這一幕，拉菲斯眼睛一亮。

「偶爾碾壓弱者也是必要的呢。」

當然，他不認爲卡納克小隊會出什麼意外。畢竟隊伍裏既有高階魔法師，也有戰鬥光環使用者。

「但是！」

［就算只是嘴上說說也該表示下，但別真幫她拿行李。］

巴洛斯也插嘴道：

實際上，當其他人都滿載而行時，卡納克和米莉亞只揹着輕便的揹包。魔法師和神官習慣輕裝出行，不像戰士。

［您爲什麼不回答？］

那個揹着和自己差不多大的揹包的灰髮小女孩，一直困惑地歪着頭。

卡納克毫不意外地點點頭。

他不懂爲何要帶這麼年幼的孩子上戰場，但作爲成年人自然會擔心。當雷布搜尋拉菲斯的身影時，表情突然凝固了。

『啊，姐姐和卡納克又在玩瞪眼遊戲了！』

突然，巴洛斯死死盯着森林深處。

隨即露出靦腆的笑容，規規矩矩鞠了一躬。

看到這一幕，米莉亞突然問道：

從她的表情來看，這似乎不是客套話。她看起來確實一點都不喫力。

「多謝指導。」

「你的直覺真準啊，拉菲斯。」

「喀啦——！」

『拉菲斯小姐安全嗎？』

「跟着做就行。這些人經常這樣。」

「七…不，八隻？」

鮮紅的血濺在白雪上。拉菲斯落地後襬出架勢，而她身後已有另一頭狼以相同姿態倒下。兩者的頸動脈都被精準切斷，傷口與雷布造成的如出一轍。

接着她從側面滑過，佔據它們的視覺死角，隨手揮灑光刃。

這並不意味着需要畏懼。雖被兄長光芒掩蓋，雷布仍是名門騎士世家的子弟！

逼近的狼人混種朝雷布腦門劈下長矛。伴着大喝，雷布揮劍格擋。鏘！武器相擊彈開攻擊，但因重量差距仍讓他肩頭劇震。

前世逃亡時，他沒少在揹負自己行李之外還扛着卡納克的包袱。

『啊！這次他們三個在眉目傳情呢！』

［….］

巴洛斯、賽拉迪和拉菲斯的戰鬥力完全是碾壓級。卡納克和米莉亞甚至沒機會出手。

「我明白您說的『這些人本就如此』是什麼意思了，米莉亞神官。」

雷布露出苦澀的笑容，滿臉都是認命的神色。

「看來我也得習慣纔行啊，哈哈。」

米莉亞自己也無法輕易釋懷。她早已看慣巴洛斯和賽拉迪的戰鬥，對他們自然不會感到驚訝。但這是她第一次目睹拉菲斯出手。

『天哪，她居然這麼強？』

＊ ＊ ＊

與此同時，在馬勒菲庫斯地下遺蹟最深處石室中。

「施特勞斯開始行動了。」

黑暗之神教威拉德分部主教兼大主教雨果正恭敬地進行彙報。

「多虧猶斯迪的康斯沃德及時抵達，機會已然出現。有時意外的巧合反而能派上用場。」

如同金屬摩擦般的刺耳聲音從漆黑中傳來。

「康斯沃德派來了哪些戰力？」

「六環高階法師一名、二級審問官一名、紅騎士兩名及見習一名。若在外界遭遇，本會相當棘手。」

雨果像是覺得有趣般聳了聳肩。

「但在這裏，他們構不成什麼威脅。」

幽暗中浮現出朦朧黑影。

「無可奈何。我無法離開此地…」

在蒼白骸骨上，人形纏繞着黑色靈能。破舊法袍下滲出令人戰慄的氣息。濃霧般的強效暗黑魔法籠罩四周。這是墮落魔法師所能轉化的最兇惡不死生物——巫妖領主。

「那就準備迎接客人吧…」

巫妖抬起骨手下達指令。

「遵命，登菲斯大人。」

白：登菲斯本名被卡納克用了這麼多次終於正式登場了

雨果深深鞠躬。

「既是貴客，招待便不可怠慢…」