第63話 王室的暗鬥（1）

現任猶斯迪王國國王威斯科特一世有兩位兒子。

分別是今年滿20歲的第一王子羅伊德·盧丹·猶斯迪，以及19歲的第二王子亞博德·盧丹·猶斯迪。

這兩人正爲繼承權展開激烈爭奪。

按照長子繼承製原則，本應由第一王子羅伊德繼位，但這裏存在些複雜情況。

原本威斯科特一世的正妻是梅莉亞王后，她出身猶斯迪王國高等貴族惠勒公爵家，通過政治聯姻成爲王后。

國王與王后的關係說不上特別好也不算壞。兩人都接受過嚴格教育，明白必須爲家族利益與指定對象結婚。他們都不是會爲愛情燃燒一切的性格。

婚後約十年間，他們維持着既不特別恩愛也不疏遠的普通王室婚姻生活。

問題在於沒有子嗣。王國沒有繼承人是相當嚴重的事態。

王室與貴族們自然都敦促威斯科特一世納妾生育繼承人。

在數位候選人中，最終選擇了古老侯爵塔萊恩家的卡爾皮婭。梅莉亞王后並未強烈反對。雖然作爲女性的自尊心受到傷害，但她認爲無法誕下王子是自己的過失，這也是無可奈何的事。

私底下她也盤算着，若側室同樣無法生育，自己的缺陷就能被掩蓋過去。

這種情況下本該由王室旁系血親中最接近的一支繼承王位。但誰曾想？成爲側室的卡爾皮婭竟突然懷上了國王的子嗣。

更離譜的是，在她入宮約三個月後檢查時，發現已懷胎三月。這意味着她在初夜就受孕了。

時光就這樣流逝。

卡爾皮婭平安誕下健康的嬰孩。正是第一王子羅伊德。

狂喜的威斯科特一世以月之女神艾利烏——執掌律法者的名義，正式冊封羅伊德王子爲王儲。

至此不過是尋常的王室祕史。問題出在後續——國王與王后的關係並未因納妾顯著惡化。無論梅莉亞內心如何想，表面始終保持着從容優雅的姿態。未曾流露絲毫妒忌或眼紅。

縱使無法生育，王后終究是王后，亦即正妻，夫婦同寢實屬天經地義。

由於卡爾皮婭有孕在身，威斯科特一世自然又回到梅莉亞王后寢宮。沒了延續香火的壓力，兩人相處反倒比從前更自在。

或許正因如此？

年過三十、結婚十年的梅莉亞王后竟遲來地懷孕了。這便引出了第二王子亞博德的誕生。

「纔不是這樣！」

那是個帝國，但不是拉尼亞克。是不死帝國。

老實說，考慮到王國未來，羅伊德王子更適合繼承王位。

多虧王室成員身份能定期接受神聖治癒術。若生在平民家，人們普遍認爲他活不過十歲。

＊ ＊ ＊

在犧牲無數性命後，亞博德雖然成功篡位，但那時猶斯迪王國早已千瘡百孔。

「那麼這次任務是調查二王子對吧？要召集小隊成員嗎？」

「原來如此…」

『幸災樂禍好像確實是人之常情？』

這不正是卡納克整天唸叨的『涉及大人物的重大案件』嗎？

此刻他們正下榻在德魯坦塔郊外名爲「龍之回聲」的旅店。通過預付房費，他們長期包租了這間高檔旅館。

「反正不關我的事，對吧？」

兩個男人瞪大了眼睛。

「這有什麼好玩的？」

賽拉迪點點頭突然問道。

「總之…」

相比之下，第二王子亞博德天生體格強健且武藝天賦異稟。20歲時就被評爲一流騎士。

賽拉迪驚訝地眨着眼。她雖沒有強烈的愛國心，但聽到祖國覆滅還是感到不適。

「呃，比如能力或品性…」

所以威斯科特一世的決定是…

「我也聽說過。在首都民衆間流傳甚廣呢，關於兩位王子不和的傳聞。」

何必花大價錢買棟幾乎用不上的空房子？就算家族如今闊綽了，卡納克也寧願把錢用來買更多美食。此刻他們正嚼着桌上新鮮水果和甜點就是證明。

第一王子羅伊德性格沉穩謹慎，做事勤勉謙遜。

卡納克漫不經心地回答。

兩位王子出生至今已有二十年。

所以卡納克小隊現在需要先自行調查。

這不是能立刻決定的事。誰知道王子們長大後會發生什麼？就像國王自己的情況，他們可能無法生育繼承人。所以，他會在王子們結婚後慎重決定！聽着這些的賽拉迪和巴洛斯都傻眼了。

「誰幹的？該不會是帝國吧？」

他從小頻繁發燒昏倒。即便長大後身體也沒好轉。雖然師從最好的劍術老師勤學苦練，卻連單挑一個士兵都很喫力。

這個年紀還在艱難地認識世界。他們甚至沒機會展示能力。而且兩人都不是那種從小就很突出的天才。

「對，我乾的。」

「不和？可不止。他們都恨不得宰了對方。」

她轉移了話題。

由正妻所生、血統更爲高貴的第二王子。

卡納克嗤之以鼻。

「其實完全沒關聯才更麻煩。」

雙方在正統性上都沒有明顯優勢。

二王子的後盾勢力更強大，有惠勒公爵家族作爲母族，但大王子不幸以女神之名被立爲繼承人。

若說猶斯迪王國有什麼宿敵，當屬接壤的拉尼亞克帝國。但答案似乎並非如此。巴洛斯突然指向卡納克。

開始生氣的賽拉迪突然歪着頭。

賽拉迪嘆了口氣。意外的是她並不怎麼震驚。總覺得事情就會變成這樣？總之這讓她對狀況有了大致瞭解。巴洛斯眼睛發亮地站起身。

「就算其他隊伍想接，少爺您不也該強行搶過來嗎？」

二王子真和黑暗之神教團聯手了嗎？

「…唉。」

卡納克也毫不猶豫地舉起手。

「我們是不是該先定義下當國王需要什麼資格？」

「懂了。」

康斯沃德又不是冒險者公會那種能隨便挑選委託的地方。但事情重大到這種程度時，上頭也不能強行攤派。要是被迫接下又搞砸了，問題只會更大。

咬了口蘋果片後，卡納克繼續道。

「那在您前世是誰當上國王了？」

但威斯科特一世無法支持羅伊德的原因，是他體質極其虛弱。

巴洛斯也明白了。

「幸災樂禍不是人之常情嗎？」

街上相遇動刀子是常事，鬧出人命也不稀奇。暗地裏互相刺殺的行動更是數不勝數。巴洛斯饒有興趣地笑了。

而第二王子亞博德則脾氣暴躁，行事粗暴，甚至有些傲慢。

「結果他連王座都沒捂熱，就和王國一起完蛋了。」

「冷靜點巴洛斯。任務還沒正式下達。」

巴洛斯將手肘撐在豪華桌面上，咂了咂舌。

「這態度可真優柔寡斷，對吧？」

「內戰緊接着就爆發了。」

那樣就得編造洗白理由，還要說明判斷依據。卡納克可不會這套。

賽拉迪對卡納克的說明點了點頭。

「這傢伙。」

「他只是把問題推遲了。」

「也很適合製造未來的麻煩。」

這並不意味着前世那位亞博德王子藉助了死靈法術的力量。他根本無人可借——當時的黑暗之神教可不像現在這麼猖獗。

「當然，如果只看品性，第一王子似乎更適合王位。」

卡納克攔住了他。

「多虧這樣，局面變得有趣了。」

「他們都才20歲出頭吧？怎麼判斷有沒有能力？」

「真夠亂的。不過王室事務本來大多都一團糟。」

從國王的角度來看，選擇任何一方都難免引發巨大反彈。

二王子派終於忍無可忍發動了叛亂。

效忠大王子的塔萊恩侯爵家族與效忠二王子的惠勒公爵家族頻繁發生衝突。

第一王子手握長子繼承製大旗，第二王子則擁有正妻血統優勢。

這倒不成問題。大不了先找些死靈法術痕跡，再像往常那樣編個報告糊弄過去。

「咱們經常栽贓無辜，但還真沒想過要怎麼證明別人清白。」

甚至有人說，若不是因傲慢性格疏於訓練，他可能早就覺醒戰鬥光環了。

「國王的不作爲似乎是事態惡化的主因。」

原本他們打算在首都購置獨立宅邸，但說實話太浪費了。康斯沃德因任務性質經常需要外出。

雖然國王可能覺得自己在做慎重決定，但別人聽起來會怎麼想？天吶！要是那個王子出事，我們的王子就能當國王了？卡納克輕笑出聲。

「哈？您拒絕了？爲什麼？」

實際上，儘管卡納克小隊加入康斯沃德已有七個月，真正待在首都的日子還不足三十天。

「大王子虛弱到隨時死掉都不奇怪，所以二王子那邊可能會忍不住暗中動手。」

「二王子。我敢肯定是因爲我見過亞博德當上國王后的樣子。」

根據長子繼承製原則，以女神之名被賦予合法繼承權的第一王子。

「那麼，兩位王子中誰更有資格成爲國王？」

更何況兩人年齡僅相差半歲。誰才真正具備國王的資格？

「所以才更需要緩衝時間。」

「猶斯迪王國滅亡了？」

只有賽拉迪露出難以置信的反應。

但如果承認這點，她覺得自己就會變成『那些傢伙』一樣。

「所以我先要了點考慮時間。」

顯然這位終生病弱的大王子不僅沒死成，還成功繼承了王位。

「我們需要先確認是否真和黑暗之神教派有關聯，再決定是否要接下這個任務。」

「所以他們是在等羅伊德王子出事，不過看來計劃沒能得逞。」

確實，說到暗殺和投毒，死靈術士可是行家。

「大致就是這麼個情況。」

整個王室陷入混亂。只能說命運弄人。