第59話 信仰黑暗之神的領地（6）

斬斷的頭顱飛向空中，隨後墜落地面滾動。一聲泄氣的呻吟從尖銳獠牙間漏出。

「呃，呃啊啊啊…」

杜拉爾德的無頭軀體緩緩跪倒。觀戰的卡納克露出譏笑。

［賽拉迪挺有頭腦嘛？把眷屬身份利用得很好。］

［也多虧對手夠蠢。］

杜拉爾德的判斷太過業餘。既然已成爲吸血鬼，既然獲得了超常再生能力，他就該更果斷行動。應該無視脖頸被斬，徹底砍斷賽拉迪的手臂。

［那樣的話，他的頭也不至於被完全斬落。］

傷口會停在半途，而吸血鬼的再生力足以快速修復這種程度的損傷。

［或者他該像還是人類時那樣，從一開始就放棄手臂，專注保護頸部。］

若是如此，雙方本都能輕傷撤退。

［他本該果斷行動，要麼像個人類要麼像個吸血鬼，嘖嘖。］

［哎呀，他剛變成吸血鬼嘛，可以理解。］

隨着杜拉爾德倒下，其他吸血鬼的命運也註定了。他們像狂信徒般拼命掙扎，但最終一個接一個地將鮮血灑在地上。

「呃啊！」

「啊啊啊——！」

當最後一隻吸血鬼的頭顱被斬下時，愛麗絲立刻衝向賽拉迪。

「我先給您療傷，賽拉迪小姐！」

手臂的傷口很深但還不至於截肢。隨着愛麗絲治癒魔法的生效，傷口開始癒合，疼痛也逐漸消退。當然完全恢復還需要時間，但已能自由活動。賽拉迪活動着手臂道謝。

「謝謝您，神官愛麗絲。」

「該道謝的是我們。要是隻有我們三個來，可能就危險了。」

「對吧？我還擔心自己又沒人性了。」

她知道這孩子是吸血鬼。知道他已通過墮落的黑暗權能延續生命，成爲不可饒恕的存在。但即便如此，她仍無法對孩童痛下殺手。

全副武裝的士兵搜遍城堡每個角落。他們毫不留情地砍倒所有撲來的人。僕從們接連倒下。

反正也沒打算留活口，他本就計劃用終末黑暗來提取情報。賽拉迪的劍氣閃過兩次。死靈術士們的頭顱同時飛起。

「全燒了。」

「泰斯拉納，求您開恩…」

「是，隊長。」

『父親…』

塔勒曼伸出手凝聚魔力。

士兵們毫無遲疑。撲來的僕從和女僕絕非普通人類——他們都齜着尖牙，血紅雙眼閃着兇光，以超越人類的速度移動。在厚重窗簾遮蔽的城堡暗處，他們不斷用利爪襲向士兵。

「爲什麼？」

『呃、呃呃…』

「等、等等！爲什麼要燒掉屍體？」

＊ ＊ ＊

人體燃燒的景象實在駭人。賽拉迪震驚地叫出聲。

「啊，果然往這邊來了」

巴洛斯用漫不經心的語氣說着，利落地斬下了男孩的頭顱。

「別讓任何一個逃走！」

「只是也不算活着了。」

賽拉迪沒有繼續爭辯。

「快跑，少爺！」

女僕們也接連被殺。

「呃啊啊啊…」

面對這正常反應，兩個異常男人同時歪頭。

「咿呀啊啊！」

「如果留着它們，這些人體內的終末黑暗就必須歸還教會。我們需要消除痕跡。」

「執掌黑暗權能者怎能違逆泰斯拉納！」

正是與塔勒曼分隊分頭追捕逃犯的卡納克一行人。卡納克扭動着手指，頑劣地咧嘴一笑。

「小伯爵，雖然你可能無辜…」

「沒想到我們的城堡竟是異端巢穴…」

僅是拉開窗簾透進的陽光就灼傷了吸血鬼。戰鬥發生在正午的事實，極大削弱了吸血鬼的力量。

「對。」

「哦，這些人居然知道泰斯拉納？倒是省事了」

『還沒完！我還沒死！』

塔勒曼用念力將頭顱舉到空中，臉上掛着令人膽寒的笑容。

正當她下定決心舉劍時，異變突生。

「啊？」

「這樣我們就掌握了伯爵的罪證。」

「聯繫總部，愛麗絲。告訴他們我們準備制裁布勒蘭特家族了。」

「那麼，開始狩獵吧？有勞了，賽拉迪」

「不知道他們什麼時候會追上來！」

＊ ＊ ＊

一道白光直接擊中杜拉爾德的首級。

隨着清脆的響指聲，黑影吞沒了兩人，將他們所有的權能徹底壓制。震驚的死靈術士失聲喊道。

三道影子突然從森林另一端顯現。

布勒蘭特城堡在士兵猛攻下悽慘淪陷。就連家族引以爲傲的騎士們此刻也束手無策——他們全在城堡外圍，只能眼睜睜看着這一切發生。

在城堡郊外的森林裏，兩個男人帶着一個小男孩正在奔跑。

她嘆了口氣。本以爲已和他們相當親近，但這種時候總會痛切地意識到他們本質上是怎樣的人。

「沒錯，你是沒死。」

這次連巴洛斯都困惑了。

百餘名武裝人員包圍了城堡，正在展開屠殺。

「呃啊啊啊！」

「全部拿下！」

死靈術士們慌亂地試圖反擊，但毫無意義。這時卡納克打了個響指。

「找到伯爵的兒子！絕不能留下任何邪惡的種子！」

「不，你們做得對。」

儘管他們裹着厚實長袍並用死靈法術阻擋陽光，但依舊受到影響。

現在只剩那個瑟瑟發抖的小男孩了。看着伯爵之子，賽拉迪露出哀傷的神情。

「咔哈哈哈！」

「怎麼？您和他有私交？若想知道什麼，問少爺就行。他可以用死靈術幫您查。」

失去肺部的他連像樣的聲音都發不出，卻依然無法死去。黑暗權能維持着他的生命，哪怕只剩頭顱。

「咦？是這樣嗎？」

「你也是死靈術士？」

不可原諒。絕對不可原諒。他一定要復仇。以偉大的泰斯拉納之名，這份仇恨必定要報復回來！可惜，男孩的決心註定無法實現。

極寒將斷首凍成冰塊。

然而倒下的卻是吸血鬼們。雖不及康斯沃德精銳，這些士兵仍是身經百戰的精英部隊。他們人數佔優，更重要的是——此刻正是白晝。

若真只有他們三人前來，恐怕早已成爲荒野亡魂。他們根本沒想到竟存在如此強大的吸血鬼。塔勒曼面色凝重地走來。杜拉爾德僅存的頭顱仍在發出無聲呻吟。

「伯爵大人…」

卡納克鬆了口氣，用手指着那具無頭屍體。

對於那些一無所知的人來說，那些與黑暗權能或黑神教毫無瓜葛的騎士和士兵們，眼前的狀況簡直難以置信。但他們也無法否認。

隨着部下的忠誠消散、黑神教的庇護消失，布勒蘭特伯爵已無路可退。他只能坐在領主大人的座椅上，擺弄着刀刃，茫然凝視虛空。

激戰三天後的正午時分，布勒蘭特城堡。

「我們不是在做好事嗎，巴洛斯？」

「早說過我能直接看見啊。痕跡留得這麼明顯，追蹤有什麼難的？」

「不，那個，這麼輕易就…」

直到城堡被完全鎮壓後，人們才發現伯爵自盡。但塔勒曼並不滿意。他們還沒清算完伯爵家族的全部罪孽。

呼！

「懲戒這些邪惡存在！」

「只是覺得自己成了反派。」

「以女神之名！」

黑神教的死靈術士——那些神官們催促着男孩。但男孩的腳步越來越慢。他本就體弱多病，即便變成吸血鬼也才勉強達到同齡人的體力。更何況現在是白晝。

「還等什麼呢，賽拉迪小姐？」

「嘎啊啊！」

「連這麼小的孩子也…」

卡納克平靜地回答。

「啊啊啊！」

不，最重要的是，吸血鬼不正在他們眼前肆虐嗎？親眼所見就是最確鑿的證據。

「太神奇了。卡納克大人到底怎麼算準這些的？」

「嗚呃…」

「是是」

「您從一開始就打算謊稱找不到屍體，私吞所有終末黑暗？」

「哈啊…哈啊…」

「我也這麼認爲。」

「誰允許你們使用死靈法術了？」

「不是這個意思。」

事情發生得太快，以至於瞬間有種不真實感。賽拉迪呆若木雞，結結巴巴地說道。

「怎麼會這樣…」

康斯沃德呈上的杜拉爾德爵士那枚『活頭顱』，正是布勒蘭特伯爵與異端分子勾結的鐵證。

即便儘量沿着森林陰影移動，他的呼吸還是變得越來越急促。全身都溼透了。那不是汗。皮膚皸裂處正滲出血來。男孩咬緊牙關忍受陽光帶來的灼痛，下定了決心。

那笑容實在惡劣。賽拉迪在心底咂舌，縱身躍出。

三具屍體瞬間被火焰吞沒。

迄今爲止，卡納克對終末黑暗並未表現出太大興趣。他想要的是其中蘊含的情報，而非權能本身。他一直毫無留戀地將它交還教會。畢竟增強死靈之力毫無意義。要像人類般活着，修煉純粹的混沌魔法纔是最佳選擇。

但現在他似乎又像從前那樣覬覦死靈之力。巴洛斯試圖勸阻卡納克，不明白他爲何如此行事。

「少爺？我們不是約定要像普通人那樣生活嗎？」

「我也不想變回骷髏頭，但是…」

當抽離所有終末黑暗時，卡納克的表情變得凝重。

「這不意味着我們能溫和積蓄力量然後低調行事。情況已經變得嚴峻。」

賽拉迪眨了眨眼。

「嚴峻？」

當然，她承認現狀確實嚴峻。終末黑暗正在腐蝕大陸，未知教派勢力漸長，最重要的是，那個被稱爲泰斯拉納的神祕存在已然現身。但這些已是既定事實，卡納克也已決定採取相應行動。

然而突然間，他的態度變了。

「又出現什麼嚴重問題了嗎？」

「是的。都怪那個杜拉爾德。」

卡納克邊點頭邊繼續聚集所有黑暗。

「那個舒特拉夫也是個麻煩。」

巴洛斯和賽拉迪的表情更加困惑了。

「舒特拉夫倒還好說，但…」

「杜拉爾德？」

「他沒那麼強吧，少爺？」

「就算有點喫力，我也能應付得來。」

卡納克嘆了口氣。

他轉過身。處理完這事後，他們需要與塔勒曼小隊匯合。卡納克邊走邊低聲嘀咕。

「那些傢伙本身不是重點。」

「那問題出在哪？」

「真正的問題在於那些傢伙是怎麼變成這樣的…」